程观随手打开了门，然后坐回了沙发上。
从他第一次来到这个城堡开始，已经快要四年。他陪着孤单的人，变成了孤单的一对人，之前单方面的跟随，逐渐变成了相伴，相拥，还有落在额上或鼻尖的吻。
他按照父亲所说的去一点点试探，开始提出各种要求：
“好冷清啊，这里没有鸟吗？”
那头沉默片刻：“你喜欢什么样子的鸟？”
“乌鸦吧，它的羽毛很漂亮。”
第二天他醒来，就会看到停留一树的乌鸦。
“花园要不要种点什么？光秃秃的，不太好看。”
“嗯。”
第二天他醒来，就会看到一园子娇艳欲滴的玫瑰。
“城堡前面的空地好大。”
“怎么。”
“要不要建一个迷宫？感觉会很有趣。”
第二天他醒来，就会看到待建设一片树篱。
“城堡只有夜晚吗？”
“不。”
“那白天是什么样子？”
“你可以看看。”
第二天他醒来，窗帘缝隙中的月光就会消失，天光大亮，只不过仍然没有太阳。
“你爱我吗？”
“……”
第二天他醒来，什么都没有变化。
今天是他的成人礼，也是他最后在梦境中进入城堡的机会，程观后腰藏着匕首，冰凉的刀柄贴着肌肤，他看到了那人到来。
这么多年来，他还是不知道他的名字。
“怎么不来找我？”那人走到程观面前，如同以前一样，俯首轻吻了下他的额头。
程观记得他弯出了一个很完美的微笑：“因为，想让你来找我。”
窗外是乌鸦、玫瑰园、日光、还有刚刚完成的树篱迷宫。
但这次他没有观察的城堡的变化，他们今天如之前一样在城堡游荡，然而程观的视线总是不由自主地飘忽道那人的胸口，混乱的脑海中想着——
恶灵被刺入心脏也会死吗？
……恶灵死了会怎样？
优雅的古典音乐飘荡在大厅，到程观耳边化作尖锐的催促，那人拥着他，注意到他的走神，问他在想什么。
他垂眸，就那样拿出那柄镶嵌着红宝石的匕首，对准了那人的胸膛。
程观刻意将动作放慢，似乎期盼着被阻拦，然后像第一次一样被捏碎心脏清醒过来。但没有。
匕首刀刃锃亮，映出一双埋葬着迷茫痛苦的蓝色眼睛。那人拂过他的鬓角，还在问他：
“怎么了。”
程观想放手了，但就在匕首即将滑落的那一刻，他的手指却像被剥夺了自主权，抓紧匕首，倏地向前一送。
恍然间，他听到刺破皮肉的轻响，和他父亲赞赏的声音：
“做得很好，我亲爱的。”
不。
脚下的地面猝然颤动，无形的法阵既成，胸膛中喷涌而出的黑血顺着匕首爬上手臂，缠绕住他的脖颈，烙下猩红狰狞的印记。他急促地呼吸着，从此拥有了无休无止的咳疾。
这是不属于他的诅咒。
不要。
在最后惊醒之前，他只来得及看到彻底被恶意吞噬的眼眸，和自己徒劳落空的手，他吐出不受控地与他意识相悖的话：
“我恨你。”
*
艾希站在一个四面环通的岔路，眼前是一座小型喷泉许愿池，他思考着游戏规则，从池子里摸出了一枚年代久远的银币。
叮——
银币腾空翻转几遭，倏地落到手背，艾希看了看，选择向右边走去。
嘶、嘶、嘶。
时隐时现的奇怪脚步声窸窣，仍在四周游荡，形影相随，让人轻易联系到一些可怖的非人生物，绷紧神经忍不住想要逃离它。
但艾希走得却仿佛晚间散步。
——努力倾听可疑的脚步声，避开它的捉捕，即使有时会没有脚步声。这句话文字游戏的意味很重。
整个规则中都是用“它”来代指抓捕者，倾听脚步声与避开“它”的抓捕两句话联系在一起，很容易联想成脚步声意味着“它”的到来，要努力远离脚步声。后面那句话更加模糊了意思，实则事实恰恰相反。
脚步声消失才意味着危险。
藤蔓不断移动变化，眼前的藤蔓墙忽地四下散开，艾希脚步一顿，空出来的道路上兀然出现一个伫立的指示牌，荆棘玫瑰攀附着木板，上面的红字鲜明刺眼：
不要回头！
红色的月光倾斜，身后似乎寂静一片，艾希视线转到了地上的影子，赫然看到了告示牌投下的阴影：方正的影子上没有玫瑰的痕迹。
——迷宫中带有玫瑰的指示牌是可以相信的，月光会告诉一切。
月光带来的影子说明了一切。
