龙王庙门口，是那两个士兵在守着。

他们百思不解，为何十七郎一反常态，竟由着那小白脸指挥。

黑狗豆子趁着他们不注意，早从后门绕了进庙内。

先前来龙王庙的时候，杨仪叫领自己过来的那小孩子把豆子先带回去。

她担心豆子在此又叫起来，万一惹的十七郎等当真作出什么来，那就后悔莫及。

没想到，豆子半路上还是挣脱跑了回来。

黑狗悄无声息地穿过庭院，从后廊口上向前，微微昂头，黑色的鼻子嗅一嗅，微微耷拉的耳朵抖一抖，便知道要找的在哪里。

站在前院门口，豆子一眼望见了石桌上的那具尸首。

明明是个狗子，脸上却在瞬间满是人都能看懂的悲伤。

它没再吵闹，而只是安静地走近，一直走到石桌底下，慢慢地趴下了。

两只前爪伸着，尖尖的嘴搭在上头，两点白眉间起了一点皱，眼睛蹙蹙地耷拉着。

在豆子才出现的时候杨仪已经发现了它，豆子没吵没闹，让她松了口气。

“我刚才查过它的四肢骨骼，不像是侏儒，这应该是个六七岁的孩子。”

十七郎扭头看看那猴：“说明白些，你的意思是，这是个长的像猿猴样的孩子？”

如果是这样，十七郎不至于太过紧张，他是走南闯北见多识广的，也曾听闻某某地方，婴儿被狼群带走，在狼群中长大，最后成了一个身上长毛、行为也很像狼崽子的“狼孩”。

那这猿猴……莫非也是同样？

杨仪的回答让人心寒：“不，这幅样貌并非他天生的。”

“不是天生又是怎样？”

“官爷有没有听说过……”杨仪咳嗽了声，想找帕子，手却没有洗：“有一种很伤天理的法子，叫做，采生折割。”

十七郎听过，甚至也曾见过。

有些乞儿，把极小的孩童拐了去，用最残忍的法子，或把孩童断手残脚，或改造为令人骇然的“怪物”，然后供人观赏以敛财，比如人面蛇，又比如人头狗，提起来都一阵恶寒。

“你说这孩子……”不知不觉十七郎换了称呼：“就是那种？”

杨仪指了指那毛茸茸的皮毛：“这张皮并非天生，虽然如今已经跟天生没什么区别了，但我能够保证，这底下是个不折不扣的孩童。”

十七郎的唇极快地抽了一抽，强悍如他，也不由掌心微汗。

他看向自己的刀：“那你为何要剖开他。”

杨仪道：“官爷不觉着他的这个死状很可疑么？方才我用尽法子，也抽不出他的手，必定有什么挡住了，所以……”

“我来就是！”十七郎忘了自己的袖手旁观论。

“官爷，不可用强。”杨仪挡住他，她当然知道十七郎力气大，可若是硬拽，后果只怕不会太美。

十七郎瞪向她，他心里有一点很烈的恼火，极想找个人来烧一烧。

那种伤天害理的手法他有所听闻，但今日是亲眼所见……

他忽然有点疑惑：连自己都几乎失态，为什么面前这个看着弱不禁风的家伙，自始至终都没怎么动容。

杨仪叹了声，举手要去拿腰间的荷包，但一只手拿着刀，另一只手也没有洗。

十七郎留意到她的动作：“要拿什么？”

杨仪道：“待会儿的气味会有些难闻，拿点薄荷……”

没容她说完，十七郎将她腰间荷包抄入掌中，却拽的她往身旁近了一步。

杨仪急忙止步：“官爷……”她可没想过请他代劳。

十七郎捏着那荷包，有点意外，这荷包看着倒还显出几分精致，细腻的天青缎，底下绣着几根飘逸的兰草，就是有点旧了，天青面上泛着半新不旧的浅灰色，就好像山雨欲来之前的天色。

荷包鼓鼓囊囊的，十七郎扯开，果然有几枚翠绿的薄荷叶子，他用手指拈出两片：“要怎么用？”

杨仪蒙着脸，两只眼睛静静地望着他。

十七郎这才发现，因为他拽起荷包，把她的衣带也扯歪了，杨仪便半偏着身子，上半身微微后仰，免得靠他太近。

他观望她双臂微微扬起，看出她的避讳。

呵呵一笑，把荷包放开，十七郎道：“你怕什么？我总不比那猴尸还可怕，刚才你尚且荤腥不忌地摸来摸去，老子好歹是个活的！”

杨仪没有回嘴，只后退半步，用手背拂了拂衣带：“我蒙着脸不用，官爷自用吧，含在口中便可，嚼碎也无妨。”

她原本是想要含一片的，但现在这个情形，总不成叫这位官爷喂她？

就算他肯，她也不愿意，何况对方这个脾性也不可指望。

十七郎看着手中几片叶子：“我又不是牛羊，吃这个作甚。”

杨仪重新注视那猴尸，缓缓地说：“薄荷又叫银丹草，夜息香，是一味中药，《本草》曾记载过，此物可疏肝顺气，消风散热。”

