玉苏阿震惊，雪霁沉默不语。

“你们都不懂吧？”萧翰之得意洋洋：“只有本殿文武双全名震天下，区区阵法不在话下。”

“我们西戎战士打仗，骑马冲锋挥刀杀敌，只有没用的汉人才用没用的阵法。”玉苏阿缓过神，对萧翰之的说法嗤之以鼻：“小骷髅，我知道这上面画的是什么，你瞒不了我。”

雪霁打个寒颤，玉苏阿凑到她身边，压低声音道：“说，这是不是联通神明的法阵？神师联通天上神明的时候，就会用各种奇怪的东西摆这种法阵。”

法阵？雪霁师从盲老，对鬼神之说向来秉承“敬而远之”的态度，但阿父出身西戎，她明白西戎人对天神的敬畏。

听玉苏阿如此认为，雪霁松了口气，找回语言：“居次以为，这图是联通神明的法阵？”

“当然就是。”玉苏阿十分自信：“我见过的，和图上的摆法差不多。”

“怎么可能是法阵？”萧翰之赶紧凑过来，摊平冢图，手指在上面一通乱指。“你们看，这里，这里，还有这里，明明是排兵布阵之局，是阵法。”

两人相持不下互瞪一眼，一起看向雪霁异口同声道：“小骷髅（雪霁），这图画得到底是什么？一定是法阵（阵法）对不对！”

雪霁夹在两人中间，看看这个又看看那个，终于开口：“都不是。”拿起桌上刚刚开始织的氍毹，雪霁道：“纸上画的是我新想出来的氍毹纹样草图，以香烛供奉，希望氍毹来能卖一个好价钱。”

萧翰之拖长声音“哦”了一声：“就知道你是个财迷。”将手中纸张递给雪霁：“收好，等织好新氍毹我买一个。”

雪霁接过纸张，眼眸澄莹如水，望着萧翰之轻声道：“等织好了，我送你一个。”转身去给两人烹茶。

玉苏阿失了兴趣，转身坐下嘟着嘴道：“没意思。”

萧翰之坐到玉苏阿对面，眼光不由自主追随雪霁身影：“那你说一个有意思的。”接过雪霁递来的花草热饮，点头致谢，优雅饮茶。

“有意思的……”玉苏阿眨眨眼，浓密睫毛小扇一样翻飞，她嘟起红润丰艳的嘴唇，眼含笑意：“落水狗，你说我和小骷髅谁美？”

“你们两个？”萧翰之放下手中茶杯鄙夷一笑，傲然抚脸：“都不如我美。”

“噗！”玉苏阿刚喝进嘴里的水喷了出来，呛得连连咳嗽，雪霁赶忙为她抚背顺气。萧翰之往外滑出一丈远，一脸嫌弃：“腌臜，离我远一点。”

“我……”玉苏阿抚着胸口缓过一口气，嗔道：“我不理你了。”

“多谢居次，求之不得。”萧翰之大喜：“那就请居次赶紧离开，不要妨碍我报恩。”

“你！”玉苏阿气得脸色绯红，指着萧翰之道：“是我先来的，要走也是你走。不对，这里是我的封地，你马上给我滚！”

“原来这里是居次的封地。”萧翰之端坐不动：“本殿在居次封地遭逢劫匪险些丧生，居次对此可有处置？”

玉苏阿自知理亏，急忙岔开话题，扭头向雪霁道：“小骷髅，我来找你是有正事——有人杀死了耆善战士，还把他们的尸体丢在大路旁，你这里离大路不远，有没有听人说起什么消息？”

雪霁斟茶的手一抖，热汤洒在手上。

玉苏阿眼尖，兴奋尖叫：“小骷髅，你肯定知道些什么！”她双目发光，扑了过来：“我们还是不是朋友？是的话你就给我说实话。”紧紧攥着雪霁手腕，像是生怕她逃走。

手背被热汤烫到，红肿灼疼，就像谎言的确证。雪霁挣扎着翻转手腕，将手背压下：“居次，我只是，只是惊讶竟有人胆敢杀害耆善战士。”

“你撒谎。”玉苏阿松开雪霁手腕站起身，左顾右盼：“我会找到证据的。”

玉苏阿在帐中肆意翻找，很快便在为数不多的物品中找到一件黑色披风：“小骷髅，这是什么？”

玉苏阿抖开浆洗干净的披风，得意洋洋：“这件男子披风哪里来的？可别说是你哥哥的，你哥哥是没有任何财产的奴隶，空手来的我封地，空手进的军中。也别说是你刚给他买的，这件披风穿了有一阵子了，再说你哥哥刚离开，要是你给他买的，他应该穿着走。”

雪霁垂眸沉默，紧张思索该如何回话。

“怎么，小骷髅，没话说了？”玉苏阿更加得意：“你怎么可能骗到我，我这么聪明！”

“啪啪啪”传来一阵掌声，萧翰之踱步过来，边走边给玉苏阿鼓掌：“聪明，太聪明了。没想到大锦鸡的智慧如此……匪夷所思。”

“落水狗，你什么意思？”玉苏阿觉出萧翰之是在讽刺，不快道：“有话直说！”

