艾尔薇走出会堂，她看着不断从门口涌出的人群，顿了片刻，向会堂侧面走去，一路小心贴着墙根。
接近后门时，她敏锐地察觉到有数人从门后走出来，立刻蹲下躲在树丛后。
不知是谁轻嗤一声：“哼，今天我算是真正领教了凯拉在魔药界的影响力，执教时间越久，地位就越高，话语权也越重，还真是棘手。”
“那些人都是傻子吗？就那么听她的话，自己的脑子是一点都不带，只会被人牵着鼻子走。”
“急什么，凯拉都一大把年纪了，早年病成那个样子，现在还有几年好活，我看费德娜都能熬走她。”
“费德娜那边我另有安排，不用着急，啧，好好的研讨会就这样被毁了，晦气！”
“早说了先解决凯拉，要不然今天哈迪大人也不会被赶出来，今天本来是该被载入史册的一天！”
“你在说什么梦话，你以为她身边的那个杂种是摆设吗？同等级的战斗系魔法师在精灵面前都毫无还手之力，更别说觉醒混血了。”
“光精灵是难缠，那就避开正面交锋啊，埋伏一手用【爆破】炸死他！”
“劝你最好别动找他麻烦的念头，死了拉我垫背，就算捏死一百个你，都不够喂他的剑刃。”
“怂死你算了！”
“都闭嘴！”哈迪听得心烦意乱，怒斥，“现在说这些还有什么用！”
一行人边说边上了马车，直到车轮响声远去，艾尔薇才起身。
对方一共有五个人，哈迪是魔药师，不知手里有多少魔药，也不知其他人是何身份，在自身实力不足之时不宜与他们交手，但最起码要了解，她未来的对手是谁。
作为老师的学生，继承其学识，更要传承其精神。
可折回时，她意外看见一道光影跳跃穿行于屋檐间，腰佩长剑的青年在光翼的辅助下以极快的速度向前，追着马车而去。
突然他似乎注意到了什么，向艾尔薇的方向俯瞰而去，二人视线短暂相交一瞬，很快错开。
艾尔薇看着他离开的方向，终于一笑。
回到旅社后，大堂已是一片嘈杂混乱，研讨会的突然终止让各地学者开始准备返程，呼喊声议论声充斥整个一楼。
而最中央的长桌旁安安静静坐着一群人，神色并无半点不耐。
艾尔薇向他们走去：“老师？”
凯拉坐在最上首，道：“坐下吧，我有些话要说，但人还没有到齐。”
艾尔薇入座，默默扫视过众人，细数是谁缺席，刚清点完人数，迟来的人便回到了旅社，向众人走来。
歌斯特在艾尔薇身旁坐下。
“都回来了，”凯拉道，“接下来我要说的话，每个人必须听好，无论你们有多热爱魔药材料，都不要好奇今天所见混血胚胎的功能，想想吧，它们从何而来。”
学生们面面相觑，顺着她的话开始思考，有些人始终面露困惑，而有些人在思考过后，脸色变得极为难看。
凯拉给足时间，才继续说：“有两种方式得到混血孩子，一是精灵母亲与人类父亲，二是精灵父亲与人类母亲。初级和中级精灵无生育能力，如果那些胚胎从人类世界获得，能在兰蒂斯国留住活着的高级甚至特级精灵，绝非一般势力能办到，足以想见我们的敌人有多强大，而如果是从精灵世界获得……”
她顿了顿，勉力稳住声线：“无辜的人类少女被迫携带催.情.药物进入艾勒森林核心区，一年甚至数年后带着混血胚胎返回人类世界，核心区的危险难以想象，几人去几人回？未成型的胚胎是如何取出的？研究中究竟消耗了多少胚胎？今天的讲台上，堆着无数女性的累累白骨！她们是什么？毫无尊严的生育母体，一个沉默的被压迫被剥削的器官！”
所有人神情凝重，陷入死一般的寂静，连喧哗的大堂都为之静默一瞬，而后的话语像蒙在了水下，低沉不清。
凯拉：“我决不允许我的学生参与任何与之相关的研究，更不允许这种事情发生在魔药界，当下是我说了算，而未来，是你们说了算！”
“老师，”艾尔薇缓缓开口，“不论我是何身份，都会竭尽所能阻止这些事发生，如果可以，让我成为您的箭。”
或许她今天该做的不是坐在这里，而是跟着阿罗克老师，为会堂的荒唐，画上一个冷酷的句点。
宝拉忽然哭出了声，在诧异、怜悯、关切的目光中嚎啕大哭，哀恸难言，像抓住浮木般握紧芙兰手腕。
芙兰将她抱在怀中，不禁哽咽：“宝拉别怕……别怕……”
凯拉仰头闭了闭眼，说：“好了，回去收拾东西吧，明天早上我们就启程。”
