接下来的五分钟他们谁也没开口说话，只是看着面前的几大摞白纸，默默地撸着手里的猫。

过了一会，星雨舔了舔干燥的嘴唇，说道：“原木老师，如果您有时间，咱们就在这把字签了，省得这么大一撂纸扛来扛去？”

“行吧。”他身子往后一仰，态度公事公办，“我签什么？星城还是原木？”

她觉得“星城”最好，听他的意思不想绑定，于是说：“那就签原木和鱼藏吧。”

他将头一扭，瞪了她一眼：“潘星雨你脑子是不是坏掉了？”

“嗯？”

“明明每个人只用签一个字，一共三千字，你非要多签一倍，连带着我也受累？”

“……”

她在心中一算，那可不是？星城只有两个字，原木、鱼藏加起来四个字，鱼藏的笔画又多，工作量的确不一样。

“那……就签星城吧。”她将一撂纸推到他面前，“原木老师，您先签，每签完一张就递给我，咱们流水作业？”

他手没动，一脸的不耐烦：“潘星雨。”

“又，又怎么了？”

“汉字是从右往左写的。”

“有什么问题吗？”

“你说呢？”

她一急，脑瓜不转了：“没、没看出来有什么问题呀？”

他很耐心地等了一分钟，见她还是一头雾水，只得叹了一口气：“我先签一个城字，墨水没干，你的手压下去不就花了？”

“那您、您的意思……意思是我先签？”

“那不然呢？”

“好，好，好，我先签。”

太慌，她签自己的名字，星字上居然多打了一个点。

“怎么还写上错别字了？”

“这张不要了。”

“说好的三千张，你不要了，那不就少一张？也就是少了一本签名书？这是出版社对读者的承诺，也是作者对读者的承诺，三千本就是三千本，一本也不能少。”他抽开笔，将那个点改成了一只小蜜蜂，倒也栩栩如生。

“不用画那么复杂，”星雨吹了吹上面的墨水，“画个心就好了嘛。”

“你想得倒美。”

“……”

她以为签名是个很简单的事，三千张应该一下午就能签完，然而蓟千城的处女座毛病又犯了，一定要签在特定的位置上，对字的大小也有要求。星雨穿着厚呢大衣，本来就热，加上紧张，签了不到十分钟就已经大汗淋漓。额头上的汗珠子直往下掉，生怕滴到纸上，她不停地拿着餐巾纸拭汗。

“鱼藏老师，你是生病了么？”蓟千城慢吞吞地问道。

“没有呀。”

“那你热成这样，干嘛还不脱了大衣？”

她只好站起来，脱下大衣放到一边。偏偏今天穿了件浅灰色的衣裳，已经被汗湿透了，整个人好像刚从蒸汽浴里走出来似的。

她坐下来继续签字，没过两分钟，蓟千城又叫住了她：“你能不能把‘星’字写大一点？不仔细看还以为上面有只蚂蚁。”

这话不是夸张。星雨的字向来极小，笔画都挤在一起，原是读书时为了节约纸张训练出来的。而蓟千城的字潇洒酣畅如龙腾蛇跃。两个人的字挨在一起，远远一看，只看见“城”字，看不见“星”字。

她只好往大里写，结果字更难看了，东倒西歪，简直快要散架了。

“我好想发明一种东西，把你的字箍一箍。”他又说。

星雨瞪了他一眼，听这语气，似乎在暗示他已经看到了昨晚发的照片。

“原木老师，”她正色地说，“您可以歧视我，但不可以歧视我的字。”

“Excuse me?”

