谷茉等了半天，没有听到芸香的回应，抬起头发现芸香还站在厨房门口发呆，于是走过去轻轻拍了拍她的肩膀，好奇地问：“怎么了？她们说什么了吗？”
芸香被谷茉这一拍吓了一跳，发出一声惊呼，然后缓过神来，看着谷茉，满脸愁容地说：“嫂子，我堂姐好像和夏大姐吵架了。我刚才端菜进去的时候，她们两个正吵得凶呢，好像。”
芸香的话让谷茉一愣，她印象中的方玉竹性格温和，即使在谷家，她也能控制好自己的情绪，今天怎么还会和一个女书生吵起来。
她想了想，看到芸香一脸担忧，忍不住笑着说：“不会吧，你堂姐性格很好，可能是你太担心了，看错了。她只是说话声音大了点。你先在厨房忙吧，我去帮你看看，顺便把这两道菜端出去。”
说完，谷茉也不管芸香的反应，端起两盘刚做好的菜就离开了厨房。等谷茉走了，芸香才想起自己刚才说是回来拿酒的，急忙喊道：“嫂子，还有酒呢！”
可是谷茉的一只脚已经踏进了正屋的门槛，根本听不见芸香的喊声。芸香叹了口气，从厨房柜子里拿出一壶酒，也跟着走了上去。
谷茉刚走进去，就看到方玉竹夹了一筷子苦瓜放进嘴里，表情饶有兴趣地看着她，果然，她的脸色还是有些变化。
她微笑着，一边把菜放在桌子上，一边对两人说：“怎么样，我这苦瓜好吃吗？”
夏金澜不认识谷茉，但因为常听芸香提起，所以不需要谷茉自我介绍，她已经站起身来，向谷茉行礼说：“方娘子好，在下夏金澜，方娘子做菜的手法奇特，这苦瓜也是别具一格的风味。”
谷茉很高兴地接受了这份夸奖，连忙招呼她坐下说：“夏秀才快坐下吧，小妇人可受不起这样的夸赞，只是平日里无事瞎捉摸出来的，你莫嫌弃就是。”
方玉竹对夏秀才的“识时务”表示赞赏，对谷茉说：“小茉，芸香不是说拿酒去了吗？我还等着夏贤妹喝上一壶呢，怎么你过来了她还没过来？”
谷茉听后有些惊讶，这情形哪里像是吵架啊，都已经称姐道妹了，她没好气地对方玉竹嗔道：“你们吃好喝好了，可把我们累着了。”说完，就转身准备去给她们拿酒，正好遇见芸香送酒过来，她接过酒壶，瞪了一眼方玉竹说：“喏，这不是巴巴地给送过来了。”
方玉竹刚开始以为谷茉真的生气了，还有些担心，但等她看到谷茉瞪过来的那一眼，才放下心来，这可是对自己撒娇呢？
夏秀才和芸香可没心思看这对小夫妻俩打情骂俏，两人含情对视，久久说不出话来。夏秀才是个读书人，还是率先开了口，小心翼翼地对芸香说：“辛苦芸香姑娘了。”
芸香听了这话，脸上一红，正要往外走，却被谷茉一把拉住，谷茉对方玉竹说：“相公，你陪我去厨房一趟，让她们两个说些知心话，等会儿你们再喝酒。”
方玉竹见谷茉这么说，想起夏秀才之前和自己说的话，也就不再坚持那些俗礼，点头同意，跟着谷茉出去了。
芸香有些害羞地对谷茉说：“嫂子，这样不好吧。”
谷茉微笑着，对芸香意味深长地说：“这你不说我不说，别人又不晓得，你们两个有啥话就快些在这里说，总比你们两个在村里说话安全些。”
芸香还想再说什么，却被夏秀才打断：“多谢方大姐和方娘子，小女在这里谢过两位了。”
谷茉冲夏秀才点了点头：“你们安心说吧，我再去炒两个菜。”说完，也不等方玉竹想说什么，就拉着她走了。
这样一来，正屋里只剩下两个人面面相觑，多少有些尴尬，一时不知道从何说起。
“你还好吗？”
“你和我堂姐吵架了？”
等了半晌，两人却同时开了口，话音刚落，两人又陷入了沉默。
