眼看其小元已经走出很远，方孝栋才向前走了两步，想了想又转身从旁边卖杂货的地摊上买了一个草帽戴在了头上。

从客车的下车点向前直走上大约800米就是一条下坡的岔路，路口的一边还竖着个路标，上面写着“储秀村”三个字。方孝栋远远地向前方眺望，可以看到下方山涧中座落着一个村子，猜想就是路牌上所称的“储秀村”了吧。

风陵乡储秀村……回味着这几个字，他的记忆才突地被激活。这个地方，好像在程莲莲的个人信息里看到过！原来其小元并不打算直接去找招工方，而是打算去程莲莲的老家看一下吗？

此时正值晌午，这一带的路上着实没有几个行人，方孝栋也不敢跟得太近，只能尽可能保持着不至于把人跟丢的距离，一点都不敢大意。

但刚进储秀村没多久，不过是一眨眼的工夫，方孝栋突然就失去了其小元的踪迹！待他跑到近前，才发现那里是个坡边的三岔路口，三条路分别通向前方、坡上和坡下，各个方向上都有大片民房和茂密的老树遮挡，一时辨别不清其小元到底去了哪个方向！

无奈他只能随意地先选了通往坡上的路奔了上去，一边跑一边四处张望，追了十多分钟，还是完全没有见到其小元的影子，猜想她是没来这个方向，于是又跑下坡，径直奔坡下的方向而去。

此时大概正是午饭时间，可能村里的人都回家吃饭了，方孝栋跑了半天也没见外面有一个人，想打听一下都做不到！又跑了一段，他正觉得有些无望，打算再次返回路口，突然听到前方不远处的院落中传来一个人的说话声：“……阿姨，刚才不是说过了，我不是厂里的人，只是在程莲莲出事前不久见过她……”是其小元的声音！

他慢慢地走了过去，越过院墙向院子里望了一眼，果然看到其小元站在当中，正房的门前则站了一个四十多岁、一身农妇打扮的女人，猜想应该是程莲莲的家人。

“啊，那我闺女有没有和你说她为什么要想不开啊？”女人听了十分急切地问，原来她是程莲莲的母亲。

“她那时跟我说她太累了，又不敢辞职，怕有人要她赔钱，所以我想核实一下，当时是谁介绍她去厂里的……”其小元解释说。

“是吗？我们家莲莲这么说的？原来她真的是有冤情啊！”女人一听显得有点激动，当时就哭了起来。接着屋里就又走出一个男人，脸膛黑黑的，典型的农民模样，见女人在哭奇怪地问：“怎么回事？”又转向其小元问，“你是谁？和我媳妇说了什么？”

“她说莲莲告诉过她，有人跟她要钱，孩子是没办法才跳了楼啊！呜呜呜……”女人拉着男人的衣袖哭着。

男人听了面色铁青，想了想说：“这事厂里已经和我们说清楚了，钱也赔了，孩子妈好不容易缓过来点，不想再提了，你走吧！”

“怎么能不提呢？莲莲冤啊！”女人说着冲到其小元，拉着她胳膊哭道，“那你知不知道是谁害死了她？求求你告诉我！”说着居然双腿一弯就要跪下去！

这个举动令其小元猝不及防，顿时有些慌了手脚，伸手就想去拉女人起来。

男人却已经冲过来一拉女人，口中骂道：“你个傻娘们儿，我们已经答应厂里不追究这事了，不然那个钱要给人家退回去的！”

“退就退，我只要我闺女，啊……”女人却崩溃地哭喊着。

“退回去？拿什么给儿子盖房子？你别哭了，想让村里人都听到吗？”男人咬着牙说着，又转头对其小元吼道，“我们不认识你，也不想听你说，快滚！快滚！”

“叔叔阿姨，你们能不能告诉我是谁介绍程莲莲去厂里的，他们可能在收一些不该收的钱，如果不把他们找出来的话，还有会有更多人……”其小元还想解释，但刚说到这里，男人已经快步走过来，拉着她的胳膊就向门外拖去，拖得她一路踉跄！

方孝栋一见这情形，忍不住就想举步过去，但终于又忍住，将身形隐没在墙角。

其小元被男人推出院子，院门在她面前怦然关上，任她再怎么拍也没人再来应了！

她站在那里有些愣神，但也没有离开，居然就地在门边坐了下来，半天都没动。看那意思，是想等屋里的人出来。

方孝栋观察着她，心想她此时肯定十分沮丧，如果自己贸然出现，更显出是目击了她的窘态，会伤她自尊的吧？倒不如再看看，不知道这个绝顶聪明却沉默内向、对人际关系的处理还十分生疏的女孩接下来会怎么办呢？

