纪煌音向来惯于早起，出门在外也不例外。
第二日晨间练功结束后，天色还很早，芄兰与何求两处自然不会这样早就将她昨夜才吩咐的事完成，于是祖师大人对着还未升高的日头，发现今日竟然没有事务需要处理。
难得闲暇，纪煌音看着外面日光晴好，便起了游玩之意。
前世虽也来过，但那时的心思也都在组建暗网上，她是第二回来扬州城，昨夜被四娘拉着逛了一路的夜市，倒还没见过扬州城春日景象，今日正好趁这个机会看一看江南水乡。
想到这，她看向房中那一堆大大小小的包裹。这些都是四娘买下送她的，有许多她都还未细看过。
祖师大人颇有些无奈，自己近来忙于事务，确实是太素俭了，连旁人都看不下去，既要出门游玩，不若就此装扮一番也好。
纪煌音闲来无事，将各色的礼盒一一拆开查看。
仇四娘买东西讲究个痛快，看中哪件便直接在纪煌音身上比一比，也无需她点头，只要四娘说好，店里伙计就飞快把东西接过包好。
这些首饰衣衫是春日新上的款式，颜色新鲜俏丽，样式也是精巧秀美，基本没有丑的。纪煌音一一看过去，只觉得自己实在穿不下这许多。
“芄兰肤色瓷白，这件天蓝色的衣裙倒是很适合她。”
“这几支珠钗玉簪放在璃烟晴柳鬓上，估计很美。”
“这套石榴红裙给裘长老应该不错，她总是穿一身黑，不知道的还以为本座没给她钱买衣裳换呢。裘血衣裘血衣，自然要穿红的了……”
纪煌音边看边念叨，浑然不觉自己也是别人口中俭素的祖师老人家，倒是嫌弃起裘长老万年不变的黑衣来。
远在都城的裘长老对自家阁主那点恶趣味浑然不知，只是大大地打了个喷嚏。
裘长老此时正在生部挑选毒药。
死部长老，血色阎罗，煞气非同一般。她一出现在生部，除了那位外号小邪医的长老会笑眯眯的，别人哪敢作声？此时生部的人一个个都安安静静老老实实地在做事，她这猛一个喷嚏，把边上的人都吓了一跳，赶忙把脖子一缩，像是怕她腰间长刀下一刻就要砍下来一样。
药柜前的青衫男子一听这动静，却是赶紧回头：“素衣，你没事吧？可是这两日着了风寒？”
裘长老捂着鼻子闷声道：“没有。”
她正想掏衣兜，眼下就出现一方青边素帕。
“……多谢。”
裘长老接过叶长老递来的手帕擦了擦，脸上还是面无表情，然而捏着素帕的手却滞在空中，一时间不知道是进是退。
叶长老温和笑道：“你拿着用吧。”
“洗了，还你。”
叶长老一愣，笑得更开心：“那好，你记得来还我。”
明明只是很简单地谈论手帕问题，裘长老却莫名在他的笑容里感到有些闷热，正好看见柜上已放好了她要的毒药，她飞快地把几个瓷瓶往手里一纂，头也不回地转身出了门，剩下叶长老还在后面叮嘱她：“记得要来还手帕啊！药不会用也随时来问我，我都在！”
生部的人看了暗自嘀咕：果然这死部的人就是煞气重，看咱们长老连方帕子都急着收回，估计就是怕多沾了关系不吉利。
那一边的裘长老挑好了毒药，这一边的纪煌音也挑好了衣服。
祖师大人在念念叨叨一阵后，终于翻到了一套雪青色春绸衣裙。这一袭春衣颜色雅致，清爽飘逸，令挑剔的祖师颇感满意，换上后便悠然地出了门。
正是风日清和的天气，城中各处行人如织，杨柳春风吹起商铺幌旗，一切新鲜景象无不朗然入目。
纪煌音放松了脚步走在初春的日头底下，漫无目的地在城里闲逛。
到了午间，纪煌音又找了家仇四娘推荐的饭馆用饭，随意点了几道招牌菜，果然春菜鲜脆，汤头甜爽，滋味甚好。一上午逛下来，只把这几日的奔波疲惫都消散在了早春的微风里。
纪煌音想着时辰尚早，还未曾见过瘦西湖的风光，不如便乘兴去游一游瘦西湖，是以又慢悠悠地自水边一路散去。
这日正逢休沐，还未到瘦西湖，水面上已有许多游船往来，月琴弹唱之声隐隐从中飘出。
其中一艘画船粗粗看去不过寻常，内里却布置得精巧雅致，舱内飘荡着碧螺春的清香。
午后晴光正好，春分已过，城中河道春水新涨，青碧碧的一片透澈，那画船就在这透澈春水中缓缓而行。
船窗悬着的流苏竹帘被升起半扇，露出舱内一灰一白两道人影，正隔几对坐。
灰蓝衣袍的男子气质温雅如玉，面上虽有些岁月痕迹，但眉目间还是可见少年时俊秀的风姿。他半倚在窗边，一面赏着河岸风光，一面端过茶杯细品了一口。
茶才入口，已是满齿清香。
“真是好茶！”
赞了几声后，他放下茶杯，脸上要笑不笑地看着对面倒茶的人：“我费劲得来的上等碧螺春，一直收着舍不得喝，多亏了你这个好外甥把它启出来送人，我才能喝到点残渣泡的水。”
对面的白衣男子像是听不懂他的弦外之音一般，清冷飞逸的双眼隐在腾起的茶雾后面，神色半点不动：“舅舅不必感激我，我也是怕它放久了生霉，所以才翻出来送人。”
