河岸的女子思索一阵后，又转身往别处走去了。

宋之阶摇摇头，看着兀自飘荡的柳枝叹了口气：“春风十里柔情，却是花自飘零水自流。”

东方问渊指尖一顿，缓缓放了茶杯，脸上却没什么表情：“你又打什么哑谜。”

宋之阶的笑声里有些叹息之声：“唉，我只是忽然有些感慨，人许多时候都看不清自己的心意，不知道这世上若有一人值得倾心，是何等幸事。”

宋之阶侧目望向河岸，眼中隔了岁月的深远，目光透过那些垂柳像是在找谁的影子：“渊儿，你还年轻，有些事要早些想明白，万不要像舅舅这般……”

他没有继续往下说。

宋之阶一直没有成家，但是为什么没有成家，其中缘由连东方问渊也不甚清楚。

“咳。”宋之阶回过神来，脸上又恢复了那种玩笑般的表情，“好了，我也不跟你废话，省得你嫌我这老人家唠叨。”

他说着起身，整理了一番衣袍：“这瘦西湖年年游，也没甚意思的，我还不如去城里再寻点好茶叶，弥补你作下的亏空。老何啊！前面码头靠岸。”

东方问渊见他要走，也没有兴致再游湖，宋之阶却道：“你先别急着回去，前几日我收了个湖水绿美人耸肩瓶，拿来插杏花最好。你绕道去前面杏林，折几枝好看的杏花给我带回去。”

宋之阶一边执了折扇往外走，一边絮絮地叮嘱他：“记得上林子里面细细挑些含苞待放的花枝，别急急忙忙摘几枝路边的就走，那些都是路人碰掉了的，我才不要。”

东方问渊并不答话，但宋之阶知道他听进去了。

宋之阶微微一笑，又转头对撑船的老何低声交待了几句才下了船，摇着扇子往岸上行去。

画船一篙点开，继续缓缓前行。舱内寂静，只有茶炉煮水的咕嘟声。

东方问渊抬手倒了一杯茶，在这片薄薄的水雾里想着宋之阶方才说过的话。

心意吗？

若是换了从前，谁要是将他与纪煌音联系在一起，东方问渊只会不屑地冷笑一声。可今天面对宋之阶的一番调侃，他却是费了一番力气才维持住一贯的冷静表情。

回想近日与纪煌音相处的种种，东方问渊皱起了眉头，不知不觉间，他竟然对这个人做了许多本不该做的事，上了许多不该上的心。

就如昨日的英杰会，他本不应该下场比武的，只是听了仇四娘对纪煌音说的一番话后，竟然没有保持住一贯的冷静，就这么不管不顾地想要让她看看。

看看什么呢？

他觉得自己并非韩少磊那样的人，要在心仪之人面前争一个输赢表现。

他确实也没有赢，看到韩少磊功法不对，便巧妙地输给了对方。然而事后竟莫名在意起纪煌音的看法，听到她说知道自己是故意输掉比赛的时候，不知为何才有了些轻松。

……甚至，有些高兴。

在整个英杰会上，他更是不知几次地分神看向她。

是从什么时候开始，自己的目光已变得不受控制，越来越多地落在了纪煌音的身上？

东方问渊极力想追溯起源，却发现有太多的瞬间难以斩断。

他最初与纪煌音相识，是因为林妍静与韩少磊的关系。

那时的东方问渊几乎从不用正眼去看这个玄音阁主人，甚至连她长什么样都没记清，只是对她的行为感到厌烦。

直到在青云山受她救治，与她结成交易，才渐渐发现纪煌音并非他从前以为那般，是个举止荒唐、行事恶劣的人。

相反的，纪煌音说话做事极有头脑，眼界见识更是绝非常人可比。

一开始东方问渊与她合作，既欣赏她的才智，又忌惮她的聪慧。他要做的事并不想透露给太多人知晓，而纪煌音这样的人，给她一星半点的痕迹，她就能把事态全貌猜个大概。所以哪怕交易之前就已言明了其中的许多麻烦，东方问渊在最初合作的那段时间里，除了治病，仍旧不愿意多与她有牵扯，哪怕看她为治心疾，累得几乎要倒在池中。

只是交易而已。

东方问渊从来都是这样告诉自己。

可是渐渐的、不自觉的，每次疗完心疾之后，他总会注意到她被雾气和汗水湿透的衣衫，薄薄地覆在肩头。注意到她明明眼睛都要睁不开了，还记得叮嘱他各类注意事项。

新春之时因大雪封路不得不与她同在青云山庄等待雪化，本以为那会是无奈又无聊的几天，谁知却过得轻松又惬意，甚至那日清晨听执言进来说，外面雪已化开可以回城时，他心中竟然划过一丝惋惜。

怎么雪会化得这样快？

察觉到自己想法的异常，东方问渊变得更加谨慎，他从来都很谨慎。

然而纪煌音比他还要谨慎地对待二人之间的关系，她明明可以对许多事情一探究竟，却极其聪明地从不多问，只在一定的范围内做自己应该做的事，哪怕偶尔有些试探，也是见势不对就往回收手，更是不知几次地说，要和他划清界限。

