纪煌音的预感没有错，到了夜晚时分，暗网的人传来消息，江家不仅将欠给赌坊的债全部还清，内部的旧账亏空也都填上了。正巧此时江海峰也派人传话给贾老板，盘出江家会一事暂时作罢。

纪煌音立于堂上，背对着前来汇报的知事，冷冷吐出两字。

“无用！”

何求知事一听，慌忙跪下请罪：“阁主息怒，是属下无能！只是……只是我等确实未曾料到江海峰会求得石山的帮助。”

他回完这话，低着头动也不敢动，只觉得屋内死一般的寂静，身前之人无形的威压将他逼得喘不过气来。

静默了许久，才听得前方衣袍响动。

纪煌音转过身来坐下，声音凛冽：“你细细说来，到底是怎么一回事！”

知事闻言，赶紧将今日下午发生的事一五一十交待清楚。

原来江海峰回到家后，便独自一人进了祠堂，期间他唤来管家老丁，似乎是交代他出门办事，但江海峰自己却是哪里也没有去。直到日头落山，老丁从外头回来向江海峰说了些什么，江海峰才抱了一个盒子，趁着天色昏暗急急地出了门，而后直奔石山的宅子而去。江海峰进了石家许久方才出来，他出门时怀中的盒子已经不见，脸上全是轻松之色。这之后，石山便派人替他还清了赌债，还送了一笔大银子到江家，为他补上了江家会的亏空。

纪煌音听罢问道：“可查清那管家打听的是什么事？”

知事道：“似乎是问及近日城中参加英杰会的有哪些人士、下榻何处。”

芄兰听后，猜测着说道：“江海峰做漕运买卖多年，必然认识些江湖人士，或许是想求得他们的帮助，只是如何会与石山联系上？”

知事道：“这也是属下的不解之处，石山虽然年年举办英杰会，但他向来行事隐秘，不肯轻易露面。石山的住处从来谢绝江湖人士登门拜访，江海峰若想通过英杰会中的人联系上石山，实在无从谈起。且属下在扬州多年，未曾听闻江家与石山有什么私交，石山对漕运方面的买卖也从无涉足，绝无可能一时兴起要买下江家会。所以……所以属下实在是不知江海峰怎么会求得石山的帮助啊！”

纪煌音默默盯了地下跪着的下属半晌，知他不敢瞒报，终于微松了语气：“罢了，事发突然，确实是我们未曾预料到江海峰还有这一手，这次的事罪不在你，先起来吧。

“多谢阁主。”跪着的知事闻言松了口气，抬手擦了擦额前的汗方才起身，“敢问阁主，后续应当如何？”

纪煌音摩挲着手边的茶杯，嗓音透着一股冷淡的懒意：“江家会这条线希望不大了，你再着意打听些别的漕帮吧。不过江家会虽然一时无望，刘骐却还要暂时留着，你派人用幻梦将他们几个好好审审，看能不能再找出些别的破绽来。”

“是。”

知事向芄兰领了幻梦，小心着退下了。

纪煌音支颐凝坐，将整件事情从头到尾思索了一遍。

江家会的事本不难办，却在关键时候蹦出来个石山，让这件事突然错综复杂了起来。

江海峰一个小小漕帮的主人，怎么会得到石山的帮助？再者他为何要先打听英杰会中诸人的去向？难道他一开始想找的，并非是石山？

纪煌音眼前恍惚浮现出一个白衣身影。

若要论起英杰会中谁能与石山说得上话，也便只有他了。只是他那样的人，怎么可能会帮江海峰？纪煌音宁愿相信江海峰是真的与石山有些隐秘的交情，也不相信江海峰能与他攀上什么关系。

祖师大人捏了捏眉心，没有头绪。

暗网的人行动迅速，不过一日，审讯刘骐等人的案册就已送来。上头记载的仍旧是些江家的家事，刘骐反复说起的，也不过是江薇当年如何与外族人暗结珠胎、他如何当上便宜老爹的种种过往。纪煌音反复看了几遍，还是没有找到其他可以下手的地方。

虽有江家家丑在手，但以玄音阁如今的势力，还不足以让祖师大人在扬州覆手之间拿捏一个百年的小漕帮，一时只得作罢。

与此同时，芄兰那边调查的黑衣人也彻底断了线索。

按理说隶属于秘密组织的杀手，就算是死了也该有人出来善后，然而这人竟似蒸发了一般，半点踪迹都找不到。这些日子以来，芄兰带着暗网的人四处暗访，甚至将每一个出城的人次都登记在册，偏偏查不到一丝异常。

