齐桓近日总是一时精神健旺一时萎靡不振。
“陛下，该用仙丹了。”冶艳的异域美人将一颗散发清香的小药丸含在唇间，凑到齐桓面前，轻启朱唇吐药丸送入皇帝口中，又拈了一颗自己服下，媚眼如丝：“妾与陛下同服仙丹，一起放下世间烦恼。”
另两位美人也服下仙丹，蛇一样缠在齐桓身上冲他耳中呵气：“我们一起，与陛下飞升成仙……”
香艳痴缠中，齐桓神智一阵混乱，只觉仙丹奇妙美人妖娆，恨不得抛下一切沉浸其中。
“不行，不行！”他突然摇头，拼命推开美人吼道：“朕还放不下，还不能，不能成仙！”
被推开的美人再度缠上来，娇喘着轻抚皇帝：“陛下有了我们，还有什么放不下？”
“朕还有大齐放不下，朕还有天下要取。”眼中渐渐爬满血丝，齐桓挣扎道：“朕的身体不行了，朕要选一个儿子……大齐，大齐，天下，天下……” 说着说着，突然一声怒喝：“美色生祸，除去，除去！”
三位美人倏然色变向后退开，齐桓揪住其中一人，声色俱厉：“说，怎么才能除去她？不说宰了你！”
美人吓得瑟瑟发抖：“杀，杀了她。”
“不能杀！”齐桓狠狠掐住她的脖子：“杀不得！”
旁边两名美人赶忙放出媚态，一左一右拉住齐桓：“陛下乃大齐君主，想杀谁就杀谁……”
“放屁放屁，你们两个放狗屁！”齐桓一边大骂一边手下加力：“杀了她，就没有大齐了，那小子敢改姓换祖宗！”
这话委实蹊跷，旁边两名美人一头雾水满面迷惑，被齐桓掐住的美人双眼翻白气若游丝，拼命挣扎道：“那，那就，娶了她……咳咳咳。”
“好好好，这个主意好。”齐桓松开手，喜动颜色：“娶她，等朕死了让她自愿殉葬，哈哈，你放的屁好，很好很好，哈哈哈。”
三位美人松口气，抖着胆子再次缠住齐桓，声音越发魅惑：“陛下，快与我们同登极乐……”
“哈，哈，哈，”齐桓眼中的血丝逐渐消散，变得双目浑浊，嘟囔道：“极乐，朕要极乐……”翻身扑倒一位美人。
“三位美人已将齐桓控制住。”暗室中香烟袅袅，那名在秋狝时与齐兴治暗中联系的世家男子向对面道：“治王又在催促，要家主赶紧想办法立他为储。”
“三王之中，治王最蠢，偏偏还是个自以为是的急性子，蠢不自知。”隔着香烟，对面隐于暗处的家主不屑道：“让他再等等。齐桓昨日清醒过来，险些杀了一位美人。”
“央珍不是说一枚仙丹就能让人痴傻吗？”男子大惊：“齐桓已服用多枚，还能清醒过来？”
“央珍的仙丹是从耆善神师那里讨来的，含有毒性。齐桓表面粗豪实则心细，把毒仙丹献上去，是在找死。”家主淡淡道：“我已将仙丹替换为补药，任凭御医查验亦或找人试毒都无妨。能令人丧失神智的迷药另有安排，迷药配合媚术，会另齐桓对三个美人言听计从。只是迷药药性较弱，需得长期服用才能在不知不觉间起效。”
男子恍然大悟，对家主手段佩服得五体投地：“就算有人起疑，追查起来也是央珍所为，家主高明，治王小儿必为傀儡！”
魏昭君求魏无垢在皇帝面前为宁王美言，魏无垢见不到皇帝无能为力，魏昭君心中焦急却无他法，只能在宁王府每日祈祷。
一日，魏无垢偷偷遣人来，告之深宫消息：在三位美人陪伴下，皇帝觉出佳人妙处，竟起了将宁王妃义妹纳入后宫的心思。
“那日陛下醉后言道：‘齐都佳人论美貌，再无一个比得上‘诸神宠儿’，当充后宫。”来人道：“魏夫人让宁王妃速将义妹接回宁王府，以免夜长梦多。”
接回雪霁必然得罪陛下，或许会迁怒齐长宁；可若不接，齐长宁知道雪霁成为齐桓后宫，不知会做出什么事来。
无垢一番好意，于我却是烫手山芋。
两害相较取其轻，魏昭君道：“回去转告魏夫人，多谢她的消息，我必当竭尽全力接回义妹。”
魏昭君入宫，未见雪霁先遇玉苏阿。
玉苏阿讶然：“宁王妃来这里做什么？”
魏昭君仪态端庄，微笑道：“我来接义妹回府小住几日。”
这几日玉苏阿想什么都能想到伪造诏书上去，既担忧失败后军主会责怪，又盼望成功后得到军主的称赞与爱慕。她没日没夜祈祷成功，心中无数次设想成功后见到齐长宁的情形，一时想要告诉他真相，告诉他自己为救他冒了多大风险；一时又想不能说，她对军主的爱炽热且纯洁，不可裹挟恩情。
激荡澎湃，辗转反复。
今日听闻皇帝已令宁王回宫，玉苏阿心中的激荡再也不可抑制，此事不足为外人道，只能与同谋的雪霁诉说。
