莉娜在家里摆上了一个巨大的蛋糕，从达旦那里知道艾斯的生日是新年的第一天之后，她就花了大把的时间购买需要用到的食材。
冬季的水果并不好找，之前储备的新鲜果酱都用在房东女士的蛋糕上了，时间紧需求重，她几乎跑遍了整个中心镇的水果店，还向熟悉的商船订到了非常稀缺的香料，独自一人埋头苦干了好几天，这才终于赶在新年前的晚上把蛋糕做好。
她后退了两步，满意地看着眼前的作品，多亏现在的温度足够低，她快速抹上的裱花不至于融化。
“接下来就是把蛋糕搬到玛琪诺那里……”莉娜一边收拾着周围散落的器皿，一边小声嘟囔着，门口却突然传来了短促地敲门声。
应该是玛琪诺过来帮忙搬运蛋糕了。莉娜用手刮了一下盆里残存的调味奶油，伸出舌尖舔了舔，随后才擦干净手指拉开了门。
门外的冷风吹得莉娜一个哆嗦，她左右环视了一圈，没有看见任何一个人，正准备满头疑惑地关上门，脚下却传来什么东西滚到地面上的声音。
她低头一看，门口的地面上铺上了一块碎步，上面摆放着几个红色的果子，形状有些怪异，看起来像是红色的爱心。这还是莉娜第一次看见这种果子，她蹲下来捡了一个到手里仔细观察，又凑到鼻子前小心地闻了闻，果子散发着在冬天很少闻到的清香，带着一点天然发酵的味道。
很适合用来做夹心。这是莉娜的第一想法，但随即她就把这个想法从脑袋里踢出去了。她将果子全都抱在怀里走回屋，再出现的时候手上换成了几个非常耐饿的坚果面包，作为交换放到了那块布上，随后关上了门。
这种行为在她开店的这么多年并不算少见，冬日里总有些过不下去的人，会试图用这种方法在各个餐饮店里换些吃食。不过更常见的是些没什么作用的破烂，这样冬日里的水果很是稀奇。
只是这次她走回屋里没几秒，房门又一次被敲响了，这一次听上去更急促了一些。莉娜刚准备切开水果看看情况，这下不得不放下水果刀，再一次开门。
门外不再是空无一人，一个熟悉的少年正站在那里，表情有些怪异地叼着刚刚莉娜放出去的面包。
“艾斯？！”莉娜有些惊喜，她猛然想起来自己有什么事情一直忘在了脑后。之前她还在和艾斯吵架来着，结果这几天忙着蛋糕的事情，居然完全忘在脑后了，甚至没想着要通知过生日的本人来他的生日宴。
艾斯嗯了一声，绕开莉娜进到屋子内，没呆两秒整个人就哆嗦了一下，“你这里怎么和外面差不多温度，烟囱又堵了吗？”
“因为在做蛋糕，室内温度第一点正好。”莉娜走到厨房里拿出一个长条面包，直接塞到了艾斯怀里，温热甜香的味道瞬间就充盈在艾斯身边，让他感觉有些事情没那么难说出口了。
“蛋糕？做蛋糕干什么？”干噎的坚果面包被艾斯随手放到了一边，他低头咬了一口怀里出炉不久的新鲜面包，走到那个巨大豪华的蛋糕边上围观了一下，“怎么了，村长老头过生日吗？”
原本莉娜正在和蛋糕巨大的包装盒做斗争，此刻听见艾斯的话愣了一下，站在蛋糕边的扶梯上朝下看去。
“不是啊艾斯，今天是你的生日。”
“啊？”
两个人站在屋子里面面相觑，艾斯像是完全没有想象到生日这个词会和自己搭上关系，整个人都有些愣怔，他看着这个夸张又精致的蛋糕，沉默了很久。
“我是从达旦那里知道你的生日的，因为时间离得很近，所以一直在忙着赶工，都忘了要和你说了。”莉娜拎着丝带从梯子上下来，她的余光看见被送来的红果子，心中泛起柔软，“抱歉艾斯，之前在悬崖边，我的确有些过激——”
“我、嗯，我也，不应该说你。”艾斯的视线终于从那个蛋糕上收回，他瞥了眼莉娜，又看向怀里被吃了一半的面包。原本梗在心口的问题此刻被轻而易举地带了过去，取而代之的是另一种难耐，“我从来没有过生日。”
“嗯？为什么？”
“还用说吗？”艾斯讽刺地扯了扯嘴角，他其实已经好久没有用凶狠的眼神对着别人了，但此刻想到自己的身世，他的表情又阴沉了不少，“我可是海贼王的儿子，是世界第一罪人的儿子，所有人都想要我死，谁会给我过生日。”
