“首先，这间房是密室，门窗上锁，既无撬动的痕迹，也无没有穿墙术或空间魔法的残余，所以排除外来者作案的可能。屋内只有两人，其中一个死去多时，提问，剩下那个人是怎么死的？”

这就是最大的疑问，黑铁实在看不惯徒弟嘚瑟，摆手道：“别废话，有结论直说！”

“是自杀。”

语出惊人，掷地有声。黑铁刚想反驳，现场如此诡异的情况怎么会是自杀？可仔细想想，又觉得并非不可能。

“说实话，逻辑相当简洁明了。唉，真是惭愧，刚开始我竟然会被现场唬住，连这么简单的事实都看不清。”

铁皮发话：“那你如何解释死亡时间差距过大这点？”

“很简单啊。他杀了人后，在房间里一直待到不久前才自杀。”

“你是说他顶着浑身伤口，凭意志力硬生生撑了至少八九个小时后才了结自己？”

“正是如此。”

“哈？”

艾萨克拍拍手：“好啦好啦，听我说完，大概情况是这样的。”

“根据线人的报告，斯比瑞恩和洛默尔在几天前就形影不离，可能是为了安全而抱团取暖。估计在那时，斯比瑞恩就已经拟好计划。他先和洛默尔说自己有关于遗产的发现，让他与自己暂时分开，好甩掉赤铜族长的眼线。但其实，是在为杀人所准备。”

“昨夜，斯比瑞恩将洛默尔邀至此地，然后趁其不备偷袭了他，但故意不致死。这是为了留下争斗的痕迹，好迷惑我们调查。两人的实力相差无几，洛默尔因偷袭受伤的情况下，斯比瑞恩杀死他不是难事。”

“这时候，斯比瑞恩身上的伤应该并不严重，至少没法致命。他将凶器上的指纹擦干净，固定在洛默尔尸体的手中。之后只要在密闭环境内减少活动，伤口上的魔力痕迹就会保留。估计时间差不多了，就握住洛默尔的胳膊，刺自己几刀，给自己放血，再慢慢等死就好。”

铁皮刚想说话，艾萨克将手指放在嘴前：“我知道你想问证据，不要着急，这就解释。”

“一，只要将整间房全部查验一遍，肯定会发现，那些凝固的洛默尔血中，肯定混杂着斯比瑞恩的血。二，我敢打赌，只要做个尸检，一定会发现：造成大出血的伤口与身上其他伤口有较大的时间差。这两点相合，就能证实我的推论。”

“守卫！”铁皮对身后大喝一声，“负责运尸体的人怎么还不到？”

“报告！收到消息称，游行队伍封锁了多个传送阵，队伍没法过来。”

钢板知道自己留在现场帮不上什么忙，于是主动提议：“记得之前克劳克叫过急救医生，他们多少能帮忙。既然传送阵被封锁，人应该走不远，我去找回来。”

送走钢板，讨论继续。不是找出凶手就万事大吉，还有许多疑点没有解开。

克劳克沉思着，目前的推断都停留在逻辑，也许接下来该往动机上努力：“斯比瑞恩……加上约拿案，他手上至少有两条人命。可他不惜把自己搭进去，也要杀人，目的是什么？”

“应该是为了和洛默尔先生同归于尽？”多伦试图跟着思考。

“同归于尽，说明两方差距很小。可按照艾萨克的推论，这项计划的实施应该游刃有余。他如果想杀人，杀就是了，没有理由再自杀。”

艾萨克摸摸下巴：“我确实没想过这些，反正案子破了以后，动机什么的，大可以慢慢来嘛！”

克劳克摇头：“你忘了我们为什么要查案吗？”

