两个少女笑笑闹闹，直到看见大道旁各自成群、正在休整的队伍，才安静下来。

玉苏阿嚼着肉干，好奇打量两队人马：一队风尘仆仆的行商，正架起炉子煮东西，默契有序，安静简朴；另一队却是耆善士兵押解着几名面色憔悴的少女，呼来喝去，态度蛮横。

玉苏阿凑到卓沫目身边，悄声问：“这些女孩是做什么的？”

卓沫目嚼着肉脯，含混道：“奉神，嗝。”

玉苏阿拍拍她：“慢慢吃。”起身走到那队士兵前，高声道：“这些女孩是要侍奉祖神的，你们不可对神侍无礼。”

衣着朴素却又异常美丽的少女突然发难，这里是居次封地，领头的不敢造次，但他说话瓮声瓮气，即便刻意收敛听着也像教训人：“侍奉祖神是无上荣耀，可她们不识好歹，哭哭啼啼不愿成为神侍，这是渎神——我们是在教她们顺从。”

玉苏阿走过去挨个捏住少女们的下颌，仔细打量，末了儿摇摇头：“这几个容貌不行，神师不会选她们的。既然她们不识好歹，不能成为高贵的神侍，不如就此放了吧。”

此话一出，立刻就有沉不住气的士兵喧闹起来：“我们是奉神师之令挑选神侍人选，你算什么东西，开口就让我们放人？”“要是你来当神侍，我们就放人。”“这样漂亮的女孩儿去当神侍太浪费了，不如给我当老婆。”

“放肆！”卓沫目冲过来，大声喝斥：“你们的狗眼瞎了吗？这是耆善居次，是‘心上花’，是天上最闪耀的星辰！谁给你们的狗胆胡说八道？”

士兵们面面相觑，不敢相信，领头的看看盛气凌人的卓沫目，再看看异常美丽的玉苏阿，恍然大悟当即下跪：“我们瞎了眼睛！早该想到这世上除了居次，哪还有如此美丽的姑娘！”

士兵惊惧，纷纷下跪。

早已麻木的少女们如同死而复生，匍匐在地向玉苏阿连连磕头，喜极而泣：“谢居次，谢居次，谢居次……”

卓沫目嫌弃道：“会不会说话……你们要说耆善居次是闪耀的星辰，不但有宝石般闪耀的美貌，还有金子般纯粹的心，仁爱之名必将随风传遍每一处地方。”

玉苏阿听她居然用雪霁曾说过的话教训别人，不由笑起来。伴随着清脆的笑声，少女们听到美丽的“心上花”说：“愣着干嘛，还不走？”

“居次，不可！”领头的急白了脸：“若放这几个走了，完不成今年的数目，我们就是违背神师之命，不敬诸神。”

“神师侍奉诸神，是他的职责。”玉苏阿高声道：“可你们是战士，你们的职责是战斗，不是抓些少女！天穹之下，所有土地都是诸神赐给西戎的，所有财富都应归属诸神的子民所有，只有抢占土地劫掠财富，才是战士的光荣！”

行商队伍中的黑衣男子本已接过粥碗端到嘴边，听到玉苏阿如此激昂有力的话语后，骨节分明修长有力的手一顿，唇角冷冷翘起，对着碗中热粥缓缓吹气，氤氲白雾模糊了他的面容。

“听到没有，还不快放人？”耆善居次的侍女声音越发高起来：“神师的命令是命令，居次的命令就不是命令了吗？”

这话说的太重，领头的只得对士兵们道：“听居次的，放人。”

玉苏阿笑盈盈走过去，依次轻抚少女们的头顶。卓沫目跟在身后，大声道：“居次赐福，再造之恩。从今而后，你们就是居次豢养的牛羊，必须服从居次所有的命令，终生报答居次的恩德。”

少女们流泪闭目，仰头接受玉苏阿的抚顶赐福，虔心成为一只只被耆善居次驯养的羊羔。

抚顶赐福结束，两人上马。

经过行商队伍，众人目光不由自主全都望向玉苏阿，只有那名戴兜帽披风的黑衣男子对闻名遐迩的‘心上花’视而不见，慢慢吹粥。

玉苏阿看了那人几眼，厚厚的披风遮掩下什么也看不到，但她就是忍不住盯着看，直到卓沫目追上来：“居次，大阏氏说神师取得最新神谕，已经着人去办了，你猜会是什么？”

玉苏阿收回目光，信手游缰：“我阿囊最信神谕，我可不猜，猜错了惹阿囊不高兴。”

卓沫目提高声音：“这道神谕和居次终身有关呢。”

玉苏阿闻言，身子一歪。

“居次小心。”卓沫目手疾眼快，伸手扶正玉苏阿，笑道：“大阏氏只说神谕能让居次终身受益，并没说要将居次嫁给又老又丑、妄想求娶居次的北齐‘摘星人’，还请居次放心。”

“卓沫目，死丫头，竟然耍我！”玉苏阿气得俏脸绯红：“信不信我把你嫁给北齐大狗熊！”

“信。”卓沫目笑着躲开玉苏阿的拳打脚踢，“天上飘毛毛雨啦，居次再不走快点，恐怕要错过北齐大狗熊的送礼队伍。”

