坐在车内的洛九听到大皇子挟怒的质问，有些无奈。
他并没有要耍威风的意思，只是下意识地想要护住范闲，没想到闹出这么大的场面。这样的程度，他确信自己在一个月之前是做不到的，也许使团回京的这段路程中，他的进步远超之前的估计。
现在已经把人家惹成这样了，再不露面，搞不好大皇子会把怒气撒在范闲身上。
一只素手撩开了车帘，车上的人轻盈地落在地上，一步便来到数丈外的范闲身边，在大皇子身前低头行了军礼：“末将洛九，见过大殿下。”
这就是名满天下的红衣杀神？李承儒眉心一跳，看着面前俯身的青年妩媚的眉眼，心中莫名一阵不快，只觉得这人长得实在是——有损军威。
洛九行礼后见大皇子没有回应，便继续解释道：“战马是吾等身边伙伴，若当时冲撞而来，难免伤损。末将情急之下出手，失了轻重，在此给殿下赔罪。”说罢深鞠一躬，态度诚恳。
小范大人嘴角抽了一下。好友又开始一本正经地开嘲讽，这话说得让人想帮他找补都不知该如何开口。
因为洛将军的话翻译过来可以这么理解：当时您的战马要是冲过来就死定了，我是为了救马才让它们都跪下了，不是故意的。我本来没想使劲儿的，一不小心手重了，结果你们没扛住，抱歉抱歉。
洛九只是在说实话，但是他的实话实在过于嚣张。
大皇子果然被激怒了。
此前，他对洛九的心态有些复杂。这位洛将军太有名了，有名到大皇子镇守边关，都能不断听闻其各种消息。他敬重他功勋累累、军纪严明，佩服他奇策破城、安抚邺人。对于他是陛下幸臣才一步登天的传闻，大皇子并不相信。
可是战后洛九就无诏离营，拖累主帅。秦将军不知为何那么护着这小子，被他连累了还在信中为他说话，请自己帮忙看顾这个后辈，让大皇子心中颇不是滋味。
后来军中换防，两境边军的人员流动导致洛九的黄图在大皇子麾下士兵中爆火，大皇子查知后发现贩售那些图册的罪魁祸首居然就是随洛九北上的亲兵，简直不知对这个过分美艳的将军私下赚这种钱作何感想。
而现在，李承儒觉得之前的复杂心态都不重要了。他看着面前先是缩头乌龟一样躲在马车里不敢见人，现在一边说着这么嚣张的话，一边还低垂着眉眼假装恭敬的洛将军，冷笑一声：“果然闻名不如见面。”
常年掌兵在外的大皇子素来鲁直，最烦这种假模假式的人！
他的语气带了彻骨寒意：“看来洛将军觉得，只要能保命，屈膝无妨？”
——既然你这么能装，那就看看你能装到什么程度！
洛九虽然没察觉自己的话有什么不对，但听懂了对方的言外之意。他以为争道让大皇子对范闲起了杀心，因为起风之前对方已经拔剑出鞘。而自己压服军马又得罪了人，现在若想保范闲性命，就要下跪道歉。
大皇子敢杀范闲吗？他敢。
洛九对杀意感知向来敏锐，这点不会出错。他心中叹了一口气，有了决断。
但他的手臂被范闲紧紧握住了。
小范大人无语望天，有些后悔争道的决定。他完全理解大皇子为什么会是这般反应，也完全猜到了好友的想法。只是现在两边误会已深，想几句话解释清楚太难了。洛九服软只会让大皇子进一步误会好友就是那种装模作样的小人，他也绝不可能让好友当众受辱。脑子飞快转了几圈，范闲开口：“殿下，不如这样——”
话音未落就被身后一道女声打断了，大公主站在车前，面如寒霜：“是本宫发的话，不必为难两位大人。若有战马因此受伤，本宫自会赔偿！”她顿了顿，目光落在了洛九身上，“洛大人是本宫的老师，本宫对他素来敬重。还请殿下知悉，发话之前考虑清楚。”
公主声线娇软，语气却硬得出奇。
大皇子更不爽了：公主之师！洛九他凭白无故就长了自己一辈！
洛九却笑了。是他忽略了这点，若只有自己，怎样都行，可如今他身后站着大公主，所言所行便不仅仅代表自己的颜面了。
红衣将军前踏一步，肩线放松了些，之前弯腰时的恭敬便消失无踪。他此时脊背笔直得像一柄长枪，眸中亦闪过锋锐之色：“威压军马，是末将之过，与范闲无关，更与公主无关。大殿下身份尊贵，但你我都是军人，若殿下不满，不如便用军中之法解决好了。”
军中之法，当然是战斗！
洛九看了一眼大皇子，知道他未临九品，便又补充一句：“末将可以不用兵器，也不用九品真气。”
范闲：“……”
这和他之前所想的提议差不多。但话让好友说出来，怎么就这么欠揍呢？