艾希忽视那张指示牌，正要继续向右转去时忽觉什么。
不对。
他身边什么时候安静下来的？
艾希猝然回神，无形压迫在不知不觉间已然靠近，他毫不犹豫，立刻转向来时的方向。
藤蔓簇拥而上，走过的路线不过片刻就焕然一新，然而艾希耳边始终安静，看向前方，一个人影冷不防地闪出拐角，慌张撞到艾希身上。
“啊！！！——”
那人发出一声惊叫。
艾希向后退一步，看清了来人：“麦克？”
麦克脸色惊惶，衣服凌乱，膝盖处有一大片灰尘擦痕像是不久前跌倒过：“快、快走！后面他在追，约翰在找下一个替代他的人！”
“替代他的人？”
“对！他是伥鬼！他帮鬼找到人就可以从迷宫中出去了！”
艾希皱眉，被拉着跑了几步，又停下来，甩开了拉着他的手。
“怎么了？”麦克仓皇地继续向前走两步，又纠结地问道，“你不跑？”
脚步声已经消失很久了。
艾希看向他：“你要带我去哪？”
“安全屋，去找安全屋。”麦克咽了口唾沫，“你不走我走了。”
艾希直接转身，朝反方向走去。
“诶！”麦克冲上来，“你别，我、我一个人害怕。”
艾希上下扫过他，视线在地面上顿了顿：“你怎么知道约翰是伥鬼的？”
“别人说的啊，而且他在追我……”麦克走近，“我们快走吧！他要追上来了——”
噗呲。
话音未落，艾希手中黑刃窦现，巫术密文环绕，径直刺穿了麦克的右胸。
“你……”那张脸难以置信地睁大了眼。
艾希瞥他一眼：“下次骗人，记得把影子收一收。”
“还有，你知道的太多了。”
血液中灵力沸腾汇聚涌至指腹，眼前人的面孔瞬间扭曲融化，在一声泄气的尖鸣之后，化作了一滩诡异的黑水，冒着粘稠的气泡。
嘶、嘶、嘶。
不久，若隐若现的奇怪脚步声重新出现。巫术凝结的黑刃消散于白皙指间，艾希抬头看了看红月，灵力始终无法如常平息下来。
他摩挲着食指，强行压下，继续按照原计划的方向行进，在遇到三个伪造玫瑰告示牌之后，他在第四个面前停下，目光触及那真实的影子上，随后落在了牌上鲜明的红字：
安全屋在前方一百米处。
艾希看向前方，藤蔓封路，从中穿过去需要抓住藤蔓变化的时机。
他刚走几步，拐角处却再次闪出一个人影，艾希下意识皱起眉头。又来？
他正要向后闪去，指间灵力流转，黑刃已然蓄势待发，眼中却映出一抹动人心魂的金色。
术法戛然而止，反噬即刻汹汹而来，口腔涌上铁锈腥味，艾希的心脏于此刻疯狂跳动，后退的步伐僵直，眼睛死死盯上突然出现的人。
金发碧眸的面貌，他印象深刻至极的面貌。他的心几乎跳得发疼。
刹那间，那被刻意涂抹隐藏的记忆焚毁了封印它的木盒。
青年似是有些惊讶地看着他，微微歪了下头，试探道：
“你好——诶？”
好字还在舌尖，青年就被猝不及防地拥住，陷入另一个人的气息中。
“你去哪了？”艾希哑声问道，起身目光迅速检查过面前人——完好无损，随后对上了那双疏离的眼。
“这位先生……？”青年挣了两下，没挣开臂上箍着的大手，“你放开我，你好像认错人了。”
艾希灰眸一凝：“你不记得了？”
“记得什么？”青年皱起眉，看着与那人相似的几分眉眼，“你是谁，怎么会在这？”
他明明刚刚进入梦境，前一秒他还在城堡迈出属于今天的那一步，下一秒却出现在这个奇怪的陌生地方。
“程观。”艾希喊了声。
青年疑惑更重了：“你知道我的名字？”
艾希注意到那双蓝眸尚未褪去的稚嫩，眸色沉沉：“你今年几岁？”
“你问这个干什么。”青年警惕道，隐隐向后退。
“我是艾希，我……”艾希深叹一口气，解释的话语刚开了头，感觉身后不远处有人靠近，立刻回头，透过藤蔓缝隙看到了隐绰的绿裙。
是卡珊德拉。
“谁？你怎么……”
艾希回头，却瞧见青年的身影忽然如水波般晃动起来，他瞳孔骤缩，伸手向前抓去——
落了空。
他怔愣一瞬，看向自己握紧的手。
一张揉皱的纸片停留在他的手心，无火自燃，随后彻底消散。
艾希重新感受到呼吸，他看清了纸片上模糊歪曲的字迹。
——‘地下室恶灵救。’