夷显庆，圭夫奇，业百成和仵全胜四人按照荣东的安排去追踪鸠南的去向。因为是秘密行动，他们没有走楼山“雷劈缝”，而是走“梦凉郡”经“信良郡”，过“无名府”入“高厦”，再一路向西直奔西塞“那伊提府”，准备在那里兵分两路，夷显庆和圭夫奇由西往北，业百成和仵全胜从西向南，迂回到北州与负责东中区域侦查工作的荣东会合。

荣东想着鸠南既然是出去云游，不外乎游山玩水，所以他首先去了楼山，结果从“挫坚仙娘”卉望举口中了解到了鸠南到达“青云观”的具体时间，并看到了鸠南的手笔《茶觞》。

他当即肯定了鸠南跟化晚静的溺亡疑案毫无关系，因其根本没有作案时间。荣东认为这是二选一的案子，不是鸠南就是万俟中，估计是万俟风和万俟云为袒护万俟中故意在时间上作了伪证。如此一来，夷显庆他们四个人注定是徒劳无功了。因一时又无法取得联系，荣东只能选择按原计划去北州与他们会合。但他已经先一步知道了结果，便无需再费周折，所以到达北州的时间必定比他们四个人快得多。

既然嫌疑人是万俟中，只要审定他的两个姐姐做了伪证，便可断定是他导致了化晚静的死亡。至于他采取什么手段，目前不得而知。而且他杀化晚的动机是什么呢？这点荣东一直没想通，所以他想趁这个时候去蒙原找父亲讨教一番，把万俟中的杀人目的弄明白来。

荣东经过北州时，先到北州捕房见了“雄鹰”方永宁，请其知会后期将至北州的夷显庆，圭夫奇，业百成和仵全胜，只说他去蒙原见过父亲便会回来与他们会合。

荣东还跟方永宁说起了化晚静的案情，向他请教看法。

方永宁叫他稍安勿躁，去蒙原见过父亲后便知所以。同时把万俟中已经在北州军营的消息告诉了荣东。

荣东到蒙原见到父亲荣谦后，将自己蒙原之行的目的以及万俟中在北州军营的消息都说了。

经过深入分析，荣谦神色凝重道：“应该是皇后方欢见皇上老病，为自己身后事作打算起了异心，正好又偷听到了皇上与我的对话及其作出的重要安排。她想激发万俟霸对皇上的反感和对朝臣的仇恨，并策动他造反才设计害死了化晚静。根据化晚静的死状，有可能是死于极度欢愉而非点穴昏迷，她的手绢可以印证导致这种状况发生的原因应当是男欢女爱，且整体情况不存在强迫，纯属两相情愿。而要满足这样的作案条件，必须是她最信任最亲密的人。既然化晚静与万俟中之间早就有过暧昧，她溺亡期间如果被证明并无其他外遇，则害她之人只能是万俟中。想不到中儿如此放纵堕落，甘于被人利用，入局取祸。也怪我养子不教，才酿灾殃。”

荣东以为化晚静之死顶多是件应激杀人案，没想到竟然是有预谋的政治冒险案，一时紧张万分道：“父亲，如您所说，则母亲和南弟都在皇后的算计之列，鸠家和荣家危在旦夕，我们要如何打算？”

荣谦冷静道：“为父目前只是推测，并无关键证据，所以没法向皇上揭发，否则将被反咬一口。皇后方始布局，织网未密，必有疏漏。你马上回北州，与方永宁配合，即时着手安排对万俟中的秘密监视和侦查，争取在万俟霸举事之前找到有力证据，在皇上面前把皇后方欢给告发了，方能力挽狂澜。否则国必危难动乱，生灵涂炭。”

荣东低声言是，立即辞别父亲，马踏飞燕，奔赴北州。

却说万俟家四姐妹带着弗里度赶到高厦，住进了新和祥客栈。因为她们已经认定溺死妈妈的人是鸠南，便不去考虑排除他的作案嫌疑。她们并不关心鸠南曾经去过哪里，只想知道他目前在哪里。

四人通过商定，次日凌晨便由万俟风往浮云岭，万俟云往浪荡山，万俟雨往玉峰山，分头去追踪鸠南的下落。只留下万俟虹在客栈里守着弗里度等候消息。

荣西，荣北和荣霞为了不被发现，就在“新和祥客栈”附近租了一栋民宿独住，并轮流监视弗里度的一举一动。他们知道，只有盯住杀手的动向，才能保证鸠南的安全。

万俟风来到浮云岭，从“灭欲神姑”三乌秀泽口中了解到了鸠南到此吹过洞箫的具体情况。但她并不知道他现在去了哪里，只好先回新和祥客栈。

再说郝开心上晕仙崖找吹箫扰乱军心的人落了空，从“灭欲神姑”三乌秀泽那里问到吹曲人乃是少年成名的箫帅鸠南后，她内心向往能一睹乐神风采，却在嘴上说就算他帅呆了她也不会爱。

可是，当她自以为洒脱地回到洞溪谷中时，整个人便似没了灵魂一样，无精打采的甚为颓丧。想到自己出身高贵，色艳讶仙，竟然被一个未曾谋面的陌生人开引坐怀，催发冥想，她不解不信也不服，便思练枪打靶以转移注意力，使自己神入心归，志安气定。不成想手眼相违，屡射难中。

尤其当晚梦魂游离，反侧难眠，郝开心方明情怀生悸，莫可自抑，便交代盘间慎理火枪队军务事宜，她则于早饭后离开浮云岭去了浪荡山。

万俟云在高厦租了马匹于当日下午赶到浪荡山下。她感觉人困马乏，便寻了间茶馆歇脚。要了茶水点心之后，她主动跟店家搭讪，聊起了最近声名大噪，火遍大江南北的青年才俊鸠南。

