“属下不明白，殿下既中意吴国世子，怎的又让属下唆使那婢子去招惹世子？她也配？”
“有些事本不该你知道。”那人开口，风骤起，吹乱白衣一袭，青丝三千。隐于余晖之下的动荡，勾勒出她伶仃的轮廓，分明是极年轻的年纪，从中却透着股暮气。
女子面上疑惑更甚，却又不敢再问，只得瘪着嘴应了声“是”。
“回去吧。”那人再开口，却是下了逐客令。于瞬时的犹疑之后，女子竟拽下了对方的袖摆，故作期艾道，“殿下，倘若事成，可否让奴以媵女身份侍奉殿下嫁去吴国，奴寻思着今日那婢子说的也不无道理……”
那人显然是不喜同人拉扯，猛将袖摆抽回，语气之上更是冷峻，“你做好份内的，其余的事，我会安排。”
“谢殿下。”
风比来时迅急，瑟瑟声中，不安分的枝节同人影交叠一处。
“什么鬼天气，说变就变···”女子边快步走着边仓促地紧了紧衣衫。嘴角向下弯去，确是不悦的，只是那高高扬着的眉眼同泛红的面色，蓄了满怀春风，凭谁看着都是一副好事将近的模样。
“冷月颓山，白辰倾川···呵，是谁不好，偏是他陆白辰，苏娉婷先留着···”
不知何时，背立于其后之人已然转过身来，看着远处那瑟缩急行的身影面上笑意尽敛，再无多半分的表情。
“其余的处理了。”
话音方落，远处的黑影一晃而过，快似幻觉，并那声清冷入骨的叹息一道，湮没在了即来的夜幕之下。
“蒙溯，且看着罢···”
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农三月中，南诏国都，大理。
“承荫公主到。”
众人闻声，停杯看去，只见遥遥一抹天青，如静影沉璧，又如山风过涧，方转过“六合同春”照壁，便已踏着“五福捧寿”石刻快步而来，将那两列侍女远远甩在身后。
“老朽瞧着小殿下近日身子舒朗了不少。”席间，有一长者笑说道。
“正所谓人逢喜事精神爽啊。”邻座经闻，皆附和之。
“老朽却不知，小殿下这大门不出，二门不迈的，又是如何同那吴国世子相识？”长者低声问曰。
“鄙人听闻北定王殿下同吴国世子相识，或从中极力撮合友人同胞妹也未可知···”期间一年少者解惑道。
“正是，且不说吴国那位殿下如何出众，光看其背后的势力···倘若同他们结上姻亲，我们何需再终日担惊受怕着？”又一人附道。
“当年的预言果真不虚，殿下当真是“福星”一个啊，不仅一手创立了新军，守疆土无虞，现还为南诏招了个好妹婿。”此话一出，众人无不称是。
茶盏起落间，整个事情的来龙去脉就此被拟了个大概。再看那头，他们口中的小殿下已盈盈拜于蒙晏彦昇座下。
“父君。”
透白的小脸现下通红着，额上尚淌着薄汗未收，油亮的黑发规整地绾出个堕马髻垂于一侧，上簪了锦鲤戏莲四齿梳，垂缀着白玉贝石长流苏，落于右侧肩上。正是风流灵秀，熠熠生辉，全无半分传闻中的病态。
“快起来，病方好些，又是这般闹腾。”
蒙晏昇笑着摆了摆手，举止间无不透着慈爱，可那双眼却是冷的，隔阂与猜忌穿透了这融融的春光，奔袭而来。
“好看吗？”
水眸一偏，竟是避开了那双视线，径自朝座上之人看去，琥珀色的瞳仁中，桃花灼灼。
南诏不同于中原，女子大多幼时穿耳，蒙溯自是不能的，故着女装时，偏好佩戴垂散流苏的发饰，于这般精细的打扮之下，自是同平日里的男装大相径庭。正合了静时，春衫曼妙，动时，环佩摇曳，落了满身的山樱，更是衬着俏丽，这便是十五六岁女娥该有的模样了···
“是不好看吧？”
众人不及反应，哑在当场，秦寒息也未作答。
“阿胭，不得无礼。”这时却听蒙晏昇一声喝止，旋即向秦寒息赔礼道，“尊使勿怪，小王的这个女儿，确实是被宠坏了。”
蒙晏昇自称为小王，显然是自降身份的做法。南诏国虽自立为国，可自七年前一役以来，即沦同乾朝臣属国无异。蒙晏昇既为南诏之主，在内自然被称之为主上，可出了南诏却只能被统唤一声“殿下”，等同于州郡之王，甚至比起一国世子来都要矮上一截。
秦寒息当下的身份虽为吴国使臣，然而出使在外，又是替世子求亲，即代表了世子本人，且蒙晏昇本就知其身份，故今日如此谦称，方不失礼。
“殿下正是爱俏的年龄，南诏主多虑了。”秦寒息礼节性地回以一笑，却将真实的笑意藏在了那幽深的瞳孔之下。
蒙溯跟着笑了笑，施施然一福身，旁人看着，只道这是位活泼却识理的公主，一颦一笑，俱是那宫闱外的鲜活，不禁使人生出些亲近之意来。
