阿宁这桌正倒着茶水另一桌就开始嚷嚷，“小二，我那松子桂鱼怎么还没好?”
“抱歉客官，这就去后厨给您催催。”
三日前，鸿湖酒馆新招了个店小二，沈大老板才算真真切切松弛下来，现下正翻看着烟粉话本边品茶，手上的故事扣人心弦脑洞大开，他整个人都神游其中，却还是要搬个竹摇椅在旁做做样子，瞟见入了后厨的阿宁，心里不免打量。
“年轻就是好啊，天天清水镇下蛋村的来回跑，白日里还是精气儿十足。”
“不过每天都回家住，是嫌我这儿供的地方不好?”
“不好就不好吧，跑堂的按时上值就行。”沈老板命人把热茶又续上，继续翻着自己的话本。
乒铃乓啷，馆子里最后一桌餐盘清下后，沈老板直起了腰杆，对向正在收桌的阿宁道:“今天还是要回去住?”
阿宁:“是的，沈老板，家里面还有位病人。”
沈老板:“喔～原来是还要照护病人，你家里是...父母病了?”
阿宁摇头:“是朋友!”
沈老板:“斯~朋友? 朋友能做到这个地步，算不错了。只是家家有本难念的经，切莫为了私事耽误了当值。”
阿宁十分肯定道:“不会耽误当值的，老板。”
沈老板:“你这来回一趟路上要多久?”
阿宁答:“快些，只需三个时辰。”
沈老板:“那扣去在当值的时辰，你每天也就睡三个时辰?”
“嗯......”
听后沈老板思索了一下，又道:“这些时日干的不错，但还是要注意休息，冬夜里来回跑天气冷，柜台有一件棉褂子就拿着穿吧，回去的路上多加注意安全。”随手将自己的工衣给了阿宁，拍拍阿宁的肩膀后，转身离开。
“谢谢老板。”
***
下蛋村，后山断面一木屋，房二间，屋舍正正方方，连接外台一侧廊，廊道上自入口处便设洗手台，置物间，换衣屏，感觉一只野鸭子从廊上踏过都会被扒拉干净，主间内舟弄正做着晚间体操。
“嗯痒......小源你别闹！”榻上之人蹙眉喃喃着，他还不知道小源已经离开，待其微睁开眼，突见一素衣陌生男子做青蛙遁地状，沐临生登时被吓得逼退至墙角，破音吼道:“什么，什么鬼东西?!”
沐临生将大半脑袋埋进棉被里，试图藏匿起自己。
“小家伙，你醒啦。别...你别害怕，我可是个好人。”舟弄走上前和蔼道，静看着裹在内里的小人。
沐临生只探出两只眼睛，环顾四周，等视线再对上对方，许是认出了舟弄，心里想道:“可你看上去不像个正常人。”
“是...是你救了我?”沐临生确认安全后，才放下戒备。
“嗯哼～”舟弄答道，“你还有什么家人或朋友吗，上次我看你病的挺严重，就擅自将你从庙里抱了回来，当时附近也并未看见有其他人。”
“......没有人吗?”沐临生虽心奇，但不作答。
见小家伙还是迷糊的样子，舟弄不再追问，起身端来碗米汤道:“算算你也该是近日醒了，给你煮了些米汤，放了瘦肉丝儿，先起来吃点吧。”
沐临生双手接过那碗米汤，狼吞入肚，身子却还是倚靠着墙角，眼睛谨慎地盯看着舟弄。
沐临生用完了米汤，递上汤碗:“这儿是你的房舍?”
舟弄接过汤碗:“对的，我一个人住。”
沐临生急不可待:“可以带我去村里的破庙看看吗。”
入了安尘庙，小院里纷飞的枯叶朝沐临生脸上打来，伸手抚下，步入里屋，一个空干的水壶歪倒在脚边，榻下草絮稀松成几片，塞着件破棉衣填充在内。
沐临生拿起棉衣细看，曾装有玉器金饰的布囊被剪开过，心里咯噔:“他们是嫌我生病不要我了?”呆愣地坐在石阶上许久。
“哎，小家伙，你这儿也太破了。”舟弄抚了抚他的脑袋，感叹道，“看来是想等的人没有来。”
“不如就先同我回红柿屋。”
沐临生的病刚好，舟弄肯定是不能由他在这吹风，虽不知小家伙的身世背景，但他那储物室，收一收还是可以住人，想着又拉上沐临生的手道:“我既与你有缘，今后你就拜我为师，同我行医济世可好。”
“嗯。”沐临生轻轻应下。
舟弄将沐临生从石阶上拉起，好似正游历的迷糊仙人对落水者施以援手。
***
阿宁再返回安尘庙时便发现屋内摆设不对，歪倒的水壶被扶正，搅成团的被褥也掀开一角。这些时日他太匆忙了，还依稀记得出门前无意碰到那水壶，“哐当”歪倒在一旁，晨起的被褥也是没有时间叠的......
