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第17章 穿越中世纪017

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视察和选址后,路易莎在天鹅庄园又呆了几天,算是‘乡村度假’了。或许此时的贵族会觉得庄园里的乡村生活很无聊,城市居民更是鄙视乡村的无知和野蛮。但在路易莎看来,宫廷和庄园其实差不太多,都很无聊。

或许宫廷的生活条件会稍微好一些,但庄园还比宫廷悠闲,环境也更干净呢(宫廷的人口密度太大了,以此时的卫生条件、卫生意识,卫生情况基本不能细想)!

几天之后路易莎离开,等到她下一次来天鹅庄园,就是秋末甜菜头要收获的时候了。

这个时候天鹅庄园的农民也发现了种植甜菜的又一个好处,它和谷物的农忙是微微错开的。虽然也有春耕和秋收,可微妙的都能慢谷物种植与收获一步。以往领主自营地也种谷物的时候,这上头都是一个大难题呢!

庄园管家要保证领主自营地的生产,大派劳役是必然的,可农奴们都挂念自家的自留地。即使迫于庄园管家的权威,到了时候就去领主自营地工作,也会留力气,方便之后用到自家田地上——俗称‘摸鱼’!所谓‘上有政策,下有对策’是也。

“这里就是工坊了吗?”路易莎打量着建在荒地这边的制糖工坊。

建筑本身很普通,但为了防火(熬糖用火很多),完全是以砖石建造的。周围还有高大的围墙,阻止了外人的窥探...以后常来这里工作的,除了之前就已经懂制糖的,也就是天鹅庄园的雇农了。

雇农属于农奴的一种,相较于普通农奴,他们一般没有自己的自留地。除了农舍后的菜地外,主要在领主的自营地上干活儿。毕竟领主那么大片的自营地,完全靠其他农奴劳役耕种也不行,要有基本的人工维持。

雇农和领主的人身依附更强,‘奴’属性也更重,庄园里其他自由农和农奴一般也和雇农少有交集。所以从保密的角度来说,用雇农确实更好。而工坊外的围墙,也是防止庄园里其他人窥探,将制糖细节流传出去的。

当然,这些都只能延迟秘密泄露的时间,这个独门生意做不长久,路易莎心里也是有准备的。

从制糖工坊唯一的大门进入,前面的大片空地挖了一个水池。水池两头都通着流经庄园的一条河,所以这是个活水。到时候收获的甜菜拉来,应该是先放进水池里清洗掉泥土,再运到一边的大石盘上压成泥状。

这个大石盘完全是照搬的酿苹果的设施,整块石头凿成,有一个小亭子大小。到时候启动,应该是用牛马拉动连轴,带动一个石碾,到时就转着圈将石盘上放的甜菜头碾碎成泥了。这个设施上方还搭了一个棚子,应该是为了下雨时也可以如常运转。

除了这些外,围墙内就只有四排房子了。这四排房子似乎并不讲究保暖,可以看到窗洞开的很大,而且就只有窗洞而已——这里也确实不需要保暖,制糖季整天都燃着炉灶,在这里面工作的人根本不会冷!而且到了真正的冬天,估计也就做完了,这就是个季节性工作!

路易莎又走进头一排房子里,发现一进门就是一个‘榨汁机’,同样也是仿照酿苹果酒时用的榨汁机。只不过路易莎凭借现代人的见识,略做了一些改进而已。比如将榨汁机受力的部件都改成更坚硬的金属件,成本高一些也无所谓。

不要小看这一点,只这一个,甜菜泥就能更大程度榨干,多出许多甜菜汁来呢!而且做起来还更快。

这一排房子是‘通间’,完全打通的,站在榨汁机这边就一眼望得到头。对面是一排九眼的灶台,相比起路易莎在城堡堡场里让人砌的要大很多,一次能熬更多糖。也不用担心之前熬糖的人不适应,他们那次在堡场熬糖之后,秘密熬糖时就都是用的这种更大的灶了。

然后是最里侧,是‘翻砂’时,用于翻搅、搓擦的操作台。这也比较大,可以围一圈人同时进行操作。另外,装桶的地方也在这旁边,翻砂完毕的糖就可以用小号的木桶装起来了。先暂时堆垒到一旁,等专人过来再运出去。

除了第一排房子,后面三排房子其实也是一样的。而且三排房子后方还有空地,将来如果需要扩大制糖工坊的规模也有空间。不过现在么,暂时只是堆放了许多木柴,预备熬糖使用。

制糖工坊很简单,路易莎很快看完。等到第二天,之前有过制糖经验的工人也到位了。他们将是这个制糖工坊的骨干,今后很长一段时间内都会住在天鹅庄园,只不过自由度会比过去近一年时间高一些。

