散会后，艾尔薇仍坐着翻看题册，去而复返的科里安在门口喊了句：“小学妹，有人找你。”
他并不知道外面那个等在廊下的男人与她的关系，传话也颇为随意。
艾尔薇走出门，待看到对方时，不禁愣在了原地。
中年男子的发间已经有了丝丝银色，比之以往多了疲惫沧桑，见到艾尔薇，却还是露出了柔和的笑容。
记忆里与他有关的所有瞬间如潮水般涌来，那并不属于自己的情感和自己的意识纠缠交错，令人心绪复杂。
“舅舅。”她轻声唤道。
坠崖的那一晚，夜风刮骨，海水冷得像坟墓，濒死时脑海中闪过的所有自己得以依靠的人，都以血缘关系维系，让她不至于堕入孑然一身的绝望中。
“薇薇，”沃森目露歉疚，“你没事就好。”
艾尔薇张了张嘴，却喉咙发紧，一个字都说不出来。
沃森轻拍她的后背：“舅舅知道，你一路到兰蒂斯一定很辛苦，只是欧赛遭遇变故，城中乱得厉害，诸事皆需定夺，我实在无暇……扬说你一切安好，我便也一直没来看你。”
艾尔薇努力把泪意压回去：“欧赛和兰蒂斯的骑士团里都有人想要谋害我，是舅妈送我来兰蒂斯的。只是您是一城之主，自然要先顾好欧赛的安危，不必担心我。”
“斩旗行动”闹得人心惶惶，欧赛城最需要一个站出来的支柱，不论是精神上，还是权力上。
沃森皱眉：“可你一向安分无争，他们为什么要取你性命？难道是为了要挟我？不，这也说不通……”
艾尔薇摇头：“我也不知道，所以你们在欧赛城也要注意安全。”
“薇薇别怕，”沃森宽慰道，“舅舅一定会追查到底，学院能保护你，你待在这边我也更放心，不如等公爵府调查有结果，你再回来。”
“好，麻烦舅舅了。”
出于个人原因，艾尔薇也更愿意留在学院，沃森的这个安排正合她意。
“都是一家人，客气什么，”沃森道，“不过舅舅这次来，主要是为了你和人打架的事，莱温院长要我来一趟，我想着正好也来看看你。”
艾尔薇笑容瞬间消失：“这个……打架还会通知家里的吗？”
“那也得看和谁打，普通人学院会自行处理，你揍的可是公爵府继承人，西莉亚·雷恩女公爵也会来。”
毕竟二人身份不同寻常，起了这样大的冲突，少不得要通知双方家族。
艾尔薇：“……”
完了，这不是完蛋了。
沃森见她苦着张脸，不由一笑：“没事，舅舅小时候也常和人打架，你哥从小到大也没少打，而且院长说了，是对方先动的手，虽然最后也是他挨打，那我们也占理。不过你竟然会和人动手，而且还打赢了，我确实很意外。”
艾尔薇干笑两声：“其实是我的错，多管闲事，随意说教。”
事后她反省过了，自己终究是个外人，看加雷特当时的神情语句，或许其中有什么隐情，她只站在自己的角度来看待，却不是站在对方的立场，实在不该说太多，还反过来揍了人一顿。
但凡当时挨打的是自己，她现在都不至于如此惭愧。
“这话说你哥还差不多，”沃森不信，“我知道你向来乖顺听话，一定是加雷特那小子自己曲解了你的意思。”
“……”
舅舅对目前的自己，误解有点深嗯。
前往院长室的路上，沃森多是问艾尔薇近况，学业如何，她便一一如实答了。
“你会制作魔药，怎么不跟舅舅说？柯林家族重魔法轻魔药，很难得出现像你这样优秀的魔药师，还跳级了。”
“呃，妈妈说，要保密……”艾尔薇支吾，将一切都推出去，故去的母亲无法开口分辩，成了最好的托词。
沃森叹气：“露娜的心思，我这个做兄长的却是从未懂过，不过她必定不会害你，算了，她说什么你就照做吧。如有什么需要，一定要跟舅舅说，或者找你哥，他敢不向着你，你就来告诉我。”
想起开学典礼那天与扬·柯林的交流，艾尔薇只是一笑，并不打算付诸实践。
二人来到院长室，里面已经坐着两人。
加雷特不必说，他旁边坐着一个褐色短发女人，利落飒爽。
与她照面的瞬间，艾尔薇却感觉有种熟悉的压迫感袭来，深远不可测，像极了妈妈身上的气息。
莱温道：“请坐吧二位，今天请你们来，是为了两个孩子的事情，他们身份不一般，打架造成的影响也不小，若你们双方有何不满，就在此说开，不必坏了大家的和气。”
