回到小筑时天已擦黑，阿双额头已上药包好，秦灼将她扶坐下，转身攒风炉来泡茶。

这是要长谈的意思。

阮道生没有多说，径直挎刀走出门去。

冯正康抬头望着他背影，皱眉问道：“殿下怎么跟朝廷的人搅和在一块？这小子靠得住吗？”

“他的事另说。”秦灼语气淡淡，瞧不出对阮道生的态度。水已煮上，泥炉乍热，外头凝一层薄薄水汽。秦灼手从炉边撤下，探入怀中，将一方帕子拿出来。

帕子尚未打开，阿双目光一触，瞬时落下眼泪。

料子是秦地织造的软烟罗，上头绣一簇金黄火焰，是秦温吉为数不多拿得出手的女红。

这是秦温吉绣给兄长十四岁的生辰礼，刺得满手针眼密密。

阿双深吸一口气，颤抖着双手将帕子揭开。帕心，躺着一只赤金打造的七叶黄金耳珰。

她背过身，从贴身小衣里取出一只荷包，将另一枚耳珰倒出来捧在掌心。

时隔四年，甘夫人两地分离的一双坠子，终于再次相逢。

阿双双眼直愣愣瞧着秦灼，话未出口，眼泪已扑簌簌落下。她哑声叫道：“殿下，你还活着、你还活着啊。”

秦灼抬手替她拭泪，轻轻将她抱在怀里，温声说：”是我，我还活着。好妹妹，你受苦了。”

阿双脸依在他肩上，强行忍耐许久，终于哇的一声哭出来。

秦灼轻轻拍打她后背，没有急着说话。等阿双哭声止息，他才将她松开，问道：“你还有没有别的伤，他们有没有把你怎么样？”

阿双轻轻摇头，道：“他们要我……要妾的活口，不敢把妾逼死，后来只将妾关进偏房，饿了一日。”

“我看到了那只风筝。”秦灼问，“你意识到五福有问题，是不是？”

阿双颔首，说：“殿下还记得元日见妾，在铺子里大闹的三寿吗？他临走前丢下了一只钱袋。”

秦灼想起当日三寿的狼狈模样，也点了点头。

阿双道：“咱们在宫里应当还有线人，将他的钱袋偷换掉了。里头有张字条，说五福不对劲，要妾务必谨慎。”

秦灼听出点什么，问：“你觉得这个线人不是三寿自己？”

阿双细细思索，缓缓摇头说：“殿下不知，入宫数年，郡君吃了他多少苦头。克扣饮食，寻衅羞辱，冬日更是连床棉被都要求三告四地讨要。若不是文公和夫人在天护佑，只怕您到长安，接走的……也是一副棺椁罢了……”

“我记下了。”秦灼眼睛看着风炉，缓声说，“动过我妹妹的人，我要他们的命。”

又道：“所以你这次出宫，是和温吉里应外合，对吗？”

阿双点头道：“冬至日，殿下跟随长乐公主入宫，遇见郡君在放风筝。那日殿下离去后，妾瞧见四喜在附近张望，便劝郡君改日再联系。郡君心急不听，着急打探殿下的消息。因为我们收到讣告，说殿下从羌地返乡的途中车毁人亡，已经不在了。可当日……当日郡君竟在宫里看见了你……”

“她认得我？”秦灼急声问，“她怎么认出的我？”

“第一眼，”阿双含泪道，“她第一眼就认出来了。”

秦灼神色微怔，登时双泪垂落。

你记得啊。

他笃定道：“所以当日你们身陷囹圄，也是为了我。”

阿双叫一声：“殿下。”

秦灼低头用一只手合上眼睛，手肘撑着膝盖，这么坐了一会。放下手时眼眶微红，面上沾湿，目中却无泪水，声音也恢复平静：“所以温吉当着皇后的面砸毁胭脂，是因为消息就在胭脂盒里。”

