夜里，靳昭自宫中离开后，便骑马回自己的住处。

是一座位于怀远坊的宅子，一进的小院子，同那些达官贵人在城中一所三进四进的大院子，再加上城郊囤地修建的庄园相比，朴素极了。

他是中郎将，俸银不低，若想要积蓄更多钱财，亦有的是送上门的路子。但他同这些背后站着亲人、家族的中原汉人不同，他孑然一身，要太多屋舍田产、金银珠玉也无处可用。

从军多年，若真要说他这辈子还有什么别的追求，那便是同大多血性男儿一样，到战场上挥洒热血，保家卫国，在更广阔的天地策马扬鞭，自由翱翔。

他在这世上牵挂甚少，之所以一直留在京都，便是要报答太子当年的救命之恩。

东宫地位岌岌可危，太子的身边急需信得过的人来负责东宫宿卫，他自然当仁不让。

除此之外，他在京都便只剩殷大娘这一个牵挂了。

他买下这间院子时，便连带着将隔壁相邻那间稍小一些的一道买下，请殷大娘从城郊的小茅屋搬到此处。

她是个孤苦无依的老妪，丧夫后因养了他这样一个身材高大、气势唬人的儿郎，才免于被城郊那些专门欺凌妇孺弱小的恶霸盯上。他投军后，常常数日不得回家，无人照看着，自然放心不下，这才想着让殷大娘搬进城。

城中坊市间，人多热闹，商贾众多，日常出入便利，更有捕快、衙役维护治安，教人安心许多。

半刻前，雨已彻底停了，他没有穿蓑衣，从马上下来时，身上未沾多少雨渍，倒是发丝几乎湿透了。

他一边开门，一边伸手抹一把额上蓄的水。

“可是郎君回来了？”还未等他进院子，垣墙侧边的一处小门便被推开，微光中，的脑袋探过来，接着，不等靳昭回答，那人便已看清了，急朝隔壁的院里喊：“大娘，郎君回来了！”

两间院子是从中间打通了的，说话的这个是殷大娘前些日子寻回的婢女小娥，坊里一户快绝户的女儿，家里男丁一个个没了，快揭不开锅，也算知根知底。

殷大娘年岁渐长，一个人照看孩子也照看不过来，恰好缺个帮手，便将她买了回来。

“昭儿！”听到小娥的呼声，殷大娘也从从屋里走到廊下，却不过来，只是唤他，“可淋着雨了？”

“嗯，”靳昭牵着马进来，先将马带去马厩吃草，随后便去了隔壁院子里，“阿娘，我回来了，稍淋了些雨，不碍事。”

他前两日都留在营中没回来，今日回来，也该去瞧瞧殷大娘——还有那孩子。

方才在宫中时，那女人说起孩子，眼眶都红了，应当的确想得紧。

只是，她身在内闱，若不像今日和上回那样特意在那儿等着，他也没机会见到她……

这样的念头一出，他便感到一阵愧疚，宫闱禁地，怎是他能想的！分明已两度警告她，不能再往那儿去，他自己怎么反倒惦记起来了！

“阿娘这两日可好？”他又抹了把额上的水渍，特意站在阴影里，避开从屋里透出来的灯光，以免让殷大娘瞧见他脑袋上的湿漉。

“我好，我一切都好，你不用担心我！”殷大娘却朝一旁让开，示意他进屋里，脸上露出担忧的神色，“倒是阿猊，这两日身上不大好。”

“怎么？”

一听阿猊，靳昭心下一紧，也顾不得不想让大娘发现，直接大步进去，就要往孩子的围床边去瞧。

“哎呀！昭儿，你身上——这脑袋上怎这么多雨水？”殷大娘看清灯下的他，惊了一跳，“快擦干些，顶着一头湿发，往后要头痛！”

殷大娘转身想寻干的巾帕给他，他却先要往围床边去，又忙不迭去拦：“一身水汽，别惹孩子，他那样小，若着凉了可不是闹着玩的！”

说话间，小娥已经拿了巾帕递过来：“郎君用吧！”

靳昭接过，在脑袋上擦了把，又把覆在胡服表面的水珠擦了，才在围床边站住，问：“到底怎么了？”

“哎，孩子小，易生小毛病，大约是前日热天里卷着被子睡，胳膊上的汗未擦干，捂了半个时辰，发现的时候，已起了湿疹。”

围床上，小阿猊已睡着了，一只手凑在嘴边，大拇指塞在口中，小脸圆圆的，睡得香极了。

殷大娘压低了声同靳昭解释，见阿猊又在吮吸大拇指，赶紧小心翼翼抽出来：“可不能吃手指呀！”

