上午9点半，一墙之隔，两场会谈同时进行。

方瑶敲门时，乐有薇已将所有绣品资料备齐。得知电话委托竞买交给自己负责，方瑶喜出望外。坐上委托席，是走到了前台，比她原先想负责的在线拍卖更好，昨天她还为乐有薇的语气生气，看来是多心了。

想到《南枝春早图》，方瑶问：“问题解决了吗，卢玮是冲着它来的吗？”

《九九消寒图》已然完工，但拍卖晚会晚上7点才开始，想让《南枝春早图》和《牡丹白鹭图》两件绣品拍出好价格，就不能太早向公众透露《九九消寒图》的消息。乐有薇随口敷衍：“卢小姐只承诺会出席，但各人有各人的审美，她会拍哪件，我也很好奇。”

方瑶大包大揽：“我有个同学的爸是直播视频平台的高管，我找她谈合作，争取让所有关心这场拍卖会的网民都能看到！”

她只是想让所有网民看到她自己而已，但她能带来新资源，是好事。乐有薇说：“我先征求卢玮团队的意见吧，她们同意再说。”

余芳很快回复：“许总监初步答应了，你们和直播平台谈完，我们再沟通。”

方瑶拉上姚佳宁，去找视频平台签约。郑好和章明宇带着严老太等人前往省博物馆参观，博物馆附近有家徽菜馆，中午让村妇们尝尝家乡名菜。

宋琳在预展现场报喜：“《牡丹白鹭图》比《南枝春早图》还受欢迎，预售了19件，严奶奶她们自己个人独创的绣品也都预售了好几件！”

大半个上午，乐有薇都在接电话。罗向晖医生结束一台手术的间隙，打电话来致歉，他已收到乐有薇快递的邀请函，但今天他还有几台手术，抽不开身。

电话那端的男声很温和：“只能在这里预祝拍卖会圆满成功了，乐小姐，真不好意思。”

《闲拈针线伴伊坐》视频发到网上，最先响应的社会名人就是医疗人员，想来是因为医生比一般人更能明白病患的疼痛，呼救与否，他们都能感知得到。

医生都忙，乐有薇没指望罗医生莅临现场，邀请函更多是表达谢意，不仅为他即将对江家林村人会诊，也为他被病人传颂的好口碑，她说：“有机会一定登门拜访您。”

江天发来视频请求，乐有薇点了接受。屏幕里探出江天的笑脸，旁边是陈贝拉，陈贝拉说：“薇姐，抱歉啊，我晚上来不了，下午就去江家林拍摄了。”

江天嘻笑：“得迁就男主角的档期，对不住了啊，明天回去给你庆功！”

相识14年，叶之南很了解吴晓芸。他给吴晓芸3天时间考虑，今天一早，吴晓芸果然就来了。

这很符合叶之南的预期。让吴晓芸她主动来找他，倒也简单，使她坚信他入赘唐家在即，她就坐不稳了。对他，吴晓芸是个急性子。因为他从不给她把握他的机会。

他股份皆可抛，说明唐家会给他更多——叶之南知道吴晓芸会这么想。就让她这么想。

唐烨辰喜好烈酒，昨晚，叶之南约他品酒小酌。唐莎当然也跟来了，在香港她就是有名的夜蒲千金。

唐莎在社交网页发布的照片惹人联想，见着面了，她有些不敢和叶之南对视，但叶之南压根不提这茬，对她一如既往。

于唐莎，这是转机。若叶之南对那张照片不满，在唐烨辰几次离席接听电话，两人单独相处时，他会暗示她造次了，就像那次被人起哄喝交杯酒。

然而没有，叶之南自斟自饮，欣赏着音乐，唐莎试探道：“这首曲子很好听。”

叶之南举杯对她笑：“很舒缓。你以前听拉丁乐和雷鬼风格更多。”