芸香终究是胆大的女子，见夏秀才没有开口的意思，便直接问道：“刚才我好像听见你和堂姐争吵了？”虽然她先开口了，但眼睛却不敢抬起来，一直低着头看着自己的绣花鞋尖，脸红得都快到耳朵根了。
夏秀才也显得有些局促，回答得有些吞吐：“没有，没啥事儿。你放心吧。”
“那你会娶我吗？”芸香的问题显得非常大胆，若是被其她人听到，只会说这女子太过大胆，竟然敢这么直接问。
夏秀才并没有多想，尽管芸香没有看她。
但她还是坚定地点头，信誓旦旦地说：“我会的，一定会的。”
夏秀才的认真态度让芸香心里感到一丝甜蜜，她觉得自己的选择没有错。
“夏大姐，我堂姐说的那些话，你别放在心上，她也是担心我。”芸香仍然放不下刚才看到的那一幕，有些歉意地说，“我不在乎那些俗礼的，只要你对我好就是。”
话音刚落，芸香就感觉到自己的小手被一双温暖的手包裹着，此刻她的脸颊如同火烧一般，既不敢抬头也不敢说话。
夏秀才情不自禁地拉起芸香的双手后，才意识到自己的行为有些鲁莽，她偷偷看了看芸香的表情，显然比自己还要紧张得多。
不知怎的，她忽然平静了下来，声音中难得地透露出成熟女人的妩媚，慢悠悠地说道：“芸香，我对你的好，要让所有人都知道，我一定会给你最好的，你要相信我啊，就算不能十里红妆，我也会让你成为咱们村子里嫁得最好的姑娘。”
“嗯。”芸香低着头，声音细如蚊蝇，害羞不已。
谷茉拉着方玉竹去了厨房，假装凶巴巴地说：“相公，你今天可是威风了？听芸香说你把那夏秀才给凶了？”
方玉竹看到谷茉这样，还以为她生气了，一时间突然变得紧张起来，不知道如何是好，她搓了搓手，尴尬地笑笑说：“哪能啊，我怎么会和一个女书生置气。”
谷茉原本只是想和方玉竹开个小玩笑，但看到她紧张的神情，心里又感到不忍，于是温柔地对她说：“相公，芸香好不容易遇到一个喜欢的人，你实话实说，那秀才怎么样啊？”
方玉竹见谷茉认真地询问，也一本正经地回答：“人不要太迂腐死板，还是不错的，和她聊了一会儿，感觉人品都还好的。”
谷茉听了方玉竹的话，心里也踏实了：“那就好，那就好，等机会合适了，我就去给大娘说说。”
方玉竹却没有立即同意这个建议，反而制止了她：“不急，过些日子再说吧。”
谷茉点了点头：“那行吧，到时候再说，多看看也是好的。”然后她手里的活又开始忙了起来，而方玉竹则去接替了芸香刚才烧火的活计。
等到饭菜端上桌，方玉竹拉着夏秀才把酒言欢，兴致很高，渐渐到了日落西山的时候，夏秀才这才摇摇晃晃地出了方家院子。
芸香心事重重，被谷茉送回了家。方玉竹则因为喝了酒，有点酒气，但不难闻谷茉便让她休息了，还熬了醒酒汤。
“呀，你们回来了？”朱大娘带着归安在院子里浇水，看到两个人进了院门，便热情地招呼道。当她左右寻找方玉竹的身影时，便问道：“玉竹呢？怎么不见了？莫不是出什么事了？”话刚说完，好像意识到自己说错了话，急忙在地上啐了几口。
“大娘，我们去镇上，玉竹听杂货铺的谢掌柜讲关外的事，两人聊得太高兴，喝了酒，我就没让她过来，这会儿在屋里醒酒呢。”谷茉看到朱大娘有些慌张的样子，忙走上前，轻轻挽着她的胳膊，柔声解释。
归安一看到娘来了，便放下手里的小水桶，立刻扑了过去，奶声奶气地撒娇道：“娘，你给我买糖糖了吗？”