说着，将那只藕节似的胳膊拉开些给靳昭瞧。

孩子肌肤幼嫩，又承了母亲的白皙，本是精致可爱的模样，偏那胳膊上长了两块指甲盖大小的疹子，大约是嫌痒挠过，边缘泛红，还有些破损的样子。

好在瞧颜色，应当敷过药了。

“瞧过大夫了，”殷大娘解释，“孩子可怜，我也不敢怠慢，这两日敷着药，还有些痒，不过已好了一些。”

“那就好。”靳昭看了一会儿，这孩子身上穿的肚兜，也是当日那女人给的，她那么担忧这孩子，若是知道了，只怕又得掉泪。

“阿娘也莫太辛劳，多花些银钱，请附近最好的大夫也使得，或是再寻个丫头回来，帮着一道照料也好。”

站在后面的小娥抬头看他。

他从袖带中取出今日才领的俸银，塞进殷大娘手中。

“不必不必，你给的银子，我从没用完过，还有许多呢，明日若还没消，我便给杨大夫瞧瞧，他住得远些，不过的确更擅看小儿的毛病。”殷大娘将银子推回给他，怎么也不愿收，“至于丫头，有小娥便很够了，我是闲不下来的性子，若活儿都让别人做，我倒要闲出病来了。”

靳昭不语，折衷地将其中三分之一留在桌案上。

殷大娘叹了口气，也知他固执，没再拒绝，只说：“快回去换身干净衣服吧！虽年轻，也禁不住糟蹋。”

靳昭“唔”一声，又看了眼围床上伸伸胳膊腿，继续熟睡的孩子，转身回了自己的院中。

殷大娘留在屋里守着小阿猊，小娥左右看看，却跟着靳昭进了院子。

“不必送了。”靳昭察觉到她的跟随，脚步未停，侧目提醒。

“奴白日闲时替郎君扫了院子，还将郎君的几件中衣都熨了一遍，收在橱中，”小娥小步跟着，“奴怕郎君不知是哪件，过来给郎君拿。”

靳昭蹙眉，他平日不喜有生人进自己的家中，与小娥虽已相识近三年，可一直以来，都是殷大娘同她打交道的多，于他而言，也不过是比陌生人多一分的熟悉。

他院里不曾让人服侍过，这些洒扫的事多是自己做。殷大娘疼他，要替他做，小娥来后，她便坚持让小娥来。

因只是外院的清扫，他没有拒绝，没想到这次，竟扫到他屋里来了。

“用不上，我是从军之人，不该太讲究这些。”他停下脚步，声音也立时冷了下来，“寻你来，是让你照顾阿娘，如今也兼着照顾阿猊，常人精力有限，能做好份内事已是难得，若是分神在我这处，则别处必然少了尽心。往后，我这儿你不要多管。”

小娥被他突然冷漠的语气吓了一跳，登时站在原地，不敢再前行一步。

他平日虽然看起来不好亲近，可是在殷大娘面前，总会多几分人情味。看久了，她仿佛快忘了最初他那让人不敢靠近的样子。

“奴明白了！”她低头认错，不再逗留，赶紧回了殷大娘那一边。

靳昭绷着脸回屋，没有立刻换下湿衣，而是先快速洗了个凉水澡。

从宫中被挑起欲望后，他便一直觉得紧绷不已。明明压下去了，却都如隔靴搔痒，怎么都解不了渴。

就如现下，被凉水浇透过的身躯，缓了片刻，一穿上过分干燥后有些粗糙的中衣，便又不安分起来。

他想，今夜的梦里，恐怕少不了穆云英的影子了。

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与他一样，这天晚上，云英亦没睡好。

她年纪不大，但已是生过一个孩子的妇人。与懵懂无知的少女不同，她也有女人的渴望。

从前武澍桉肆意索取时不曾察觉，生孩子时隐隐有念头，可心思都放在腹中孩儿上，无暇多思。直到离开侯府前，同武澍桉厮混的那两日，她慢慢放下压在心底的抗拒和束缚，才感受到自己的渴望。

如今入宫已有半月，离了武澍桉的需索，她也感到空虚。

不过，她绝不会思念武澍桉。

只是被靳昭惹出了欲望而已。

为防风寒，她方才泡了小半个时辰的热水浴，出了一身热汗，直到身上酸软，才去正殿给小皇孙喂奶。

现下夜深人静，卧在暖隔的榻上，那满身的空虚才终于敢悄悄爬上来。

她在榻上翻滚着，额角有晶莹的汗珠蓄着，逐渐圆润饱满，直到再也兜不住的那一刻，沿着脸颊的线条无声地流淌，淌至耳后，淌至胸前，浸湿身上才换的薄纱。

可是怎么也填不满，她急速地喘息，揉着薄毯与圆枕抱在怀中，聊以慰藉。