后来又有人住进兰瑶房中时，在她床上发现了藏起来的一些碎银，就有人开始觉得奇怪。

如果真的是做好准备要走，怎么会不带着自己的全部身家呢。

但府上又派出了人在城中打听，并没有人在城内遇见过兰瑶，说不准是早早便出城了。

没个结果，这件事也就没人再关心。

接下来不见了的，是在芳菲苑里负责花草修剪的筱樱。

园中种着许多品种的花卉，其中不乏从外地辛苦移植过来的奇花异草，都是需要小心呵护的。

因此张孤声并没有安排定期从外面雇佣工人，而是培训了一批府里的丫环来进行照料。

筱樱正是其一，养护花草的时间并不固定，通常会按照不同品种的生活习性来安排自己的日常行程，不必按照府中作息。

发现人不见了，是因为那日员外府来了客人，说要品鉴一盆名贵绿菊。

恰巧这盆绿菊就是由筱樱来负责，为了不出差错，那夜她就去了花房居住，那里有平时供人休息的侧间。

隔天一早，日上三竿后，赏花宴已经上下都打点好，就只差最后的主角。

众人这才想起来似乎一直就没见过筱樱，去了花房之后，发现绿菊好好地被摆放在木桌之上，照料的人却不见了踪影。

跟上次兰瑶失踪不一样的是，这次守卫都已经回归到了正常的轨道上，几处出口根本就没有筱樱带着出入手令离开的记录。

院中围墙高，单凭一名女子是不可能爬出去的，几乎可以说是凭空消失。

但毕竟只是见不着人，大家还没有什么紧张感，在想或许只是碰巧赶到了一起，毕竟员外府这么大，平时也会有运送货品的外人进出。

真有心的话，是可以钻空子的。

直到三月初六，出现第三名失踪者的时候，情况开始变得不一样起来。

这个受害者是负责采买的槿然，府内女眷众多，除去府中所有人都能拿到的，按例提供的生活用品之外，总还有些女子需要的特殊用品。

像是胭脂香粉，手帕胭脂之类的。

槿然正是负责采买这方面用品的，本来隔天初七，正是她要出去采买的时间。

相熟的姐妹更是在入夜后就来到她房间里，平时能经常出门的就槿然一个，经常会有人过来找她帮忙带些东西。

有的是提前给她钱财，帮忙带着点心蜜饯，或者是当下时兴的胭脂进来。

有的则是写了家书，或是让她帮忙寄些礼物回家。

虽说在自己办差事的时间去做其他的事不好，但偶尔做些私人的事，也没人会发觉。

总归她把府中打点的清单上货品都买全了，又没有耽误回来的时间，是不会被找麻烦的。

那天也是有好几个人在她的房间当中待到很晚。

可第二日，在府外提前约定好，要带着槿然在城中添置货品的车夫，在牛车上多等了一炷香的时间，都没见她前来。

跟门口的护院一打招呼，再传到芳菲苑之后，大家才知道，槿然也不见了。

已经是第三个在府中平白无故消失的人了，有心思活泛的人稍加联系，就记起来都是发生在每月初六。

这可不是什么好迹象，连续三个月都发生在同一天，怎么想都不是巧合。

府上开始人心惶惶，生病告假的人越来越多，传言也已经到了府外，城中开始有人知道此事。

都说员外府一定是惹上了不干净的东西，才会导致里面的女人遭殃，被掳走之后，半点踪迹都找不到。

员外府受到流言困扰，连带着有些生意都受到了影响，张孤声才想起来要将事情上报给官府。

很快有官兵过来了解事情的经过，又对府中下人都进行了问询，在城里也张贴过告示，却半点有用的线索都没找到。

官府介入也没个结果，想要离开员外府的女子就越发地多，生怕自己会成为下一个中招的人。

还是张礼，某天召集了所有的女眷，说家主已经想到了法子，在下个月初六会带着府中所有的女眷入住到独喜寺里。

寺庙中有佛祖庇佑，日日有僧人诵经，即便是真有邪灵作祟，也绝不可能有那个胆子，会在寺里出手的。

心里惧怕邪祟，就会更相信神明。

很多人被这番话说服，暂时放下了内心的戒备。

四月初六一早，芳菲苑的后门就浩浩荡荡地出来一列车队，绕过集市，往独喜寺的方向而去。

寺庙中僧人将自己的居所都让出来，虽然还是有些拥挤，也勉强能够住下，何况聚在一起更容易心安。

天亮后，见到身边的人都在，大家齐齐松了口气，这个方法真的有效，在燃香祈祷之所，诅咒果然被打破了。

大家聚在正殿前的空地上，还没来得及高兴多久，负责二小姐生活起居的丫头，却慌慌张张地跑进来，说小姐并不在卧房。