叶之南竟留意了自己的喜好，唐莎欢喜，在他面前不再拘束。叶之南噙着笑看她，完全能想象她在香港夜店热舞豪饮的作派。

夜里，唐莎在社交网页更新了照片，是叶之南含笑倾听的样子。其实是对唐烨辰，但她很细心地截去了她二哥，连桌上的酒杯都只拍两只，相亲相爱地摆在一起，杯身上，隐隐照出她的手，鲜红蔻丹，蓝宝石戒指，戴在表示恋爱中的无名指上。

女朋友视角的照片，引来了吴晓芸。

小乐说：“我喜欢有你的贝斯特，我希望你能留下来。”

好，留下来。只是要让吴晓芸自行出现。不能让任何人伤害小乐，先解除吴晓芸对她的敌意再说。即使小乐看到唐莎那张照片，会心有芥蒂，但是接下来朝夕相处的每一天，会有很多方法让小乐知道，有个人对她，此生不渝。

吴晓芸横行无忌，照常不敲门。她视贝斯特拍卖公司为私产，对她的合伙人叶之南也是，双手撑在桌前，冷冷道：“我不信你说服不了唐莎。”

叶之南给她倒茶：“不关她的事，累了。”

叶之南这样的男人，是讲究脸面的，倒插门说出来不好听，他不承认，不要紧。吴晓芸坐下来：“唐家勒令你尽忠，但你不能手无寸铁。”

叶之南说：“贝斯特的股份，在唐家人看来，可不算什么好嫁妆。你就那么信不过我物色的人？”

吴晓芸神色缓和了一点：“夫妻兄弟都能为钱财反目，平白无故就对一个外人托付江山，我办不到。之南，你想淡出贝斯特，精力转到辅佐唐烨辰，我理解，但是在谢东风得到我的信任之前，你先帮我管一部分吧。你的股份，我不动，谢东风我也会跟他签。”

叶之南看她一眼：“哦？”

吴晓芸说：“几个小股东的股份，已经让人往回收了，加在一起也还像样。你代表我再跟谢东风谈一轮，你俩各管各的。”她奉上手中的文件袋，“这里还有一份，你想转给有薇也行，她跟着你有好几年了吧？”

吴晓芸摆足了挽留的诚意，叶之南没有拆开文件袋，只说：“你倒替我想得周全。”

吴晓芸笑得无耻又坦荡：“女人不哄好了，后患无穷。”

她是在夫子自道，叶之南大略知道她的上位史。遣散费再丰厚，也没能满足她，她直接找上秦望的太太。据说那女人性子很刚硬，没多久就以离婚收场，带着儿子远走美国，跟秦望断绝往来。

秦望恼怒，不肯娶吴晓芸，吴晓芸不急，大着肚子满城跑，脏活累活抢着干。风言风语传开，秦望约她再谈谈。

秦望手笔向来不小，吴晓芸仍不急不躁，两指轻弹，支票被弹回桌上，她摸摸肚子：“你儿子的妈，为了养活他，到处卖。等他长大了，会怎么看你？”

秦望要脸，娶了吴晓芸，但约法三章，整个灵海集团所有经营都与她无关，不容她染指半分。但是某人之妻的身份就是赚头，吴晓芸让了步。

一个底层房产销售员，仗着心机和姿色一步登天，看谁都觉得他们不怀好意。叶之南看都不看文件袋里的股份，吴晓芸凑近他，声音刻意压低，几乎是气音了：“贝斯特也是你的，之南，别那么绝情。”

吴晓芸41岁，不十分年轻了，但声音比容貌老得慢，仍如当年，泛着魅惑的娇柔。这样的逼近，让叶之南不悦，他靠向椅背，避开了她。

他的排斥太明显，是在警告，吴晓芸便罢了，从文件袋里掏出合同：“我能给你的，都给了。”

叶之南扫了几眼，吴晓芸此话不假，她给乐有薇的数字很说得过去，是高管的待遇。他推回吴晓芸手边：“我跟老谢再谈谈。”

他这是答应了，吴晓芸踏实了，整个人都恢复常态：“我俩对人对事，有各自的判断。等我完全认可谢东风了，你再撂担子，我不拦着你。”

