十一月份的天气逐渐向寒冷过渡，远在北部的山区气温更低，亚历山大大清早捂着自带的毛毯在壁炉前蹦哒，一边抱怨夜里的老鼠一边喊冷。

艾萨克点着桌面，问：“这旅店夜里还有老鼠？”

亚历山大夸张地比划：“有啊！那么大一只，像小碗一样，我昨天起夜在下水道边遇见的，魂儿都要吓没了！”

天地良心，诡谲的精英之一托德·亚历山大先生最惧怕老鼠。

“看来神话故事大多都是虚撰的，克苏鲁神话不是还说吸血鬼靠吃老鼠度日吗？”肖故笑道。

亚历山大抗议：“什么啊，靠吃那玩意儿度日的都是吸血鬼界的窝囊废吧……”

冷沦靳刚下楼，有人已经安之若素地坐在自己位置上嚼黑麦面包了，回想当初在魔夜为数不多的几面，雷伯恩似乎也保持着一种十分规律的作息，哪怕昨晚两人“争执”到了凌晨最后不欢而散，他的生物钟依旧很准，像有根永不生锈的发条永远驱动他的身体进行一项项工作。

雷伯恩吃完盘子里的东西，抬眼看他。

很奇怪，这也不吃、那也不吃的吸血鬼居然能面不改色地咽下酸不拉几的黑麦面包，连里德吃两口都难以接受这种“被醋泡过的干馒头”。

雷伯恩无奈地一摊手，紫色的桃花眼好像在问“我有那么秀色可餐吗”，之后碰也没碰疑似早餐奶的白色液体，轻飘飘地走了。

吃过早餐，店主正在柜台前和两个打扮迥异的外族人谈话，他们从头到脚罩着棉布长袍，头上戴一顶防风头巾，口音很重。

雷伯恩一眼认出来，说：“是阿拉伯人。”

那两人显然是来退房的，店主接过他们手里的硬币，让小童递两瓶好酒来，招呼他们走了。

“正好多出来了两间空房，两位需要分开住吗？”

这话问的是冷沦靳和肖故，冷沦靳一抬手，表示不用，目前那间房还不错。

艾萨克敲了敲店主面前的桌子，旁敲侧击地问：“听说安克拉斯盛产紫色蓝宝石，店长，您有没有什么好路子跟我们讲讲？价钱好谈，生意好做，赚了之后怎么分成都行。”

店主看了他一眼，立即明白了他的意图：“我劝你们最好别去雪山，镇上这两天不太安全。”

肖故：“那他们……”

店主说：“那两个人是要走的，他们是最后一批上雪山的人。那位大人最近要回来了，他立下的规矩你们最好不要打破。”

又是那位大人，杀猫的少年之前也提到过这个人。

“什么规矩？”

“大人驾临期间不要随便出门，尤其是夜里。”

雷伯恩追问：“为什么？他是你们的新领主吗？你们有宵禁？”

店主没有往下接话的意思，只是一板一眼地说：“想活命就别出，这是规矩。”

寂寥的街上阒无一人，凛冬将至，一草一木都凋零成了不讨喜的模样，从镇中心上山的路阡陌交横，从旅店出来少说要跨七、八条，昨晚的雨水都积在洼凼里，被晨起赶牛车的人一通搅和，调制成了比餐桌上的巧克力酱还拿人的“甜蜜漩涡”。

雷伯恩走前问店里有没有雨，小童瞅了半天，拍着胸脯担保没雨，不料半路上就出了岔子。

“这破天……不是说不会下雨吗？”亚历山大拧着衣服上的水，晦气地吐了口气，“那小孩不会搞我们吧？”

艾萨克盯着哗哗作响的雨帘，伸了个懒腰：“我们回去还要住店的，那小家伙搞我们对他有什么好处？难道你在枕头里塞了金子，害怕他去偷？”

亚历山大一想也是，转而指天控诉：“这山里的天气也太阴晴不定了，才走了半个小时就下雨，下多久了都……”

雷伯恩倚在一处稍微干净点儿的横木上，没戴眼镜，眯眼望着淅淅沥沥的雨。

他们容身的地方是个废弃不用的牛棚，地方不大，但臭气熏天，多往里走两步就是堆积的牛粪和其他未知的液体，雷伯恩肯屈尊站在棚下最外面一溜儿已经是天大的脸面，他皱着眉，心情显然不太开朗。

当然，任谁挤在污秽的牛棚下能开朗得起来？除了某位托德先生。

亚历山大捏着鼻子，说话嘟嘟囔囔：“都下了好几个钟头了，有完没完，天都要黑了……”

莫奈受不了了：“消停会儿吧祖宗，您闻着这味道好闻吗？”

亚历山大：“那我不是捏着鼻子嘛。”