张舒棠自小便体弱，总会生病，经常要吃着汤药，平日里也几乎不怎么出房间，她没跟任何人住在一起，独自居住在一排僧舍当中，最靠里的一间。

那里鲜少有人走动，相比起来是最安全的位置。

而且为了更能保证安全，在僧舍门前还安排了四名守卫，绝不会有任何一只苍蝇被放进张舒棠的房间。

清早起身后，贴身丫头发现身边人都安好，也放下心来，想着要去服侍小姐起身洗漱。

她端了热水盆到门前，先是唤了几声，没听到里面传来应答的声音。

兴许是睡得熟了些，寺庙香火鼎盛，行至各处都弥漫着燃香的气味，夜里闻着这种香味，的确有安神的作用，就连她自己都睡得很好。

丫头又将水盆抱在怀里，用腰力稳住一些，抽出一只手来敲门：“二小姐，二小姐？您醒了吗？”

屋内还是没有任何声响，安静得很。

守卫先觉得有些不对劲，走过来一个，把门敲得震天响，再怎么熟睡的人，到了这个程度，也不可能不醒了。

“你让开。”他后撤一小步，抬脚将房门踹开。

丫环先端着水进门，进屋张望几眼，连手里的盆都摔了。

哐当一声，水渍被撒出去老远。

“不好了，二小姐不见了！”

独喜寺中大多是苦行僧，重修行，屋内只有足够基本生活的物品，进去之后可以说是一览无余。

她注意到床上被子叠得整整齐齐，压根就没有昨夜住过人的痕迹。

昨夜从小姐房间出来时，小姐确实还没有就寝。

可这次消失更加匪夷所思，守卫整夜从未离开，绝不可能漏掉一个出去的大活人。

他们更没有听到任何的声响，难不成还是上天遁地离开了？

原本城中百姓对员外府已经是议论纷纷，张舒棠的失踪，更是给这一系列的变故蒙上了一层神秘的底色。

甚至有人在猜测，是不是张孤声做了什么遭天谴的事，才会报应到家中的下人，报应到自己女儿身上。

张舒棠的失踪，让张孤声才开始真正重视起这件事情来，先前那几个无足轻重的丫头，他根本不在意。

之所以会选择到独喜寺来避难，也不过只是为了安抚手底下人的手段而已。

可现在女儿都不见了，他实在是没办法继续忽视，就又去官府报案。

跟上次报官不同，这次张孤声拿出了不少钱用来打点，就是希望能够用所有的兵力去寻。

接连几日，一列列的官兵在城内搜寻，任何的小巷子都不放过，每个民居都几乎翻了个底朝天。

人员出入的城门口，更是派了官兵驻守，每个人，每辆马车都仔细搜查。

整整十天，半点跟张舒棠有关的线索都没找到，反而府中的女眷被吓破了胆，纷纷拼了命地想要离开。

府中很快人去楼空，芳菲苑的人少了近大半，几乎乱成一锅粥，许多事务都被搁置下来，。

张孤声没办法，这么大的府邸，总也还需要正常运转。

他只能张贴告示，希望能有人愿意为了高昂的月例来府上做工。

毕竟总有人不怕死，觉得自己不会是那百分之一。

同时五月初六，也就是今天，从外面雇佣了一批打手进来，在芳菲苑里进行巡逻。

张孤声本打算，今夜将所有女眷都集中在一间屋子里，四周就都由打手们层层包围。

这次不管来的是人是鬼，他都势必要将其留下。

*

难怪细看那些巡逻的护院，步伐并没有那么整齐一致，原来其中大部分是外面雇来的打手，没什么系统性的培训。

做饭的厨子，看护花草的花匠，负责采买东西的跑腿，还有个府上的小姐。

实在是找不到这几个受害者之间有什么可以谈论的联系，非要说起的话，的确是只有都是女子的这一特质。

石燕追问：“那现在呢，张孤声就真不找他女儿了？”

徐临风绷着脸在前面带路：“自然还是要寻的，不过因为已经过了段时间，不适宜再大张旗鼓，就改为私下里查探。”

“一旦遇见有跟二小姐适龄女子相关的案情出现，主上都会主动去了解，希望能够更早一天找到她的踪迹。”

虽然不见人，但毕竟也没有尸体出现，之前那三个失踪者的家庭也是，即便心里有什么想法，也从未立过牌位。

夏嘉琏眸色微动：“这么看来，张员外还真是个好父亲。”

“前面就是二小姐的闺房了，请。”

张舒棠的居所是一处双层小楼，毗邻一方挖掘出的人工湖。

底层作为起居的卧房，而二楼则是做开放式，大部分用纱帐连接。

在现下草长莺飞的春天，偶有微风拂过，纱帐被风吹起，惬意地坐在藤椅上，能够见到芳菲苑最美的景象。

跟徐临风讲的一样，有几名下人正在清扫张舒棠的房间，用干净的布巾擦拭着小厅中的摆件。

大约是很少有人会来这里，见到几人出现在门口时，那几个丫环抬起头，面露惊讶地望过来。