因为我想查。

艾萨克刚想这么说，忽然记起来，他们之所以把重点聚焦在案件上，是因为想从案件中找到王子参与的痕迹啊！

坏了，玩得高兴，把正事忘了。

“铁皮和黑铁破案算他的义务，可我们有还额外任务在身上。”克劳克满头黑线的提醒。

“动机啊……老实说我不是很擅长。”艾萨克揉揉眉心，动机通常涉及情感，而情感会扰乱逻辑线。

“会不会是被人握住了把柄？”铁皮推测。

“又或者该杀的人都杀完了，没必要继续活下去。”黑铁跟着说。

“我的话。”克劳克停顿一秒，“更觉得应该是在掩护什么人，因为没法确定斯比瑞恩是召集养子女的幕后黑手，也没法确定他和王子有联系，说不定还有什么人藏在幕后。”

艾萨克挠头：“嘛，目前也没证据，怎么推测都行。”

“有一个很大的疑点。”克劳克的话将所有人的视线聚集起来。

“我们假定珐毕安女士的证言没有作假。斯比瑞恩在死前亲自去找了她，理由是有了新发现，特此汇报，这本身就不合常理。”

“他又不是没有通讯水晶，实在不行还可以用魔法信，没必要亲自找上门通知。我能想到的，需要见面的情况只有一个。那就是计划有危险，需要强者的协助，面对面求情有较大的成功率。可他又拒绝了珐毕安的帮助。”

“那么，有没有可能，他在用‘亲自’上门本身传达某种暗示或讯息？”

铁皮：“他在提醒姐姐有危险？”

黑铁：“我觉得不是，他更像是在暗示接下来自己肯定会出事。”

艾萨克：“他这么做，到底在想干啥？”

众人七嘴八舌，迟迟得不出结果。铁皮正说得起劲，忽然，口袋里的通讯水晶接到了新频率。

他浑身一僵，为防止工作途中的骚扰，他的水晶经过特殊调频，期间只有紧急通讯能传进来，通常不会是好消息。

他朝众人比个手势，让他们安静，随后走到一边，接通电话，回来时脸色铁青。

“怎么？又死人了？”黑铁的脸色跟着不好，他受够了这些天这样那样的破事了。

“比那好一点，但也很麻烦。”铁皮深吸一口气，“我爸和珐毕安打起来了！”

……

纯白空间内，只有铁皮一人端坐其中。四台通讯水晶排成一排。水晶屏中的亲信不断汇报动乱情况。他一边让笔尖在地图上驰骋，一边冷静下令，好准确调用守卫，安抚暴乱的族民。

红石那老东西看来不藏了，连带着猫眼和坦桑开始了公开演讲，还有几名长老作壁上观，估计正蹲在餐桌下接汤喝。

下一步如何？逼他引退么。这些天，他为聚落殚心竭虑，族人们怎么就想不明白？

笔杆几乎要被捏碎，胸膛起伏。赤铜按住胸膛，好不容易才平息愤怒。放松……越是危急越要冷静。还不到放弃的时候，为了这个位子，你付出了多少？逼迫自己锻炼出能服众的实力，心中鄙夷却还是向满脑肥肠的人类官员卑躬屈膝，甚至连母亲都……

通讯水晶接到新频率，他本以为又是哪家报社的骚扰，下意识想接通，却忽然发现，频率并非来自桌上的四台工作用水晶，而是口袋中的私人用品。

这个频率他认得，是珐毕安的。这枚水晶上次接到好姐姐的消息是什么时候的事？大约二十年了吧。他让水晶震动许久，还是决定接通。

对面不是珐毕安本人，只是一条语音：“出来叙叙旧吧，我在母亲的屋前等你，有要事与你商量。”

赤铜闭上眼，片刻后，起身，披上大衣。

夜晚，看不见什么云，月色直直落下来，陪衬的纯白野花也显得绚丽。木屋前吹过歌谣，女精灵坐在门前的圆石上，白发飘扬，如同身披月光。

孩童啊，归来吧，妈妈在等你回家。

游子啊，归来吧，母亲在等你还乡。

耳侧响起脚步踩踏草地的声响，珐毕安知道人来了，矮人的脚步比除龙人外的种族都要重，很容易辨清。

“我还以为你不会来。”

