喻尺夜被叫进宫里询问了些花江园的细节，永昌公主事先跟他交代过，那么他就只需要按照公主的剧本演下去就好了。

皇帝一直很疼爱他，看待他跟看待自己的孩子差不多，从前他与南宫华朔起冲突，皇帝也是责骂南宫华朔更多，今次有了永昌公主一番周旋……主要是涉及到了永昌公主的母亲，形势一下翻转，最后也没有对他降下什么惩罚，只是斥骂他脾性冲动，要他今后收敛脾气去西境战场上好好摔打磨炼一番。

谢恩之后，喻尺夜走出大殿，像经历了一场波折诡奇的幻梦，满满都是混乱离奇与不可思议。

携着凉意的风吹过，脑子才清醒了些。

他抬步走下台阶，知道未来没有好走的路，可是练清竹说他的未来是一片明途，那他就该相信，并怀揣着期待走下去。

宫墙高耸，深长的道路上，一人与他狭路相逢。

太子尽心伪装的冷静在看到他的那一刻土崩瓦解，眼底流露出憎恨与怨.毒。

他说：“你们尽管颠倒黑白，早晚有一天我会拿你们的血去祭华朔的亡魂！”

威势压人，倒也颇有一些储君的模样，可惜都是污模烂样。

喻尺夜并没有被吓到，他道：“南宫华朔没有机会踏入国师府接触到练清竹，一定有人帮他，皇城之中没几个人有这么大的能力，是你和越锦书勾结在一起陷害了练清竹，对吗？”

太子冷冷怒视着他，不屑于回答他的问题。

喻尺夜的目光越过他看向他身后刚从另一条路转过来的越锦书，神祇宗少宗主重伤，他这个大弟子倒是活跃了起来，在国师身边忙前忙后，也有了被皇帝召见的机会，而太子跟他明明早已狼狈为奸，却还要装作并不熟识的模样，以减少怀疑，越锦书担心国师怀疑他对师弟动了手，太子则担心南宫华亭一番巧言之下皇帝对他生出了不满，所以这两个人现下都十分谨慎。

“都到这种时候了，殿下有什么不敢承认的？”喻尺夜向太子走过去，声音里听不出情绪，“我一向敬重你，从没有想过你会做出这种事来。”

太子更加不会被恐吓：“练清竹不过一介贱.民，能被华朔看上是他的福分。”

他也懒得再搭理喻尺夜，只在心里筹谋着报复，越过他便要离开。

哪知喻尺夜突然发难，一拳狠狠打在了他的脸上。

太子被打的脑袋一蒙，脸颊火辣辣的疼，不可置信地看向喻尺夜，瞬间暴怒。

喻尺夜没有给他怒火发作的机会，紧接着又追过去一拳。

他至今也没法从练清竹哪里听到完整的真相，只能凭着线索自己去推断，刚刚那些话都是试探，没想到太子是这样的回答，那就怪不得他了，他可不管这是太子还是谁，伤害了练清竹的人他都不会放过，可惜眼下也就只能打一顿出气。

拳头落下去之后他才明白自己不止是为练清竹想揍人，也是为国朝有这样令人恶心的太子想揍人。

第三拳被飞身过来的越锦书拦下。

一条手臂又横过来挡住了越锦书，南宫华亭道：“你敢伤本宫吗？”

越锦书收手退后。

喻尺夜把这一拳揍了下去。

南宫华亭跟他打着配合，对太子道：“你最好想一个说辞解释自己脸上的伤，不然我就说你心有怨气辱骂我，所以尺夜才看不过去对你动手，你猜父皇会信谁？”

太子眼中怒焰升腾，如果目光可以化为实体，那么喻尺夜和南宫华亭此刻早已经血肉模糊了。

可他心知肚明皇帝会偏向南宫华亭。

他现在痛恨秦度没能把南宫华亭杀死。

“你小子怎么越来越嚣张了？刚被父皇骂过，就又敢跟南宫华渊动手。”两人出了宫门，隐在人群里，往朱雀大街上走着，南宫华亭跟喻尺夜道，“有我那一吓，他明面上是不敢怎么样，背地里阴招损招可多着呢。”

喻尺夜：“对不住。”

