临时建起的殿中，王子近臣们分列两旁，低头屏息。

这时，上了年纪的族老颤巍巍地站了出来，对大王略施了个礼，“大王，近日百姓民间有流言，说此次王宫大火乃是上帝对我大商不满的兆示。余以为大王秣马厉兵，功绩显著，该不是大王所致。当日彤祭之时，乃是王子渔扮作祖宗之‘尸’，也不知是不是王子，被先祖所忌，才降下了示警。”

宫中大火，将整个王宫尽数烧坏，是商汤以来从未有过的事情。即便有王族对大王有所不满，却也得考虑成汤江山，先将此事给百姓一个交代，再说。而这族老便是要舍王子而保大王。

此话一出，便在殿中激起了千层浪。

其余人只是低声私语，而王子渔听完身体猛地一震，脸色霎时苍白，嘴唇微微颤抖，想要辩解，却一个字也说不出来。

大王沉默了片刻，才看向王子渔，“子渔，你身为彤祭先祖之尸，却未能使祖宗庇佑我朝，你可知罪？”

王子渔扑通一声跪下，膝盖磕到地面，发出“咚”的一声响，额头紧贴地面，肉眼可见的豆大汗珠从额头滚落，“父王，儿臣……儿臣知罪！儿臣惹了先祖厌弃，愿认罪受罚。只求父王不要牵连无辜……”

所谓无辜，也就是他的母亲妇嬕了。

众人看着，都露出不忍之色，但都没有人出声求情。倘若王子渔能将此过一人担下，纵使民间还有非议，也不会再掀起什么大浪来。

大王看着王子渔，心中也是五味杂陈。这是他的长子，是他从小到大当作继承人的长子！舍弃了儿子，他的心里不知道有多痛！但是他必须要给天下百姓一个交代，要尽快震慑住那些心怀不轨的王亲。

“好，既然你都认了罪，余一人今日便要罚了你。即日起，你便离开王宫，在民间反省罪过罢！”

大王到底没有说出杀子之言，而且他心中还存着一丝侥幸。

年幼之时，他的父王便让他在民间历练学习，自小明白百姓疾苦。而他也早有让长子在民间历练的打算，如今正好可以磨练他的意志和能力。

等到他百年之时，那时百姓想必也都已经遗忘今日王宫大火之事，他再将王子渔召回，只要安排妥当，应也不会有什么波折。此乃一举两得之事，所以他才这么快做了决定。

王子渔被流，反应最大的就是妇嬕，此时大火之事尚未平息，大王便没有和妇嬕说自己心中的打算，毕竟，倘若妇嬕不再伤心露了底，有人知道他以后还准备召回渔儿，才会害了身边无人保卫的渔儿。

妇嬕只当儿子被大王狠心当了替罪羊，整日以泪洗面，抑郁成疾，没多久便薨逝了。

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为了避免再有火烧王宫之事发生，大王决定在洹河边上重建王宫。

整个王宫便被洹河裹住，东面和北面直接以河为宫墙，取水方便，救火也方便许多。

因王都未迁，新宫距离旧址只有一公里远，建新宫所需奴隶、百姓、百工、众臣、多子族召集极为方便，很快便将新宫建好。

大王比之前威严更甚，也更加迷信祭祀鬼神，行走坐卧间，都要占卜一番，内政外朝，也会祭祀上帝先祖，宫中贞人也急剧增多，几年下来，众邦伯来朝为王占卜的贵族贞人便有嗀、宾、争、内、者、韦、永等，更有巡、帚等子姓王孙成了贞人。

祈和暨白也互通心意，结为了夫妻。

如今的祈已经不再是大王眼前的红人，前来祝福的人并不多，只有师、叶、瑳和螟等相熟的贞人和画师，送了些礼，一起吃了些酒。

不久后，妹妹阿薙托人到宫中，和祈说了她成亲的消息。

祈自然满心欢喜，与大王告了假，大王念着初即位三年的情分，便准了她出宫。

暨白也想到了自己出宫的方法。

他告诉大王，要出去见识更多的诸侯、方国的宫殿，将它们都画下来带回来给大王看。

如今新宫还未完全建成，暨白如此说，也有为大王的新宫取长补短之意。大王自然应允。

于是，祈便和暨白结伴出宫去看妹妹。

与上次随军去找妹妹不同，这次与暨白同行，只觉集市上的小物件、大陶罐，公道两旁一望无际的田野，田野里微风摇曳连天的黍稷，与天相接的山峦，都是那样让人觉得新鲜。

一群孩子在嬉笑玩耍，看到两个陌生男女骑着马来，纷纷停下来，探着头好奇张望。

阿妹听到动静，也出了门，真是个花容月貌、明眸皓齿的美人！

祈送了她玉佩、玉环、丝绸还有几个骨簪，也算是倾尽她和暨白两人之力了。

阿薙本来极明艳的笑，突然就成了痛哭流涕。她没有想到，这个在记忆中已经褪色的姐姐，竟然这样看重她！

“阿姐……”阿薙眼眶微微泛红，目光落在暨白身上，“阿姐，他是？”

祈拉着暨白的手，来到妹妹面前，“阿薙，这是你姐夫暨白。”

阿薙看了他一眼，见他模样俊俏，眼神清正，不禁为姐姐开心。她自幼便享了天伦之乐，又即将要成亲，唯独没有陪伴过姐姐。

如今，见姐姐也成了亲，有了人朝夕陪伴，日后还会有亲生的孩子，会有更多的亲人陪着她，才算是放了心。

妹妹要嫁的人是大禹后人，娰姓，身上有爵位，家中有几个奴隶，略有些薄产，本是听说了阿薙的容貌，才求娶只是个平民的阿薙。如今见她竟然有美玉丝绸做陪嫁，还有个在宫中做巫医的姐姐，自然高看她，真正将她当作了要重视的女主人对待。

“咱们要回宫么？”

“你想回去么？”

“年轻时，我曾走过几座城，见过各式各样的宫殿屋所。如今眼界又开阔了不少，若此时游历，想来会别有一番领悟。”

“那咱们就不回宫，去游历吧！”

“我是奉王命游历，但你若不回宫，大王不会恼么？”

“当日听说你要游历其他都城后，我就和大王说，想去民间找一找，到底有没有延寿的方子，大王便允了。”祈看着暨白，得意地挑眉一笑。

“那敢情好！咱们想出去多久，便能出去多久了！等咱们游历够了，便再回宫去……”