西莉亚开口：“雷恩公爵府会担全责，但加雷特怎么都不肯说你们二人是为何而起的争执，柯林小姐，不如你来告诉我。”
艾尔薇被她问话，下意识向加雷特望去，便见他疯狂摇头，在姐姐的一个眼神下，又缩起脖子低下了头。
具体原因肯定不能说，只是姐姐这一来令他意识到，打架可以，但也得掂量掂量对方的身份，否则会很麻烦，比如现在。
柯林家族的事他有所耳闻，当初艾尔薇的母亲露娜孤身离开公爵府，不知所踪，沃森公爵在妹妹死后将艾尔薇接回府，承认了她公爵府小姐的身份。
艾尔薇：“对不起，女公爵大人，是我言语冒犯，有错在先，不能怪加雷特同学动手，我知道错了，保证以后绝不再犯。”
西莉亚见二人都不愿正面回答，只含糊遮掩，知道再问也问不出结果，说：“是我弟弟先动的手，便是我管教不严，柯林小姐，雷恩公爵府以200千克鲁泊丝向你赔礼。加雷特，道歉。”
艾尔薇听到“鲁泊丝”一愣，菲恩老师说过这是“违禁品”，是王室与公爵府不肯放宽的珍稀资源。
加雷特垂着头起身对艾尔薇鞠了一躬：“对不起……”
艾尔薇忙道：“是我的错，我以后再也不说了。”
“仔细想想你说的也没错。”他咧着嘴，笑得比哭还难看。
“呃……可，可是……对不起！”
“我才要说对不起！”
沃森见他们互相道歉个没完，站出来打圆场：“两个孩子呢，认错态度都很好，相信以后一定不会再冲动了，至于鲁泊……雷恩公爵府礼重情义更重，我便代薇薇谢过，此事她也有过失，柯林公爵府愿以两百枚星骸作为赔礼。”
“应该的，”西莉亚道，“柯林小姐，得暇可以来沃利冈逛逛，让加雷特为你做向导，我这弟弟虽不成器，玩乐倒是个好手。”
加雷特默默别开脸，只当自己没听出这话的实际含义。
艾尔薇只能应承下：“好的，女公爵大人。”
西莉亚：“既然事情已经说开，那你们就先走一步，我们和院长还有事情要聊。”
二人识时务地告辞，一走出院长室，加雷特立刻头也不回地离开。
艾尔薇犹豫一瞬，仍是追了上去：“你能跟我说说你姐姐的事情吗？”
她很确定她身上那熟悉感无关血脉，而来自能量波动，可为什么呢……她们有什么共同经历吗？
加雷特没明白：“你想知道什么？”
“你姐姐去过艾勒森林？”
“沃利冈紧挨着翡翠河，她肯定去过啊。”
地心谷被称为“人类禁区”，难窥全貌，但艾勒森林还远远不够格，挡不住公爵府的脚步，可以说没有大家族没去过。
“她……她是特级魔法师？”艾尔薇绞尽脑汁提问，却总觉得自己没抓住重点，更不知该从何问起。
“自然是，大家族的掌权人有几个不是……”
他忽地为自己的话一悚，如果他继承爵位，那他就是唯一一个非特级魔法师，巴顿城没人信服他这位公爵，整个兰蒂斯国也不会有人信服。
除却血脉，他没有任何地方配得上这份权利，担得起这份责任。
“我真是想不明白……”艾尔薇皱眉，“沃利冈是吧，或许我会去，等我想明白就去见你姐姐。”
她扔下这句没头没脑的话便走了。
加雷特被撂在原地，虽然困惑难解，但还是默默向天祈祷：别来别来别来……求你千万别来……
院长室内西莉亚状似无意问：“公爵大人对于柯林小姐的将来有何打算呢。”
沃森：“不必绕弯子，你有什么想法就直说吧。”
“如不嫌弃我那不成器的弟弟，”西莉亚道，“巴顿城和欧赛城可以联姻，各取所需。”
沃森倒是没想过她会跟自己提这个，不能先将话说死，只道：“一切还得看薇薇的意思，她若不愿意那也……”
西莉亚：“那便请公爵大人好好与她说说，有时婚姻并不需要感情，大家族之间更是如此，我想你应该很清楚。”
这话让他脸上的笑意淡了下来：“你什么意思。”
“字面意思，巴顿城对联姻一事诚意满满，我对艾尔薇也挺满意，你可以好好考虑。”
一旁的莱温失笑：“你有没有问过加雷特的意思呢。”
西莉亚：“他的意见不重要，对于自己存在的价值，他也早已清楚。”
沃森沉着脸，没说什么。