叶之南点头：“等我跟他谈成了，你我再重新签一份合同。”

吴晓芸眉头舒展，笑道：“中午喝一杯？”

叶之南拒绝了：“烨辰有两幅常玉的油画想脱手，我带赵老师和赵杰去看看。”

叶之南起身，吴晓芸以为他要送客，脸一沉，但叶之南走向酒柜，问：“想喝什么？”

一场阵雨从天而降，吴晓芸握着郁金香杯，晃荡着杯中金色的酒液，品鉴手法对不对，她全然不在乎。之所以挑了这款云顶18年，只因自家男人喜好威士忌，近来简直把这款当成饮用水，但她只觉得是烟熏和泥煤的味道。

叶之南的酒柜也有云顶18年，吴晓芸拍拍它：“它哪里好？给我讲讲，具体点。”

叶之南一向认为，酒是用来喝的，好喝就行，但吴晓芸想听那些所谓的道道，他讲给她听无妨。

雨水淅淅沥沥，打落在窗前。酒气扑鼻，吴晓芸闻到层次分明的椰子气味，香料气味，最后是芬芳的橄榄气味，叶之南就像这杯酒吧，浓烈，复杂，辛辣，让人伤神，但无毒。

14年来，要到这一刻，吴晓芸才肯承认，叶之南对自己也许是无毒的。

从能力层面来看，谢东风和叶之南不相上下，但叶之南为人比谢东风危险。14年了，吴晓芸仍捉摸不透他。她用他，但也提防着他。叶之南看得出来，因此对她不比对任何一个大客户更好，也笑也体贴，但都是客套。

吴晓芸有很多年没见过叶之南生气的样子了，昨天说要对付乐有薇，才又见着了。她把酒喝完，静置的这20分钟里，它的口感发生变化，入口是水果和大海的味道。

秦望对自己，连这20分钟的耐心都没有。吴晓芸转过脸看叶之南，听雨，品酒，说着她想听的闲话，总归有点真心吧。于是她给自己又倒了一杯，直视叶之南的眼睛：“跟有薇断了吧。女人都是善妒的，再豪放再爱你的女人也忍不了。唐莎是你的好码头，江天是她的好码头，你们各奔前程，才是最好的结局。”

那晚送乐有薇回家，乐有薇也说过，各得其所。叶之南下意识问：“你确定？”

他说的是江天，吴晓芸会错意了：“唐莎不漂亮，也不温柔，但她痴恋于你，就是她最大的好。”

这女人像是很为自己这位合伙人着想。叶之南靠着酒柜，无可无不可地听吴晓芸剖析形势。唐莎的父亲唐振生是家族第四代掌舵者，六十有二，平时注重养生，有健身习惯，外表看起来顶多五十出头，神采奕奕，唐家的好日子，长着呢。

两年前，唐振生的发妻逝世，唐烨辰和唐莎的母亲被扶正。大房念佛，甚少外出，20多年来，唐振生出席商业活动，多是这女人陪在身边，全香港都知道她是如夫人。

如夫人正式进了门，在极短时间就把若干重要业务扣在手心。她坐镇香港，一双儿女派来内地，既是保护，也是韬光养晦。

拍卖行能接触各路名流显贵，唐烨辰初来内地，叶之南为他引荐方方面面的人马，唐烨辰的飞晨资本在云州能迅速打开局面，叶之南功不可没。唐烨辰倚重他，也给足了回报，香港几大财团，都已是贝斯特的重要客户，接连出让过数件重器，这一两年来，贝斯特在业内出尽风头。

唐烨辰不近人情，也不近女色，他和叶之南交好，流言甚嚣尘上，直到唐莎在社交网页以一系列照片，亮明态度：“是我看上的人！”才让大众对叶之南重新定了位：唐烨辰的准妹夫。

唐家大儿媳出身寒门，说明唐振生不看重门第，若有得力又可靠的女婿，他求之不得。昨晚吴晓芸约赵致远吃饭，赵致远说：“由他去吧，挡他的路干什么？你留了，有天他就该挡你的路了。”