“也不碍事，他本来就阴招一堆，不想让我身上有战功，我在南疆刚有了点战果他就千方百计联合别人把我弄回来，这回又百般阻挠我去西境领兵，明明也不是什么好差事，卖苦力要流血的战场，给他他都不敢去，却又挡着我的路不让我去，使了一堆绊子，朝中一些老臣都向着他，天天为了他在父皇跟前说我坏话。这次也一样，他要杀我，父皇暴怒之下动了废了他的念头，可他背后有淑妃一族和那些公卿老臣，有这些人拦着劝着，父皇最后多半只罚他禁足。”南宫华亭道，“所以看你揍他，我心里其实挺爽的。”

皇帝的偏爱是她最强的武器，然而除此之外，她什么优势都不占，既无母族助力也无朝臣支持，平民百姓也没那么容易接受一个女人为储君，甚至皇帝就算是过分疼她却也不肯为她改变什么，他暴怒之时想废了太子，稍稍冷静之后又会打消念头。

喻尺夜：“那些老顽固有什么好的？我只记得这些年来他们一个比一个迂腐固执，一个比一个贪图享乐，又一个比一个胆小怯懦，这些人但凡有一点血性，大黎也不会被赤漩逼到如今的境地，所以他们的支持没什么了不起，殿下，你可以冲破这樊笼，没有势力，那就建立自己的势力。”

他还是最初的观点，困在帝都跟一群腐朽顽固、鼠目寸光、心里丝毫没有国与民的混蛋斗来斗去没什么意思，君王的心不在国.政之上，整个大黎朝堂都很烂，同他们共沉沦还不如去开拓自己的天地，不如去存更高远的志气。

就算要报仇，也得先积攒力量再说。

南宫华亭道：“说得很好听啊。”

喻尺夜：“话说出口，不就是为了用行动去实现吗？”

可是雄心勃发如永昌公主也会有迷茫的时候，她看着前方：“征讨赤漩，收回西六州，说起来容易，我们能做到吗？”

喻尺夜还是那句话：“此战已倾举国之力，只能去做。”

南宫华亭道：“太子他们这些人，比起家国利益，他们更忌惮我得势，说实话，我很担心去了前线之后帝都的情形，父皇虽是向着我，却也抵不住他们耍各种手段，如果后方不稳，还怎么能够心无旁骛一往直前？”

喻尺夜倒是很镇定：“黎都又不是只有支持太子的势力，乐安侯府一脉便不用说了，我看大国师已经不再对你抱有偏见，何况大黎也不是人人都只顾己身利益，国事在前，自有人愿以大义为重，只要殿下站在大义的一方。”

那些软弱污泥里总能冲出来锐气。

“还不够，我要绝对的安心。”南宫华亭看了眼长街上驶过的一辆马车，“那是司马家的马车。”

“司马世家？”

“对。”南宫华亭道，“我已求得父皇同意，出征前我会跟司马崎订下婚约，让整个司马世家成为我的后盾。”

喻尺夜皱眉。

“这是什么表情？”南宫华亭道，“一桩婚事而已，我又不吃亏，你可不要小看这些世家的力量。”

喻尺夜却想到了旁的事：“花江园里死的那几个都是世家子，你帮了我，那几家或许会因此对你心生怨恨。”

“那些个只会吃喝玩乐、欺男霸女、胡作非为的蛀虫死不足惜，他们几家最多是不站我，哪敢记恨我。”南宫华亭道，“要当心的是你，这次事大，你都替练清竹担了，虽是勉强压了下来，他们不敢再闹，但是怨恨不平，少不了仍是要盯向你和练清竹。”

喻尺夜：“我明白。”

他也没什么好怕的，他现在只恨自己不够强大，身份在上头压着，不能拿太子怎么办，武又不及越锦书和秦度。

不过，总有一天，他会让这些人付出代价。

从前他们激永昌公主为了来日处境建下不世功业，而今他自己也落入了类似的抉择之中，为了保练清竹往后平安无忧，为了避免太子来日报复在他的亲人和朋友身上，他必须强大起来，手中之剑必须变强，他也必须要建下功业。

这样一来西征抗敌的目的似乎都不纯粹了，那也没关系，他只是多了一个目标而已。

南宫华亭皱着眉，突然扶住了额头。

喻尺夜关心道：“头疾又犯了？”

南宫华亭摆了摆手，回头看向皇宫，喃喃道：“我一直向着那个目标努力，可……我想护着的人在哪里啊？”

