尽管是有周围所有人尽心尽力的照料，香槟的身体还是每况愈下。

清醒的时间越来越短，沉睡的时候呼吸几不可闻，即使是躺在身边的人都要静下心来细细分辨，才能分清楚尸体和活物的分别。醒来的时候也没什么精神，被包裹在惨白的被子和惨白的枕头间，很沉默的，一动不动，顶着惨白的一张脸，仰头观察着头顶惨白的天花板，不知道在想什么。

又或者是什么都没想。

祂开始变得总是很疲倦，再也挤不出一分一毫的心力和脾气，分给周围的人或事，

像是被困在画框里的白玫瑰，被画笔和颜料精心描绘点缀，被虚妄地赋予了不朽和盛开的幻梦，实际上早在腐烂在了某个不为人知的角落。

只有黑泽阵在身边的时候，才会有一点安静的反应，浓密的睫毛颤抖着，像是老迈的鸟儿迎风展翅，期许着再一次的飞翔。

……天花板有什么好看的？

截然相反的是，黑泽阵的身体恢复的很快，很快就在药物的帮助下行动自如，开始肩负起了一日三餐。

雪原的狼群总是恢复力惊人，这样才可以在残忍的竞争中活下去。

香槟食欲也以肉眼可见的速度下降，很快就失去了对食物的兴趣，只有黑泽阵在身边的时候，才会被哄得吃两口，但也只是吃两口意思意思而已。

祂要死了。

日本和地中海的环境天差地别，根本不适合塞壬生存——实验室不适合任何一种生物生存。

……总感觉脸色又白了几分。

黑泽阵硬闯实验室的处理结果，是找到了某个研究员在进行注射的时候“不小心”弄多了剂量，没等查到自己头上就“自杀”了。

BOSS对这事雷霆震怒，威士忌借这个机会抓出来不少老鼠，剩下的不论是好是坏都吓得大气不敢出，倒是消停了一段时间。

后来听好不容易从墨西哥活着回来的金酒转述，高层为这件事咬成一团，因为抓不到证据，于是所有可能的事件相关人都没讨到好处，朗姆和利口酒首当其中。

研究组的经费被一卡再卡，每一项实验步骤都要被严格审核，所有研究员尤其是能接触到利口酒夫妇的都被专人严加看管，作为香槟在利口酒眼皮子底下出了差错的后果。

少年将自己打理整齐，通过一道道繁琐的核查，离开了M7研究所，循着当时的记忆，去找那家路过的玩具店。

黑泽阵自己不喜欢这种哄小孩开心，骗家长钱财的东西，但是香槟估计喜欢——祂本来就是小鬼嘛。

而且其实香槟是毛绒，这是祂自己也许都没有发现的秘密。

在黑泽阵洗完头坐在沙发上，吹干自己的头发的时候，就会有一双鬼鬼祟祟的手，偷偷去摸他的头发。

研究组最近的环境很紧张，黑泽阵隐隐约约感觉到些许不知从何说起的，压抑又期待的氛围。

前者来源于香槟和紧张的核查，但是后者实在不知道是为什么。

“期待”什么呢？

*

M7实验室今天又迎来了一位翘首以盼的“客人”，好莱坞大满贯女星，莎朗·温雅德。

这个媒体竞相吹捧是“上帝吻过的魔女”，此刻将自己裹得严严实实，一寸肌肤也不露，正在接受研究员的身体检查。

明明已经将近五十岁，现在却顶着一张看起来不过二十岁，娇艳似玫瑰的脸庞，让人不禁感叹造物主的智慧和偏爱。

谁能想象的到呢？

一个星期前的莎朗·温雅德，正顶着自己那张尽显老态的脸，企图对镜抹平眼角的褶皱。

欧美人的花期热烈却极其短暂，即使是莎朗也没有办法避免，工作、酒局、派对……分不清楚哪个是夺走青春的罪魁祸首。

也许都是。

几条皱纹当然不会影响影后的演艺生涯，她依然可以被所有的镁光灯聚焦，吸引所有人的瞩目——然后让他们发现自己这张老态龙钟的脸。

好莱坞从来不缺新鲜又漂亮的脸蛋，鲜艳的红玫瑰开了又败，没有谁能逃得过时间的剪刀。

一想到自己的未来都是要顶着一张老脸，莎朗·温亚德就感觉前途一片灰暗。

终于到一周之前，这个组织的成员秘密联系到自己，声称是研究出了一种“返老还童，青春永驻”的药物，已经在动物和活人身上成功实验。

白鸠制药厂。

她听说过这个企业的名字：在日本由乌丸财团一手把控，凭借制药起家，成就了如今的乌丸财团，近些年开始着手研究“青春”。

这可是件好买卖，莎朗·温亚德如是想到。

只要打开了潘多拉的魔盒，原本是竞争对手也好，合作伙伴也罢，都会想是面见了绝世佳人潘多拉一样，拜倒在美女的石榴裙下。

——那些个有钱有权的老东西，有几个能拒绝的了“青春”的诱惑？

就连她自己都没有办法拒绝在那份严苛的合同上签字，即使是知道潘多拉的魔盒意味着什么。

四十多岁的美人依然风情万种，吐出一口烟圈：“啊啦~这种好东西，怎么能轮得到我呢？”