毕竟,制糖工坊都开始运转了,雇农也参与了进来,再监禁他们也没意义了。只要当他们和雇农一样,让他们生活在天鹅庄园里就行。

随着庄园里的甜菜收获上来,源源不断的甜菜头就往制糖工坊这边运送。实在是太多了,只能先靠墙堆放,用草垫子盖着——一开始制糖工坊的效率并不高,有经验的骨干工人太少了,只能由他们带着一组雇农一起做。也就是说,只有一排房子里有开工。

只有最初的一些雇农学会了,才能分出人手开第二组。这时候,又有新的雇农加入、接受培训......

制糖工坊的烟囱不停歇冒烟时,凡是靠近这边的人都能闻到很浓的香甜味道。一开始庄园其他人还不知道这是在生产什么,这些农民谁又消费得起‘食糖’呢?就算偶尔在集市上看到过,闻到的味道也不能和熬糖时那浓浓的甜美味道相比。

“...路易莎小姐,审计员来了!”路易莎在庄园别墅眺望制糖工坊的方向时,一个女仆走进来和雨果夫人说了什么,雨果夫人便过来禀报。

庄园别墅这边看不太到隔着林地的制糖工坊,只能隐约看到制糖工坊很有存在感的‘炊烟’。至于味道,再浓的甜香也有限度,只不过在心理作用之下,路易莎好像还闻到了一点儿蔗糖的香气,和上辈子网购的特产古法黑糖差不多。

“审计员?对,秋收已经结束了,他们是该来了。”路易莎听到说审计员,立刻反应了过来。

秋收之后,一年的收获多少基本就明晰了。所以稍事休息后,庄园的农户往往是一边应对相对清闲的秋耕,一边在庄园管家的安排下,将领主自营地的盈余送到城镇集市进行销售——运输这些东西也是农奴的劳役之一。

至于以庄园管家为首的庄园管理班子则正好相反,会迎来一年之中最紧张的时刻,面对审计员的查账。

审计员是由领主派来的,会在秋收之后巡查各处庄园。天鹅庄园这边离得近,审计员也就来的很早。

每年审计员来庄园时,都会安排在庄园别墅住下。当然,不会安排在最好的房间,因为原则上最好的房间是领主的(也就是路易莎现在住的这间)。即使领主没来,好的房间也只能为领主留着。

“庄园管家想要问问小姐,能不能让审计员住进宅邸。”雨果夫人轻轻说道。

西方始终没有像华夏古代那样严格的男女大防(即使一样要求女性‘贞洁’),像很多小城堡没有多余的房间,宾客在礼堂用餐后,也就在那里睡觉。同时,主人一家也住在礼堂(礼堂经常是最温暖舒适的地方),由此可见风气。

所以理论上,查账员可以理所当然地住进庄园别墅,但那也只是理论上而已。就算没有男女大防的问题,‘贵贱有别’也是普遍存在的。如贵人不喜欢被打扰,住旅馆一个人包下整个旅馆,让别人没得住的事,又不是没有。

“哦,算了吧,让庄园管家另外给审计员找一个房间。”路易莎略作考虑就摇了摇头。

这不是她矫情,一定要一个人(带着随从)占据整座大宅,而是为自身安全着想——没有生活在这个时代的人很难想象,即使是贵族女性,在自己父亲的城堡里,也很难说完全安全。此时还没有‘私人空间’的概念,大家会一起住在城堡礼堂就是一个证明。

哪怕是很漂亮的城堡,有私人卧室的也是少数,一般就是边上有一个小房间,给领主夫人使用。未成年的领主子女可以住到阁楼上(主要是女儿),但阁楼本身对于其他人却是畅通无阻的。

像路易莎在布鲁多宫廷的房间,说是房间,其实就是个半公共的空间。没有门,只有个门洞,侍女侍从来来去去,也不会像现代人一样在门口询问什么的......

此时,如果有某个有身份的骑士,闯进了女性贵族休息的地方欲行非礼,结果完全看领主的态度。如果领主对此不满,也可以惩罚那个骑士。但如果领主本人不觉得这有什么,就可能没有后续了——多数领主都不觉得这有什么,即使女性贵族是自己的女儿或者姐妹。

唯一的例外是妻子,显然领主也不想戴绿帽子。

路易莎不想赌那个审计员有没有想法,以及有没有能力‘冒犯’自己,所以就这样吧。

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