展开信件，林黛玉特意凑到烛光近处，才看见开头“吾儿囡囡”那四字，两行清泪就滚落下来。
她先前一直是家中独女，在爹娘膝下承欢，无忧无虑，备受宠爱，直至六岁那年，母亲病逝，外祖母写信至扬州，要她来京都陪伴身侧。
父女上次相见，还是五年前林如海病重，对父亲的思念，这些年只多不少。
信中说的都是些日常的琐事，也问及她如何，通篇都是一个做爹爹的对女儿的思念与关怀。
一封家书，薄薄的两页纸，林黛玉却一个字一个字地细看了一遍又一遍，直到紫娟端着一碗才熬制好的补药进来。
“本该是高兴的事儿，小姐怎的又哭了呢？要是让远在扬州的老爷知道了，不知该多担心。”
紫娟把药递到自家小姐面前。
“小姐快擦擦眼泪，趁热将药先喝了。”
用丝帕擦了擦眼泪，林黛玉将信折好，打算塞回信封，放进专门藏家书的小箱子里，却意外发现里头还有别的信。
“这是？”
展开一看，凌乱的笔迹，模糊的线条，瞬间就破涕为笑。
就连紫娟在旁边瞧见了，都忍不住噗嗤一声。
“这不必想了，定是小少爷的手笔，小少爷今年倒是不必求着老爷代笔，自己亲自写上了。”
“以后可别当着他的面儿笑话，我这弟弟年纪虽小，可要脸面得很。”
“是是是，奴婢哪儿敢呢，不怕叫小少爷的眼泪给淹咯。”
这也是有出处的，去岁年末，林如海给女儿写信的时候，叫幼子给撞见了，小家伙愣是也要一起给长姐写信，林如海以他不会写字为由拒绝，这小家伙顿时水漫金山。
信纸的末端被他的眼泪泡湿了，晕了两三个字，林如海在后面加了一段注释。
林黛玉当时看过之后，笑着说与身边人听，主仆们都乐了许久。
“不过……小少爷这画得跟鬼画符似的，实在是叫人敲不出个头绪。”
正巧雪雁那边进来汇报，也跟着凑起了热闹。
“让我也瞧瞧，小少爷的家书长得什么样儿？”
最后主仆三个看了好一会儿，也没琢磨明白，最后还是黛玉勉强猜出了大概。
“这一高一矮的火柴人，大约是球球和我爹，这应该是桌子，上头这摆的，大约是书吧，算起来球球也快三岁了，想必父亲正在为他开蒙，与我当初开始识字大致是差不多的。”
“那这个想必是夫人了，旁边还画着夫人的药箱呢。”说话的是雪雁，五年前回扬州探病就是她陪着的，当时见过老爷后来续娶的这位新夫人。
“是了……”林黛玉的目光微微下垂，对这位继母既感激又略微有些排斥，目光不自觉又落在方才雪雁放在她面前的清单上。
上边除了书籍和字画，还有不少年轻女孩子喜欢的新奇物件，穿的戴的，玩儿的，样样齐全，爹爹一个大男人，懂得必然没那么多，也做不到这般细致。
只有可能是那位相处不多的继母为她准备的。
“那这个多出来的又是谁？”
林黛玉把目光重新挪回到信纸上，摇了摇头，“这个我也猜不出来，许是管家？”
“对了，木箱子还有个上了锁的小匣子，留了张字条，说是钥匙在给小姐的信封里一并放着，小姐你找找可还在？”
拿起信封，林黛玉到了倒，还真的掉出来一把钥匙。
“应当就是这个了，我去把那小匣子抱过来，小姐你亲自看看里头放的是什么。”
等那匣子被打开，里头是包了好几层油纸的一团。
“什么好东西，竟包得里三层外三层，这般仔细？”紫娟帮着一起拆了外边的油纸包，竟是一个小小的瓷瓶。
林黛玉接过小瓷瓶，打开塞子，一股带着清香的药味扑鼻而来。
“这是药丸。”
“这儿还留着一张字条呢。”紫娟拿起那字条递到自家姑娘面前。
【咳嗽不止时立即服下，早晚各一粒，病消则药停】
“这是她的字……”林如海病重的时候，继母是为他诊治的大夫，林黛玉见过继母写的药方，所以识得她的字迹。
“是夫人为小姐配的药？那这药小姐吃吗？”紫娟有些拿不准，毕竟是继母，万一这药是害人的，那岂不是……
“先放着吧。”
林黛玉把信收好，喝了药，命紫娟研磨，提笔给家中写回信，不知不觉，月上柳梢。
“时辰不早了，剩下的姑娘明儿再写吧，该歇息了。”紫娟说完，自己忍不住打了个哈欠。
林黛玉眨了眨有些酸胀的眼睛，停了笔，轻声道：“知道了，叫水为我洗漱吧。”
紫娟朝外头知会了一声，雪雁和另一个小丫鬟提了热水进来。
洗漱过后，婢女便关门出去了，今晚是紫娟睡在外间守夜。
看着桌上的小瓷瓶，林黛玉犹豫了一下，最终还是起身，亲自把它收在梳妆台抽屉里的一个妆奁匣子里。
回信从京都寄到扬州，又过去了半个月，正值酷夏，一年中最热的时候。
只穿着一件轻薄肚兜的球球，又白又胖又好看，活像从话本子里跑出来的神仙童子。
神仙童子正拖着他亲爹的一条腿，巴巴地盯着他爹手上端着的那一碗冰镇红糖凉粉。