只是大家都没有动，而是静静等着宝拉平复情绪，这才逐渐散开。
凯拉离开时，艾尔薇跟上去扶住了她：“老师慢点。”
“你这孩子，倒是和阿罗克很像。”凯拉道。
“您的学生都很像，”艾尔薇微微一笑，“不过有些人可不是您的学生。”
凯拉流露出一丝笑意。
艾尔薇：“还有，请费德娜院长小心，或许会发生一些不好的事。”
凯拉不知她从哪里得来的消息，说道：“谢谢你的提醒，我会转告她的。”
艾尔薇正要回房间，却见伊尔斯走了过去，停在自己的房门前敲了敲。
片刻后有人打开了门，却是芙兰，她看见这人很是意外：“你怎么来了？”
“格蕾说你在这里，”他说，“和我走走？”
芙兰迟疑道：“我的学妹心情不太好……”
艾尔薇适时上前：“芙兰学姐，我来照顾宝拉吧，你们可以找个地方好好聊聊，把事情说清楚。”
伊尔斯看了她一眼，发现是那个昨天在会堂展现出惊人实力的兰院学生，便递上了自己的名片：“你好，我是伊尔斯·拜格。”
艾尔薇有些诧异，接过名片说：“你好，我是艾尔薇。”
“希望将来有机会合作，”伊尔斯说，“兰，走吧？”
芙兰叹气着点点头，抓着他的胳膊，他自然地抬手将她的手握在掌心，跟着她离开。
艾尔薇看着二人，难怪芙兰学姐这么难下决心呢。
宝拉见艾尔薇回来，问：“你说，他们能谈妥吗？”
“不知道，”艾尔薇摇头，“你感觉好些了吗？”
“好多了，”宝拉的情绪已经平稳不少，她为她倒了杯安神的花茶，“芙兰学姐泡的。”
艾尔薇接过喝了一口，出于习惯不自觉开始分析这里面加了些什么，雏菊干花、玫瑰干花……不，应该是玫瑰叶……
宝拉看着艾尔薇，在今天的礼堂里，她们都被这个世界尖锐的恶意刺得遍体鳞伤。
“我差一点，”她低声道，“就成为培育那些胚胎的母体了……”
艾尔薇手一抖：“为什么？”
宝拉笑容苍白：“我们那里的女孩子是很难养大的，因为每隔一段时间就会被人带走，起初我们以为她们变成了那些大人物的情人，可是她们从来没有回来过，哪怕一封信，一个口信都没有。直到有一天，轮到了我……”
那些“采购者”一般黄昏来村子，谈妥后在深夜离开，当她和一群适龄的女孩子被人像牲畜一样赶到披着黑布的囚车上时，她才意识到自己被家人背弃，像成为了桌上的交易品。
马车颠簸，手脚被束缚，口中塞着破布的女孩子们只能在黑夜里哭泣，没人知道等待她们的是什么样的命运。
很多年后，宝拉每次想起追上来的那阵急促马蹄声，都觉得像极了黎明前的钟声。
她们的囚车被拦了下来，一个中年女人的声音响起：“我们已经以更高的价格从她们的父母手中买下了她们，请把她们交给我们，拿着你们的臭钱滚吧。”
“什么狗屁女性互助协会！”采购者负责人气急败坏，“你们总是要跟我们作对，总有一天我们家族会让你们付出代价！”
“我们静候。”女人道。
黑布被掀开，一个女人和一队身着盔甲的骑士团将马车围在中间，待采购者们骂骂咧咧离开后，她们将她们从笼中放了出来。
宝拉看着眼前为自己解绳子女人，哭着说：“还有人被带走了，在另一条路，我的朋友……林梅！求求您，救救她！”
女人沉默许久，才低声道：“我知道，可是……”
她们这次人带得不多，钱也不够，知道对方兵分两路，只能选择其中一条追来。
“平时总是她在照顾我……”宝拉泪流满面，“每次我们进山，她经常把自己的吃的分给我，我背不动的柴火是她帮我分担，摘峭壁上的植物她总是让我在下面等着……她，她真的很好很好很好……求求您了……求您救救她吧……”
当她们一同身陷险境的时候，她绝望无助却远不如现在这样崩溃，为什么林梅那样好的人不能被救，为什么她们选择了自己而不是她，她根本就不值得，不该是这样的！
女人抹去她的眼泪，将她抱在怀里：“好孩子，对不起……”
宝拉哭得更凶了，她知道这根本就不是她们的错，除了买卖双方，没有任何人需要为此道歉。
女人沉沉地叹了口气，看向骑士团中的一个女人：“莫琳……”
莫琳的脸色也并不好看，但还是摇了摇头：“莉安娜，来不及了，我必须安全把你们送去雏菊大街。”