“现在我的签名已经很值钱了。”

“啊哈。”他的腔调更怪了，禁不住连连冷笑，“论坛里都在说你一夜暴富，真的假的？那三本武侠的影视版权卖了？”

“卖了。”

“钱到账了？”

“到了。”

“难怪你给我发以前的照片。”

“谁让您对我爱答不理呢。”

“所以那张照片的意思是——”他半笑不笑地说，“现在的你，我已经高攀不起了？”

“我……我不是这个意思。”

“那是什么意思？”

“我的意思是，如果没有遇到您，我到现在可能还是那个样子。”

“……”

“您一共给过我两笔稿费。第一笔，够我上大学了，但我哥把录取通知书卖给了秋喜，就没上成。第二笔，我用它整了牙，从此再也没人叫我‘双刀火鸡’了。”

“双刀火鸡？”

“就是电影《食神》里的那个女主。”

“没看过。”

她掏出手机将莫文蔚的扮相找出来递给他：“就是这个样子。”

他看了看手机，又看了看她，她以为他要检查自己牙齿的矫正情况，连忙把嘴张到最大。

“嗯，牙医不错，还挺敬业的，”他捏了捏自己的下巴，淡淡地说，“稿费是你自己挣的，你不欠我任何东西。”

“是不欠，但我们的相遇，改变了我的人生。”她轻轻地说，“认识你之前，我曾经多次想死。认识你之后，我发现自己可以活在另一个世界里。那个世界很小，只有两个人。那个世界很大，我可以自由生长，做我自己。”

他默默地看着她，过了片刻，问道：“后来你是怎么找到我的？”

“花了一年多吧，江州的转角咖啡都被我逛遍了。”

“既然找到我，直接告诉我你是鱼藏不就得了？”他的目光有些沮丧，“搞得我现在想起来，就觉得自己是个十足的大傻子。”

“你真的一点也没怀疑？一点也没猜到？”

“没有。压根没往那个方向想过。”他抠了抠脑袋，“所以打眼的那天，你通宵打字，不是在写工作总结，而是在替我更文？”

“嗯。”

“然后我要看你的工作总结，你只好临时写了一份？”

“对。”

“你主动暗示想去拉萨，因为你不想缺席白象的婚礼。”他一下子把所有的逻辑链都翻了出来，“然后你又主动跟我拼酒，一边大声喝歌一边喝光了那瓶二锅头，因为这是我们曾经的约定？”

“白日携手放歌，夜醉同床共寝。”

“……”

“我只是没承认我是鱼藏，但鱼藏该做的事我都做完了。”她小心翼翼地看着他，“也不算太耍你，对吧？”

“潘星雨你累不累？”

“……”

“只要不穿帮，你就打算永远这么瞒下去？”

“也不是啦。”她的声音低了低，“就是一直……一直没找到好时机。”

“说出来怕什么？”他自嘲地一笑，“我是什么人你不知道？我会跟你计较这个？我只会更高兴。”

她眼泪一下掉出来了，哗哗地往下滴，怕人看见，连忙低头捂住眼睛，呜咽着说不出话来。

“星雨……”他叹了一声，放下签字的笔，递给她一张纸巾。

“我跟你不一样，城哥。你的两条腿都走向未来。而我的两条腿，一只在现在一只还留在过去，一个十分糟糕的过去。我们不可能同步，我不可能赶上你。我就是你说的那个薛定谔的猫，是活的也是死的。”

她想起了哥哥，身子开始发抖，他会找过来，他会破坏一切，他甚至会杀了他。她感觉自己站在地狱的出口，拼了命也要为他挡住那道通往毁灭或者死亡的大门。

她颓然地脸贴在他的胳膊上。他伸出手臂环住了她，将她往自己的身上拉了拉，她感到一阵温暖，于是紧紧地靠在他怀里。

“星雨，听我说。”他在她耳边轻轻地道，“就算你有一个糟糕的过去，但一个人不可能只是糟糕的总和，一定还有别的，很多很多，对不对？”

她抬起头来，看着他的眼睛，半天没有说话。

“你是二分厂最好的焊工，你是前途无量的写手，你找到了自己的妈妈，挣到了人生的第一桶金子，你的将来会越来越好。不要困在糟糕里，这样只会更糟糕。而且你也不是一个人，我会保护你，不会让任何人欺负到你。”

她看着他，将信将疑：“那你，能不能答应我一件事？千万千万不要去找我哥？”

“有我在，你不用怕他。”

