转眼便是七月下旬，大约是八月千秋节将近的缘故，宫里变得忙碌起来。

教坊司奉皇后之命，早早准备了许多歌舞杂耍的花样，近来日日在望仙台的戏台子上演着，由女官们一个个过目。

东宫离望仙台不到百丈距离，时不时能听到或悠扬，或欢快的乐声，虽不真切，却很容易被那样的氛围感染。

中秋本就是隆重的节日，人人期待，又与圣上的千秋节同日相庆，令整个京都都如要过年一般，洋溢着欢欣的气息。

大约也是凑热闹，这半月里，薛清絮往宫中去请安的次数都多了一两次，听说，是郑皇后隔三差五请京都各家命妇入宫，看教坊司的排演。

就连宜阳殿里，丹佩和绿菱也变得一日比一日兴奋。

“中秋那日，蓬莱池附近有宫女们的游园会，不必当值的都可以过去凑热闹，”绿菱坐在地毯边，笑嘻嘻地凑到跟前问，“云英，你想不想去看看热闹？”

地毯上，小皇孙正用两只胖乎乎的小手把着一旁的木栏，颤巍巍试着站起来。

云英守在一旁，见状赶紧伸手护在他的身侧。

他如今还未满九个月，要学着站起来本是好事，只是太医说过，眼下还早了些，容易伤着筋骨，定要小心护着才好。

她看一眼满脸期待的绿菱，抿嘴笑笑，摇头说：“我就不去凑热闹了，还是你们两个去吧！”

“当真？云英，你才刚进宫不久呢，第一回在宫里过中秋，难道不想去看看？”丹佩惊讶地瞪大了眼睛。

“嗯，我不爱凑热闹，你们两个去吧，我来照顾皇孙就好。”

她说得一点也不勉强。

其实她这样的年纪，怎么会不爱凑热闹？只是她看出来了，丹佩和绿菱比她更想去罢了。

和她这个才入宫的乳娘不同，她们两个是从小就入宫的宫女，长到十几岁，出宫的次数屈指可数，一年里难得热闹两次，也算是个盼头。

而她入宫时间短，等小皇孙长大一些，兴许还能得了自由出宫去。

更重要的是，她想，那天，靳昭应当不会到东宫内闱来。照顾小皇孙，便要带着小皇孙随太子和太子妃入宫，给圣上祝寿，没准儿遇到靳昭的机会更大。

绿菱想了想，心中过意不去，说：“那便亥时之前由你来，我们两个定在亥时之前回来，让你也松松神儿。”

那日，宫里的宴会定要闹到午夜以后，亥时之后虽不如早一些热闹，好歹也能散散心。

“也好。”云英想了想，心不在焉地答应了。

她心里想着靳昭。

自那日她将东西交给他后，便再没见过。本想再找机会等他一回，恰好问一问阿猊是否穿了她做的小衣裳。

可他好像有意躲着似的，隔日就请余嬷嬷给他带了话，说是已给孩子穿着，大小正好，让她不必担心。

她听得懂，这是在告诉他，不要再像先前那样找借口去寻他。

她到底有几分傲气，他已这样急着远离，她也不会仍那么巴巴的凑上去。

只是也不甘心就这么算了……

小皇孙玩累了，身旁的丹佩已经自觉将他抱起，拿了膳房才做好的肉泥喂，绿菱则将冷汤饼和果浆放到案上，招呼云英吃。

就在这时，余嬷嬷的声音从殿门外传来，照常是毫无起伏的严肃：“穆娘子，烦请你出来片刻，我有几句话嘱咐。”

屋里登时一静，丹佩和绿菱赶紧低头，由着云英自起身跟着出去。

两人站在屋檐下，余嬷嬷面无表情地说：“穆娘子，太子殿下仁善，体恤你与幼子分离多时，特准你每月可出宫探望一次。明日恰好你值夜，后日早起便不必当值，有一日空闲，便在那日出宫一趟，去看一看吧。”

云英没料到她这样不苟言笑的样子，要说的却是这样大的好事，当即露出笑容：“多谢殿下，奴婢感激不尽！”

余嬷嬷点头，看一眼少阳殿的方向，说：“这两日，殿下公务缠身，都宿在宫外，后日清早方回东宫。你若是真心道谢，便等回来后，亲自去同殿下说吧！”

