深秋时节，午间烘得人暖洋洋的太阳总是落下得极快，天一擦黑陡然吹起寒风来，冷得直如入了冬一般。

大梁都城此刻华灯初上，街道上饭馆酒楼鳞次栉比，生意正是红火。售卖各种小吃的摊贩们吆喝不断，小灶上揭开的锅盖正冒着今夜第一笼热气，升腾起的白雾润而暖，衬得行人来往的街市越发繁华热闹，一点不输白日。

几辆马车哒哒地进了城，绕过这一片市井嘈杂，往靠近皇城的地段驶去。

临近皇宫的一片区域是达官贵人们居住的地方，四周少有哄乱的摊铺。不过这些地方虽无市井街道那般人多热闹，但夜宴欢聚总是少不了的。尤其是遇上此等凄清寒夜，爱好风雅的富贵闲人们必要邀上三五好友前来共聚取乐，方不算寂寞。路上或走或停的华盖车驾、朱红府门前的迎来送往、高墙内隐隐传出的丝竹管弦之声，都点缀着这些高门秀户的豪奢夜晚。

一片锦绣繁华中，唯独安国公府安安静静，端的是门前冷落鞍马稀。

安国公府颇大，整个府邸占了城北大片土地，若探头往墙里看去，依稀可见内里庭院楼阁皆修得十分精致气派，只是这样大的宅子却无多少人员在其中走动，寂寥安静好比山中古观，全不似别家府邸那样热闹。

这安国公府门第显赫，已是历经几代帝王，往日就有从龙之功。

当今天子熙帝登基之时，便娶了安国公府的大小姐东方怡为皇后。而她的弟弟东方恒，也就是如今的安国公老爷，原是骁骑营出身，更曾担任镇远将军抵御外族侵犯，早年间甚得熙帝重视。

按说这等非凡显贵、钟鸣鼎食之家，合该是被人踏破了门槛似地巴结。然而安国公自原配妻子宋氏死后便一直消沉，大病一场后连官也不愿做了，更不爱与朝中之人往来，好好的将军之才不知怎地就迷上了修道炼丹，直把满副身家都抛下了，不管不顾地长住在城外灵虚观中清修。至此安国公府少与外人往来，就这样冷清了下来。

安国公的亲长早已登仙，他后嗣单薄，只有一个儿子东方问渊，本也称得上青年才俊。奇怪的是，东方恒顾念亡妻不肯续弦，他这儿子不知为何也一直不曾娶妻。

东方问渊初及弱冠之时，京中不知多少勋贵人家想要召他为婿，都被他自作主张地推拒了。而国公老爷只在观中清修，对于俗事一概不理，任由东方问渊胡闹，婚事一年年拖下去。

这样的事发生在世家大族中，听上去多少有些大逆不道，吃饱了没事干的贵人们又惯爱嚼舌根，一时间东方家后辈的婚事惹得许多人议论纷纷。

后来还是皇后出面平息流言，说东方问渊幼时生过大病，幸得一道人相救才渐渐好转。那道人曾说小公子命中不宜早娶，是以家中长辈一直未曾给他筹备婚事。

即便如此，东方问渊凭着那一张俊脸，依旧成为了多少都城女子的春闺梦里人。

只是东方问渊既不致仕，也不求荫官，又同他父亲一样不爱与朝廷勋贵往来，成日间只爱在江湖上混，没个成器样儿，倒让这些都城贵女们的家中长辈看不太上了。

于是这偌大的安国公府连个女主人都没有，整日凄清着。

就在这个秋风萧瑟的夜晚，被贵夫人们看不太上的青年才俊东方问渊从江湖上混迹归来，家门前一如既往的冷冷清清，和他通身的气派十分相配。

东方问渊进了大门，才转过影壁，就见抄手游廊上管家正静静站着，似乎专为候他归来。

“公子回来了。”

东方问渊淡淡应了一声，管家才继续道：“老爷今日从城外观里下来了，吩咐待您回府后，用过晚饭便到书房回话。”

东方问渊脚步一顿：“父亲怎么回来了？”

东方恒不常在府中，多是在城外灵虚观清修，尤其临近冬季，他更是长住在观里，连过年都不回来，家中一应大小事务都是东方问渊主持。

管家低声回他：“老爷昨日听闻公子一夜未归，挂心您的安危，所以今早回来了。”

东方问渊眉心微蹙，却没再问什么，也不急着去拜见自己的父亲，而是回到居住的院中不急不徐地用了晚饭，换过一身衣袍才去往书房。

东方恒的书房靠近竹园，风一吹，黑暗里尽是竹叶飒飒之声，在夜里幽静得过了头。

东方问渊听得那风吹竹林的声音，眼中浮现出一丝厌恶。

来到书房门外便有小厮通传，东方问渊又叩了门才进去。

这间书房日日有下人打扫，一尘不染，但因为被主人冷落了许久，即便再干净也无端生出了一股空落落、冷冰冰的气息。而东方恒的归来似乎让它染上了一点生气，现下里头虽只凄凄点着两盏灯，却并不很冷。

