“那有劳公子了。苏玉柔今日来此，只因心情不错，来馆巡查一番。见一切如常，生意尚不错。不想在馆中见到公子，不知是否已进餐？樱儿，叫人再备一份餐食。”

“王妃，不必如此烦劳，我来前已用过了。王妃可自便，现在下手头正有一些事务处理。”

“既如此，那公子便忙吧。”

苏玉柔便提着罗纱裙在舞馆内溜达了一圈，且听到樱儿唤到：“小姐，那餐食已备好了，请移步至二楼吧！”

苏玉柔于那二楼雅阁之中，用了几样小菜。

“今日食欲颇佳，想来近日已无事，我且静等着子轩通报皇帝之事，若可成，皇帝下旨便即刻启程。”

思索着，苏玉柔将那餐盘让樱儿唤女侍撤下。

取来那文房四宝，执笔而书。

“我大齐国都擅长之技须列入这册子，既为通商，需两国皆为有利，才可成之。”便将那茶叶、布匹等国都内所盛产之物一一列出。

吩咐樱儿，需马不停蹄的将每项挑些好的作为样式备下。待日程指定，便携这些物品同往马蔺国去，让对方参照样品，知晓国都生产之物，好进行下一步相商事议。

想罢，苏玉柔便费了心思，好生琢磨，将条目册子仔细列好。

上一世，与马蔺国女主以书信往来，并非行千山万水而去，皆是其心腹至国都内与我会面。今日我赴外邦商议，路途漫漫，且途中须经历荒蛮之地，我一介女子，况这武功还不及春花十之一二。

此番可带春花一同前往，只是尚需镖客保护行程。不仅护人之周全，运输之物资颇丰，物品需保全才好。

想至此处，苏玉柔便又展了一页宣纸，写了招人告示。

樱儿将碗碟收好，自己去用了些膳食，便返至二楼雅阁中。

见其进入，苏玉柔便挥手使其看此告示。

“小姐想必是为了那通商之行吧。咱府中众多侍卫，皆是英武之人，临行时从府中寻一队人马不就可护周全了吗？”

“府中众人多随父亲母亲回那沧县老家。父母年迈，路途颇远，多有不便，家中侍卫需与父母一同前去，我也好安心。

况且此去行程，我算下来需一月之期。毕竟山水迢迢，若是路上耽搁了，拖上那两月也是有的。还需请些擅于此事的镖师来做护卫吧。

还有一事，樱儿，你且在舞馆之内。我知你与我感情深厚，但毕竟此行路途坎坷，你一个姑娘家且不会什么武功，多有不便，还是留下照看这馆内生意，待我回来禀报即可。”

说着，苏玉柔甜而一笑，这笑容真是极少见啊。

“小姐，既我与你感情深厚，那自然要陪你一同前往。”

“不必了，樱儿，咱这舞馆也须有得力的人来看护。像你这般聪慧、心灵手巧，咱舞馆生意各事，自是樱儿最熟络了。若是把这个差事让别人来做，你家小姐我还不放心呢。这边生意看护好了，我也会更放心去马蔺国呀。”

“小姐说的也有道理。那我定将这馆中生意看好了，等待小姐归来。”

“好啊。”苏玉柔仍然面展笑容，望着樱儿。

不知是不是觉得上一世亏欠樱儿太多，此时见其在自己面前生龙活虎的，苏玉柔真的是心情颇佳。

其实这人生在世又有几桩事随了人心愿的，只需尽力一试！毕竟天道酬勤，我这边费了这诸多心思，如此想来，纵然这一世的结局不能全然翻盘，也定然会有所改变。若是我思虑得当，亦可全盘皆赢。

“砰砰砰！”只听得敲门之声，樱儿便将春花让了进来。

“王妃，您让我所查苏姨母之事，这边已有眉目。”

苏玉柔便道：“且细细说来我听。”

“我是从苏姨母府内贴身女侍口中得到消息，原是那苏姨母出嫁前与这当今夏贵妃为闺中之友，不知怎的二人生了嫌隙。

据说是因那选秀之事，当时苏姨母、夏贵妃皆被列为秀女之选，只是这苏姨母不巧在选秀当日生了风寒，便是那路也走不得的，故失了这入宫的机会。

个中缘由，她二人心中自明，不过此事之后，便不再来往了。亦听说苏姨母在人少之时辱骂过夏贵妃。”

“你且接着说吧。”

