此刻的场景宛如梦魇。

她一手抓着“吊死鬼”，就像抓着一根来自天堂的蜘蛛丝，在混沌的汪洋中，飘零不知所向。

她的另一只手，抓着止水——十四岁的止水除了年轻，其他一点儿也不轻，块头大条的很。

她咬紧牙关，感觉自己的胳膊都要脱臼了。

止水抬头看她，除了看，没有多余的动作。

但这也怨不得他——人无法在自己的梦中醒来，如果醒来了，梦境也就崩塌了。

“我知道你现在脑子不清醒。”

杏里绷着劲，尽量让自己的声音平稳一些，“不过你应该还能感受，麻烦好好思考一下，现在是什么情况，逃避是解决不了任何问题，也拯救不了任何事物的——别再折腾自己了！”

她就差说，哥们，别寻死了，你再死，我真顶不住了！

她使出吃奶的劲，把止水拉上来，然后抽出一丝查克拉，制造藤蔓，把他牢牢捆在背上——她感觉，自己这姿势就像背了半扇猪肉，毫无英雄救美的浪漫可言。

地狱空荡荡。

现在这个世界，彻底安静下来，满天花板的“吊死鬼”也只剩下了一位——就是她死死抓住的这位。

光从上往下照下来，窄窄的一束，淡蓝色的，就打在这唯一的“生机”之上。

她开始往上爬。

这位“吊死鬼”不知何时变大了，巨大无比，她踩着它的凉鞋系带，跳上不远处的白色裙摆，攀爬其间，像一只黑色的虱子。

唯一值得庆幸的是，这裙摆缝的是蕾丝，有空洞可以落脚，爬起来还算方便。

地面的塌陷也停止了，稍稍低头，就能看到一个边界分明的坑洞，像是蚯蚓、沙虫之类生物的口腔，被放大了数百万倍，能看见微微鼓动的肌理，以及在肌理的皱褶间蠕动的不知名鬼影。

她收回视线，继续往上。

“怎么不说话了？”斑的声音从耳坠传来，隔了一层世界，听起来略有失真。

杏里张了张嘴，最后叹息一声：“一言难尽，不过止水总算消停了，我现在给他送回‘第一层世界’，到了那里，他应该就能醒了。”

“看来你现在安全了。”

“算是吧。”

“我刚才听见你在喊话，说‘第三层世界’很危险——”

斑顿了顿，好奇道，“如果意识本体陷入‘第二层世界’的代价是无法苏醒，那么落在‘第三层世界’会有什么后果？”

“十八层地狱听说过吧？就是那种地方。”

“太抽象了，”斑并不买账，“不要敷衍我。”

“我怎么就敷衍了？”

“你对那里，应该还有更详尽的认知——我怀疑你去过。”

“……您太抬举我了。”

杏里一心向上爬，手里的白色布料反射着幽幽蓝光，让人感觉像是在海面划船。

她道：“‘深渊’可不是随便能去的地方，去了可就回不来了。”

斑笑了：“你这样说，我就更好奇了。”

“收收这份好奇心吧，您还有这样那样的‘大业’，别把时间浪费在这种地方，没有意义的。”

不知不觉间，杏里已经爬到了“吊死鬼”的肋骨位置，这名“吊死鬼”是位女性，越过那片饱满的、宛如沙丘的胸脯，她能看见嵌在衣服上的一枚黑色胸针。

——那是哀悼首饰，也是她进门的钥匙。

这下省事多了。

她背着止水，趟过软塌塌的“胸脯”，幽蓝的月光洒下，像是追逐着浪花和绵绵细沙——她走到了胸针的位置。这枚胸针现在有一人高，长度也正正好，如果她掀开水晶盖板躺进去，就能当个精致的棺材了。

说起来，那里本来就是放死人头发的地方，与棺材的用途，也算相近。

杏里打开水晶盖板，拿出里面的头发，把止水放了进去——此时的他就像个精致的仿真人偶，五官还原度很高，皮肤捏上去也有回弹，但其他的，就再也没有了——他甚至连呼吸都微不可闻。