谷茉一听，顿时愣住了，因为今天根本没有去镇上，自然也就不可能买糖。但她又不忍心让归安失望，心里想这可怎么办才好？
芸香见谷茉陷入了困境，便弯下腰身把归安抱了起来，用商量的语气说：“归安啊，今天你娘忙了一天，没顾得上，姑姑家后院有个桃子树，怕是该熟透了，我带你去摘桃子好吗？”
朱大娘一听，也是恍然大悟，直笑着说：“就是，你快带安儿去摘桃子，我这记性哦，都给忘了那桃树了，让你嫂子在屋里歇歇喝点水。”
归安一听有桃子吃，眼睛立刻亮了起来，兴奋地拍手叫好：“好呀好呀，吃桃子，吃桃子。”
芸香用纤细的手指轻轻刮了一下归安的小鼻子，笑着说：“真是个小贪吃，行了，咱们这就去。”说完，对谷茉说：“嫂子，你就去歇歇吧，今天累得够呛呢。”
朱大娘虽然不清楚发生了什么，但看到谷茉和芸香相互挤眉弄眼的样子，觉得十分有趣，便笑着说：“你们只当我这个老婆子看不见呢，行了，你赶紧去吧，别缠着你嫂子了。”
朱大娘笑着拉着谷茉向正屋走去，一边走一边说：“小茉啊，我今天煮了浆水鱼鱼，归安吃了好大一碗呢，你也尝尝吧，不知道你们谷家村有没有这种吃食。”
“浆水鱼鱼？没吃过呢，不过这名字听起来挺有趣的。”谷茉看着朱大娘高兴的样子，猜测浆水鱼鱼肯定是朱大娘的拿手菜之一。
果不其然，这屋子的桌子上已经摆好了碗筷。朱大娘让谷茉坐下，自己掀开遮灰的布帘子，里面是两个大碗，一个是浆水酸汤，另一碗则是玉米面做成的雨滴状小面团，看起来不像小茉，倒像是蝌蚪，被泡在水里。
只见朱大娘把那碗浆水酸汤推到谷茉面前，拿起桌上的笊篱，把那些“小蝌蚪”舀起来倒在碗里，对她说：“快尝尝看，咸淡怎么样？”
谷茉拿起筷子，准备夹一个尝尝，但无奈它们太滑嫩了，根本夹不住，她有些尴尬地看着朱大娘，无奈地说：“大娘，这鱼鱼太滑嫩了，哈哈。”
朱大娘自然也看到了她这情况，抿着嘴偷偷笑了一下，从桌上拿起勺子道：“你哟，难怪归安筷子也是不利落，感情都是和你这个娘学的。”
话语中并没有责怪之意，反倒是长辈在教导晚辈的语气。谷茉虚心接受这“批评”，对朱大娘甜甜地说：“那就让归安和姑奶奶学，我这个娘教不会的，都让大娘来教，就是大娘可别嫌弃哦，等以后大娘有了外孙，我们归安估计就没这么好的福气了呢。”
“你说这是啥话，有了外孙我也疼归安，咱们不说那些见外话。”朱大娘一听，急忙解释道，生怕谷茉误会。
“那我们就赖着大娘了，谁让大娘疼我们呢。”谷茉笑着，拿起勺子舀了一口塞进嘴里。浆水菜的酸汤混合着玉米面的滑腻清香，吃起来凉凉的，这并不比自己的凉皮差。
谷茉品尝完毕，连声夸赞，让朱大娘乐得眼睛都眯成了一条缝，“大娘，您的厨艺真是了得，要是开个饭馆，绝对够格，这味道简直太棒了。”
“哎呀，你可真会说话，我这点点手艺哪敢去开店，别让人家笑话掉了大牙。”朱大娘见谷茉吃得津津有味，心中也感到欢喜，连忙摆手谦虚道。
谷茉深思熟虑了自己刚才的话，开饭馆似乎并非不可能，如果开店难度较大，那摆个小摊如何？
她在现代不也常去路边摊吃东西吗？而且现在正值夏季，天气炎热，蚊虫也多，大家晚上睡觉时间都比平时晚，要是在村里卖点夜宵，生意应该不会差。
谷茉就是这样的人，一旦心里有了主意，就会立刻行动起来，片刻都不愿耽搁。她认真地对朱大娘说：“大娘，我们不一定要开店，但可以尝试摆个小摊，凭我们的手艺，赚点零花钱应该没问题。”