酒店大堂，郑好迎上乐有薇：“我劝过严奶奶，她们的绣品又多又好，不用再绣新的，她说非绣不可，还让服务员带袁婶去买材料了。”

严老太舍不得交出《瑞鹤图》，想赶制一件新绣品替代，乐有薇能理解，但仍有点失望。

超脱者如至宝，都很稀少。帝王将相见过的珍奇何等之巨，但他们仍要将喜爱的物事用于殉葬，陪伴自己化为尘埃，而不是在人世流传。绣庄建起来，严老太能从中得到什么？获益者是年轻辈，跟她关系不大了。

服务员陪同袁婶和戴婶走来，塑料袋里装有笔墨纸砚和几种丝线，乐有薇试着说服她们不必再绣新作，袁婶摇头：“严婆说了要绣，那就绣吧。”

太夫人没绣完《瑞鹤图》就走了，袁婶说严老太每每在画册上看到这幅图，都会睹物思人。严老太一生绣过大小绣品，从未动过绣它的念头，但她小侄儿从小就听她讲过，《瑞鹤图》是皇帝画的，且是吉兆，央求她：“姑妈，我这几年运气不好，你送我转转运吧。”

严老太说吉兆没能阻止亡国，但小侄儿坚持要：“我不懂画，但从小一看到这幅就喜欢。”

严老太拗不过最疼爱的晚辈，花了两年多才绣完，乐有薇叹气：“那就这样吧，不用绣新的，反正有《南枝春早图》和《牡丹白鹭图》。”

郑好问：“两天来得及吗？”

戴婶说：“严婆说很简单，几个人接力，绣得完。”

袁婶劝乐有薇依了严老太，古代大善人修路筑桥，造福一方，不仅有官府嘉奖，老百姓也记着恩，拜佛时还会求菩萨保佑他无病无灾，寿比南山。如今这位大老板，花钱买绣品，图什么？只图个好名声的话，选择太多了，之所以要帮她们，自然是乐有薇使了劲。严老太虽舍不得送出《瑞鹤图》，但不想让乐有薇对大老板交不了差。

戴婶笑道：“大老板想要帝王将相的，我们都理解，谁花钱不想要个好东西？自己挂也好，送人也好，名头越大越好，我都这么想。”

乐有薇向电梯走去：“我先看看你们想绣的东西。”

酒店房间，桌上有一幅卷起的图轴，不用展开，乐有薇也知道是《瑞鹤图》。她来酒店，是想做通严老太思想工作，但看到严老太面容哀戚，似是思想斗争得厉害，她犹豫了。

诚然，《瑞鹤图》能多筹集到几十万，但总有些东西，会让人珍视到千金不换。

办绣庄，钱少有钱少的花法，自己做这件事，既想为自己好，也想为江家林村人好，总不能打着为别人好的名义，就去掠夺她的心头好吧？忍痛割爱总归是痛的。

既然没有《瑞鹤图》，也能开成慈善拍卖会，不该因为它的出现，就让心态失衡。

袁婶拿出笔墨纸砚，乐有薇说：“严奶奶，不用忙了，这两天你们吃好玩好就行。”

严老太坚持道：“不行，你张罗拍卖会很辛苦，最重要的拍品只是半件《南枝春早图》的话，太寒酸了，说不过去。我们得送个稍微拿得出手的东西给大老板，这样你才好交差。”

工作台上，宣纸铺开，严老太运笔写字。她的双手不再灵活，无法进行精细刺绣，但书写尚还稳健，首字为“亭”，博得乐有薇和郑好齐声称赞。

写到第二个字“前”，乐有薇已经知道，严老太召集大家赶制的是《九九消寒图》。说是图，实则是九个字：亭前垂柳珍重待春風。

据清代大臣吴振棫所著《养吉斋丛录》记载，道光初年，皇帝御笔亲书这九个双钩空心字，每个字都是九笔，每逢冬至节前挂在室内。从头九第一天填起，每天一笔，每填完一字，便过完一九，填完九个字，冬去春来，繁花盛开。

严老太说：“跟帝王将相有关的，我有很多选项，但是时间太短了，绣不了复杂的东西。只绣一朵花一只鸟，就太糊弄人了，这九个字符合要求，也比较有气势，就是简陋了点，你别见怪。”

审美是很私人的事，钟情富丽风格的人也许会嫌《瑞鹤图》太素气，但《九九消寒图》不同，稍一讲解，人人都会懂得，它是句吉利话。

人们不见得都能欣赏画作，但吉利话谁不爱听？乐有薇安慰严老太：“这九个字和《瑞鹤图》各有各的好，您不要再有思想负担。”

严老太一笔一划，精确度极高，如在复刻道光皇帝手书的那幅字，郑好钦佩不已：“我到了您的年纪，还能写得这么稳就好了。”

严老太笑道：“这几个字是没问题，换成别的，也吃力了。”