她那院子里花儿种的少，药草之类的却有几味，尤其是东边篱笆旁，一大片的薄荷草，郁郁葱葱，每日必用。

十七郎见杨仪举手要去切那尸首，一时顾不上跟她争辩，勉为其难将一片叶子送入口中，微微一咂，果真有一股清爽之气在舌尖发散，将他方才那点燥热驱退不少。

“你……”十七郎刚要开口，见杨仪已经落刀。

她的手很稳，简直比屠夫的还要稳，也可能是他的匕首锋利，尸首伤口下很快被划开。

杨仪的眉心却皱了几分，她把匕首放在旁边，小心翼翼又去掰那猴尸的手，这次，手确实往外移动了些。

十七郎听见她轻轻吸气的声音。

“发现了什么？”

杨仪握着那猴尸的手，被牵引出来的手上沾着血，看着越发瘆人。

她屏息：“这实在太过诡异。”

原来那尸首的手，竟是自胸前伤口透入，死死地捏住了它的心！

之前杨仪之所以拉不出这只手来，正是因为这手连着心脏，如今切口大了些，手被一拽，那心也跟着往外挪动了几分。

十七郎照面看见，牙关一紧，薄荷叶子给咬碎，舌尖上便多了几分辛辣：“它是真的要把自个儿的心掏出来？”

倘若刚才他替杨仪去拽，手是能拽出来的，可这五脏六腑只怕也要跟着排队壮观而出了。

幸亏不曾轻举妄动。

杨仪指了指伤口处：“官爷有没有发现，我方才切开这伤处，并没有血流出。”

十七郎道：“不用你说，方才在河边我便知道，它身上已经没多少血了。毕竟这般的伤，它又在高处，早该鲜血横流，可地上跟石头上只有少数血迹。”

杨仪没想到他看着粗豪，竟也观察入微：“可是，官爷不觉着更奇怪了么？从河道到岩石的痕迹，也没有多少血，那就是说它的血是在河水中几乎流尽了的，但如果伤到这种程度又失血过度，它怎可能爬上河岸，甚至爬到岩石上？”

十七郎颔首：“但也不可能是有人把它放上去的，河道上的痕迹很清晰，爪印鲜明，且靠近河岸的地方，并没有人的足印，可见绝非是有人将它从河里捞出来的。”

而且十七郎心里清楚，此事未必是人力所为，假如真的有人杀了这猴子，得先放血，又伪造地上爬行的痕迹，还得免去自个儿的脚印，与此同时，也要冒着被村民看见的危险，那这凶手多半是个疯子。

可如今的种种痕迹所指，都是这猴子自己爬上来的，但既然失血过度又是致命伤，它又是怎么爬过河道爬上岩石的。

石桌底下的豆子忽然呜咽了两声，慢慢把嘴贴在地上。

十七郎歪头看了看狗子，又看向杨仪：“说来你这狗是怎么回事，为何总跟着这猴儿？”

杨仪正在端量猴尸捏住的那颗心脏，未曾回答。

十七郎把嘴里的那点薄荷咽下去：“你确定这是个人？”

杨仪道：“对于寻常之人来说，外形自然无法分辨，可是脏器是不同的，比如人心跟……”她正说着，突然意识到周围静得可怕。

杨仪后知后觉地看向正紧紧盯着自己的十七郎，避开他洞察幽微似的眼神，改口道：“其实要分辨也不难，最直接的，是人跟猴类的一个区别。”

“区别？”

杨仪将手轻轻摁在尸首的下颌处：“人有腮，而猴类并无，但猴子有一处嗉囊，可以储存吃食，官爷只看此处就知道了。这具尸首，没有嗉囊，腮却很明显。”

他要不信，去找一只真正的猿猴来比对就知道了。

被杨仪指点，十七郎凑近检看，随口似的问：“你知道的挺多，哪学的。”

“早先读过几本……医书而已。”

他仿佛一笑：“可你的手法，不像是只读过书那么简单。”

杨仪垂眸，然后她道：“方才官爷问我，豆子为何会跟着这猴儿，我忽然想起一事。”

十七郎知道她在转移话题，却并未说破：“何事？”

杨仪道：“豆子是我来到蓉塘后捡来的，它原来的主人也是蓉塘村中人，后来，他们的儿子在一次庙会中走失，遍寻不着，那家人为找孩子，疯的疯，死的死，剩下的人便搬走了，便没人再管豆子。”

十七郎难掩眼中的愕然：“你说那走失了的孩童……”他盯着那僵卧的猴尸，打住，喉中的薄荷叶泛起些许苦涩。

杨仪仰头看天：“据说当时孩子走失的时候，就是在这龙王庙里玩耍，不知真假。”

一阵风来，把龙王庙墙角的一棵银杏树吹的哗哗作响，有几枚叶子随风滚落，向着此处掠来。

杨仪回头看向十七郎，却见这虬髯剑眉的男子盯着石桌上的猴尸，他的唇间吮着半片薄荷叶片，不知是否在磨牙，叶子随着上下微动，翠绿的叶片跟乌黑的胡须交相辉映。

十七郎道：“我刚刚想起，河岸跟岩石上的痕迹，是两边掌印都有，倘若它是活着爬上岩石的，那这以手掏心的动作必定是他断气之前故意。”

杨仪却没想到这个：“他为何要这样做？”

她在猜测是不是这“猴子”中了毒。

十七郎道：“别的地方不去，偏费力爬上岩石，他这是——故意要让人发现。”

“故意？”杨仪一惊。

“若我想的不错的话，”十七郎盯向她：“他的身上有没有别的东西？”

可是这“猴子”身上又无衣物，有什么自然就发现了。

十七郎看出杨仪的疑惑：“或者我说的该明白些，是他‘身体之中’有没有别的东西。”