带着一种莫名的兴奋和笃定，阿宁兔子撒腿般的朝后山跑去。
“沐临生他终于醒了......”阿宁两眼汪汪地望着屋里人。舟弄正煮好了药端到床前，可能是嫌药太烫又搁置一旁。
阿宁盯了很久:“是药太烫了么?”
沐临生裹着被角也呆坐很久，两眼无神，心事重重的模样，没一会那冒烟的药都静制了，也不见沐临生入口。
“怎么这么不乖，药都放凉了。”阿宁心中不免难过起来，他想，“等我，等我赚够了钱就把你接回来。”
阿宁偷瞧沐临生最后一眼，悄咪咪走了。
沐临生醒后阿宁也算安了心，就彻底宿在鸿湖酒馆，有时店面还没开张便早早起床摘洗食材，给后厨打下手，今日是他领月钱的日子，想到这不免哼起了小曲。
“阿宁呀，今早送来的鱼不新鲜，中午宴席要用，赶紧去阮老板那里再订些回来。”
“好！”阿宁取了银两，提着个鱼篓外出采购。
“阿宁，来来来，帮忙把这‘寿’字贴在正中。”沈老板见他回来又招呼道，拿来板凳架在圆桌上，“放心上去，我给你扶着。”
“好的，老板。是贴这里吗?”
“看上去有点歪了，往左上一点。”
“这里?”
“额～对对对。”
阿宁刚踏下板凳，又见小斯端着个寿桃从眼前划过，心想:“看来今天有得忙了。”
待宴席上的客人散完，收拾好一切的阿宁披着件棉褂子忙不迭往下蛋村赶去。
“还好是办寿宴，要是一群落榜文人吟诗买醉怕是要再晚些。”
回到安尘庙，那草榻被褥还在，想来这些日没人动过，阿宁拍了拍上面的灰尘倒头就睡。
第二天阿宁再去后山，正碰见师徒两人一同用早膳，舟弄往沐临生碗里夹着什么。
阿宁想把沈老板发的月钱，偷偷放在小木屋哪儿，又纠结自己都偷窥了一个多月，舟弄都不曾发现，怕对方是个大眼瞎，给大眼瞎送钱，大眼瞎也不一定能及时发现。
眼瞅着快赶不上当值的时辰，心急下，阿宁像扔小石子似的，将碎银子往窗户上扔，一条完美的弧线。
“哎呀！”沐临生突然一声惊呼，两眼直冒金星，昏倒了过去。
舟弄忙上前查看，确认无恙后，又追到屋门外，气愤地高喊:“谁?是谁拿暗器伤我徒儿。”
无人回应 ......
舟弄挽起衣袖心想:“医闹?”
继续朗声道:“我舟某人行医数十载，自问也算半个华佗，着手成春，愈人上千百......”
“不知与阁下有何恩仇，既然要对一个小孩子出手！”
出言句句愤慨，又看了看地上的暗器，竟是块不大不小的碎银，语气转变为和婉道:“大侠若是想砸钱取乐，只是莫再要伤我那徒儿，要砸就砸我吧！！！”
空气:“......”
舟弄不知道阿宁扔完早跑了，身后咋咋呼呼一大段，对方是一个字都没听进去。
“那么......还有吗?”舟弄探出脑袋观望。
真的真的确认天上不会再掉馅饼后，回了里屋，检查起沐临生额角的划痕:“伤口虽不大严重，但额角皮肉单薄，留了疤就不太好了。”
沐临生听见有可能留疤，委屈道:“那留疤是不是会变丑。”
“不会的，拿头发遮一遮就好看了。”舟弄没听懂重点，顾自认定会留疤，吓得沐临生“哇”的没憋住哭了出来。
“诶诶诶，小临生你别哭啊。”舟弄被对方搞得手忙脚乱，但哄孩子的经验的还是有的，只见他急忙下拿起把剪刀咔咔咔，给沐临生剪了个新潮的发型。取过铜镜，沐临生看见那狗啃式的刘海，瞬间石化了。
“我就说嘛，完全遮住了~ 比以前更好看了呢。”舟弄傻乐呵道。
一个月后，阿宁又偷偷来送月钱，这次师徒两人正在屋里授课。
舟弄取了只笔写上“龙胆草”又在一旁画下这味药草的图样道:“龙胆草, 具有清热燥湿泻肝胆火之功效，常用于医治耳聋耳肿，目赤肿痛等，此时还是初春，为师暂找不到实物于你看，就先照着这画儿记吧。”
“好。”沐临生取来纸笔仿效，照样描画。
阿宁偷看了许久，只注意到沐临生狗啃式的刘海，心想:“沐临生他怎么换发型了，好可爱！！！”
这次扔钱有所顾虑，减了些力度，“哐当”正巧不巧扔在那木台子中心。
一块不大不小的碎银滚落在地，在舟弄反应之前，沐临生先追了出来，他拾起碎银子环顾四周，却不见任何人的身影。
“是你们吗?小源阿宁?”