“总要来的。”赤铜熟悉附近的一草一木，这些年来，他从未靠近此处，在文化宣传计划之前，也未曾一次清扫过母亲的故居。然而，记忆如此奇特，无论怎么疏远，却还是清晰着。

“你还记得这块石头么？”

赤铜捂住脸：“记得。”

精灵轻盈跃下，贴紧捂脸的手：“这边脸，是这边脸记得么？”

当年，黄铜出远门。赤铜和珐毕安大吵一架，结果被揪住脑袋直直往石头上撞，还留下了相当明显的凹痕。

“你还大半夜偷偷爬起来，偷偷摸摸，花一晚上时间才把脸痕磨平。”

赤铜将那只手拍开，珐毕安后退几步，脸上笑吟吟。

你到底找我什么事？话没来得及说出，珐毕安背过身，偏过头看他：“陪我走走吧。”

灌木中窸窣作响，黑暗中的目光星星般闪烁。夜里，森林比白天还要热闹。珐毕安折根树枝，挥手，便打乱一丛杂草，偶尔跳出个青蛙或小虫，还会装模作样的吓一跳，连带着赤铜也吓一跳。

跳过溪流，顺水往下走。远方树林响起几声狼嚎，猫头鹰锁在树叶中咕咕叫唤，偶有几条小鱼跃出溪面，水滴飞上脚踝，冰冰凉凉，似是踩踏秋霜。

“我记得就在这附近吧。”珐毕安负着手，远看，就像秋游的少女。“那年，洛默尔刚被收养，你骗妈妈说带他去河边玩，却偷偷把人往树林深处引。”

那年铁皮十九。明明已经成年，却还是改不了顽皮性子，联合戴安娜，把新弟弟哄进树林，结果三人都迷了路。

下午，他们遇上了意外，是一头成年血皮熊。这种魔物体型接近普通棕熊的两倍，皮糙肉厚，嗅觉和听觉都十分灵敏，冒险者公会的给它们评级一般是C，对还年轻的矮人来说，已经是个强敌。

他当时讲些幼稚的兄弟情义，拼死把弟弟和妹妹护在后头，还会说些小说中的中二台词。直到手臂折了，脚骨碎了，一只眼瞎了，半边耳朵飞了，也没有退去一毫一厘。

好不容易找机会让戴安娜逃走，却找不到机会送走洛默尔。最后他筋疲力竭时，还是洛默尔救了他。那小子，十三岁上下，没练过魔法和武艺，竟敢挡在他前头，裹着好几圈不知什么植物的粗大叶片，硬是让身体看上去大上好几圈，还不停发出刺耳又难听的尖叫。

血皮熊也被他打伤，又遇到不知名的“怪兽”，一时居然不敢轻举妄动，这才拖到戴安娜搬回救兵来。

“那天我真是吓了一跳，戴安娜慌慌张张跑回家。脸上全是泥巴，裙子破破烂烂，鞋子也不知道掉到哪里去，浑身到处是磕碰出来的伤。她抱着我的大腿，一把鼻涕一把泪地说，你们要死了。”

珐毕安转身面向他，倒着走：“小时候的她真是可爱极了！不像如今这样……唉，她真该把多点工作交给员工，否则也不会看上去那么老。”

铁皮停下脚步：“够了吧。”

珐毕安也停下：“什么？”

“我们相当了解彼此。”

“谁叫我们是家人呢？”

“所以，我才觉得你恶心。”赤铜的声音很沉，“我或许不怎么喜欢那些家伙，但好歹家人一场，该给的面子与尊重一点都不会少。可你呢？”

“我只是想回忆下过往，亲爱的弟弟。”