夜深露重，曾经骁勇的武将似乎也败于年华逝去，还未入冬便叫人拢了一盆炭火放在书房角落。

身份贵重的安国公老爷此刻不着锦缎，却是穿着一身素纱道袍坐在书桌前，袍子上还有些灵虚观的香火气息。

东方恒正垂眸读着一卷《南华经》，他面目中的英挺冷肃与东方问渊简直一模一样，只是东方问渊更添了些精致的俊美，东方恒却是一种不动如山的威严气概。

毕竟是久经沙场的将军，即使被老庄的逍遥无为之道沁润多年，那份肃杀之气仍然是隐隐现于眉间。

东方问渊进门之后，先向上首之人行礼问安。

东方恒微微点头受了他的礼，眼睛却还是在看那卷经书：“回来了，坐吧。”

东方问渊便在下首的圈椅上坐了。

“昨日去了青云山？”

“是。”

“为何一夜不归？”

“山路难行，耽搁了些时间，便在附近住下了。”

东方恒抬起眼皮看了他一眼，视线又回到手中的经卷上：“昨日是朔月，怎么住在外头？心疾如何了？”

东方问渊回话的声音波澜不惊：“心疾无碍。正巧青云山附近有座温泉山庄，便将就了一夜，那里的温泉效用不错，我以后会常去。”

东方恒微微点头，看着经卷道：“若温泉有效，可叫人在城边近处寻一处有温泉的庄园。青云山地处偏僻，你身体不好，路上来回折腾浪费精力，于自身无益。再者像昨日那样的祭奠，吩咐下人替你前去即可，省得大老远跑过去再耽搁了养病。”

东方问渊嘴角几不可察地弯了弯，却近乎嘲讽：“不劳父亲挂心，青云山再远我也是要去的。当年母亲病重尚且不辞辛苦上山祭奠，作为她的儿子，我自然应当亲去凭吊代她略尽孝心。”

东方恒终于放下了手中的经卷，半阖的双眼睁开看向下首端坐的东方问渊。

无形的威压逼来，东方问渊却仍旧直视着前方一动不动，脸色沉寂如水，一时间书房里静得只有炭火的毕剥声。

片刻后，东方恒移开了目光，淡淡道：“你也累了一天，早点回去歇息吧。明日起我要到灵虚观闭关一季，无事不必来扰我，家中一切你自己看着料理。”

“是。”

东方问渊起身行礼告退，干净利落地出了房门。

外头不远处，执言正捧了厚厚的狐裘披风候着，见东方问渊出来便要替他围上。

“不必了，今天倒也不冷。”

往常朔月之后，东方问渊会非常畏寒，哪怕是夏日也要多披一件单衣，等两三日后才会完全恢复正常。这次朔月过后，他倒是一点没觉得发冷，他从书房出来踏进寒夜里，手脚都还是温热的。

东方问渊想起书房角落的那盆炭火，本来冷意森森的眉眼有些软了下来。

执言没察觉到他这一刻细微的情绪变化，听了他说不冷，倒是高兴起来：“纪阁主的医术确实不错，我从前以为玄音阁只会干些上不得台面的勾当，现在看来还是有些真本事的。”

东方问渊听他破天荒地称赞起纪煌音来，忍不住声音里多了点轻松的调侃：“你从前不是叫她妖女吗？怎么现在也称纪阁主了？”

执言不好意思地挠挠头：“以前是以前，现在是现在。她能治公子的病，尊她一声阁主也没什么。”

有极轻的笑声随着东方问渊的衣摆飘荡开，散进他多年来初觉并不太冷的深秋夜风里。似乎今年冬季的到来，也没那么难以接受了。

若是换了从前，东方问渊无论如何也不会想到自己竟会与玄音阁合作，会让纪煌音治病，可现在真的这样做了，他又觉得理所当然。

几次接触下来，他对纪煌音的印象大有改观，能有这般能力眼界的人，确实值得相交，可又因为她这般的能力眼界，也确实需要小心提防。

虽说是要坦诚合作，东方问渊也会每月不作怀疑地将性命交托于她，但是其他的东西，哪怕她已经猜到一二，他也仍旧不想让玄音阁知道太多。

不过现下玄音阁尚有一堆问题有待解决，想来纪煌音这段时间也是自顾不暇，这一冬尚可安心。

思及至此，东方问渊又向执言问道：“舅舅近来可有传来什么消息？”

执言道：“并无什么特殊的消息，只是上回提及了开春照旧要办的事。”

“如今也用不上做那些了。”东方问渊想了一想，“我过后写封信告诉他。”

二人说话间已离开了东方恒的书房院落，空留一园竹声沙沙。