他静静地躺在那里，在那个“水晶棺材”中，像一具真正的尸体。

杏里把盖子合上，闭上眼睛，双手合十，做了个哀悼的动作。

咔嚓——咯吱——

她的耳边，能听到类似门栓开启的声响。

直到声音平息，她才再次睁开眼睛。

止水消失了。

胸针又空了下来。

她再次打开水晶盖板，自己躺了进去。

……

再次睁眼，她看到了宇智波斑。

他就坐在床边，手里还拿着止水的日记本。她的耳坠被他随手勾在了衣襟处，像是挂了个便携麦克风。

她的心情很复杂，有一种终于见到了“靠谱队友”的亲切感——虽然她很清楚，这种亲切，不过是受了“吊桥效应”的影响。

这里还是那个熟悉的103宿舍，铁笼和档案都原样保留着。窗户外边透着光，已然天亮了。

“宇智波止水呢？”斑问。

“当然是回到了‘第一层世界’，具体回到了哪里，我也不清楚。但这不重要，只要我们离开‘意识空间’，就能正常叫醒他了。”

“能直接走吗？”

杏里摇摇头，从口袋掏出“规则卡牌”，夹在指间，晃了晃：“需要通过‘规则’离开。”

“说了半天，还是要通关——没意思。”

“所以我才说‘神龛’比‘神降’麻烦啊。”

杏里索性往床上一躺，四肢张开，懒洋洋地摆成“大”字，望着天花板：“我们现在还剩三个‘规则’没有触发，分别是规则一，规则三和规则十，归纳一下，就是——上天台、拿通行证和选对路。”

“多久可以摆平？”

“应该快了，我觉得这三条‘规则’是串在一起的。”

“何以见得？”

斑让出床铺，站在一个铁笼子前面，盯着摊成一张“饼”的杏里，语气无奈，“不要告诉我还是直觉。”

她想了想：“还确实是。”

斑沉默片刻，满脸写着“孺子不可教也”。然后，他摘下衣襟上的耳坠，抛还回去——他抛的很准，杏里没来得及起身，就条件反射地接住了。

“给你三分钟时间——”

他敲敲铁笼，像是黑工厂的无良老板，直接定下了绩效目标，“只休息三分钟，然后，我们就去清扫最后关卡！”

杏里：“……”

听听看，这是人说的话吗？

＊＊＊

宿舍楼外。

洪水已然褪去，万物恢复如初，就像滔天的灾难从未发生过一样。

实验楼还是记忆中的样子，破破烂烂，却又屹立不倒。

他们进入楼内，一路往上。

宇智波斑走在前面，杏里跟在他后面。

她仰头，望着那个近在咫尺的幼小背影，像是踩着过去的影子，记忆又回到了那个伸手不见五指的夜晚。

很快，他们就抵达了天台。

通往天台的门没有锁。

绷带女人就坐在护栏边缘，臃肿的身躯把栏杆都压变形了，焊接的铁柱断了两根，整个护栏摇摇欲坠，一副大厦将倾的模样。

怪物听到了门边的动静，那根长长的脖子，像是绕柱的蛇，原地转了两圈，看了过来。

杏里踩在通往天台的门槛上，无奈地发现这里的地面是倾斜的，差不多有四十五度——本该是水泥的地面铺满了光滑的瓷砖，蜡打的亮闪闪的，像是整蛊综艺里才会出现的场景道具——人走在上面，很难保持平衡。

“怎么办，斑老师？规则强调的‘坠楼风险’居然是指字面意思。”杏里抱着门框，眼巴巴地望着斑。

“你的老师在对面，我可没收过像你这样的学生。”

斑其实也不太敢动，虽然他用查克拉吸附住了地面，但以他现在的身体状态，没办法做到缠斗的同时还保持身体平衡。

“您说那个怪物要是冲过来，会不会也摔一个跟头？”

杏里戳了戳斑的袖子，但这袖子太宽了，戳了跟没戳一样，于是她干脆探出半个身子，扯了一把：“诶诶诶，别走那么前面啊，在想出对策之前，还是先不要吸引怪物为好。”

斑抽回自己的袖子，不耐烦道：“它早就在盯这边了——与其说些有的没的，不如认真找找线索。”

“这个我早就在想了，您看那边——”

杏里伸手一指，指着怪物的下方，“它的屁股下面，断掉的栏杆旁边，有一双红鞋和一张信封吧。”

“是。”

“我觉得关键线索就在那里。”

“依据？”

依据啊……

她发现宇智波斑很爱问这个问题，这让她感觉在跟领导作汇报。

“红鞋和遗书是小泉老师自杀前留下的遗物，对于止水而言，也是他印象深刻的事物，如果说，这一关卡有什么关键道具，很大概率会是那两样东西。”