无他，惟手熟尔。幼年冬天冷，太夫人教严碧玉习字，最早就从这幅《九九消寒图》练起。此后70多年间，每个冬天，严老太都会写这幅字，熟极而流。写完字，她对乐有薇说：“不同的人生阶段，对这句话有不同的感悟。小时候，遇到的春风是太夫人，晚年也有福，还能等到你。”

袁婶说：“你遇到太夫人，我们遇到你，现在一起遇到了有薇。”

“那也是你们自我珍重在先，才会被人注意到。”乐有薇不太习惯煽情的氛围，转开话题，“用哪种颜色绣？”

戴婶拿出色彩丰富的丝线，严老太问：“深绿色行吗？绿色是春天，也是希望。”

众口一词都认为好，严老太对乐有薇说：“等她们照着绣完，我把这幅字送给你，别嫌弃。”

有幸遇见的郑家三口和叶之南，都是人生里春风般的所在，后来才有机会为别人带去一缕春风。乐有薇晃晃大拇指，指向郑好：“谢谢您，这位是我小时候遇到的春风，我转送给她，可以吗？”

严老太笑了：“送出去的礼物，当然就归你处理了，你想怎样就怎样。”

说完这句话，严老太大概是想到了自家小侄儿，静下来，坐到窗边沙发上，看着村妇忙碌。乐有薇吩咐郑好：“你留下来陪大家，我去预展现场看看。”

郑好一直在和章明宇交流，说：“门口排起了长龙，参观人数很多，记者们都在摄像。”

村妇们也很高兴：“真有这么多人看我们绣的东西？”

郑好点开信息：“很多！你们看！”

众人围拢看章明宇发到群里的现场照片，乐有薇却发觉严老太心事重重。按理说，自己夸《九九消寒图》会讨人喜欢，已能宽慰严老太的心，但她仍很感伤，手握着《瑞鹤图》发愣。

乐有薇总觉得哪里不对劲，从酒店出来，她联系了章明宇。章明宇说不出所以然，乐有薇转而询问司机田姐，田姐说严老太在卧室待了半天，她和小五听到严老太的小侄儿夫妇在吵架，虽然她听不懂方言，但那语气必是吵架无疑。

送出去的礼物，却得花3千块赎回，严老太是对小侄儿失望，才情绪低落吗？乐有薇给木匠大东师傅打电话：“小五在吗，我找他问点事。”

小五告诉乐有薇，那两人的确是在吵架。他们压低了声音，小五没大听清，但小侄儿怒吼过一句：“姑妈说一钱不值！”

章明宇执意以3千块买下，小五用眼神暗示了，但章明宇没理会。从对方家里出来，章明宇悄悄对小五说：“给钱是堵他们嘴，签合同了，他们就没话说了。不然哪天反悔，严奶奶会伤心。”

乐有薇跟小五通完话，扭头回酒店。村妇们正在进行流水线作业，配合熟练，郑好在上网，严老太坐在沙发上闭目养神，手中仍拿着《瑞鹤图》。

乐有薇走到严老太跟前，蹲在她脚边，连她的手和《瑞鹤图》一并握住。枯瘦而温暖的手，让她想起记忆深处的外婆。

严老太睁开眼睛，问：“你都知道了？”

乐有薇为自己误解严老太而惭愧：“知道了。”

严老太不肯拿出《瑞鹤图》，不是藏私，而是藏拙。她打开《瑞鹤图》，一时间，众人都无言。

绣品霉点密布，右下角一片浅褐色污渍，刺痛乐有薇双眼。严老太看到它的时候，该有多痛心？袁婶气得要命：“一点都不爱惜，还好意思拿钱？”

乐有薇抚过斑斑点点的霉迹：“我问问书画部的同事，他们应该有修复办法。”

严老太歉疚：“我知道怎么修复，但这两天来不及弄好，只能用《九九消寒图》顶上了。小章给钱我没拦着，是怕他们找你们麻烦，但这钱我得还你。”

乐有薇笑着说：“我3千块就买到您绣的《瑞鹤图》，您可不能反悔。”

严老太不依：“不能让你花钱买残旧的东西。”

乐有薇说：“古董不都是旧东西？”

严老太和袁婶互视一眼：“你张罗拍卖会很辛苦，我们前几天就商量好了，要送你一件绣品。《秋水凫鹥图》吧，小郑说，你很喜欢它。”

乐有薇瞪郑好，郑好笑着往边上躲，乐有薇说：“我做这一行，喜欢的作品太多了，我就要《瑞鹤图》，我喜欢它。”

严老太满脸疼爱：“好，好，等她们忙完了，我教她们修补，弄好了再托人送来。”

袁婶大声说：“让小秦送！”

一群人都嘻嘻哈哈笑起来，乐有薇跟众人约法三章：“午饭节约时间，就在酒店吃。下午五点没绣完也不绣了，出去吃晚饭，再看看夜景。”