灰蓝袍男子一下被他噎住，半晌道：“你知不知这茶叶一两多少钱啊？”
白衣男子轻描淡写地道：“似乎与黄金同价吧。”
“似乎？它可比黄金贵了去了！”
“石山首富，万贯家财，还舍不得这点钱？”
“渊儿，俗话说得好啊，富从俭中来，咱们家再有钱也要节省的！”
“那你还每年花那么多钱办英杰会？”
“这不是为了给你找治病的人嘛，再多钱也得花！”
“不必了，节俭为上。”
“……我是真不知道该说你败家还是持家。”
灰蓝袍的男子一展折扇，呼呼扇了几下，接着泄气一般道：“罢了罢了，反正以后这万贯家产也是要留给你，你爱怎么折腾怎么折腾吧。”
他说着摩挲着茶杯，悲伤得像是下一刻就要哭出来：“可怜你老舅我孤家寡人，也没点别的爱好，就收藏了这么点好茶叶，全被你搜刮去送人了。”
东方问渊对眼前之人这套变脸功夫早就见怪不怪了，给他又续上一杯茶水：“没有全送，还留了一小盒，你要喜欢我再叫人给你收些回来。”
然而对面的人还是一副泫然欲泣的模样：“舅舅我也不是可惜这点茶叶，只是可惜茶叶送出去了，还见不到外甥媳妇。”
“舅舅……”
“我昨儿就看着那姑娘好，想再见见来着……”
“舅舅！”
“没成想人家晚饭都没吃就走了，可见是没瞧上你……”
“舅舅！！”
“好啦好啦，不逗你了。”看着自家外甥似乎真有点着急了，灰蓝袍的男子终于心满意足地收起了表情，“一说你就急，男大当婚女大当嫁，有什么好害臊的。”
东方问渊横他一眼，冷冷道：“舅舅要再说下去，我就把剩下的这盒茶叶也扔了。”
“好好好！不说不说！”为保茶叶，灰蓝袍男子只得暂时罢休，转而问他，“昨日的英杰会，真的还是没有找到会那什么至纯至阳内功的人？”
“没有。”
“唉，一连办了十几年，到如今还是找不到，我死后可如何向地下的宋家祖宗交待啊。”
原来这灰蓝袍的男子，不仅是从不露面的江南首富石山，还是东方问渊的舅舅宋之阶。外人只以为东方问渊年年出席英杰会，一是因为他冥痕十三剑声名在外，二是因为他与石山有私交。殊不知，这场英雄大会，本就是宋之阶为他的心疾而办。
“当年那蓝衣道人虽也把你的病治了个七七八八，还传你武功，可是他早就说过，若找不到有缘人救得你心疾痊愈，只怕难过而立之年，如今你已二十有四，舅舅我如何不担心。”
宋之阶看着东方问渊，眼中全是忧虑：“你是姐姐留下来的唯一骨血，也是宋氏仅存的血脉，我也不求别的，只求找到会那样功夫的人，能治得你平安健康，长命百岁，便是散尽家财又有何妨？”
东方问渊眼睫颤了颤，最终还是没有说出纪煌音的事，转而淡然道：“舅舅不用为我忧心，天命如此，不必强求。”
即便治好了病，他要查的事波云诡谲，不知何时就会让他身处危机四伏之中，东方问渊从不奢望什么长命百岁。
宋之阶自然明白他的心思，皱眉道：“我知道你在想什么，舅舅和你说过多少遍了，那些都是长辈之间的事，过去那么多年了，连我都不查了，你还执着于此干什么？”
他说着叹了口气，望向窗外。
河中流去不休的水，像是那些流逝的过往，抓也抓不住。
“当年我游学于外遭遇不幸，幸而九死一生逃了回来，却不曾想扬州宋家已是另一番景象。你母亲过世，宋氏书院解散，父亲一代大儒，更是险些要背上个叛国通敌的罪名。”
当年宋氏一族在江南多有威望，自东方问渊的外高祖父宋修远起，在扬州设立宋氏书院，立志于为布衣筑杏坛，百余年间教化多少学子。而东方问渊的外祖父宋立衡作为一代大儒，更是实实在在的桃李满天下，朝中许多官员都曾求学于他的门下，留下了‘翰林半为宋学子’的佳话。
可一朝事变，宋大儒背上一个莫须有的通敌罪名，儿子横遭不幸，女儿也因疾病去世，只留下一个年幼病弱的外孙无人照管。
“当年所有人都以为我死在了外面，待我回来时，家中灵堂还未撤去，而姐姐的坟茔都长了一层浅浅的青草了。”
宋之阶眼神幽幽的，隔了岁月再看那些往事，艰涩之味却似乎从未散去。他尤自记得深夜赶回家中，看到那挂满灵幡的灵堂，还有父亲头上一根根的白发，都在夜风中无力地摇荡，就如宋氏一族的命运一般。
“我从未觉得姐姐的死是单纯因为疾病，也从未觉得我的遭遇是个意外，要说意外，那就是我意外地活了下来。那时我和你想的一样，只一门心思要查清真相，要为宋家报仇。可是无论我如何问，父亲总是什么都不肯说，他一见了我，便叫我再也不要回宋家，要我改名换姓，逃到别的地方好好活下去。”
宋之阶想起那个风雨飘摇的夜晚，灵堂上雪白的灵幡飞舞着，上面供着他的牌位，从那一天起，他就死了，宋家再无宋之阶。