眼前的太后与先前简直判若两人，就好像一个疼爱孙女的慈祥奶奶一样。
可面对眼前如此花样繁多的点心，太后眼中的霜伶依旧显得有些坐立难安。
察觉到她的视线时不时总瞥卫阕，太后这才开口对卫阕说道：“好了，你也别搁那儿杵着了。”
眼见太后似有松口之意，霜伶心想，有卫阕在旁支应，自己只需要负责安心吃就是了，剩下的自然有他来说。
心中的石头慢慢放了下来，她也就放心朝着碟上的芝麻酥伸过手去。
“谢太后。”
同样松了一口气的卫阕，也朝着面前的石凳迈步。
“陛下和太子正在上林苑驭马操弓，你过去吧。你妻子的午膳我管了，下午来接她回去就是。”
太后这话一出口，霜伶的手指尖还没触碰到芝麻酥，便瞬即一颤，又慢慢收了回去。
“太后，这...”
“怎么？你还怕我这把老骨头把你的新婚妻子给吞了不成？”
未等卫阕开口，太后便堵住了他的话。
卫阕赶忙解释：“微臣岂敢，只是拙荆出身平庸，没见过什么世面，又是第一次入宫，心中难免惶恐。臣若不在，她只怕会更加不安，言谈举止不妥冲撞了太后。”
“还没怎么着呢，这就护起食来了。”
太后垂首笑了笑：“怎么？是怕她私下里和我说你什么丑事吗？”
“太后言重了，臣自小仰赖您和陛下恩养，有什么事都瞒不过你们的慧眼。”
“那有什么好怕的？”
太后也懒得和卫阕啰嗦，冲着他满是嫌弃的直摆手：“快去快去，女人之间的闺房话，也是你一个糙汉能听的？戳在这里瞎凑什么热闹？”
情势急转直下，若是没了卫阕在旁，自己单独一人应对太后，其后果难以预料。
然则太后发话，又有谁敢置否？
“臣告退。”
无奈之下，卫阕只得拱手告辞，丝毫不顾及霜伶自眼中不断释放的“sos”电波讯号。
只能眼睁睁看着他背身离去的的她，不知不觉间竟慢慢站起了身子。
“哟，老吕你瞧瞧，这倒像是新婚燕尔的架势。”
太后见状仰面看向了一旁的吕詹事笑道：“小两口这是容不得半点分离啊，弄得我像棒打鸳鸯似的。”
“太后和夫人慢聊，老奴去张罗午膳，告退了。”
吕詹事笑不多言，随即转身冲着惜芳亭内外随侍的宫人和女侍摆了摆手，众人便一同行礼默然而去。
放眼亭外百步之内，已再无闲杂人等。
人越少，对于霜伶来说心里越是没底。
“这突然被召进宫，吓着你了吧？”
“我...妾身不敢。”
太后刚想抬手，霜伶便赶忙起身趁她触碰到之前，先行小心翼翼的拎起了石案中央的茶铎，往太后面前空着的青釉托盏内倒茶。
看着她斟茶时无可挑剔的站姿和手势，太后浅浅笑道：“私下里没少练吧？”
未待神情略显木讷的霜伶开口，太后便轻轻抬手示意她落座：“恐怕你也知道了，孝文皇后去得早，阙儿这孩子从小没了母亲，是我把他带在身边养大的。”
话落，太后伸手指向了池塘边那株枣树：“你瞧，那棵树就是他五岁之时种下的。他二十岁加冠之日，陛下在观前街赏了一座宅子给他，他这才搬出去，后来每年结果之时，我都会派人给他送些过去，只可惜你来得晚了一些，错过了今年的结果之期。”
用心聆听的霜伶也微微颔首：“这个他倒是没和我说过。”
“唉。”
太后长声一叹：“孩子长大了，来宫里就少了。虽说逢节生辰什么的也会来看看我，但到底不比从前一直承欢膝下时那般热闹了。”
“您还有众多皇子皇孙，膝下不会冷清的。”
“他们小的时候都喜欢来我这，一口一个皇祖母撒着娇，我让老吕分给他们果子蜜饯时，他们都很高兴。”
正待霜伶双手端着托盏捧到唇边之际，太后冷不丁丢来的一句话，却令她心头瞬间一紧：“可时间长了，想要的东西自然也就不一样了，敦裕也不再喜欢他幼时最喜欢的果子，我这里已经没什么东西是他们感兴趣的了。”
轻轻将托盏搁到了案上，霜伶淡淡笑答：“您说的对，人长大了，总是会变的，环境不同，很多事物自然也就不同了。”
“哦？听你这话似乎感触良多。”
太后饶有兴致的追问：“对了，我还没有问你...”