又说了几句客套话，蒙溯落座，隔着走道先冲秦寒息遥遥一敬酒，用彼此才能看清的张合，比划出几个口型来，“今晚，请你吃消夜。”
秦寒息分明看得真切，却状若未闻地垂下眼去，只将酒饮了个干净，这怕不是已给全了她脸面。此时，这股子自矜于身份的模样，他吴国世子称第二，谁又敢称第一？
或许还有一人···
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“你的···替身？”
“公子，无阳到了。”
“让他进来。”
十日前的傍晚，风声鹤唳。
自墨阳宫及四方馆沿途，皆有重兵把守，连只苍蝇都出入不得，更遑论他们那般的大活人，纵使是秦寒息，怕也是分身乏术。
“出发？现在？”待蒙溯环视四下方将疑惑问出口去，却瞬时咽在了原处，只见一人猛现于秦寒息身后。
他的眉眼同秦寒息有八分的相似，后又听闻，那人扮作秦寒息已十年有余，连同声音都像了九成，仪态礼节更是学了十足，如此，她心下便有了底。
“无阳？”
蒙溯方听了个大概。
“韩无阳。”
“韩？他是你的表亲？”
“嗯。”秦寒息微一沉吟，却也未做遮掩，“二舅在外的孩子。”
换而言之，这个韩无阳是个入不得韩氏宗谱的外室子，却也因此，当年尚在襁褓的他才得以逃过一劫。
秦寒息最先挑中韩无阳的由头，怕不外乎此，
“原是这样。”蒙溯迎着秦寒息的目光回看去，凝视片刻方啧啧称奇道，“皮囊生得这般相似已属难得，偏他还能拟出你的这张冰···这份清雅高洁，原是你们韩家的公子哥儿···”
世人只知秦寒息的世子之位是民心所向，却不知他的这个世子是如何得来的，身后又有多少双眼睛不分昼夜地盯着他。吴王宫的森严戒备，并不亚于彼时的四方馆，可即便如此，这招“金蝉脱壳”的伎俩，看似拙劣，他一用便是十余年。韩无阳如何可靠，从中便可窥得一二，怕是亲近如朱仪，陆白辰之流，也不一定立马能看出破绽来。更何况此番，朱仪三人就寸步不离地守于其侧，一切如常之下，谁人又会往别处想？
如此，依着秦寒息的人脉及陆白辰连日的打点之下，这南行的一路上，算是出奇得畅通无阻。而先行一步的曹复同苏娉婷，更是顺利。
蒙溯之前并未料想，那个看似瘦弱的苏娉婷实则深谙骑御，且不似其他小姐般的娇气。故而此番并未给他们耽搁上多少时辰。不过十日，四人便先后步入大理境内。
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白日里，天气晴好，俨然春日。谁曾想，临夜里竟是下起了大雪。
要说大理上一次落雪，还得追溯到蒙胭降生那日——
彼时八百里木兰齐齐初发，雪中逞娇，举国上下皆之视为祥兆。现如今，公主结亲在即，又值农三月末，万物回春之时，落了这般大雪，其意不言而喻。
倘若定要在这个时候旁生枝节，流言纷起，民心动摇，一如十七年前···
蒙晏昇，他不敢。
窗外黑影闪过，却是一身着夜行衣的男子，只见他以黑布附面，单露了双眼睛，从中却也能得见些秦寒息的影子。
“已照殿下吩咐。”
此暗卫名叫韩祈阳，是韩无阳一母同胞的兄弟，也同为秦寒息的表兄弟。光论五官，韩祈阳并不如其弟那般神似于秦寒息，又因着韩氏当下的境遇，二人皆不能堂而皇之地现于人前，秦寒息便以这种方式留二人于左右。
“三日后启程洛阳，你去准备。”
“是。”
韩祈阳得令，当即不多做停留，抱拳一揖便消失无迹。
“蒙晏昇，你这一生都将为流言所缚。”
“笃笃···”
突如其来的敲门声，打破了一念间的死寂。
房门开合，人影夹杂着风声而入，芍药白的大氅，底摆婆娑扬起，同雪一色。
“这般雪夜，烹肉煮酒正当时候，大人可莫要推辞。”
来者却是蒙溯。此刻，她已换回了日常的装束，一头秀发由白玉冠束了个齐整，飞扬入鬓的长眉之下，粉黛未施，好个英气逼人的少年郎，同白日里的俏丽女娥截然两人。
闻言，秦寒息伸手取了伞，便同蒙溯一道自暖屋而出，穿行于风雪，两人并无二话。
“两位殿下，天寒风大，进屋吃杯酒罢？”
广阔天地间，忽有一女子嗓音自经旁的临湖小筑娓娓传来。
“我从不饮他乡酒。”
秦寒息开口，便是毫不迟疑地回绝了对方，方才的旖旎霎时荡然无存。徒留蒙溯立在原处，颇为惋惜地摇了摇头小声探问道，“你都不知是谁，怎地回绝地这般干脆。”
秦寒息看向她，目光不言而喻，惹得蒙溯玩心大起——
“既如此，奴家有酒，殿下饮否？”
“饮。”