肖故犹豫了一下，还是拍了拍他的肩：“说句不中听的话，人的鼻子之所以能闻见气味，是因为它表层的分子被吸进了鼻腔，用嘴也是同样的原理，你已经把产生臭味的物质分子吸入了。”

亚历山大猛地张大了嘴：“啊？那怎么办？”

里德说：“两个办法。要么用鼻子吸气，要么闭嘴。”

冷沦靳略过一边吵吵嚷嚷的几人，顺着雷伯恩的方向望过去，一株高大的挪威槭迎风挺立在道边，树冠茂盛，枝节冲天，像个古老的守卫，俯视着过往的行人。旁边的交叉路上有一眼泉水，从山上淌下来，下面接一块石板，只是现在白天气温也低，水流已经凝住不动了。

这样萧瑟的景物本没什么好看的，雷伯恩却目不转睛地看了一个下午。

临近傍晚，雨终于停了，月亮从乌云密布中露出了头，横在半空，一行人拉拉杂杂，从牛棚里出来，往旅店走，中途碰见了两个半大的孩子，你一言我一语地在街上说笑。

“快十五了，你看，天上的月亮越来越圆了！”

“你急什么，还得再过一个多星期呢，它还不是特别圆，你听说过没有，十五的月亮十六圆，你要看大月亮，得十六才行……”

“十六……可是十六那晚肯定有狼，像人那样的狼……”其中一个小女孩语气低落下来。

另外的男孩也有些怵，相比之下，却多了点不以为意：“十五就没有了吗？”

“也有，还有其他东西……”

听到这里，冷沦靳脚步一停：像人那样的狼？其他东西？

他转头对肖故说：“去问问他们‘狼’是什么，‘其他东西’又是什么，还有之前的‘那位大人’，语气随和一点，别把他们吓跑了，试试看能不能套出点线索。”

肖故一点头，态度和煦地走到那两个孩子跟前，蹲下身跟他们讲起话。

一路上，雷伯恩都异样地沉默，到了现在也没有一点说话的兴致，冷沦靳看着不远处的一大两小，说：“在牛棚底下躲了阵雨，委屈你了？”

雷伯恩一撩眼皮，给他了个不算友善的眼神，话里有话道：“不敢，我是公爵不是公主，比起淋成落汤鸡，临时充当牛的亲家也不是不行。”

冷沦靳哂了一下，递给他一块方帕：“擦擦吧。”

雷伯恩出来时穿了件黑毛呢外套，看料子和质感便价格不菲，冷沦靳走在他身侧，轻而易举就能看见他肩胛骨周围蹭上的一圈白石灰。

雷伯恩没接，顺着他手拧眉往后看了看，直接解了牛角扣，脱下外套扔进了拐角的垃圾箱。

他说：“脏了不用擦，我不要了。”

亚历山大目瞪口呆地望着这一幕，牙酸地问艾萨克：“你们首领在魔夜也这么……呃，豪放吗？不对不对，我这词儿是不是用错了，应该是……阔绰？不对不对，也不对……应该是……”

“腐败，糜烂，穷奢极欲，是吧？”艾萨克眼皮也没掀，“魔夜是血统区第一氏族集团，不光是政治上的执牛耳者，还是经济、文化、军事等各个方面的佼佼者，你觉得他会在乎？”

亚历山大素有耳闻，却是实打实地头一遭见到，暗中比较了一下自己的组织跟魔夜的差距，虽然不大，但是足够惊魂。

那垃圾桶里刚装进去的那件，能买下镇上好几家小破旅馆儿了！他能不能捡回来洗洗拿黑市上转卖？那不得发家了，谁还在诡谲待着啊！

莫奈无情打破了他的幻想，顺便给了他一个脑瓜崩：“出息，你跟魔夜的差距是一件外套能消除的吗？”

冷雨下过，起了凉风，雷伯恩衣服带得寥寥，穿得也少，去了外套只剩下一件薄薄的针织衫，站了不多会儿，鼻尖已经冻红了。

冷沦靳发现他有点怕冷，又习惯了不知死活地折腾自己，没等说什么，肖故已经从两个孩子那里小跑回来了。

他有些迟疑，看了看雷伯恩，冷沦靳打了个手势，示意直说。

肖故说：“弄清楚了，‘狼’应该是狼人，至于‘其他东西’，那小男孩和小女孩各执一词，有说是什么会狞笑的飞行者，有说是和蝙蝠一样的东西，听自己的父母说，那位大人来的时候，这些东西就会肆虐而出，天一黑他们就不能出门，所以只能在天还没黑的时候溜出来玩一会儿，不过两个孩子还小，他们也搞不清楚‘那位大人’指的到底是谁，但绝不是这儿的新领主，这里早就没人管了。”