云英迟疑了一瞬。

上一回，余嬷嬷让她进少阳殿，便是安了别的心思。

不过，自那之后，似乎再也没有表露出过要她侍奉太子的意思，只仿佛那件事从没发生过，想来应当已揭过。

况且，她猜得出来，能准她出宫，一定是太子的意思。不论是余嬷嬷，还是靳昭，都没道理帮她求这样的恩典，只有太子。

她知道乳母与大多宫女不同。乳母都是刚生养过孩子的，从宫外而来，多是已嫁作人妇的，只要主人允准，便可回家探望。只是她的身份尴尬，虽有孩子，却无家可归，是以至多也只敢求太子开恩，让她送些东西回家罢了。

却不想，太子竟会如此细心体贴，她自然也不该太过不知好歹。

“奴婢明白。”她点头应下，又想起靳昭，“只是不知照顾阿猊的殷大娘现居何处？”

余嬷嬷说了个怀远坊的住址：“殷大娘现同中郎将居处相邻，昨日老身已经请他知会殷大娘，到时你自去便可。”

看来靳昭已经知晓她要出宫探望阿猊的消息，她只需等，等到那日，他若出现，便还有希望。

否则，她就不必再白费心思了。

当日夜里，她便在心里盘算着要带些什么给殷大娘。

若是要自己做护膝、鞋袜这样的针线，显然已晚了，只有等下回才能送出去，这回只好先在外买点现成的东西了。

第三日清晨，天才微微亮，云英便等在余嬷嬷的居住外，领了出入宫禁的令牌后，便匆匆朝宫门去。

她只有一日时间，不可在外过夜，需得赶在傍晚宫门下钥前回来，半点也不愿浪费。

宫门外，正是羽林卫侍卫们换防的时候，刚刚从值上下来的侍卫们三三两两说笑着往外走。

借着晨曦的微光，云英认出其中一个，正是上次在城阳侯府守了一夜的两人中的一个。

此处是一处宫墙间的夹道，因时候还早，除了几个外出采买的内监乘一辆马车出去外，再无旁人。那名侍卫显然也认出了她，踟蹰片刻，过来问好。

同在东宫谋生，没道理视而不见。

云英亦存有私心，笑着回礼，问候两句，装作不经意地四下瞧一眼，问：“今日倒没见中郎将。”

整个东宫禁卫中，只有靳昭与她说过话，这样问并并无不妥。

“中郎将昨晚随侍太子殿下，留在宫外，方才才回来过，眼下已出宫去了。”那侍卫对上美人，连说话的语气都变温柔细腻了。

他的同伴在一旁吃吃地笑，还额外多添了一句：“这会儿只怕已同哥儿几个一起去吃汤饼了，前日说好的，今晚是刘哥的婚仪，哥们儿一日的花销，刘哥都包了！”

那侍卫想了想，不大确定：“可是中郎将平日鲜少与大家一起胡闹……”

“那是平日，今日可不一样，刘哥是同中郎将一起长大的兄弟，中郎将自然要捧场！”

“也是……”

两人勾肩搭背，同云英道别后，便说说笑笑走了。

留下云英一个，独自出了宫城。

她心下已凉了大半，待在宫门外花银钱套了辆车，临上车前，又往四周看了眼，果然没寻到熟悉的身影。

看来今日真的见不到了。

她坐进车里，不再抱有期待。没有靳昭，将今日所有的时间都放在阿猊的身上，倒也不错。

“娘子，先去何处？”马车外，车夫扬声问。

候在宫门外的大街上拉客的马车，相比公侯府上的马车，自然简陋许多，木条打的车框，竹条编的车顶，略遮一遮日头，四周则空空荡荡，连块遮挡的麻布也没有，

实在是马车太小，只能堪堪坐下一两个人，若是还围起来，这样的天，坐在里头只怕要闷坏。

云英看了看四下零星的行人，说：“先去西市吧，西市的陈记茶果铺。”