“直说就是……”萧翰之从玉苏阿手中取走披风，双臂展合，将黑色披风披在身上，恰如量身定做一般合适：“这件披风是我的。”

“你的？”玉苏阿皱起眉头：“你的披风怎么会在小骷髅这里？”

“还不是拜居次所赐。”萧翰之瞪着玉苏阿，一副要吃人的模样：“蒙面盗贼不但把本殿推下河，还把本殿带来的所有箱箧扔进河里，本殿的东西遭人哄抢，只有这件就披风没人要……”

“停，停，我知道了。”玉苏阿最怕他算这笔账，举起双手表示投降：“是小骷髅救了你，还救了你的这件披风。”

萧翰之“哼”了一声，手伸向帐门，冲玉苏阿比了个“请”的动作：“居次知道就好，请回吧。”

玉苏阿的目光在萧翰之和雪霁之间徘徊，心想：“他一直赶我走，是想和小骷髅独处。”心中不由泛起一股酸意。

冲雪霁挤了一下眼睛，玉苏阿道：“走就走。小骷髅，作为朋友给你一个忠告，小心落水狗哦。”

“居次是最闪耀的星辰，我出身卑微，不敢妄称是居次的朋友。”雪霁轻轻道。

“是不是卓沫目跟你说什么了？”玉苏阿眼珠一转，立刻猜到雪霁为何如此说话。“别听卓沫目的。小骷髅，我一直把你当朋友，不许你再说什么出身卑微的傻话！”

心中一震，暖意上涌。雪霁看着玉苏阿，幽幽双目泛起水雾，重重应道：“嗯！我也一直把居次当朋友！”

玉苏阿一笑，正要再说什么，帐外传来马蹄声和卓沫目喜不自胜的急迫呼声：“居次，居次！乔大哥赢了！乔大哥用巨弓把北齐六殿下挑下了马，直接策马走了，六殿下连再战的机会都没有！”

“你表叔输了。”萧翰之闲闲道：“居次与其留在这里废话，不如去看大狗熊的笑话。”

“关你什么事。”玉苏阿白了萧翰之一眼，拉起雪霁的手：“小骷髅，我们永远是好朋友，无话不谈的好朋友。别听卓沫目瞎说，我会教训她的。”

“居次……我永远都是居次的朋友。”雪霁感动得鼻尖微红，泪水充盈眼眶，握住玉苏阿的手道：“卓沫目没说什么，是我自己胡思乱想，不关她的事。”

“谁的事？”帐门被打开，卓沫目脸颊红红地冲进来，还没问个明白，又被玉苏阿拉着走了出去：“落水狗想吃小白兔，不关我们的事，走啦。”

关上帐门，玉苏阿拉着卓沫目走出老远，这才弯下腰捂着肚子大笑起来。

“居次，怎么了？”卓沫目莫名其妙：“是小骷髅闹什么笑话了吗？”

“哈哈哈，一句话就能把她感动哭。”玉苏阿笑得直不起腰，“小骷髅呀，看着聪明但其实真傻，被人哄哄什么都信。”

“可算走了，耳根终于清净了。”解下披风，萧翰之对着帐门叹道：“大锦鸡呀，看着聪明但其实真傻，被人哄哄什么都信。”

“谢谢你。”雪霁从萧翰之手中接过披风，由衷感激：“这件披风……”

“哎哎哎，不用说了，本殿不想卷进麻烦事，什么都不想知道。”萧翰之连连摆手：“你最好也别掺和麻烦事，算了，你又不是傻子，用不着我提醒。快把好吃的拿出来，我早就闻见香味了。”

雪霁微启菱唇，嫣然一笑：“今早做了很多吃的，你来得真巧。”

相隔月余，乔渊再次归家，带回一位叫做沙胡的朋友。

沙胡是个中等身材的壮硕男人，年纪不大却满脸都是纵横深刻的皱纹，颇有风霜之色。

他家中负累极重，身为耆善精锐的兄长在征战中被砍断双臂成了废人，老母受不了打击一病不起，一家生计全靠沙胡支撑，实是艰难。

乔渊沉稳可靠为人大方，刻意结交下，沙胡已将乔渊当作兄弟一般看待。

在整洁温暖的帐子中吃着雪霁端出的美味佳肴，沙胡对乔渊赞道：“又会做饭又会持家的贴心妹妹，难怪你这么宝贝。”

“那是自然，我妹妹值得一切最好的。”乔渊欣然接受沙胡对雪霁的夸奖，给他倒上一碗酒：“居次成人礼在即，按照传统要进山狩猎，若能被选中随行必有丰厚奖赏。执行秘密任务虽重要，可没陪同居次狩猎重要——知道是什么任务了么？”

“不知道，只有到了地方才能知道是什么任务，想来是要杀什么危险人物。”沙胡摇摇头，自嘲道：“我们这些人除了杀人不会别的，若不危险谁会找我们？”

“放宽心，我没听说谁‘休假’过后回不来的。”乔渊拍拍沙胡肩膀：“别想太多，尽快完成任务回来才是。”

“说的是。”沙胡举起酒碗一饮而尽：“我家里人都指着我呢，可不能死在外面。”