“皇祖母！”
未待太后把话说完，花园口儿的一声亲昵呼唤，打断了两人之间交谈的氛围。
循声望去，只见一粉衫女子正快步朝着惜芳亭蹦了过来。
一见凉亭内只有太后和霜伶二人，她四目张望着，根本不理会霜伶这张生面孔。
“在找什么呢？冒里冒失的跑过来，招呼也不打一个。”
面对太后面带不悦的低声斥责，粉衫女子赶忙凑到她身旁娇嗔道：“皇祖母，不是说阙哥哥他今日要来吗？他在哪儿？”
“这丫头...”
太后抬起指尖轻轻点了点她的额头：“你来晚了，他刚刚离开去了上林苑。”
“怎么这样？亏得我...”
“不得无礼。”
见她一直无视正对面坐着的霜伶，太后赶忙为其介绍道：“让你见笑了，她是老身的孙女，陛下与韩昭仪所生的六公主青璇。”
对方是皇女，霜伶自是起身恭敬行礼道：“妾身拜见六公主。”
同时，太后也对青璇介绍道：“这位是卫阕的新婚夫人，叫...”
一语未落，太后这才想起自己方才要问她的话，禁不住责备青璇：“都怪你这丫头横冲直撞的，老身都没来得及问她的名字。”
“回太后的话，妾身名叫霜伶。”
“霜伶？”
青璇细眉微挑，双目如过安检时的扫描仪，毫无温度的对着她上下扫视着：“哪个霜？哪个伶？”
“寒霜的霜，伶俐的伶。”
“好怪的名字。”
青璇语调略显轻蔑：“看来你很不讨父亲喜欢，听起来好像是伶优，难不成你也会登台雅乐起舞不成？”
“越说越不像话了。”
太后面上怨色渐沉：“你打小便视阙儿为兄长，如今初见嫂夫人，怎可言辞如此不知检点？”
“哎呀，皇祖母，孙儿这不是和姐姐戏言逗乐嘛。”
对着太后赔笑之余，青璇又看向了霜伶：“自打听说阙哥哥突然娶妻的消息，我可是吓了一大跳呢？毕竟这些年来莫说登门说亲的名门望族之女，就连父皇也好几次提及要为他赐婚，可都被阙哥哥婉拒了，如今突然冒出了个嫂子，谁都会好奇嘛。到底是谁有这么大的本事，能够俘获阙哥哥的心？”
青璇的最后一句话，令霜伶感到了隐藏其中的深深敌意。
虽说太后对她的口吻不满，可却也看向了霜伶：“说起朝堂官员的家眷，大多老身也都是认识的，并未听过有姓霜的，不知令尊是经商还是？”
眼神略略扫过了太后和青璇，霜伶微微垂首回道：“回太后、公主，妾出身白丁，家中寒微。”
“出身寒门的女子？”
越听脸色越难看的青璇，嘴角也越撇越高：“阙哥哥身居朝中要职，总领宫中大小事务，很少接触位阶低下的平民，不知你与他如何相遇，又是如何成为了位列九卿、俸禄两千石的颍川侯爵夫人？”
太后虽未就此表态，却也没有再制止咄咄逼人的青璇。
两人都在等待着她的回答。
右手扶着托盏边沿，霜伶的脸上泛起了一阵黛红，紧抿樱唇久久不开口。
“难以启齿？”
耐心消磨殆尽的青璇，反倒有些沉不住气了：“不妨事，这里只有我们三个，且都是平素与阙哥哥最为亲密的人，有话但说嘛。”
在青璇近乎穷追猛打的逼问之下，霜伶只得低声回道：“半年前，我在家中正要换衣洗澡，一身是血的他突然就推门闯了进来，然后他就留在我家里养伤，时间长了，我们就...”