吴晓芸想不通：“以之南的城府，会让自己一无所有，不留后手？”

赵致远也疑惑：“他可能在用这种方式向唐家表忠心。毕竟一个人有退路，就不好控制了。”

吴晓芸笑一声，叶之南19岁时，都不曾认她为主。但是也许，是自己和唐家的财力太过悬殊，所以不能收服他。

滔天的权势，巨额的财富，都会让人变成另一个人。赵致远再劝几句：“之南的才干，不只在拍卖行。他既然有更好的去路，你成全他，他会记得。”

孤注一掷，赤手空拳踏进唐家吃软饭，叶之南真会把自己搞到这种被动地步？吴晓芸始终将信将疑，她凝思半晌：“老赵，我做事激进，不求稳，但此一时彼一时。贝斯特稳健运转，对你对我才有利。”

赵致远哈哈笑：“是不能低估我们这位叶总的魅力，他一走，公司很多人都会走。按你的意思来吧，平稳过渡，他管的事，分一部分出去。”

雨停了，天空半道极浅的彩虹，吴晓芸放下酒杯，兀自去了：“跟谢东风谈完找我。”

文件袋还在桌上，叶之南拉开抽屉丢进去。吴晓芸由己度人，不相信他能无视唐家资产，是，所有人眼里，成为豪门的乘龙快婿，是他的登天路径，但是那片天空里，没有小乐。

操持过亿万交易，赏玩过稀世珍宝，拥有过华美女人，33年生命倏忽而过，就算有新的美人出现，也不会有更多稀奇之处。

那丛蔓生蔷薇是例外，肆意伸展，蔓延一堵墙，一座山。天下于她，没有不能占据的地盘，世间风霜，阻挡不住她想去任何地方。

今晚又是小乐的舞台了，叶之南唇边绽开笑意，乐有薇在拍卖场上顾盼神飞，他喜欢那样的她，很喜欢。

落地窗上，雨滴滑落。那一年，也是雨天，叶之南问吴晓芸：“你就不相信，有人真心喜欢陶瓷，喜欢书画吗？”

吴晓芸不以为然：“就那些容易破碎，不方便保存的东西？”

洁净易碎，才是至宝，值得被爱重，护之周全。14年了，你从来不相信。

童年时，家附近有个景德镇陶瓷展销，父母带叶之南闲逛，买回一匹仿唐三彩战马。马匹通体光润的枣红色，右前腿略微抬起，是奔腾的姿态，叶之南把它摆在书桌上。

后来有天蹲在桌子底下捡东西，站起来猛了，后背顶到了桌沿，飞马晃倒了，叶之南飞快抓住，没碎，但是马头磕破了一块，露出了白底子。

那是一匹梦中的马，俊逸不凡，属于镇守家国的良将，第一眼就这么觉得。保管不当，叶之南很挫败。

路过文具店，叶之南买了颜料，在纸上一遍遍调色，仍调不出出一模一样的枣红色。叔叔带他请教了本地一位书画名家，才把那块颜色补齐。

在名家书房，叶之南看到《秋水凫鹥图》和《渡海贴》，只是名家的仿作，但已让幼年的他和堂妹叶映雪看呆了。

兄妹俩拜了名家为师，但叶之南坐不住，学了小半年，放弃了。叶映雪书画都学，后来在名家的建议下，主攻书法，至今叔叔家还挂着她9岁时写的《渡海贴》。

多少年过去了，《秋水凫鹥图》、《渡海贴》，以及种类各异的三彩马俑，叶之南都在博物馆见过了，但他的堂妹叶映雪只活了16年，没能见证他在拍卖场上，跟众人一起鉴赏陶瓷的时刻。

见不着叶映雪的时光，快要和认识她的时光一般长了。

云顶18年还剩小半瓶，叶之南站在窗边把它喝完，然后敲响乐有薇办公室的门。

酒给人胆量，是真的。