从前杜夫人很喜欢陈记的凉茶饮配茶果，听说是在凉茶里加了温补的药材，既能解暑，又不伤身，便打算买一些送予殷大娘。

“好嘞，娘子坐稳了！”车夫高声地喊，催马哒哒沿朱雀大街往西市的方向去。

车身摇晃着动起来，云英伸手抓着车框，丝毫没有注意到身后悄悄跟随的眼睛。

靳昭是方才才从延政门外的汤饼摊子过来的。

开了十多年的汤饼摊，做的就是他们北衙军的生意，早同他们熟了，刘述同那老叟提前招呼过，请营里的兄弟们吃早膳。

他这个中郎将既要给刘述面子捧个场，又私底下将账先付了——兄弟一场，他少年时颇受过刘家人一番好意，如今做了刘述的顶头上司，没道理要他破费。

原本这一天都该如此，先下值的侍卫们大多要直接去刘家。刘家今日虽忙，却也提前备了一应的茶食、酒水，甚至还提前问街坊邻里借了地方，给他们打铺子歇息，以便夜里有精力闹上一宿。

靳昭起初也打算去，都说好了，几人难得淡了上下级的规矩，要好好闹一闹，可他心里始终不踏实，好似蚌壳里进了沙砾，拼命挤压着，想将那沙砾挤出去，却怎么也不成功。

他记得余嬷嬷的话，知道穆云英今早要出宫。

地址是他亲口说的，余嬷嬷既没让他亲自来接，便是不需要的意思。他那日也想好了，要离她远些，不再同她有瓜葛，今日就该什么也不想，只管去刘述家中看热闹。

可是他怎么也放不下，吃汤饼的工夫便走神了两回，终于在其中一个下属察觉到他异样问起时，借口有事，回了朱雀门。

他这样满腹心事地走，恐怕都以为他是要私下替殿下办差，实则只是躲在货郎的摊子后面，偷偷看一个小娘子的情况。

只是为了确保万无一失，防止武家那小子出现而已。

他这样为自己解释，心里却清楚，就算武家那小子当真怀恨在心，也不知道穆云英今日会出宫，根本不必担心。

谁知，那没道理出现的人偏偏就出现了。

-

西市外，云英买了凉茶饮与茶果出来时，外头已是人声鼎沸。

恰是早市的时候，临街的铺子都已开张，走街串巷的卖货郎挑着担子，吆喝着从街上走过。赶早出来做活谋生的工匠们穿着短打，在街边的铺子排着长队买胡麻饼吃。

坊市里每日都会出现的场景，在云英眼里却十分难得。

她深吸一口气，仿佛被眼前的朝气与生机感染，露出一抹笑容，沿长街边多走了两步，才朝车夫停的人少些的清明渠边去。

只是，还没走过通往京兆府的那条街口，就被一道含着狠意的目光摄住了。

是武澍桉，他手里牵着马，就那么直挺挺站在街边，冷厉地注视着她。

“英娘，你让我好找啊。”隐在嘈杂的动静里，他的嗓音并不高，可嘴唇一张一合的，说得极慢。

云英觉得自己分明什么都没听到，那声音却像往日里他要“作恶”时的低语一般，清晰地在耳边萦绕。

她浑身一僵，捏紧手中提着的小包裹，转身就想走，可才走出去两步，就被他从身后窜上来，一把攥住胳膊。

“英娘，你要往哪里去？”他凑近弯腰，特意伏在她的耳边，像从前在榻上剥她衣裳时一般低喃，指腹更是挑开覆在她的衣袖，在细嫩的肌肤上磨蹭，“好不容易让我抓住，可不能将你放走了。”

这一个多月里，他先是眼睁睁看着她被人生生从自己手中抢走，再看着已说得差不多的亲事直接告吹，在外要被人议论调笑，回到家中还要被父亲责骂怨怼，早就憋了一肚子气与恨没处撒，自然不能放过她。

“小侯爷，这儿是京都，是西市大街，有官差巡查，我今日只是奉命出宫，到时便要回去！”云英站直身子，按下心底慌乱，不卑不亢地提醒他轻重。

武澍桉冷笑一声，转头朝四下看去。

附近的确有官差巡逻，深灰的圆领窄袖袍，漆黑的革带长靴，都是南衙守备军的人。

“有官差又如何？”他站直身子，乖戾的脸孔丝毫没有惧意，“都是我父亲的手下，谁敢给我找不痛快？”

云英心朝下沉了沉。

这小祖宗自小在蜜罐中长大，平日还算着调，可真发起脾气却不管不顾，偏得依着他才好。

她正想是否要先哄一哄他，同他周旋片刻，再想法子让人回宫去报信，身后就又传来一道熟悉而压抑的声音。

“把你的手拿开。”

云英猛地回头，就看见一双泛着幽蓝的眼眸，正冷冷盯着武澍桉。