李承儒的眼中却闪过异彩。他看着这个先后被范闲和自己未来妻子维护，又上前一步把他们挡在身后的人，终于生出了一分认同。不装了吗？这才是……真实的你吗？他紧了紧虎口处缠绕的红色护手，握住了剑柄：“那便手底下见真章吧！”
他们没能打起来。
“太子殿下到！”华盖高举，锦衣玉带，太子的出场让众人齐刷刷地跪倒，打断了大皇子和洛九的约战。
“参见太子殿下。”大皇子、范闲和洛九同时施礼。
太子先扶起了大皇子：“大哥！你是我大哥，怎么能你拜我呢！”
听到这话，范闲和洛九同时在心里翻了个白眼。
太子也望向了他们二人。史家镇的事，是范闲写信向他揭露的，然而他派去的私兵却杳无音讯，应当是全军覆没了。据后来前往史家镇赈灾的官员汇报，当时在场的正是洛九。紧接着他收到消息，洛九入京打伤了二皇子，二人结成死仇。这一系列变故让太子不能确认他是否发现了自己的谋算，决定以静制动。
他伸手扶起了范闲：“自家兄弟，不必客气。”然后淡淡看了一眼洛九：“洛将军也免礼吧。”
他的态度差异让人能明显看出他与洛九之间有隙。毕竟两人上次对话发生在京都府大堂，当时洛九当庭斥责太子胡说八道。
大皇子眼神在两人之间转了一圈。
“大哥！多年未见，你不知道做弟弟的有多想你！”太子亲密地一把抱住了大皇子。大皇子笑了笑，回抱了一下。
范闲和洛九对视一眼，悄悄把白眼翻上了天。
太子假装无知问大皇子都到家门口了为何不进去，于是两队人马争道一事不可避免地摊在了太子眼前。大公主再次出声言明是自己想要先进城休息，太子两边安抚，冲突就此不了了之。
大公主进马车前，大皇子冲她挑了挑眉：“回头我单独找你！”
范闲和洛九再次对视一眼。
范闲：看见没，小两口看对眼了~
洛九：李承儒会不会是想欺负我这弟子？咱们可得护住她，大不了再揍皇子一顿！
两人互相读了一下彼此的眼神。洛九觉得范闲和自己想的一样，遂对他点点头。范闲看懂了好友的意思，无语地移开了眼。
有太子端水，争道问题轻易解决。这位殿下和着稀泥，一手牵起自己大哥，一手牵起小范大人，同时入城。
洛九俯身恭送这三位。
“怎么，洛将军还是见不得人？”大皇子接受了太子的提议，却还是挑衅了一句。
洛九无奈回答：“回殿下，末将戴罪在身，怎敢劳烦礼部相迎，还是留在车内比较好。”
李承儒放开了太子的手，回身盯住洛九：“你犯了什么罪？杀人放火了？”
“那倒没有。”洛将军扯扯嘴角，不仅没放火，还救了火。
大皇子沉下了脸，去看太子：“我倒不懂，他既没杀人放火，父皇也没降罪，如今三品将军凯旋回京，礼部居然不打算相迎？这便是如今朝廷对边军的态度？”
虽然面对使团时，大皇子代表了军营，强势争道，但是面对礼部这般无礼，他却旗帜鲜明站在了洛将军这边。这里面有同为边军将领的立场，也有先前误会洛九是缩头乌龟的歉意。
太子神色尴尬。礼部没有准备相迎洛将军，便是他们体察圣意的结果。但是洛九其实并没有能拿出来光明正大直说的重罪。正如大皇子所言，不管论理还是论礼，他都不该被如此对待。
“你看，我也不知礼部现在怎么这么没规矩，大哥说的是，既然礼部准备不周，便由我这个太子亲自相迎。”太子殿下对洛九伸手，“洛将军，请！”
范闲露出一个笑。
洛九忙道不敢，请太子先行。太子从善如流地打算拉住大皇子和范闲，却被小范大人欠身躲过。
大概人活着，无非是为了争一口气吧！礼部慢待洛九时，范闲态度强硬一步不让，可大皇子的一点善意，却让这一切都不再重要。小范大人退了一步，恭敬让行：“请二位殿下先行，臣同洛九跟上便好。”
大皇子回头看了一眼身后两个鉴查院提司。先前那么大的官威，原来是为了争一口气吗？
于是，太子和大皇子在前，范闲和洛九在后，缓缓步入城中。城内钟鼓齐鸣、众臣肃立。礼部众人看到洛将军时明显吃了一惊，但不敢说什么。
大皇子看到孤零零等在路中央的三皇子，同样吃了一惊：“二弟呢？”
三皇子不敢回答，目含悚惧地看了他身后一眼，与此同时，太子也看了洛九一眼：“啊，这，大哥有所不知，二哥他……最近受了些伤，不便出门。”
李承儒目光复杂地看着洛九：“……”
——怪不得你敢迫我战马屈膝，原来你这人是假恭敬，却是真嚣张！
——太子与你明显有旧怨，三弟对你畏之如虎，二弟干脆因你受伤！合着我们兄弟几个你是得罪了个遍！
洛九看懂了这个眼神，不好意思地摸了摸鼻子。