近畿别院，执戟郎官拦下玉苏阿：“通行令牌。”
玉苏阿得了“天下第一美人”的称号，欢天喜地赶来说给心上人知道，从未想过见闭门思过的宁王还需要什么令牌：“我是耆善大居次。让我进去。”
执戟郎官不为所动：“无通行令牌者，不得入内。”
“陛下让军主在此思过，又不是囚禁。”玉苏阿恼道：“从没听说过什么通行令牌。”说着便往里走。
冰冷长戟在玉苏阿面前交错，两名郎官不肯退让半步：“擅闯者杀无赦。”
“杀无赦？”玉苏阿停下脚步，掀起飞扬的眉毛：“好，我这就回去面圣，问问是谁给你们的胆子，竟敢阻拦耆善大居次探望宁王殿下！”
玉苏阿怀着一股怒气面圣。齐桓见了逗趣道：“是哪个有眼无珠的家伙惹‘天下第一美人’不高兴？朕罚他。”
“陛下，”玉苏阿像个委屈的小女孩，说起自己被拦之事：“几个郎官知道我是耆善大居次，还是不肯让我见宁王殿下，还说‘杀无赦’。陛下，我想要见宁王殿下，请赐我通行令牌。”
“见他干嘛，他又没什么好玩的。”齐桓像哄孩子一样哄着玉苏阿：“治王、安王都能陪你玩，你要是不喜欢这两个，朕的儿子那么多随便挑，让宁王老老实实思过。”
“不好玩，谁都不好玩。”玉苏阿撅起丰润的红唇，孩子一样撒娇：“陛下，金口玉言，你答应过的。”
“朕答应什么了？想起来了，朕说要罚惹你不高兴的家伙。”齐桓笑道：“是朕下令没有通行令牌者杀无赦的，不是郎官们惹大居次不高兴，那么该罚的人是朕。”齐桓向玉苏阿伸出一根手指：“朕自罚，罚朕答应大居次一个条件……”
不等齐桓说完，玉苏阿便急急伸手扳住他的手指，连声道：“好好好，就要这个！陛下，宁王殿下已经思过许久，我想……”
“……和宁王无关的条件。”打断玉苏阿的话，齐桓面上笑着，笑意却不曾到达眼底：“大居次，除了宁王还想要什么？”
玉苏阿心知不能再借撒娇撒痴为齐长宁求情，只得松开手：“陛下好小气，才一个条件还有限制。”宝石一样的大眼睛滴溜一转，玉苏阿笑道：“陛下，我不要宁王啦，我想要雪霁。”
雪霁没想到自己会被玉苏阿带出祖祠，懵懵问道：“大居次，我们去哪？”
“去近畿别院，军主的处境不妙，我要去救他！”玉苏阿将前事飞快道来，对雪霁道：“小骷髅，我用掉了皇帝的承诺才将你带出祖祠那个鬼地方。你办法多，快想办法让我见军主，再想办法救军主出来！”
齐长宁在近畿思过，被调离权力争斗最中心的宫廷，也不能回到势力所属虎兕军中，所有人都知道他处境不妙，但齐桓身体无恙，储君之争尚有无穷变数。
雪霁自思以齐长宁之能，必不至久困近畿，是以从未担心。此时听了玉苏阿所说，才知道齐长宁的处境竟比她以为的更加凶险，竟是被囚禁了。
脑中闪过史书上无数种血淋淋的记载，雪霁打个寒颤。
“大居次，别急。”雪霁拉住玉苏阿道：“此事须得从长计议，不能指望一次便将人救出来。我们做些准备再去，先探探情况。”
近畿别院不大，齐长宁孤身一人在此，看守的郎官从无松懈，侍奉起居的仆从亦遵严令，绝无不恭，也绝不放过齐长宁的任何举动。
严密监视下，宁王殿下每日练功读书闲适自律，从不提任何要求，甚至无需服侍，仿佛卸甲归田的普通士兵，看不出一丝不安或焦躁。
那日仆从禀道，耆善大居次前来探望，因无通行令牌无法进来，恼怒而走要去面圣。仆从说完这些，恭恭敬敬站在一旁等待宁王示下，观察着宁王脸上每一处细微表情。