不是她妄自菲薄，但这种药物想也知道，肯定是会被炒上天价，由最有钱的那一批“金字塔尖”优先使用，而不是轮到她。

——影后看起来光鲜亮丽，有颜有钱不假，和那些真正蛰伏在权力最顶端的老东西相比，和一只逗乐的虫子也没什么分别。

“怎么会？”男人学着她的成名作里面情人的台词，“Do you believe in heaven（你相信有天堂吗）？”

“这种药物，即使现在因为制作难度的缘故，没有办法实现量产，但是我们的理念绝非制造出仅供‘富人’享乐的特权产物——而是为了解放全人类。”

“‘银色子弹’终究是要走向全世界的。”

“想想看吧，一旦解决了‘衰老’的弊病，那么一系列由细胞老去所导致的并发症：阿尔茨海默症、癌症、糖尿病……甚至是由人口老化所导致的社会问题，都将迎刃而解。”

“请相信，这并非是出于一种资本家的贪心，而是我们所代表的社会责任。”

男人弯腰，捧住她的手，行了一个虔诚的吻手礼，就像是在亲吻自己的圣母玛丽亚：“所以我们需要因为足够有知名度的代言人，能作为一个经得起所有人目光审视的代表——您不知道您是有多么的迷人，这个角色简直就是为您量身打造的。”

莎朗细细翻阅了他带来的资料：“……这些实验体都是自愿的吗？”

这是句废话，她自己也知道。

虽然人体实验一直被社会广泛诟病，但是趴在弱势群体身上吸血的情况总是在阳光照不到的角落里屡禁不止——人类本质上就是这样古怪，兼具了“侵略”和“奴性”的矛盾体。

只是【白鸠制药厂】最先做出成绩了而已。

“这只是在‘大义’面前，一点小小的牺牲罢了。就像是熊掌鹿茸，为了更大的救助他人，不得已被牺牲的小部分而已。”

但是这些都是可以通过现代医学药物替代的，之所以屡禁不止，炒出这种“天价”，不过是因为这背后有暴利可图。

“……看起来我无从拒绝了？”

不只是好处的问题，知道了组织的秘密，又想拒绝组织的橄榄枝，那怎么可能呢？

“当然，”男人轻笑着点头，“谁能拒绝的了‘青春’呢？”

女人将指间的烟头摁在烟灰缸里熄灭，用口红签下了自己的名字。

“恭喜，贝尔摩德，你做出了最正确的选择。”

成为【贝尔摩德】的“报酬”，就是获得了一支艳红色的试剂，和一场骨髓移植手术。

“……那是什么动物的血？”

贝尔摩德躺在病床上，在麻醉的作用下，上下眼皮控制不住地想要接吻。

颜色更艳，看起来反正不是人类能够产出的血液。

女人昏昏欲睡的声音带着几分慵懒的妩媚，即使是在迷蒙的嘟囔，听起来也像是在吟唱赞美诗：“……人类可以随便移植其他动物的骨髓吗？”

隔着一层玻璃，芝华士在手术室外解释道：“我们‘利口酒’大人的研究成果，就像是‘银色的弹丸’一样，驱魔伏恶，彻底革除衰老的弊病，所以因此得名于‘银色子弹’。”

“不过准确的说法，是处理过后的造血干细胞。”

“返老还童”的痛苦整整持续了48小时，在这期间毛发、皮肤、血肉、骨骼除了记忆之外，全都实现了逆向生长，长达三十年的生长过程在两天之内被逆转，从此之后大满贯影后，莎朗·温雅德宣布息影，其女克莉丝·温雅德宣布进军好莱坞。

“……就像是打开了【潘多拉的魔盒】。”

芝华士被这个古怪的形容逗笑了：“祂确实是位难得的美人。”

传说中的海妖塞壬，确实是拥有着人类审美巅峰的美貌和喉咙——不过在组织里面，祂可以不用出卖自己的性价值，转而为更伟大的事业献身。

“不过在那之前，为了您的健康，我们需要对您的身体状况进行一个星期的集中检查。”