对此，他本来应该高兴，可他偏偏没有。

他明明该对纪煌音有所防备，保持距离，然而越是相处，却越忍不住要靠近她，越是忍不住要在意她。

在意到甚至不惜自露锋芒，为她解斟星楼之围。

在意到不由自主地在寒夜里绕道而行，守在玄音阁的山下等她回去。看她慢悠悠地自灯火中走来，竟然有一种从未有过的安心之感。

在意到数着日子等纪煌音出关，又怕打扰她休息，忍到下午才找了个看病的理由上山见她。得知元铮早就来拜访过，又送了礼物，竟然控制不住生气，带了情绪地问话，事后冷静了好久才找回惯有的理智。

在意到持着冥痕挡在她身前，在意到整个英杰会上都分神留意着她。

真是疯了。

东方问渊坐在船舱中，深深地吸了一口气，甩开那些涌动的情绪，责怪自己不该为了纪煌音而如此失态。

东方问渊向来自持，习惯了站在冷意肆虐的山巅，冷眼看人来人往。于是近乎刻意一般地压抑着冰川下那些涌动的感情，好像一旦它们喷涌而出，就会把他带到另一个不熟悉的地方。

东方问渊不愿意面对这样的情形，他未及弱冠之年便能一人应对魔教七大长老，面色分毫不改，那是因为他信赖自己手中的剑。可是面对这些莫名的感情，他只觉得莫名诱人，又莫名危险。

他不需要这样的情绪，他要做的还有很多，这些事不必多想，也不该多想。

东方问渊伸手揉了揉眉心，暗暗吸了一口气，而后问道：“何叔，还有多久到杏林？”

撑船的老何回道：“公子，就快了，前面岔过一条水道不远便是。”

东方问渊淡淡地应了一声，将船舱的竹帘放下。

画船又飘远了，只留下一道迤逦碧纹，空与流水诉痕。

纪煌音本是想趁着太阳好，租个画船游一游瘦西湖，没想到走了几个码头都寻不到空船。

今日游人众多，都是早早订下了画船，她这样临时起意要游湖的人，自然找不到船只。

纪煌音对扬州城并不熟悉，沿着河岸越走越偏僻，正疑心自己是不是走错了路，要回头找人问一问时，却见前方行来一个灰蓝衣袍的中年男子。

这男子身形修长，气质温文尔雅，一副文士打扮。他面庞细白，虽有些年纪，却仍旧难掩俊秀风姿，尤其那双眼睛，像是柔润画笔一笔勾勒而成，飞洒飘逸，灵动有情。

纪煌音见他迎面走来，总觉得这双眼睛有些眼熟，可是又想不起来什么时候见过这样的长相，因此不自觉多看了他两眼。

谁知那中年男子极为敏锐，一下就察觉到纪煌音在看她，也不生气，反而停下脚步，温和地笑着问她：“见姑娘看着我若有所思，莫非是想要问路又不好开口？”

纪煌音没想到被他抓个正着，有些不好意思，只好顺着他的话说道：“是我失礼，先生莫怪。我头次来此，对扬州各处的路况都不大熟，正想找人问问。”

那中年男子听她这么一说，当即热心地表示自己是本地人氏，没有不知道的事，让她有问题尽管问。

纪煌音便真心问道：“我本想租船游湖，可是一连走了几处都没有空船，先生可知哪处可以租到船只？”

中年男子沉吟一阵，道：“今日游湖之人甚多，确实难得遇到空船。这样吧，你穿过这条巷子，往隔壁水道过去，再沿岸前行一里便会看到一片杏花林，林下有个渡口，那处应该有画船可租。”

纪煌音顺着他手中折扇的方向看了看所指的小巷，思索了一番路程远近，有些犹豫。

中年男子看她不语，又道：“姑娘有所不知，今日怕是整个扬州城中，只有这处能有画船了。”

纪煌音问道：“这是为何？”

中年男子笑道：“这渡口原叫杏花姻缘渡，因为杏花开得极美，每到春日就有许多人去那里赏花坐船，从前许多男女在此结下姻缘，才得了这样一个名字。不过自从石山将那一片买下之后，轻易不许别的船只过去打扰他的清净，那处渡口就少有人去了，画船也就少有人租赁。”

“哦？”纪煌音有些疑惑，“石山这样的人，会不让别的船只进他的地界吗？”

男子反问道：“姑娘认识石山？”

纪煌音摇头：“并不认识，只是对他的事略有耳闻。想来他应该是个富有大方的人吧，不像是会做这样的事。”

谁知那男子听了，竟哈哈大笑：“石山要是知道姑娘你这样评价他，一定非常高兴。”

纪煌音笑道：“我也不过是胡乱猜测而已。”

男子敲了敲折扇道：“姑娘快些过去吧，此时坐上画船，还可看看瘦西湖落日霞光。再说杏花开得正好，即便坐不上船，过去赏一赏杏花，也不算辜负春光啊。”

纪煌音觉得有理，当下不再犹豫，向他道谢之后，便沿着男子所指的道路向杏林前行。

灰蓝袍的男子看她一径走远了，一展折扇笑得意味深长：“还得是舅舅我出马啊。”