屋内安静了不少，莉娜轻而缓地眨了眨眼睛，其实在这之前，艾斯已经许多次地和她提起这个问题，但是每一次她都没有真的放在心上。可是此刻看着艾斯那似乎在自嘲的表情，莉娜才第一次明白这个问题到底给他带来了多大的困扰。
“我很庆幸遇见你，艾斯。”莉娜温和又肯定地说出自己的心声，她黑色的眼睛像是墨水缔造的玻璃珠，漆黑又透亮，“你也许会背负着自己父亲的名声艰难前进，但是在我眼里，我只看见了你，艾斯。”
莉娜伸手轻轻地拨开了艾斯额前一屡散乱的发丝，她微凉的手指拂过艾斯的脸颊，随后倾身，在他的额头上落下了一个亲吻。
屋外响起了敲门声，与其一同响起的，是镇上那口巨大的铜钟，它沉重的响声回荡着，代表着新一年的到来。
“新年快乐，艾斯。生日快乐。”
——————
“太狡猾了！艾斯！”路飞鼓着两颊，一边拼命地朝嘴里塞各种美食一边控诉，“你之前说要找面包子说话才让我不要跟过去，结果却是要背着我出来吃好东西！”
“不是！这只是个意外！”艾斯斥了路飞一声，他手上还拿着分蛋糕用的餐刀，此刻挥舞着就飞出了一块奶油，不偏不倚地正好落在莉娜的鼻尖上，把正在交谈的玛琪诺也给吓了一跳。
“啊，抱歉。”艾斯立刻转身去拿桌上的餐巾，也就错过了莉娜脸上的一丝坏笑，等他想要把干净的餐巾递给莉娜的时候，面前突然放大了一张面孔，随后脸上传来绵软微凉的触感。
在他反应过来之前，莉娜已经起身远离了他，她面色如常，如果不是手指上残留的奶油，谁也不知道这人刚刚干了多么幼稚的恶作剧。
艾斯看了看桌上残留的一些奶油，又看了看莉娜，叹息一声，干脆用手上的餐巾把嘴角的两道奶油给擦干净。
“嗯？艾斯你居然不抹回来？”莉娜有些诧异，按照艾斯原本的性格，现在他应该已经随便拿起一块奶油砸到她脸上了。
“不是你一天到晚说自己是淑女淑女的。”艾斯擦干净脸把餐巾丢到一边，走到莉娜身边的吧台上拿了一杯饮料，“玛琪诺说要注意淑女在外面的形象，弄脏裙子之类的绝对不能做。”
“嗯，记得很清楚呢艾斯。”玛琪诺满意地笑了笑。
莉娜随手拿过一杯酒精饮料，一边小口地抿着，一边明目张胆地打量着艾斯，果不其然，艾斯只是忍耐了几秒，就盯了过来。
“干什么？”艾斯微微拧着眉头，语气却没有那么气愤。莉娜陡然意识到，他似乎变了很多，和以前那个一点就炸的火药桶不太一样了。
“你好像不一样了艾斯，”莉娜犹豫了一下，不知道这么说是否合适，“嗯……是脾气变好了吗？”
艾斯回头看了一眼已经站上桌子不知道在表演什么的路飞，几秒之后转回视线，盯着杯子里摇晃的液体，“嘛，毕竟我是哥哥，得做的像个样子。”
因为之前，对外的哥哥这个身份，是由萨博负责的。
莉娜的喉咙吞咽了几下，才勉强没有露出伤心的表情。不过等看见艾斯投到她脸上的视线，她难过的情绪很快就被压下去了。
“还是我更像样一些。”艾斯说完这句没头没尾的话，就干脆利落地离开座位投入其他美食的怀抱了，只留下莉娜茫然地看着他的背影，没有推断出他是什么意思。
“玛琪诺小姐，难道，艾斯是说我不像个姐姐的样子？”莉娜指了指自己，她自认为当了路飞的姐姐之后，无论什么都很上心，难不成只是单指她这个人很不像样吗？
“面包子面包子！”吃饱喝足的路飞像个带弹力的球一样滚了过来，他半扑半跳地落到莉娜身上，面对这种突然袭击，莉娜已经能够从容应对，她身体微微一沉，稳稳地接住了路飞，“我的生日也可以有这么大的蛋糕吗？”
“当然。”莉娜想了想路飞的生日，正好在食物充沛的五月，“我会给你做一个更大的蛋糕，里面放满你想吃的东西。”
“什么都可以吗？”路飞抱着圆滚滚的肚子已经开始畅想起来，“那我要烤肉——”
“这个不行。”莉娜温柔笑着打断，她身为面包师的灵魂不让她做这么非人类的尝试。
“烤鱼——”
“不行。”
“烤猫熊——”
“绝对不行！！！”
“嘁！面包子是小气鬼！”