不想路上遇到魏昭君，玉苏阿立刻警惕：莫非宁王妃听到什么风声，来找雪霁打探……她想抢走解救军主的功劳？小骷髅那么傻，一定会被阴险的宁王妃套出所有秘密！
“宁王妃不知道么？”玉苏阿毫无犹豫，做出惊讶表情：“雪霁刚被陛下召走，已经不跟我住在一处了。”
魏昭君的忧虑迎刃而解，停下脚步，发自内心地感谢玉苏阿：“多谢大居次告知。义妹在宫中无甚依靠，还请大居次多加照拂。”
“小骷髅在成为宁王妃的义妹前，先是我的婢女，我自然会照顾好的。”玉苏阿忍不住道：“我送宁王妃出宫，宁王妃若是真的谢我，就给我讲讲宁王的故事吧。”
魏昭君垂目低头，不着痕迹地一笑：“那我就从与宁王殿下的初遇讲起吧……”
一路娓娓道来，行至阙门，魏昭君站在安车旁向玉苏阿道：“当初三殿下率三百孤儿兵出战，捷报频传，陛下看中这支队伍，本想全部收去。是我请家父出面游说，陛下看在魏氏面子上，留下十三人和一道圣旨，有这两样作本钱，才有如今的虎兕军和北疆封地。”
“论时间，我不比赵姬跟随殿下日久；论资格，我不比赵姬育有齐恪，只因三殿下恩怨分明，一直记得我当初的微薄功劳，才对我疼爱敬重，将府中一切交由我全权处理。”魏昭君对玉苏阿一笑：“能嫁给宁王殿下是天大的福分，也得自己有些斤两才能接住这福分。”
安车辘辘驶出宫门，玉苏阿不断回味魏昭君意味深长的话，咬着红唇怔怔出神：自己必须做一件比魏昭君更有助于军主的事！做什么好呢？
“昭君听了大居次的话，没见到雪霁就离宫了？”魏无垢听到消息不禁叹道：“我这个妹妹真是有福分，什么都不用做就避开所有麻烦。倒是耆善大居次，不知该说她什么好。”
“你等妇人专在意这些闲事。”魏无相摇头道：“宁王志在天下，岂会因一女子耽搁正事？更何况这女子一点用处都没有。”
“兄长自己不在意，便以为宁王不在意。”魏无垢巧笑倩兮：“可昭君不这么想呢。她那么在意宁王，能对大居次大方地让出正妻之位，却不肯大方地接雪霁回府，多有意思。”
“你呀，”魏无相无奈道：“刺探情报不见如何用心，打听这些消息倒是在行。”
两人正说着，下仆来禀：“三位美人想见识‘诸神宠儿’的美貌，陛下召雪霁觐见，雪霁姑娘却在今晨病倒，无法觐见。”
魏无垢眼睛一亮，合掌笑道：“兄长，你刚刚说宁王已自近畿返回齐都？魏氏要回报宁王的人情，快些派人去见宁王，把陛下看中宁王妃义妹和她病倒的事情都告诉宁王！”
昨日雪霁回祖祠探望老宫人，竟从老宫人口中得知齐桓想要纳自己为妃的惊天消息。惶急之下，雪霁仅着单衣吹了整晚夜风，终于在今晨发起烧。
听闻宁王回都，玉苏阿一早便带着卓沫目去郊外迎接，雪霁咬牙送走两人，回来便倒在床上再也起不来身。
御医查过病情，回去禀明圣上，只剩雪霁一人躺在屋中。
温度越来越高，她烧得难受浑身软绵绵没有一丝力气，心中更是难受：暂时蒙混过去，可不知什么时候一道旨意下来，就要成为齐桓的后宫。
雪霁不知道齐桓为什么生出这样心思，她几乎不曾接触过皇帝，为什么会……不能呆了，要想办法逃出宫去，逃出大齐……阿父阿母……
屋门被推开，温暖明亮的光洒进室内，雪霁抬头，模糊视线中看到男子身影自光中走来。
男子身上带着风的气息，走到近前探手在雪霁额上试温。
高烧中神智迷糊，雪霁昏昏沉沉看不清男子面目，只有那双近在咫尺的眼睛光华幽深，忧心忡忡。
是乔渊。在她病痛难耐时，只有乔大哥会这样温柔地照顾，想尽办法救她性命。
雪霁拉下贴在额上的手，举到脸颊旁蹭了蹭。
男子一顿，轻轻抽手。
雪霁长长的眼睫微颤，用力握住男子的手，喃喃道：“乔大哥，别走……”
男子抽出手给雪霁盖上薄被：“我去叫太医。”他掖好被角起身。
雪霁努力睁眼，看那颀长身影走向室外，室外阳光灿烂——乔大哥有他的未竟之事，必须离开，他是属于外面宽广盛大的世界的。
室内静悄悄的，雪霁眼角沁出一点泪痕，转身面向墙壁无声抽泣。
轻如蚊蚋的哽咽中，雪霁身子一轻，被人抱了起来。
风的气息，光的温暖，乔大哥回来了。
男子的声音坚定温柔：“我带你去找太医。”
他抱着她，小心翼翼珍而重之，如怀抱挚爱,步履坚定一往无前。
依偎在充满阳光温度的怀中，雪霁心中安定，眼泪如串珠般落下。
这一日，思过归来、本应面圣谢恩的宁王殿下，光天化日下抱着“诸神宠儿”在御道大步而行，丝毫不避往来宫人，向太医署扬长而去。