“又是直觉啊。”

“直觉也是天赋的一部分嘛，”她一本正经地竖起两根手指，点点额头，“而且我是专家，非常靠谱。”

“……”听着就很不靠谱。

斑侧过头，看着那个坐在危险的位置、仿佛蓄势待发的蛇那般盯着他们的怪物，言简意赅：“你上我上？”

“您吧，我跑不动了。”

今天一天，已经把她未来一个月的体力都透支了，“我给您开权限，尽量速战速决，我没剩多少咒力了。”

“不要你说，我也会这么做。”

宇智波斑是个行动派，一说完话，就反手抓住了杏里，直接把人扛到肩上——重力一加，他差点滑出去。杏里愣了愣，累趴的大脑转动起来，这才想起开后台是需要肢体接触的。

……

宇智波斑冲出去的时候，就像一支离铉的箭，黑漆漆的，划破阳光正好的午后，直指怪物所在——

杏里被他抗在肩上，有一种搭上了超速敞篷车的错觉——这种能把人脸吹变形的风压，她曾经在自己的堂弟那边体验过一回，全程糟心，堪称新世纪的鬼才“刑罚”。

论起速度和经验，绷带女人自然不是宇智波斑的对手，电光石火间，他一脚踩住怪物的长脖，踹飞对手，闪身拿到了红鞋和信封，再一闪身，已然折回实验楼内部，还顺手锁上了天台的门。

怪物摔下大楼，噗通一声，甚至还在他关门之后。

杏里没回过神来，一切都结束了。

……这也太快了吧？

然后，她就被扔回楼梯间，一个屁股墩，回神了。

“你……”

斑的身形又恢复了小孩模样。没等杏里说话，她的怀里又被甩了两样东西——红鞋和信封。

红鞋看起来就是普普通通的红鞋，没有什么特殊机关。信封拆开，从里面掏出来的却不是遗书，而是一张写着“教师专用”的通行证。

“看来这是给你的。”斑看了一眼，也没有其他表示。

杏里收起通行证，好奇道：“您不在意吗？我们现在还没发现属于学生的通行证，您可能会出不去。”

“哼，说不定那个宇智波止水就是不想放我走呢。”

“他不会知道您的，这里发生的一切他都不会有记忆。”

“那你要如何解释现在的情况？”

杏里思索片刻：“我们再去教学楼看一眼吧，说不定是‘灯下黑’，毕竟那是我们第一个通关的地方，却什么线索也没给。”

斑没有异议。

他们又回到了最初的地方。

在那间遭遇过绷带女人的教室里，他们看到被抓走学生的座位上多了一行字，是用小刀刻下的，看起来凌乱而锋利。

上面写到——

“东西还我，钥匙给你。”

杏里与斑面面相觑。这行字之前是不存在的。

她举了举手里的高跟鞋，对斑示意了一下。斑无所谓地耸耸肩，让她尽管去试。

于是，她把红色高跟鞋放在了刻了字的书桌上，放完立马后退，双手护胸，防备着可能出现的麻烦。

没一会儿，刻字的地方裂开了一道口子，把红鞋吞了进去，紧接着，又吐出了一封信。

她确认了没有危险后，拿起信封，拆开信，取出了里面的东西。

这是一张通行证——上面写着“学生专用”。

“你的。”她把通行证递给斑。

斑接过通行证，随口道了声谢。杏里有些意外。她没想到这个人也会道谢。她的表情近乎于受宠若惊。斑对上她的视线，拿起通行证的一角，想敲她的脑袋——奈何身高不够，只打到了她的下巴。

啧……碍事。他想。

“接下来就是选路了吧，”斑跳到一张桌子上，单脚踩着椅背，完完全全一个违反风纪的不良少年，“规则十，前门和后门，你觉得‘正确的路’会是哪一个？”

“我记得，您有提过，潜入游泳池的时候，发现那里的水管连着后山？”

“是的，池子里的水应该就是从山上引下来的。”

果然啊……

杏里想起了水池里那股浓郁到发臭的花香——那是南贺川上游的瀑布那边会在夏季盛放的一种花。

而止水自杀的地点，多半就是在那里。

“我们去后门吧。”

“又是直觉？”

“这不是有线索嘛，”她理直气壮，“无论是水源还是花香。”

“那就别浪费时间了。”斑从桌面上跳下来。

他们往后门的方向出发。