“不，你骗不了我。你的本性从未有过更改！你不曾感受过任何悲哀或怀念！只有一种情况才会叫你眷恋温情，就是当你决定下杀心的时候！”赤铜的声音越来越高，几近咆哮。

正因是手足，他才比任何人明白，眼前的雪精灵不存在所谓温情，只不过恶魔披上人皮！

“我可真伤心，我对手足的离去深感悲哀，我对母亲的哀痛不曾作假。”珐毕安手上的树枝瞬间燃烧，眨眼间只剩灰烬。周边的溪水“咕噜咕噜”沸腾，鱼儿争先恐后的往岸上逃。

“我有点好奇，这些天，我们也算相安无事，为何突然找起我的麻烦了？”赤铜取下别在腰上的羊角锤，问。

“你应该知道吧，我们的弟弟死了。斯比瑞恩过世前找过我，通知我说，关于遗产有了新进展。”珐毕安扎起长发，抽出军刀，“我想了很久，他既然不找我帮忙，为何又要多此一举？但当他死后，我才终于想明白。”

她慢慢平举刀，直指赤铜眉心：“他早就知道自己会出事，所以才会和我我。”

“那与我有何关系？”

“很简单。目前已知的纸条有四张，而约拿不确定是否有纸条。但，养子女可不只有五个。你，赤铜，同样是母亲的孩子。”

“我收集了全部的四张纸条，也已经弄懂它们的含义，但明显离遗产还差一点，说明起码有五张纸条存在。”

“你从哪里弄来的第四张纸？戴安娜那张应该不在你那儿……”铁皮声音卡住，弄明白了，“原来是你袭击了去拿证据的守卫！”

“原本那张纸条我烧掉了，却还是落到你手上，看样子那家伙偷偷用魔法复印了一份，估计是不想丢工作吧，挺不错的小聪明。”珐毕安笑吟吟道，“继续正题，如果约拿说的是真话，那么剩下四人的纸条信息我都知道了，剩下最后一张在谁那里不言而喻。”

“我没有你想要的东西，说打底，我根本没找过什么无聊的遗产！”赤铜冷笑。

“你不需要找。”珐毕安说，“你只需要等人去死就好，这样你就可以足不出户，只需听手底下人的报告，就能掌握全部纸条的消息。”

“你的意思是，我身为族长，搅得聚落混乱，就为了拿到那个不知道存不存在的遗产？”赤铜冷笑一声，“军队里待那么多年，脑子是不是坏掉了？”

“正如你了解我，我也了解你，弟弟。”珐毕安慢慢走近，“你能为族长的位置背叛母亲，自然也能为更大的利益背叛种族，多么合情合理？”

“斯比瑞恩他找到了遗产的线索，你害怕他找到遗产后，自己会一无所得，所以你才会派人让他闭嘴。如果我没猜错，王子与那个编辑都是你邀请来的，对么？”

“更别说，这些天的案子涉及许多违禁品，不在矮人族群中有足够的权利是很难放进来的，有什么人比你这个族长更合适？”

赤铜知道，他怎么解释，这位曾经的姐姐都不会听。她跟以前一样，从不讲理。

口哨吹响，十数名矮人守卫全副武装，从隐蔽处踏出。

“你不信任我，我也未信任你。如果可以，我不希望走到这一步。抱歉，在和平时，你是我的姐姐，但在混乱下，你只是个不稳定炸弹。我来赴约，就没想着让你安稳离开。”

珐毕安勾勾唇，热流吹拂着鬓角，刹那间，风儿尖叫，流水逃逸，只有火光奔腾狂吠！无尽热浪层叠不息，军刀的寒光化作唯一寒意。

红莲绽放，空间轰鸣，刀与锤交错成影。汗水蒸发，偶尔飞散的血滴融入水汽，火与雾霭轮流遮蔽身形。

哎呀。珐毕安心想，虽然斯比瑞恩是个蹩脚诗人，脑子也不大灵光，倒也说过一件对的话：同一汪河水，无法汇聚成同一条河流。