店家表示自己久闻箫帅大名，内心煞是佩羡，然缘悭一面，甚为遗憾。

万俟云问他山上可有民宿？被店家告知自清风寺被焚至今，因无人斥资重建，至游客无处栖身，所以前来观景者一般都是选择头日于山脚处找民宿饭庄住下，待次日天明时上山，通常要日暮时分才下得山来。

万俟云一边和店家有一句没一句地聊着，一边漫不经心地吃着点心喝着茶。她在想着鸠南会不会突然出现在这里，眼睛也便漫无目的地游视四周。

忽然马蹄声疾，远远的一人御骏而来。及至店前，骑手勒停宝骏，于一声昂扬的马嘶中腾身落马，身法矫健。

观其举止，潇洒飘逸，落落大方，颇具几分男儿风度。赏其样貌，却是云鬟高耸，柳眉杏眼，珠鼻丹唇，玉面朱颜。身体秀如修竹，细腰柔若风柳，绿衣裹身，红氅披肩。腰间挂着锦囊，背上挎着火枪，英姿飒爽，不怒自威，妥妥的绝色美少女一枚。

“店主，来杯凉茶。”绿衣少女抖落身上轻尘，再掏出手帕擦拭脸上的汗珠。看得出来她已经跑了好长的路。

店家嗯了一声，赶紧进屋斟出一杯满满的凉茶，双手递给了绿衣女子。

“给我炒几个好菜，备一间上房。叫伙计给我把马冲洗一下，喂点草料。”绿衣女子嘴上跟店家说话，目光却瞟向万俟云。

店家连连点头说好，转身进屋，照她的吩咐忙事去了。

万俟云觉得这少女应该和小妹荣霞的年纪相当，但目光甚是犀利，两人才对上一眼，她便覇道发问道：“瞅我干嘛？看我比你年轻漂亮，嫉妒吧。”

万俟云没想到这个装束威风，气质高贵，身材长相俱不逊于阿霞的绿衣少女，说话竟是如此蛮横，于是气愤地质问道：“你不瞅我怎知我在瞅你？”

绿衣少女怒怼道：“废话，你非得听到响声才知道自己放屁了吗？”

万俟云乃堂堂帅度之女，身在豪门，养尊处优，平日里左右都有人惯着，高高在上的傲气早已经自然养成，哪里受得了这样的挑衅和轻谩，当即拍案而起，指着绿衣少女怒骂道：“小贱货，你再出言不逊，小心我替你父母管教你。”

万俟云说这话时，已从腰间拨出长剑，蓄势待发。

“哈哈哈哈，真是笑死我了，穿上一身黑衣服就当自己是侠客，其实就是个捡废铁的。”绿衣少女一阵嘲笑，不依不饶道：“你才是贱货，你全家都贱，贱到不挨骂就浑身难受的那种。”

万俟云见小丫头片子牙尖嘴利，估计骂她不赢，正欲使用武力教她闭嘴。

“出门在外，以和为贵，二位姑娘不要吵了，退一步海阔天空。”店家听两妞吵得厉害，赶紧出来打圆场，笑对想要动手的万俟云，劝说道：“姑娘看上去要比她大几岁，就当是姐姐让妹妹，多容着点儿。”

“店家，我需要她让吗？当什么和事佬，做你的事去。”绿衣少女斥退店家后，转对万俟云道：“想比划一下是吧？我今天特别想干架。来啊，我枪都不用，空手拿捏你。”

眼见绿衣少女如此目中无人，万俟云忍无可忍，纵身跃起，挺剑直刺过去。

绿衣少女摆开架式应战，忽然银光一闪，一位青丝玉簪，白衣黑带的青年男子从木楼上一纵而下挡在她的身前，用右手食指和中指夹住了万俟云刺来的长剑。

“噫！你，”万俟云目露凶光，旋又收敛了，讷讷道：“鸠南哥，你怎么会在这里？”

“我就住在这间店里，准备明天一早登山看风景。”鸠南并不知道万俟家四姐妹已经把他当成杀害母亲化晚静的凶手，看到了她眼中射出的那一道凶狠时，他不解地问道：“云妹，你和这位姑娘不过偶遇此处，口角几句，并无深仇大恨，何以戾气忒重，出手似欲讨命？”

万俟云极不情愿地叫了一声鸠南哥，只是怕他从她刚才那凶狠的眼神中察觉出她要找他报仇的动机。好在自己当时正处于攻击状态，可以让鸠南误以为她杀气腾腾所针对的只是绿衣少女。而且鸠南从没有和她交过手，自然想不到她朝绿衣少女刺出的那一剑只是试探性的一击，并未使出全力。

其实鸠南没杀化晚静，甚至不知道化晚静已死，他根本不可能朝这方面想。然而即便如此，万俟云还是无法回答他提出的疑问，于是只好装糊涂，低头不语，却在内心一直痛骂鸠南伪善丑恶，杀了人还能装出若无其事的样子。

见她不愿回答，鸠南松开手指，叫她把剑收回，之后转换话题，柔声问道：“你也是来登山的吗？怎么不和姐姐妹妹弟弟一起来呢？妈妈身体还好吧？”

“哦，是这样，我和姐弟们已经从山上下来了。我肚子饿来客栈吃点东西，他们说边走边等我，就先行离开了。

万俟云随口撒了个谎。对于化妈妈的身体问题，却有意回避，不作回答。