接下来的话她没有继续往下说，可青璇和太后却已了然。
“轻浮...”
虽说这一声讥讽声音极低，也还是被霜伶听到了。
亦或是说，青璇故意让她听到。
“半年前...原来你还是阙儿的救命恩人。”
太后听罢眼中微光一闪，微微点头，随即又问：“那你家住何处？双亲可否一并接到长安城来？”
霜伶回道：“妾身居于蓝田，在这里一直都是独身一人，没有双亲。”
“蓝田...半年前...”
稍加回忆，青璇当即便想起半年之前天子于地处蓝田县的上林苑高原行猎，且当时发生了刺驾之事，幸亏有霍熙、卫阕在旁拼死护驾才免于蒙难，不过当时卫阕掩护圣驾撤离断后，伤重不知所踪，半个月后才安然无恙的回来了。
因此，从时间上来看，是对得上的。
这时，吕詹事行至亭外躬身禀报说：“太后，午膳已经准备妥当，是否要移驾偏殿？”
“不必了。”
太后笑道：“今个儿天色不错，也不热，就在这用膳即可。”
话落，她还不忘看向了身侧一脸愤懑的青璇：“还有个不速之客，多准备一个人的碗筷就是了。”
“不用麻烦了。”
青璇却起身告辞：“既然阙哥哥不在，那孙儿先行告退了。”
不等霜伶起身恭送，青璇便扭身快步离去了。
“这孩子从小就爱黏着阙儿，都教老身惯坏了，请你不要见怪。”
望着青璇一溜烟儿便消失在花圃角的身形残影，太后无奈的摇了摇头。
“太后言重了，出身平庸却攀上了高枝，难免会被人猜疑居心，背后遭受路人议论，身前面对亲友质疑，这都是常情。”
霜伶也并未过多在意青璇对自己的态度：“妾身斗胆猜想，只怕是太后先前也有这样的怀疑，担心妾身对少府别有居心，才有了这寿诞夜宴前的单独召见吧？”
“通透。”
听到她如此说，太后倒是有些意外，不禁重新审视起面前的霜伶来：“敢当着老身面前如此直言的人并不多见，现在我倒是有些明白了，为何阙儿会单单中意你。虽说了解得还不算深入，不过你却有不同寻常之处。既然你如此直白，那老身也不多兜圈子了。”
话落，太后直言问道：“坦白说，高祖出身也不过是区区亭长，老身并不在意门户高低。不过我很了解阙儿，他既然选择了你，定然是认定了你。那...你又如何？”
太后犀利而又深邃的目光紧紧咬着自己的双眸，容不得霜伶有任何的躲闪回避。
搁在石案下膝盖上的手紧紧捏成拳状的她，甚至连深呼吸给自己壮胆都做不到。
就连沉默的时间，也不能太长。
“妾身自知与少府本不该头顶着一片天，也从未奢望过做麻雀变凤凰的梦。不过，既然是命运让我们碰上了彼此，我们也选择了彼此，那我就不会轻言后退。外人一定要说我蓄意接近少府别有居心，那就让他们却说好了。我若是连承受这点担当的勇气都没有，也就自然没有资格做卫阙的妻子了。”
说出这番话后，霜伶紧握攥成拳状的双手，不经意间也满满松弛开了。
不知为何，她只觉肩上也轻松了不少。
反观太后，在听了她的答复之后，先前目光之中隐隐夹杂着的猜疑淡去了不少，微微颔首道：“嗯，够坦白。有你这句话老身就放心了。”
她缓缓将手伸过了石案，轻轻挽起了霜伶的右手：“这话我本不当说，阙儿虽说备受陛下恩宠，但世人大多只看得到他表面上的光鲜，却很少有人了解他内心的苦闷艰困。老身相信阙儿不会看错人，今后可就把他托付给你了。”
很快，吕詹事便领着女侍们一道一道将菜端到了亭中。
趁此机会，霜伶心中暗暗长舒了一口气。