阿双轻轻点头，“通过五福转递胭脂的路子暴露，没法再通消息。但殿下安危不明，郡君寝食难安，我们才出此下策。她将妾发落出宫来寻冯郎，这一段时日，公主府甘郎的消息我们打探得七七八八，但殿下谨慎，没有露出半点痕迹。妾只是存疑，也不敢贸然去问。”

“直到那日殿下来了铺子，要与妾取见信物。”阿双道，“妾当时已经信了八分，但此事干系重大，一旦有失便会累及郡君性命。冯郎又出门在外，妾便将约见时间定在三日之后，冯郎那天回来，能与妾做个商量。妾收拾铺子，从那只钱袋里发现消息，立刻就慌了神。五福若真有问题，那郡君处境险之又险。但过了两日，就是在与殿下约见的前一天，五福突然登门。”

“他说郡君传来消息，要妾入花行做助力。”

秦灼握了握她手臂，说：“怎么会呢。”

“妾知道不会，但老话说，不入虎穴焉得虎子，这是千载难逢的机会。”阿双笑了一下，“妾不敢想他对郡君、对殿下有什么图谋，既然如此，不如顺遂他的意思，瞧瞧他究竟想做什么。妾若不应，只怕五福就知道在我们这里已然暴露，不知还要心生多少事端。一想到郡君孤身在宫中头悬利剑，妾就心惊肉跳、不寒而栗，妾不敢想五福一旦察觉会对郡君做什么事，妾……害怕了。”

“所以你就铤而走险。”秦灼停顿片刻，“阿双，我得先问你一件事。”

“我阿耶已经没了，你心里的君父，是秦善，还是我？”

阿双道：“妾此生此世，只认殿下一个主君。”

“好，既然认我，就听我的。”秦灼看着她双眼，“这是最后一次。以后万事先找我商量，我一定会有法子。如果万不得已……”

“先保全自己。”

他神色极为郑重，阿双泪光盈眶，轻轻应一声：“哎。”

炉中渐渐有响声，水已一沸。秦灼便摆开茶具，问道：“五福一路上同你说了什么，可有异常？”

“他没说什么，他瞧上去……很熬煎。”阿双努力回想，“他给妾买了块糕点。”

“糕点？”

“是，他不多说话，只说请妾吃。妾本以为有毒，横下心肠吃完却没有半点事。但他瞧妾的眼光很古怪，像……瞧别的什么人。”

秦灼微微颔首，取一只竹?在手。

阿双没有探听到什么，那五福这颗死棋就成了他那位主子彻底的弃子。对方难得露出点马脚，近在眼前却没能捉住，未免有些遗憾。秦灼仍对她安慰道：“人没事就好。”

阿双静了一会，像鼓足很大的勇气，说：“妾此番入花行，并非全无收获。”

她欲言又止，眼光看了看冯正康。秦灼便道：“我信正康，你直言就是。”

炉边连珠涌动，秦灼便转动手腕持?击水，汤心渐成漩涡。

阿双将碾好的茶末递过去，说：“妾听见他们交易，说他们主子怀疑殿下未死，见妾孤身在外，要将妾带走审问，这才走的花行的路子。妾听了那么一会，像是要把妾送去淮南。”

秦灼手指剧烈一跳。

阿双觑他神色，斟酌道：“妾怕……要见妾的人，是淮南侯。”

淮南侯。

秦灼本以为对这个人毫无芥蒂了，如今听在耳中，竟还是浑身恶心。

冬日太阳苍白，映得秦灼脸上有些发灰的死气。他手势已停，竹?打出的涡心轻轻旋着，终于碎在炉中，如同死水。

片刻后，秦灼拾起帕子擦拭手指，轻声笑道：“好啊，新仇旧恨，一起了账。”

***

一席话毕，仍留了丛丛疑影，而这些疑惑之处，泰半是相关五福的细枝末节。譬如五福是一上来就叛了变，还是受了诱惑威逼的不得已；又譬如五福说他要钱，但他要那么多钱做什么。当时事出危急，没有人问，他也来不及说。庭院中人都散尽了，他口中喉间的血仍往外涌，黏在地上，一层覆一层。层层鲜红下是一个女孩子竭力挣扎的指印与抓痕。数年倏忽，那点痕迹早已清理干净，连同少年额头抵地时饮泣的那句：“妹啊。”