齐长宁眉目不动，只应了一声：“嗯”表示知道，再无多余话语。
这一日耆善大居次去而复返，带着名婢女再次来到近畿别院，吵着要和宁王殿下隔墙相见。仆从匆忙前来禀告：“启禀殿下，大居次正在院外，想与殿下隔着院门见上一见。”
齐长宁练功归来，正用湿巾擦拭整理，闻言将手巾扔回铜盆，手上动作不停整束长发，只淡淡道：“不必……”
“了”字尚未出口，院外传来空灵飘渺的琴声。
仆从眼前一花，宁王殿下已如疾风般掠向室外，刚刚束起的长发如黑瀑般散落倾下。
宁王异动！
瞬间起了一身惊栗，仆从不假思索掏出哨子，放到嘴边拼命吹响。
伴随着尖锐刺耳的哨声，隐藏在别院各处的弓弩手如雨后春笋般冒出，密密簇簇的箭头对准齐长宁，齐声高喝：“宁王殿下请留步！”
琴置于膝上，雪霁在郎官虎视眈眈的注视下，从容奏响《天人授梦曲》——天意飘渺天威难测，军主现在可安好？
琴音才响，别院内立刻传出一声比一声尖利的哨声，阳光照在院墙上映出底下刀光剑影，壮士高呼：“宁王殿下请留步！”，震天响声彻底盖过一缕琴音。
玉苏阿大急，喊着：“军主！”直冲院门。
雪霁扔下琴，拼命追赶玉苏阿。
院内情况不明，守卫郎官个个神情紧张，调转长戟将戟尖对准玉苏阿，齐声喝道：“擅闯者杀无赦！”
玉苏阿毫无畏惧，对着闪烁寒光的戟尖扑过去，赌这些郎官不敢真的伤害耆善大居次。
眼看玉苏阿还要往前，雪霁合身扑上，借冲势扑倒玉苏阿，紧紧搂着她用西戎语道：“军主不会有事的，大居次冷静，他们喊的是让军主留步，只要军主停下就好，皇帝让军主思过而已，没想杀他。大居次，冷静。”
雪霁紧紧抱着玉苏阿，一口气说了许多，玉苏阿只在她怀中挣扎：“都怪我，要不是为了见我，军主不会出事！小骷髅，我怎么能冷静，那是军主啊，军主有危险！”
箭簇所指下，一往无前的宁王殿下停下脚步，折返室内。
以杀神之名震慑天下的虎兕军之主放弃硬闯，众人心头均是一松，背后冷汗淋漓。
吹哨的仆从不敢懈怠，跟着齐长宁走入室内，从不提要求也无需服侍的宁王殿下命道：“取琴来。”
仆从慌忙命人取来瑶琴，忐忑道：“此琴久未弹奏……”
“出去。”齐长宁将琴置于案上，道：“关门。”
出去、关门，便无法监视室内情况，仆从正要反对，齐长宁冷冷看了他一眼。俊美如寒星的修眸中杀意冰冷，仆从的心脏宛如被冰箭射穿，冷到连牙齿都在打颤。
只一眼，宁王殿下便从卸甲归田的士兵变回杀戮血海的虎兕军之主。
仆从说不出一字反驳，哆嗦着退出关上屋门，直退到围拢过来的守卫中间，才哑着嗓子道：“围住这间屋，若有异动冲进去。”
屋门关闭，室内极暗，对室外奔跑的声音置若罔闻，齐长宁坐在昏暗中模糊了面上神情，只手上调弦动作显出急迫。许久不曾抚琴的手指按上琴弦，抚出风雷之声。
片刻后，室外再次响起平和悠然的琴声，带着问候，仿佛来自云深处。
齐长宁眼中漪澜翻涌，心中掀起更大波澜，汹涌彭湃难以自平，费尽心思追逐此琴音，倏隐倏显，若往若来。
那时雪霁牢牢抱住玉苏阿，两人正拉扯间，院内骤然响起一声烈如风迅如雷的琴音。
两人一怔，同时停止纠缠。
“是……军主？”玉苏阿握住雪霁双手，激动道：“小骷髅，你懂琴，一定知道这是什么意思，快告诉我！”
雪霁定定神，专注倾听琴音，弹奏手法虽生疏然琴韵十足，从风雨欲来到雷雨大作，隆隆萧萧，其音尽显风雷之苍郁险峻。