耆善居次的封地内行商往来频繁，雪霁用氍毹换了不少钱，欣喜收好只等乔渊回来。回去的路上遇到一群妇女背着背篓结伴同行，上前询问才知她们要去黑松林挖菌子。

雪霁卖了氍毹正好空出背篓，便与众妇人一同上山挖菌，妇人们熟悉地形，很快挖走近处菌子，雪霁找不到好的菌子，几个同样没找到好菌子的妇人邀她一起，结伴往松林更深处寻去。

几人渐行渐远各自分散采摘，忽而落下一阵急雨，林中白雾升腾雨声喧哗，雪霁眼前瞬间茫茫耳中全是嘈杂雨声，不由心慌，大声呼唤众人却听不到应答。

她急切奔向往妇人们，在雨中迷失了方向，不知不觉跑出老远。

直到雨停，雪霁才发现自己与众人失散，迷了路。

她深一脚浅一脚的跛足跋涉，山路泥泞，一个脚滑站立不稳，连人带篓沿着陡峭山坡滚落。

雪霁摔得七荤八素，满身泥泞伤口，缓了半天才爬起来，止不住头痛恶心、干呕不止。

雪霁知道这是头被撞后的反应，心中倒是不慌，只愁如何在天黑前找到同伴，勉力望向山坡，模模糊糊看到又长又陡的坡面重影——头被撞到，严重影响了视力。

雪霁叹口气，不再指望原路返回，摸索着捡到一根粗树枝，拄着起身探路前行，希望能顺着沟谷找到别的出路。

随着前行地势向下倾斜，这条沟谷极深极长，雪霁视线越来越模糊，只能靠树枝在地上探路，没想到这里不知被谁踩出了一条小径，不但没有野兽靠近，就连道路也甚是平坦，行进豪无障碍。

既然有路，就可以走出去。

雪霁精神一振加快步伐，地势逐渐平缓开阔，隐约可见一片光明：路已走到尽头，能够出去了！

前方突然传出瓮声瓮气极有特色的西戎语，带着莫大惊恐：“求求你，别杀……”话未说完，随着瓮声瓮气的惨呼，一股浓重的血腥味钻入雪霁鼻端。

阴沉的天空深处传来春雷轰鸣，瓢泼大雨倾盆而下，一道闪电撕开青灰色雨幕直落在地面，照亮地府一样暗沉的世界。

短暂的光明中，雪霁看见一道黑衣金带的颀长身影，拔出刺入男子身体的长刀，尸体轰然倒地，那人抖动手中长刀，鲜血滴落，弧刃重现霜雪之色。

黑衣金带的颀长身影转向雪霁，闪电倏忽湮灭，再也看不清此人面目，只有带着强烈杀意的双眼闪着冷酷的光。

那双眼，曾在噩梦中几度徘徊。

雪霁永远忘不了一轮巨大银月在冻土荒原升起，灿疾如闪电的刀锋、冲天而起的血柱、无头尸体倒地、以及这双比刀锋还要冰冷的眼睛。

又一道闪电落下，那人握着长刀向雪霁走来，这一次在雪霁模糊的视线中，看到他身后布满用大大小小的石块垒起的标记，密密麻麻一望无际。

电光没入黑暗，血腥味道在大雨冲刷下依然浓重，此处不知死了多少人。

熟悉的陌生人带来强大压迫感，仿佛来自幽冥的杀神。

冰冷冻雨中，雪霁牙齿控制不住地开始打颤——刚刚目睹他杀人，他若要灭口，逃无可逃。

雪霁伸出双手，装作盲人，在雨中摸索着前行，直直迎向颀长身影。

“谁？”雪霁双眼无神，目光空洞：“我看不到，有人在那边吗？”——她抱着万一的希望，希望此人以为她目盲没有看见他杀人，从而放过自己。

颀长身影停住脚步，光影一闪，长刀入鞘。

黑衣金带的男子衣发皆湿，身形却依然挺立如松，矫雅如鹤，仿佛他才是风雨的主人。

闪电忽明忽暗，狂暴风雨中，齐长宁望向突然闯入此处的少女：纤秾合宜的脸庞被雨水冲刷，显出玉石一般清冷之色，长而微翘的眼睫湿漉漉贴在匀净的青白色肌肤上，如同被雨水沾湿的鸦羽，幽如碧湖的眼瞳漆黑空洞，努力装作眼盲。

狼狈不堪的荏弱少女，像一枝挣扎在狂风暴雨中、不肯凋零的花朵。

格外美丽，格外脆弱。

齐长宁看着逐渐接近的少女，不言不动。

雪霁离他越来越近，心中恐惧越来越深，不知是冷是怕，牙齿不由自主上下打颤。然而此时她装作眼盲，不可停下脚步，只能硬着头皮向前。

向前，向前，再向前，当手指触到黑衣人胸膛的瞬间，雪霁再也无法承受紧张恐惧，眼前一黑向后栽倒。

电光火石间，齐长宁伸手搂住纤细腰肢，将昏倒的少女揽入怀中。

少女轻若无物，体温极低，一道闪电落下，映出惨淡颜色，黑如鸦羽的长睫随着微弱呼吸轻轻颤动。

似幻似真，恍如一梦。

齐长宁攒眉，解下披风裹住少女，抱起她沿路而去。