“爹爹，球球的好爹爹，你给我分一口，就一口，球球求你了，爹爹——”
林如海似笑非笑，仗着身高优势，故意当着这小家伙的面吃了一大口，故意发出呲溜的声响。
“嗯，真爽快，这冰粉又甜又解暑，难怪在街头巷尾都卖得好。”
“爹爹，你不能这样子的！你太过分了！”见撒娇装可怜不成，球球急了。
“爹过分？爹有你过分吗？”林如海都气笑了。
“究竟是谁，你爹我好不容易休沐，你天不亮就跑去叫醒我，闹着要爹带你出去逛？”
越想越来气，林如海继续数落臭小子的罪状：“这也就罢了，说好的，上午带你出去逛，下午你就得乖乖跟着爹识字读书，可你是怎么做的？”
心虚的球球缩了缩脖子。
说得口干舌燥的林如海，把手里的冰粉又喝了一大口，降火气。
“你一会儿说太热了，爹亲自给你换了肚兜穿着。一会儿你又说饿了，爹让厨房给你送了点心放着。听见外头叫卖冰粉闹着要尝尝，爹也让管家给你买了吃着，可你呢？吃完了自己那份，还闹着要吃爹的，折腾来折腾去，就是不好好识字。”
林如海终于把心里憋了大半天的愤怒发泄出来了，仰头把剩下的冰粉全都倒进嘴里，吃了个一干二净，彻底断了臭小子的念想。
“爹——！你居然真的一口都不给我留！你还是我亲爹吗？”球球震惊地瞪着他。
“你爹我就是不惯着你了，这学你还上不上吧？不上我现在就告诉你娘去，让她收拾你。”林如海彻底放弃维持自己的慈父人设。
“你、我……好爹爹——就不能再商量商量嘛……”球球再次撅着小嘴，卖起了可怜。
“嗯？”林如海抬了抬下巴，示意他老老实实坐回去念书。
“唉——”球球缓缓松开亲爹的裤腿，脸上的表情犹如万念俱灰，一步三回头地坐回他的座位上，捧起那本熟悉的三字经。
片刻之后，书房传出前后跟着的两个读书声，一强一弱，一实一虚。
驿站的驿使亲自敲开了林府的大门，林管家拿着才送来信，从前院快步走到书房门口，往里一瞧，自家老爷正在教小少爷读书，实在不忍打扰。
立在旁边伺候笔墨的林轩最先瞧见林管家，在间隙与自家老爷说了一声。
林如海抬眼，看着林管家道：“进来吧，何事？”
难得球球这小子老老实实跟着认真学一会儿，不是什么要紧事他是不想中断的。
林管家把信放到林如海面前的书桌上，而后说：“是大小姐的信，方才才送回来了。”
“嗯，你先出去吧，若无要事不要再进来打扰。”
“知道了。”林管家动作迅速，退了出去。
球球早就把盯着那桌上的信封不动了，他丢开书，笑眯眯地看着他爹。
“爹爹，不如我们先看姐姐的信吧。”看什么破书，书哪有姐姐的信重要！
把信扫到抽屉里，合上，林如海卷起书本，敲了敲桌子，对他说：“别想偷懒，继续，否则你姐姐的信，你就别想看了。”
被准确拿捏到死穴，球球乖乖把扔了的书，又捡了回去，摇头晃脑地读着。
旁边的林轩勾起了嘴角，这样斗智斗勇的场面，日日都要在上演，不过怎么都让人看不腻就是了。
直到窗外站着两道倩影，父子俩才结束了一整天鸡飞狗跳的教学。
“娘亲！婉小姨！你们回来啦！”球球一瞧见她们，立马欢呼雀跃。
杨妗妗带着妹妹踏入书房，来到丈夫林如海身边，柔声道：“辛苦相公了。”
被小姨抱起的球球不满道：“娘亲！辛苦的明明是我，爹爹都认识书本上的这些字，我跟这些字却还是头一次见呢，为了记住它们，球球的脑袋都要炸掉了。”
“你是辛苦，娘亲方才都看见了，今日很认真，球球很棒。可你爹爹教你这个小坏蛋，不知费了多少精力，不许仗着你爹爹疼你，就随便欺负你爹爹，记住没有？”杨妗妗该夸夸，该警告的时候也毫不留情。
“知道了……”
在娘亲那儿吃了鳖，球球趴到小姨的肩膀上撒娇。
“小姨，球球肚肚饿了，我们先出去吃饭吧。”
“那、姐姐姐夫，我先带着球球去前厅。”
夫妻二人同时颔首。
待他们二人与林轩一同离开后，林如海将妻子拥入怀中，二人享受着这片刻的温馨。
“今日你在外头也辛苦了。”
杨妗妗笑了笑，道：“医者本分，这是我该做的。”
“对了，近日有好几例突发痘疹，我有些担心球球，他毕竟还小，要不、让他小姨带着他去乡下的庄子上避一避？你觉得呢？”
“严重吗？我在衙门听几位同僚提起过，不是说只在城外？”他到底是有些舍不得幼子远离。
“是在城外，但与他们接触过的人不少，谁也不知道那些人有没有被传染，会不会把病情传进咱们府上。”杨妗妗最清楚这种传染病在如今这个时代是多么的致命。
“也好，那就听你的，我会吩咐管家，让他先准备着，过两日就送他们去庄子上。”