“狼人……”冷沦靳看向雷伯恩，戏谑道，“看来涂钦先生惹过的仇人不少，这么远也能追过来。”

雷伯恩反问：“为什么不是你引过来的？秦山宴上你可是跟他们结了仇。”

冷沦靳：“我是为了谁？”

雷伯恩又挂上了以往“事不关己”的笑，或许是遭了报应，迎头吃了口冷风，呛得咳了好几声，他边咳嗽边耸了耸肩：“安克拉斯离狼人区那么近，这里常年无人占领，科瑞恩派几支小族过来巡视一下内情，为以后收入囊中作打算，怎么不会是这种可能？”

说话间，一对衣着相仿的男女擦肩路过，这儿的巷口很窄，挡风墙多使用白石灰和灰石块堆砌而成，他们一行人乌泱泱全聚在一起，那对男女又显然不愿多舌，从一侧的墙壁边勉强挤了过去。

雷伯恩没料到身后来人，还走得不声不响，轻声说了句“不好意思”，那两人都戴着宽檐软帽，他一时没看清脸。

天真的黑下来了，路灯亮了起来，因为材质很差不时发出即将报废的滋啦声，山那边隆隆几道惊雷，尤里扬起脸，鼻尖落了一片雨丝，小声提醒：“好像要下雨了。”

冷沦靳看了眼天，说：“得快点儿走，再晚就不止是当牛的亲戚了。”

夜里的雨，狂风怒号，雨势由小转大，不见止歇，小童蹲坐在一张小板凳上，往炉灶里又添了一斗煤，捂着脸，呛得满脸黑灰，原本点在窗角的小灯被漏雨的窗户弄灭了，他拎了盏煤油灯来，从微弱的光圈里向外望着这世界。

这是冷沦靳等人来的第二晚，已经是第三场雨，约莫也是今年最后一场。

雷伯恩披着毛毯，捂着一杯自制的咖啡，在窗边看雨，听到楼梯踩踏的声音，也不回头。

“听肖故说，你今晚没怎么吃东西。”冷沦靳在餐桌上放了一盘咖喱饭，添了句，“我跟店里要了材料，去厨房做的，之前做过几次，吃不死人。”

“冷沦先生亲自下厨，简直是我的荣幸。”雷伯恩似乎笑了一下，眼神却不动，“不过还是算了，我没胃口，浪费了你的好意。”

冷沦靳脱了外套，拖过一张椅子，起了瓶酒：“我怕你饿死在安克拉斯，你们魔夜的血族找我算账。”

“那不能够，必要时候我还有血可以吸呢，饿不死，要一命呜呼也是……”雷伯恩说着，欲盖弥彰地咽下了后半截。

冷沦靳补全了他的话：“也是我们先，对吧？”

雷伯恩装模作样地喝着咖啡，卖起了乖。

冷沦靳尝着涩口的酒，忽然问：“魔夜的雨有像今晚这么大过吗？”

“你这是在跟我伤怀往事？”雷伯恩故作惊讶地问，紧了紧溜肩的毛毯，说，“你没有见过吗？”

冷沦靳盯着他的背影，回答：“当然。”

雷伯恩不信：“瞎说，从你跟肖故暗度陈仓开始我就撤了魔夜的禁制，风云雨雪，你想看什么都有。从二月底到三月，雨应该见过好几场吧？”

“你开始撤离禁制是从我跟肖故见第一面起，我跟他的一举一动全在你的监视下，算什么暗度陈仓，涂钦先生抬举我们了。”冷沦靳撂了杯子，脸上正色起来。

然而雷伯恩却恰恰相反，他叹息一声，极不正经地说：“不能暗度陈仓，明里调情也不错啊。”

“调情？跟谁，跟你吗？”

雷伯恩将热气即将消散的咖啡咽进喉咙里，离开了窗边，走到冷沦靳对面，把咖啡杯放到了桌上，俯身看着他：“我哪符合靳先生的口味，您也吃不下我不是？”

忽然，冷沦靳攥住他要起身的手腕，起身，有些居高临下地说：“雷伯恩，你就是用这种法子哄得六楼那条鬣狗为你所用？你花言巧语惯了，给他吃过一口肉吗？”

雷伯恩挣了挣手腕，却只是懒洋洋做个样子，没真正挣开，他眼里沁了浓情蜜意，故作姿态地说：“啊，这是什么禁忌的话题，您这么问合适吗？”

冷沦靳清楚地知道蜜汁有毒，毒似砒霜跟鹤顶红，杀人于无形，不可沾染，否则后患无穷。

冷沦靳定了定神，嘴角擎着一丝嘲讽：“七情六欲跟人的吃喝拉撒一样，掉进土里就一了百了了，白天不问，晚上不提，等死了再谈还有意思？”