没有人知道，几年前女孩子被拐进花行时，少年正捱着拳脚、替她偷了块糕点。就像没有人知道，五福一个内侍进暗娼阁子里彻夜听琵琶，只为了不让别的男人碰她。

没有人在乎罢了。

秦灼到底身负虎符事宜，阿双便仍随冯正康同住。二人离去时夜已昏昏，那炉水已经煮过了时辰，不能再用做茶事，秦灼便将陈水一勺一勺舀到盂里。这活做得懒散，他视线低着，等阮道生走到面前才发觉多出一双脚。

阮道生等他将水慢慢舀完，才说：“还吃吗？”

秦灼本就神思飘忽，没明白过来，问道：“吃什么？”

“吃茶。”阮道生说，“要吃，我再烧水。”

秦灼看着他，有点糊涂又有点清明。阮道生瞧着面冷，什么都不放在心上，但实际相处下来，会发现这人温和得很。与其说温和，不如说是某种舒服的圆融，行事不偏不倚，态度无好无恶，别人的意见和观点对他造不成丝毫影响。平日也会关切几句，但那种两人同住时为保公平的关切绝对不带什么情意。有些忙他帮，只是举手之劳。

但近日秦灼终于从他的好恶上发现了端倪。

他在刻意“过日子”。

阮道生这种人，背负巨大秘密，行动无法捉摸，从前十之八九是私剑刺客一流。那他过往的日子就不是作为“人”存在，而是“兵器”。凭他的资质，绝对是一把快刀利刃。

但这些时日下来，修屋檐、缝衣裳、做羹汤，桩桩件件他无一不精。这些都不是一把刀会做的事。

秦灼本以为他是伪装，但他做得太过细致入微，甚至有一种沉入的耐心，但这种沉入又很好地把控在沉浸之外，只在他的认真神色上偶掠踪迹。这是一种克制的享受。

他的确有所看重，但绝不是秦灼，而是两人阴差阳错凑一块，磨合出的“烟火气”。

能在做成一把极致的刀后，还强留下某些做人的痕迹，那他一定很想活。

寤寐生死都在想。

秦灼本以为将看透他一点，白日之事又叫他重新犯迷糊。阮道生这种老道之人，竟在不与秦灼协商之下公然使官府介入花行，一则可能暴露身份，二则会使秦灼与他的联盟再生裂隙。且查封花行对他没有半分益处，他竟然会走这样损人不利己的一记昏招。

但这人怎么说都给自己解了围，二人是利益之交不是情分所系，更不能使脾气摆脸。秦灼便欲轻轻揭过，只道：“还要多谢你。”又补充说：“白天的事。”

阮道生却直截了当：“有什么便说。”

秦灼叫淮南侯搅得心浮气躁，觉得他存心找茬，给脸不要，有些好笑道：“真要我说？”

阮道生一副公事公办的态度，“说。”

“成啊。”秦灼倚在案上带笑瞧他，“阮郎，带禁卫查封太平花行，你为什么不跟我商量。”

“事急从权。”

“你的确救了我的急，也差点权衡掉我的命。”秦灼眼帘微掀，目光定在他脸上，像烫下两粒火星，“我请你来是保命的，不是索命的。”

“太平花行里还有你的人。”阮道生肯定道，“会牵连他们，所以你在生气。”

这种被看破的感觉把秦灼强抑的那点烦躁燎着了，但他仍牵着唇角，笑意却有些冷硬：“哦，你探的路，你找的人，最后论罪当诛了，全落到我一个人头上。阮郎，河还没过呢，小心拆了桥，先自身难保。”

阮道生看了他一会，开口道：“你不是个容易恼羞成怒的人。”

“所以呢？”

“我说对了。”

秦灼也静静看了他一会，乍地觉得了无意趣，叫阮道生同住才是最大的愚蠢。他淡淡道：“或许吧。”便趿鞋起身往卧房去，只说：“我累得很，先睡了，你随意。”