“那一年，要不是我把小狗引向我姐，我姐就不会死。我……我怕对你又做了同样的事。”

“星雨，你哥可能是石琮一霸，但江州是我的地盘，他要敢来这里撒野，我就让他吃不了兜着走。不老是想着他能把你怎么样，从现在起，他已经不在你的版图里了。”

咖啡杯空了，他站起来：“我去帮你加点咖啡。”

* * *

他端着咖啡回来时，星雨已经恢复了平静，他们继续签字，话题已经转到了事业线。

“城哥，除了《回音》，现在你脑子里还有几个故事？”

“成熟的有两个，不成熟的有七八个。你呢？”

“成熟的有一个，不成熟的有三个，我比较慢，你懂的。”

“所有这些——成熟的不成熟的——你都想和我一起写？”他问。

“可以吗？”

“当然可以。”

“你数学好，规划一下？”

蓟千城在大学里拿的是计算机和统计的双学位，声称如果在一起生活必须由他来管钱，不然统计就白学了。星雨经常拿这个开玩笑。

他想了想，说：“如果是二三十万字的小长篇，一年三部。如果是七八十万字的中长篇，或者一百万字以上的大长篇，就灵活计算，差不多每人一年写七十万字的样子？”见星雨瞪大眼睛一脸的置疑，又说，“这个工作量对我来说已经很轻很轻了。我的平均产量是每年一百三十万字。有你加入，我可以腾点时间兼顾鹿城咖啡和鹿城科技。写作毕竟不是旱涝保收，还得多几条腿走路。”

“七十万？”星雨忍不住抗议，“一年四十万字是我的极限，别忘了我还要烧焊呢。”

他愣了一下：“你没有辞职？”

“没有。”

“为什么？”

“国营企业，旱涝保收，工资不错，福利也多，我今年都评上青年标兵了。领导们这么栽培我，我怎么好意思辞职呢？再说市场变化那么大，天知道下一本是什么情况？也许就卖不掉了，那不就变成吃老本了？”

“星雨，就算你现在金盆洗手，你今年挣的钱也够你吃一辈子的老本了。”

“我是够了，但作为利益共同体之一的你，原木老师，你太能花钱了。”

“我有说要你养我么？”听到这里，他气笑了，“而且我们也不止这一份收入啊。鹿城科技有分红、鹿城咖啡现在的业务也上来了，实在不行我淘淘珠子捡捡漏，买卖一下，也能挣挺多钱的。”

“那是你的钱，不是我的钱。”

“都已经‘利益共同体了’，还分你我？你这人真没意思，动不动就谈钱，写作的本质是灵魂与生活的对话好不啦？”

她不禁咧嘴大笑，被他用手机神速拍下：“看，此时此刻的你，就是鱼藏。”

照片里的她自信而满足，内心充盈到谁也无法摧毁。

“记不记得咱俩认识的第一天，你就是这么雄赳赳气昂昂地和我拉扯？”他刮了刮她的鼻子，“当时我就在想，哈，是谁在网络的那一头，像个□□大哥那样，霸气十足地跟我砍价呢？有那么一两分钟，我差点以为在照镜子，自己跟自己砍价呢。”

她忍不住哈哈大笑。

剩下的时间过得飞快。

她们一边签字一边说笑，马不停蹄地忙了三个小时，也才签了三分之一。于是又一起去吃了晚饭。蓟千城说有个朋友下礼拜结婚，就住在附近的小区，他是伴郎，筹备的事情很多，让他去帮个忙，星雨也说要回家遛狗，就约着次日一起吃早饭，然后去他的公寓继续签字。两人就分道扬镳了。

星雨没想到今日一见，竟是这样的结局，走路都是轻飘飘的，好像踩了筋斗云一般。

一路上想着Momo快断粮了，她去超市买了一包肉碎和三斤红薯，大包小包地拎到家门口时已经是晚上八点了。

一开门，一道烟气扑面而来，却是有人在厨房里炒菜，她以为是妈妈，虽然妈妈从不会不宣而至，没想到却看见了萧金桂。