“约莫着苏姨母心中恨透了夏贵妃，现在这朝中大皇子呈鼎盛之势，这夏贵妃自是风光无两。

那日，姨母偶在街上碰到贵妃之嫡妹，便二人又争吵了起来，姨母口无遮拦，多说了几言，自然是将那大皇子也贬损了几句。

这贵妃可是好得罪的？便又寻了个机会，把那苏姨母当着众人惩戒了一番。旧恨新仇，姨母心中自然是恨极了贵妃与大皇子，暗里设了探子，得知贵妃几日后去郊外探春，后面那姨母嘴严得很，便没有什么下文了。”

不错。这探春郊游，若是苏姨母心中颇有怨怼，在途中或是郊外宴席之处做些手脚，当然是便利。可如若那日皇帝随行，便成了谋刺之事。今日事密不透风，但若被旁人寻了把柄，来日揭发，我这苏姨母似乎并不冤枉吧。但毕竟是母族之人，牵一发而动全身，若是能劝其收手，那便没有后患了。

“你这差事办得很好，那边苏姨母之动向，可再留意着几分。下去休息吧。”

“是。”春花便行礼，退去了。

已三日，张子轩还未来信儿。

苏玉柔见此日晴朗，便坐于马车，束着男装，来此舞馆，行至二楼。

樱儿展开一份名册，将这几日招募的名录递到了苏玉柔面前。

册子记录着这些镖客为何户籍，年龄几许，擅长之武艺，押镖之经验履历，送过何贵重之物品，在途中可遇到什么艰难险阻，又如何化解，亦备注了是否成家，这家内人员及住所，自然也标注了所要求的银两。

每一页上皆备注一人。苏玉柔这边看着，忽的展现出一个名字，这不是咱管事的武公子吗？

见‘武思齐’此三字赫然印在这名册上。

“樱儿，这武公子也报名镖师的招募了吗？”

见苏玉柔询问，樱儿竟不自主的笑了一声：“呵呵，是呢，小姐。我与冬雪在那案前登记之时亦问过公子，怎的要报名，但公子并未言明。”

“我心中也有疑惑，你便去请公子上来一叙。”

这武思齐随樱儿至此。

苏玉柔先是寒暄了两句，便说道：“武公子，这馆内招募的告示，您且看了？”

见武思齐点头应允。

“王妃有此问，定是心有所虑。这镖师的条件，我武思齐能堪当此任，只是那运镖的履历过往却为少有。除此外，身壮力健、武艺高强、忠心英勇，还有长期在外，二月之内不可回家探视，这些俱可做到。”

苏玉柔一边咧嘴苦笑着，一边脑海中思索开来。

这日后的定阳王，如今要随我去出使外邦。不知我现在是准还是不准呢？

“对了，这次行程是否会误了武公子科举之试呢？”

“科举笔试每年皆为立春之后举行，今年加开了一届恩科，于立秋前后有一笔试。

以往科举，我此贱藉之人怎可参加？因今年改制，加了这秋考，我才可参考。”

“如此说来，若公子同行，即便是两月之程，亦来得及参加此选拔考试，不会耽搁了公子的前程。”

苏玉柔便收了先前之苦笑，低眉思索着。

这定阳王之武功，那不必说了。况且此人不仅是武艺高强，亦是那心思缜密、沉稳老练之人，若是带他一起去马蔺国出使，自然是对我诸多帮助。且上一世还未曾听说这定阳王办了哪件差事办砸了的，如此有才之人，且能文擅武，怎的不用他呢？

但苏玉柔心中颇有一番顾虑，虽说那定阳王为有才之人，但其手段也颇为了得。想其当初整治隶制，颇心狠手辣，竟眼睛都不眨一下。此雷霆手段，我又有些后怕，若在哪处招惹了他，将我记恨上了，那不是得不偿失么？

看着苏玉柔有犹豫之状，这武思齐便言道：“王妃有何心虑之事？我武思齐揭了招募告示，实则是想助汝一臂之力，也报了收留之恩。”

提到此‘收留之恩’四字，苏玉柔瞬间将眼睛瞪圆，慌张了起来。

虽抖着那手臂，又佯装镇定而言：“武公子莫如此客气，怎的好说是收留之恩？苏玉柔我何德何能，不过是稍稍帮衬了下公子。况且公子必须在我这馆中做事出力气呢？”

“王妃既说此为帮衬，那王妃此行我便护送，算作回礼可好？还望勿再推脱。”

“风餐露宿，只怕武公子会极为不惯……”苏玉柔又要多言，见此男子双目炯炯，确有诚意，观之神采颇有那大将之风，只不过是眼下处境不佳罢了。

用人不疑，疑人不用。

“既然公子如此，那苏玉柔便谢过了。不日启程，公子且听消息吧。这几日无事，公子便多加休养。”