外头有什么吱呀吱呀响着，黛玉一手撑着下巴，另一只手捻过书卷一角，里面的沧海换了桑田，可她对面却还停在百年前的光景。黛玉掀起眼帘瞧一瞧，见那书上的将军还在说着以一当百的神气话。

“佛奴，若是倦了，就回去歇歇吧。”

一句话将林言牵回尘间，他眼皮儿颤一下，便又抿起嘴，极乖巧地笑起来。

“姐姐，我不困。”

这会正是春日里最好的时候，太阳温柔照耀着，风也和气，庭中院外花开出满捧满簇，启开窗户一隙，那股子香甜气便忙不迭钻进来，熏得丫头婆子昏昏欲睡，脚下打跌。黛玉见状也不愿她们强撑着，笑着叫她们下去松快，连带紫鹃雪雁也被推去补眠。

唯一赶不走的是林言，他见黛玉没有午睡的打算，自己也拾一卷书坐在对面，只是他读书不专心，恐怕夜里夫子要进梦中打手板。

“眼看着你这一页读下四五遍，再多几次，黄金屋也该垒起来。”黛玉嘴上这样说，抬起手腕，轻轻戳一戳林言指尖：“佛奴，你这几日怎么了？”

黛玉终究也是孩子，见林言支支吾吾不语，便知道他有了秘密。一面担心，一面又好奇，却也舍下书卷，更望着林言去。她眼珠透亮，似是经略水路时见过的碧水。可睫毛抬着看过来，却又作水后的一段山路，山后的天空带着苍白的颜色，是水上的浮冰，没由来叫林言心里一阵不安。

“佛奴，你若不愿说，我就不问了。”黛玉握一下林言的手，想收回去，却被他丢下书双手攥住。林言半个身子倾过来，只是嘴唇蠕动几下，终究是什么都没有说出来。

黛玉慢慢抽回手去，见林言又去磨捻书页一角，自己也垂下头，目光落在字里行间，兀自思索起来。

对于佛奴的想法，她自个早先便是有些猜测，这会见他这般，那些猜想却更加清晰。

早前，新一场春雨落下的时候，薛家太太带着一双子女住进荣国府的梨香院——年岁大的少爷叫薛蟠，平日乐得外出跑去，不怎的跟他们一处。另一位薛小姐倒好，为人和气，不多时便与他们熟了。

他们偶尔玩到宝钗那儿，薛姨妈是慈母样的心肠，对这些孩子从没有过严格的面相。可有的时候，看着她与自己的女儿说话，不单林言跑神，连黛玉也要悄悄发呆一下。

风一日日吹过，转眼间他们在荣国府也待下一段时光。浮光日暖替换夜里寒凉，父亲与友人交谈的话仍在耳旁。

父亲说，是他不愿续娶继室，又为着岳母思念，才将他们送到荣国府来的。

可那人又说，女儿送去荣国府是好，将来婚嫁不怕有人说嘴教养。却该把林言留在家里，拘在身边读书。儿女总不一样，自古便没有父亲尚在，却要岳家管教儿子的道理。

听得这话的时候，院子里也有什么吱呀吱呀响着。父亲与友人渐渐走远，黛玉悄悄坐在窗沿下，林言抱着她的肩膀，仍向着父亲消失的方向张望。

“姐姐，我一定跟你一起，不管去哪里。”林言说着，满眼都是郑重的样子，可黛玉只是低低应一句。

那会黛玉心里乱糟糟的，她知道自己一定是要去外祖家里——可什么时候去，只她一个去？佛奴得留在家里？她又什么时候回来呢——这样杂乱的思绪围在心里，偏又无人解惑，恰如一只窄口瓶，水轻轻快快溜进去，再要倾斜出来时，却是‘啵咕’‘啵咕’。

只幸好父亲并没有给她问询的机会，虽不知父亲如何做下决定，可黛玉听到耳朵里的时候，便是佛奴与自己一并去外祖家。

说话时林如海仍笑着，可眉间隐约一道刻痕，似是冬日的枯柳，不容两个孩子细瞧就被残雪盖去。

林言在想家，想父亲，也许还想着门房养的那只花猫儿。可黛玉的心不知怎的一下子定住，她从未像现在一样清楚地明悟过来，自己与林言轻易回不去扬州。

她这样想着的时候，对面林言重新捧起书。书页之后，他偷眼去看黛玉的神色。外面的声音恍惚中静止，他想自己也许令姐姐想起伤心事，心里便懊丧许多。

盏里的茶气丝丝缕缕，这会入口倒好。黛玉呡一口，抬眼见林言怏怏，有心宽抚，却一时不知该从何说起。恰在此时，外面隐隐传来笑声，细听去便是紫鹃、宝玉并宝钗三个。

“方才以为姑娘睡着，我还拦着他俩去，可巧见姑娘影子，这便进来了。”紫鹃说话时笑吟吟的，试试壶里茶温，又要去沏一壶新的来。宝玉见状，拦下她道：“这回来是邀林妹妹玩去，新茶许喝不上。”