纪煌音翻了翻人马船车的出城记录，除了寻常百姓商户，其余都是英杰会上的武林人士，这几日间都已离开扬州返回各自的门派。

祖师大人合了记录的册子，活了两辈子的人看得开，她很快从无奈中转出一份淡然。

事已至此，多留无益。就连东方问渊和林妍静都乘着大船去往都城了，看来她也该回去了。

打定了主意，又交待了何求知事几项事务，纪煌音与芄兰等人便乘船返回大梁都城。

在扬州停留数日，皆是天气晴朗，春光明媚，谁知返程之时倒下起了细雨。

江上风雨潇潇，寒风阵阵，无端给这次扬州之行的结尾添了几分阴郁。

尤其是芄兰，一路上都闷闷不乐。她自然明白阁主此行的主要目的是发展漕运一业，以求更好地辅助暗网。只是不曾想江家会没有按计划收归囊中，连好不容易冒头的黑衣人组织也没能查到线索，实在是令人郁结。

若是换了从前，面对这样的局面，阁主早就大发雷霆，将办事的一干人等处以重罚了，这次却没有太大的反应。

不过纪煌音虽没有做出任何处罚，何求的人感念其宽厚之余，反倒愈加小心谨慎。现在的阁主不怒自威，让人猜不出她的心思，比之从前更加令人敬畏。

相比于别人的敬畏，芄兰更担心纪煌音为此行的不顺郁结于心。

思及至此，芄兰敲响了阁主所在舱室的木门。哪知进了门一看，不同于她的眉心紧皱，她家阁主反倒一脸气定神闲，不见半分郁郁之色。

祖师大人此时正悠闲地倚坐在窗边，沏了一壶碧螺春，一边品茶一边看江上春雨淅沥而落。她看到芄兰一脸郁闷地进了门，就知道她还在为此次扬州之行的事情烦心。她的这位司音平日里对外总是一副冷厉面孔，只有到了她面前才会把心事都挂在脸上。

纪煌音心中暗笑，面上却不动神色，只对芄兰招手：“来得正好，这是英杰会上得来的极品碧螺春，你也来尝尝。”

芄兰闷不吭声地在她对面坐下，却不喝茶。

纪煌音不急不躁地喝了一杯茶，才开口问道：“还在想江家会和黑衣人的事？”

芄兰霎时皱了眉头，站起来请罪：“都是我等办事不力，还请阁主责罚！”

纪煌音好笑地看了她一眼，道：“真是奇怪，咱们阁中的人什么时候多了这样的爱好，动不动就喜欢向我请罪。你们要是真有过错，我的罚令早就落下来了，哪还等得到你们自己开口？”

芄兰试探地问道：“这次扬州之行，阁主不生气？”

祖师大人前世什么大风大浪没有见过，自然不会为这些小波折影响心情，她淡淡一笑：“都是些小事，有什么好值得挂心的。再说世事难料，岂能尽如人意？做什么事情都难免有节外生枝的时候，我虽为阁主，却也不能只看成果欠佳，就全盘否定你们的辛苦。”

看芄兰还是一副似懂非懂的样子，祖师大人便知她在这一层上还欠了些心量，便道：“芄兰，你作为玄音阁司音，地位仅在我之下，该以成大事者的眼界看待阁中诸事。”

“成大事者？”

“正是。”

纪煌音放了茶杯，点头正色道：“须知成大事者，不该只计较于一时的得失，且要把目光放长远了才是。经此一遭，你该想的，是这次我们未曾预料到的事，下回需要多做哪些准备和考量才能办得更好，而非一味沉湎于失败的烦忧之中。再者越为上尊，越要慎重于赏罚之事，若因身处高位便肆意处罚下属，不过是借此宣泄心中的愤懑，不是成大事者该有的格局。”

听了纪煌音的一席话，芄兰眉目舒展，如拨云见日：“多谢阁主教诲，属下一定谨记在心！”

见芄兰终于明白过来，纪煌音才笑道：“这便是了。”

接着她又问道：“那一位如何了？”

芄兰知她所指，回道：“怀幽姑娘已于几日前抵达都城，叶长老正在为她治疗痘疮之疾。叶长老信中说，她的病并不难治，只是需要花些时间调养，想来再过半月便能恢复如常。”

纪煌音满意地点头：“如此说来，此次扬州一行，我们也不算全无收获，起码给斟星楼找了个好招牌。”

还有一罐好茶叶。

她伸手端起桌上沏好的茶，神色怡然地转过头，看向天地潇潇雨落。