过了足足有四十多分钟，程莲莲家一直也没有人出来。其小元显然也觉得这样等下去也是徒劳，于是从包里掏出了个小本子看了看，又拿出一支笔在上面写着什么，一边写还一边涂改的样子，过了好半天她站了起来，拍了拍身上的土，向另一个方向走了过去。

见她走出了一大段，方孝栋才从暗处闪出，继续跟了上去。

这次其小元走得很慢，好像一边走嘴里还一边叽叽咕咕地不知道说着什么。走了一会儿，前面出现了一栋两层小楼，建筑风格和旁边的民居差别挺大，其小元抬头看了看，便迈步走了进去。

方孝栋跟过去一看，建筑门前挂着块牌子，上面写着“风陵乡储秀村村委会”。怎么她是想从村干部这里打听程莲莲的事吗？这里面地方也不大，如果这样跟进去太容易撞上了，方孝栋想了想，便贴着墙根绕到了屋后，沿着一排开着的窗子慢慢走过去，一边走一边仔细地听着里面的动静。

果然被他听到有一间屋里传来了其小元和一个男人的对话。

先是其小元在说：“……我们厂想招聘一些工人，不知道您这里能不能推荐一些合适的人选呢？学历不限，男女不限，因为需要值夜班，最好年轻一些。”

哦？这次居然没有直来直去，看来是从刚才的失败沟通中吸取教训了。方孝栋心想。

男人听了说：“哦，这样啊！不过我们村里能出去打工的人都走差不多了，剩下的要么就特别小，可能20岁不到，要么就是40岁以上的了，可能不太适合吧。”

“20岁不到也没关系，满18岁就可以。这附近除了你们村，应该还有几个村子吧？不知道能不能帮忙凑一凑呢？或者有没有什么人脉比较广的人，能帮我们办这件事更好，我们可以付介绍费的。”其小元说。

“这样啊……你们厂在哪里呢？”男人的口气有所松动。

“我们在冀州市西边大概20公里的地方，离这里也不远，所以才想着就近招工。”其小元说。

“待遇呢？”男人问。

“三班倒，包吃住一个月可以给三千多吧，如果有什么技术特长还可以加。”其小元说得像模像样。

“那这样吧，我帮你问问。你先留个联系方式，有消息我给你打电话。”男人说。

“好。”其小元一见有突破心中自然欢喜，走上前去在桌子上拿了纸笔，写下了自己的手机号后说，“那我先走了，这事还挺急的，您早点联系我，谢谢哦！”看意思是就打算离开了。

结果正在此时，外面突然匆匆走进来一个人，与其小元走了个对脸，随即“咦”了一声。

其小元抬头一看，发现面前这人不是别人，正是刚才刚见过面、还把她赶出门外的程莲莲的父亲！

她心叫不好，正想低头走过去，程父却已经一伸手拦住她的去路，口中叫着：“你来这儿干嘛？”接着又转向村干部说，“这个人是来捣乱的！”

屋里的村干部一听顿时有点发愣，不知道这么个娇小的年轻女孩能怎么个捣乱法，但相比于陌生人，他显然对程父更加信任，顿时脸一沉，厉声质问道：“你不是说你是招工的吗？是骗我的吗？”

“什么招工？她刚去我家跟孩她妈乱说，被我撵出来，我过来就是想提醒一下村里的人注意她，没想到当场就让我抓到了！”程父高声嚷着。

“看你这小姑娘斯斯文文的，怎么干这种偷鸡摸狗的事呢？说，你到底是什么人！”村干部也斥责道。

他们这样一喊，其他屋的人也被惊动，纷纷涌到门口来看热闹。一时间其小元陷入了四面楚歌之地，事先准备好的台词完全失去了作用，脑中瞬间变作一片乱麻，木头人一样愣在了当地！

方孝栋一看，心知自己不出现是不行了，于是转身便向前院跑去，刚跑了几步，就听到哗啦一声像是玻璃碎裂的声音，接着有人喊了一句什么，进而是一片惊呼声。他心里大叫不好，刚刚狂奔进村委会大门，正和里面冲出来的其小元撞了个满怀，只见她一脸慌乱，手中握着个玻璃杯的碎片，上面还带着一些血迹，不禁大吃一惊！

但未及搭话，已经听到屋里传来喊声：“快报警！”“抓住她！”“往那边跑了”的叫声。来不及想太多，他已经一拉其小元的手，拉着她飞快地向外跑去！