众村妇都想推脱，乐有薇心知她们不舍得让自己花钱：“提前把你们接来，是想让你们一边休整一边游玩。后天晚上要见一千多人，要高高兴兴去见。”

原先想着，午饭后说服严老太服从大局，拿出《瑞鹤图》，但误会得解，她们已越发得到乐有薇的尊重。是贵客，得有贵客的礼遇。

严老太点了头：“亮相要有亮相的样子，精神好，看着喜庆。这九个字不难，再怎么精工细活，今天白天绣不完，明天一个上午也够了。”

乐有薇再次离开酒店，但一想到严老太那双哀伤的眼睛，她就生气。章明宇翻出合同，她照着严老太小侄儿留的电话打过去，也不多啰嗦：“我花了三千块买了《瑞鹤图》，到手一看，又脏又破，谁还要？”

乐有薇只想替严老太质问，出出闷气，对方以为她要退货，赔着小心说了实话。他说姑妈送的新婚贺礼，他很爱惜，但妻子想卖掉，他不让，惹恼了妻子，看它很不顺眼，两人吵过几次架。

有天，一位熟人来做客，说这画全是白鹤，不吉祥。从古到今，“驾鹤西去”都是去世的代称，在新房挂它，太晦气了。

对方一想也是，把它取下来，放进杂物间，眼不见为净。挂画的地方挂上了婚纱照，严老太的子女做客时问过，他打哈哈：“想买的人太多了，干脆藏起来，偷偷欣赏。”

久而久之，他们都淡忘了它。严老太说要送到拍卖场上，他翻出来，擦去蒙尘，呆了。

对方说：“我知道对不住姑妈，你能不能……”

乐有薇沉声说：“我不会跟她说这些，你也别说。我自认倒霉，不要求你退钱，等她回江家林，你再去赔礼吧。”

对方说一定一定，乐有薇赶去预展途中，齐染通知她：“拿到刘田的签名了。”

乐有薇回复：“替我谢谢你同学，能让他快递给我吗？发最快的。”

齐染发来一个笑脸表情，没有再回答。乐有薇赶到预展现场，人头攒动，程鹏飞请来的记者们在摄像。

宋琳过来：“好几个参观的人都问我，能不能现在就买。”

乐有薇问：“给他们发放邀请函了吗？”

宋琳说：“发了，可他们都说，上了拍卖会，价格抬上去了，他们就买不起了。”

提前开张，给拍卖晚会添点彩头吧，乐有薇跟黄婷商量：“做个预售吧？”

黄婷开心道：“好！那就不止这一锤子买卖了，严奶奶她们接下来也有事情做。”

宋琳带乐有薇去见那几位买家：“她们家里家外都忙，预售周期可能会久一点。”

众人都说理解：“等得起！献血只发一张卡片，不也去献了？”

黄婷做了一个“所有展品均可供现场洽购”的告示牌，引来更多人问询。章明宇问：“在这里可能几百块一千块就能买到，拍卖会上喊到一万块成交，买主一打听，反悔不付款怎么办？”

黄婷说：“慈善晚会上喊价，不是平时买东西，他们是在捐款，一般不考虑性价比。”

预售的小牌子变更数量，“预售3件、4件……”，现场下单的人增多，章明宇领来一位30来岁的女人，她自我介绍说姓杨，在创业园区开了一间家庭烘焙作坊，想为慈善拍卖会提供茶歇服务。

茶歇是指在工作或活动进程休息之余，提供饮品、甜品和水果等，用来放松片刻。乐有薇应允，她很欢迎双赢局面，杨诚女士赞助茶歇，借慈善拍卖会打打广告，自己在招待大客户方面，也能显得没那么寒酸。

杨诚的店门面不大，明亮整洁，麦香四溢，她让人拿来营业执照、健康证和食材采购清单：“乐小姐，你放心。”

乐有薇道谢：“您把品牌商标的发到我邮箱，我找人设计茶歇台。”

杨诚明白乐有薇想为她打广告，摆摆手：“守好一亩三分地就够了，我就这十几号人，多了做不过来。”

乐有薇有点意外：“萍水相逢，您帮我撑场子，我不能不给回报。”

杨诚说：“不完全是帮你，就是想让刺绣的人知道，社会各界都有人想为她们做点事。”

手工者们惺惺相惜，乐有薇说：“好吃的东西，该被更多人知道。”

杨诚仍拒绝打广告：“开始也想把生意做大，但那样就会忙得没有休闲时间了。乐小姐，您真的不要跟我客气，您主持这场拍卖会，也没钱拿吧？”

杨诚面善爱笑，人很亲切，乐有薇心生喜欢，笑道：“可我多了一件业绩啊。”

杨诚也笑：“那让我多一件功德吧。出席这场拍卖会的，都是心善的人，想做点好吃的跟他们分享。”