“那也得我们姑娘同你们去。”紫鹃哼笑，倒也止步，问询着朝黛玉看去。

“薛家哥哥淘回来些好玩意，林妹妹，咱们一起也瞧瞧新鲜去。”

“这可是抬举，不算什么金贵的东西，只道解闷。”宝钗坐在一侧，微微勾一下唇角，笑道：“是我妈想着你们喜欢精巧的东西，这不，使唤我来请你二位。”

“宝姐姐说这话我可不依，分明你自个缺个伴儿，却好像我占你的便宜去。”黛玉撑着下巴笑，眼睛一抬，天然一派淘气。

“哎！妹妹，这春天热燥，你们成日闷在屋里，人都要憋坏了，不如跟我们一起玩去。”宝玉见她这样，以为黛玉不想去，登时有些发急。

“哎——”宝钗却不急，她身子一动，坐到黛玉身旁，唇角眼波尽是笑意：“我请你，你去不去？”

“算你诚心。”

两个姑娘笑闹一阵儿，宝钗便看向林言去：“林哥儿也瞧瞧去？”

“你还是不晓得他的脾气，你把林妹妹哄走了，他说什么都要跟上去的。”宝玉笑起来，紫鹃见新茶无用，便紧着收拾出来出门的外衣。她回来时几个人不知正说着什么，林言依旧偎在黛玉身边，不做声，只是安静笑着。

“你们这是打什么哑迷？有的新鲜东西，可别忘了我去。”紫鹃笑盈盈给黛玉披上外衣，回首间黛玉扬起下巴，笑容更加清晰。

“丢不下谁去。”

这外面已经过了太阳最耀眼的时候，歇下脾气，温吞吞照着，将最后一点冷冰也捂化了。几个人说着笑着，又邀上三春，到梨香院中时薛姨妈已经等着。见着他们来倒笑话一句路上顽皮好闹，又一迭声叫他们进来坐着，吃些糖水甜果润润嘴巴。

东西是薛蟠带回来的，可他人却不在这里。林言进去时眼珠微微转动，问过好之后便不言语，只依着黛玉坐在一边。薛姨妈约莫因着自己的儿子生性外向，对着乖巧安顺的孩子难免多喜爱些。这会见他只是坐着，以为他拘束，当下搂着他姐弟，笑道：“好孩子，这时只痛快玩去，不必记挂什么虚礼。”

“正是这个理。”说什么新鲜玩意不过是由头，宝玉好热闹，倒也不是一心奔着桌上的东西。这时听着薛姨妈笑，自己也抬起头来，冲着林言道：“你平素都好，只是年纪小小，却总把自己关在屋子里，当初学里叫你玩你也不去，实在可惜。”

林言听他说到学里事，又怪自己不与他出去，禁不住分辩道：“哪里是我不愿去？背不下书是先生罚我，我可不愿意。”

“我还不晓得你？”宝玉听罢，搁下手里的玩意，跟黛玉笑道：“这个是学里有名，先生不绝口夸赞的好记性。不过几页书，分明早都背熟，那也不与我们出去，好好的一个人，生闷在屋里。”

“玩个不乐，出去也没意思。我倒知道你辞舅舅去的时候得了嘱咐，是叫你当哥哥的看护弟弟，怎么这会你话里话外，却尽是自个快活去？”黛玉早在林言的话里猜出那几个公子少爷在义塾中‘玩’个什么，自己弟弟竟还想着与他们一处，这会见宝玉这样说，更觉得万万不能的。

“你俩一气，却是寻得我的错处，我说不过你。”宝玉哼哼笑两句，黛玉也不答，自垂下脸去，眼帘一遮，一层睫羽搭在脸上，透出几丝金黄的缝，精致灵巧，当是把阳光揉碎了，碾细了，再一点一点描摹上去。

宝玉不觉看痴了，怔愣了半响，见黛玉仍旧不理她，当下竟有几分委屈：“你这是嫌我不看顾言儿？生了我的气？林妹妹，好妹妹，你若是惦记，当下打来骂来我尽受着，可千万别疏远我去。”

“谁生了你的气，谁疏远了你，你自己想左，凭甚赖人家多疑？”黛玉自觉肩上一热，晓得是林言又偎过来，见宝玉这样伏低做小，觉得没意思极了。因此只似是而非侃他一句，低头依旧玩着手里的连环。

宝玉见黛玉没说旁的，猜她没因此恼他，私心里愈发想哄她高兴，于是也不管不顾，跟黛玉道：“你还不知道我么？平素除了姊姊妹妹，我还不只疼着言儿一个兄弟！”

这话倒是没错，宝玉自小便惯与姊妹们玩闹，从前伴着大姐姐元春、探春，叔伯家的迎春、惜春，如今又来了黛玉并宝钗，真正是在姊妹丛里长起来的。

然而在世间长上几年，兄弟也排得上数，难为如今叫他想着的兄弟只林言一个。虽说归根结底是因着他姐姐，可叫旁人说起来，还是道这表少爷也是落了宝二爷的眼里，成了那特例啦。

这厢宝玉说得情深意切，恨不得捧心以见真诚。对面姐弟俩却是没来由的，同时顿住。

不知什么时候，外面的太阳将落。