与永昌公主分别之后喻尺夜便直接策马往家赶去，速度飞快。

练清竹还是没有清醒，伤势太重，只能先慢慢养着，出监.牢的第一时间喻尺夜便给拜遥写了一封信，希望可以通过他找到束流觞，这世上如果还有人可以医治练清竹，那个人只可能是杏林仙束流觞，无论心里有怎样的犹疑，都不能放弃希望，何况集闲七英是七个人，有越锦书卑鄙无耻，也有拜遥磊落大义，总是不一样的。

进了家门，他先到了父母跟前，长蘅长公主跟乐安侯一直都在前厅坐着，焦急等待宫里的消息，生怕皇帝还有什么责罚，喻尺夜便先到他们面前让他们安心。

“爹，娘，尺夜不孝。”他在父母面前跪地三叩。

长公主与乐安侯对视了一眼，心情一个赛一个的复杂，不止是为儿子跟弑杀皇子这种祸事扯上关系，还为了躺在侯府里昏迷不醒的那个男人，夫妻二人的心脏都快承受不住了。

乐安侯问：“陛下可说了什么？”

喻尺夜：“要我以后收敛脾气。”

长公主捂着心口，接着问：“那个练清竹，他是怎么回事？”

喻尺夜：“他是无辜的，起因是……”

长公主打断他：“我是问你跟他怎么回事？”

喻尺夜：“我喜欢他，不，我爱他。”

厅中气氛凝滞，一时落针可闻。

良久，长蘅长公主哀切道：“我这辈子怎么总要见着这类荒唐事？难道我们南宫家的血一定要历经这种孽缘吗？”

喻尺夜低着头：“对不起。”

长公主将他扶起来，问道：“夜儿，你就不能喜欢别人吗？帝都里那么多好女孩，唐家的小姐跟你一起长大的……”

喻尺夜不敢看母亲的眼睛，心里愧疚万分，但仍是坚定道：“我只要他。”

长公主沉沉叹了一口气，她见过一对不为世俗所容的爱人是如何痴缠刻骨、难舍难分的，旁人怎么拆都拆不开，亲友的“我为你们好”只是徒添他们的苦难，所以尽管心里不舒坦，她也撑不出强硬的姿态去做些什么。

“罢了，你去看看他吧。”

“谢谢娘。”喻尺夜话音刚落，眼泪就毫无预兆地落了下来。

乐安侯过来拍了拍儿子的后背。

夫妻两个其实都不太好受，但是对于他们来说最重要的是孩子的安危性命，他们都能支持孩子去上战场了，还有什么不能接受的。

“世子，属下刚去看过，老大夫安然无恙。”侯府侍卫一看到喻尺夜回来便立马过来上报。

喻尺夜担心那日他们走了之后太子的人难为那家医馆的老大夫，便让府中的侍卫去看了看。

“辛苦了。”

喻尺夜回到自己院子，弄来温水给练清竹擦身换药，要避开伤口不容易，因为伤口太多了，他只能非常小心。

又给练清竹换上干净的寝衣，把窗户打开，秋日午后的风温和轻柔，有着令人舒适的温度，想来练清竹也会喜欢。

他还喜欢什么呢？

喻尺夜吻了一下练清竹的唇，带着十二分的专注与温柔。

枕头边放着那支短笛，笛身上雕刻的竹子栩栩如生，花江园那天这人明明已是伤痕累累，却护着笛子没有让它有一丝损毁。

喻尺夜拿起来，他听得懂练清竹的琴声和笛声，自己却不精，不过要吹出夜吟竹声应该也不难，这是他们相爱缠.绵的曲乐，每一段旋律都镌刻着柔情，回忆时心头会软的一塌糊涂，权争利斗、阴谋暗流在这种柔情面前烟消云散，国恨家仇、战争悲离似乎也相距很远，他们在一起时，无论处于什么样的境况，心里都应该有这样的平静安然。

他勉强吹完一曲，不太好听，如果是练清竹清醒时，他是不好意思献丑的。

吹完曲子，他又握住练清竹的手轻轻揉.捏着，这是他的习惯，也是可以给弹琴的手放松的一种方式，练清竹也很喜欢。

这个人就像一朵云，轻飘飘，懒洋洋的，随心自然，跟着清风决定自己要去的方向，喻尺夜心中有一种无法握住他的担忧，他以往从没有表露过，因为这个人的热情让他忽略了担忧，而现在这种忧患又重提，他怕自己留不住。

而他自己又要远离。