“这是《风雷引》，传说中鲁人遇神而得。风雷大作乃神意，凡人不可抗拒，须迁善改过，免遭天谴。”磅礴的琴音中，雪霁对玉苏阿道：“我想，曲中之意是在以风雷比喻圣怒。”
“然而琴曲虽奇纵突兀，琴韵却气势雄稳不露一丝颓意。”雪霁幽艳如湖的眼中碎光点点：“军主意志坚韧，丝毫不为风雷之怒所动，不畏神意亦不惧圣怒。大居次，你听。”雪霁温柔地引导玉苏阿聆听曲中之意：“仔细听，节奏虽狂烈，却始终不曾脱离军主的掌控——军主是在告诉你他没事，让你别担忧也别冲动。”
“小骷髅，你快奏琴告诉军主，”玉苏阿含着泪，催促道：“我听懂他的意思了，绝不冲动！”
隔着重重院墙，禁锢于室内的琴声终与墙外再次响起的琴音和鸣，显出一派雨过天晴后的高爽辽阔、鸿鸪远志。
极云霄之缥缈，风雷尽消，琴音终止伊人离去。
寂寂室内，虎兕军之主端坐如钟，阖上双目耳中仍有余音绕梁。
“已令现场听闻琴音的所有人哼唱过琴曲。”曹常侍苦笑道：“众人哼唱皆不相同，宫中琴师也听不出个所以然，更无从推测琴曲所传之意。”
“这两人倒是知音，把其他人耍得团团转。”齐桓哼了一声，靠向椅背：“之前那个‘诸神宠儿’和老十一说西戎语，骗过央珍；别院中不乏通晓西戎语的仆从，没想到千防万防还是没防住，她居然用琴声与老三暗通款曲。”
“朕忘记了，老三那时酷爱学琴。”齐桓的目光穿过深幽大殿，望向遥远的前尘，恍惚中带些伤感，喃喃道：“‘粹质如冰玉，风逸绝群’，齐小公子好人才呀好样貌……”
曹常侍屏息而立，几乎与空气融为一体，任由齐桓沉浸于过往回忆。
“嘿嘿，王甫那老混蛋死得惨，死得妙。”皇帝的些微伤感一瞬而过，重振精神：“萧天子的江山落到我齐氏手中，前车之鉴不可不防，齐氏子弟绝不可出情种。”
“耆善大居次将为储君妃，只有老六围着她团团乱转。”齐桓的自言自语在空荡荡的大殿中带出回声：“结果呢，一场秋狝试炼，也只有老六抛下玉苏阿赶来救驾。”
“朕当年抛妻弃子，被人骂无情无义，没想到报应到朕的儿子身上。”齐桓自嘲道：“老曹，别缩着了。你说那小女奴有何不同寻常之处，让老三和老十一都和她纠缠不清？”
“仆不知。”曹常侍回道：“但雪霁姑娘殊色艳异，世无其匹，知好色则慕少艾，人之常情。”
“老十一也就罢了，老三会好色慕少艾？”仿佛听到天下最好笑的事情，齐桓哈哈大笑：“从来只有少艾好色慕他！只有女人才在乎什么美不美爱不爱的，老三是要称孤道寡的人，哈哈。”
曹常侍紧紧闭着嘴巴，不敢发一声。
“天下美人何其多，再绝色看几年也厌了，一群傻女子还要争什么‘天下第一美人’，既不能吃也不能喝，争来何用？”齐桓不屑道：“耆善大阏氏、南朝萧公主、‘心上花’、还有魏氏女，她们的美丽远不如带来的好处重要。”
“那日在帐中，朕本想传旨杀了那名迷惑老十一的耆善女奴。”齐桓眯起眼睛，回忆着当时剑拔弩张的情形，喃喃道：“老三居然为了救她和朕撕破脸，前些日子又为她恐吓央珍，呵，活像个傻透顶的痴情种子，也不知道是不是在做戏？老三的心思，朕猜不透，一个毫无根基的女奴能助他什么？”
“朕宁可他说要娶玉苏阿，就像当年他要娶魏昭君一样，总有所图。”齐桓阖上眼睛，捶着头道：“人老了，还要为子孙操心，没一个省事的东西，糟心！老曹，有没有乐子？”
“陛下，”曹常侍轻声道：“央珍夫人为解陛下之忧进献了三名美人，早已等候多时，陛下可要召见？”