夏日里夜短昼长，即便昨夜暴雨，此时也已天光大亮。空气中到处弥漫着潮湿云气，地上积水颇干净，映了人脸，便知头顶一片灰白胶着。
久龄自客房匆匆寻来，四下找寻，才见着那少年人躺在院中古树上，摘了片叶子撕碎了，好不自在。
见他撕的认真，张家少爷抽着唇角，忍不住捡了块石子扔过去。
“喂！别来祸害我家小金！”
易浅瞥他一眼，当空接住那蕴藏内力的石子，随便地扔在地上。他才不想搭理他，更何况摘一片叶子而已，怎么了？
银杏树叶刚经过一夜暴雨洗礼，翠绿叶片沾染雨露，捏在指尖传来丝丝凉意，教人喜爱极了。沿着一道道叶纹撕开，有时可见细小的纹理，毫无规律，却比最繁复的衣纹好看数倍。易浅的思绪也如这般纹理，肆意发散，又好似放空，焦躁的心神不觉间便安静了下来。
当然，那是小少爷来之前。
这些天来，这小少爷和他混熟了，说话做事越发不拿腔作调，平白的话一句接一句，直教人怀疑他是个文盲。当然，许是他从不端着一番大家做派，那些下人都是真心喜爱他，也真心盼他好。
“你多大了还学猴子上树？”那小少爷站在树下鄙视他。
“你又多大才给一棵树起名？”易浅根本不看他。
“这可是名树，早些时候四方来拜，皆言‘金佑吉祥’，时人爱称‘小金仙’。”
易浅撇撇嘴。这他还真不知道。
“莫非你家还和寺庙抢生意？”
“树久自成仙。这树本就老，被我家祖上圈进院里后也一直养着，传到现在。”
“但它只是普通的树罢了。”易浅玩着手中叶片，颇为不屑。
兴许活着便是修行，有些古树确能同人般积累修为。只要修行到一定程度就能察觉，但是这棵银杏树只是普通的古树。
“它也是最近些年才耗尽了修为……”
易浅凝着他片刻，道：“因为你。”
久龄命里划作鬼新娘，阴气太重，必招来无数小鬼，是以张家人皆通法术，有修为。此树庇护一方，必也同那些小鬼交手，耗尽了修为，故而如今不过一树。
“知道就好，还不快下来？弄坏了你可是要赔的。”那小少爷叉着腰叫嚷起来。
又是这样，气势来的莫名其妙。
易浅跟他不对盘，于是将手里的叶片一扔，坐起来用手支着下颌，面无表情地问道：
“它因你耗尽修为，于你有恩。我因你深入险境，于你有愧。若所愧与所恩生嫌隙，君当何如？”
“你同一棵树生什么嫌隙？”久龄不明所以。
易浅瞧见他一脸茫然，便觉这话题说下去没劲，当即自树上跳下，正踩在一处水洼中央，溅了张家小少爷一身污水。
“哎我说你这小兔崽子，你多大了还干这种……”
“适才十五过半，梦中长一岁，颇有些虚幻，少爷见谅。”
易浅同那人作揖，唇边携笑着掠回客房，末了关起房门，又觉这笑该是笑给自己看，不带半分喜意。
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少年方走，一娉婷女子自正门飘入，神情很是无奈：
“哥，多少收敛些。此人并非蛮不讲理之人，不待见你必有缘由，不可强求。”
久龄瞧着衣摆上的污渍，内心锤了易浅一百下，最终干脆不顾形象，随意地靠在树干中央，也不管那树干正遗留着暴雨后的潮意，“你回枫城那边了所以有所不知，那小兔崽子把□□到进水里，毒死了池子里所有金鱼。”
“可有问出缘由？”少女哑然。
“死活问不出。”久龄回忆起来便忍不住咬牙切齿，“顾左右言他不说，笑得也丑，真想抽他一巴掌。”
郁芷笑笑。她知道兄长是什么意思。易浅对张家人不待见，看见便挂上冷笑。那笑容倒不算丑，只是教人看了不舒服。
他这兄长脾气暴躁，最近被一个易浅磨得平和许多，真不知是福是祸。
“说来最近他伤也好透了，你若是许他离开，恐怕他还肯给你些好脸色。”
“你看看他那个德行，放出去祸害百姓吗？”久龄摇头。
“此人虽脾性恶劣，但也不是招惹是非之人，兄长多虑了。”
“非也。”久龄叹道，“听家眷说，是在棋城附近的雪地里捡着他的，彼时他半死不活，满面血迹，所以才被选做替死鬼。我特地派人查了查，近日里棋城那边不太平，怪事频出，人皆惶恐，不敢同生人多言，竟什么也没问出来。”
“怪事频出……？可调查出什么？”少女一时也有些茫然。
“查不出。”久龄握紧了双拳，“倒是派去的人里有人瞧见棋城天顶乌鸦盘旋，认定是乌鸦神降罪，要惩罚害过易浅的人，回来路上马不受控，摔伤了腿。”
“……真是阴邪。”少女也忍不住叹息。
自那日跪拜请罪一来，过了数月。所谓乌鸦神的惩罚悬在每个人头顶，尽管她不当回事，但架不住有人当真，是以渐渐在张家升起一股焦躁，无人开口，心理上的惶恐却如影随形。
“他不生是非，却热衷报复，性格极其偏执。人若犯他忌讳，恐受毒害。”久龄蹙眉，“然而他不过十五岁，尚且可教，需得有人将他掰回正道。”
“……所言甚是。”少女忍不住笑起来，那笑容颇有些如沐春风之意，“虽说身为张家人，不该由着你这般招惹祸害，毕竟玩火自焚。然而此人奇诡，若任由其发展，恐怕天下便要不太平了。”
她顿了顿，掩面笑道：“兄长，任重而道远啊。”
“且不说他了。”久龄摆摆手，把棘手的事扔在一边，“你师父身体近来如何？”
“尚在修养，只是偶尔醒来。”谈到这些，少女瞧他一眼，颇有些欲言又止。
“怎么了？”
“师父昏迷间曾醒过一次，见到我，格外惊慌，抓着我的手叮嘱，让我无论如何不要在中元节这天见到乌鸦。”
“……为何？”久龄神情不免凝重。
少女顿了片刻，犹疑着开口：
“或有一死，张家覆灭。”
这话虽无指代，但在现在的张家，提起乌鸦必然会想到谁不言而喻。一时间沉默横亘在两人中间。久龄陷入沉思，郁芷便安静待他消化。
“这么重要的事，你该早说。”久龄气得敲她脑袋，“你是来试探我的。怎么，你哥的人品还信不过？”
“哪有。”少女于是嫣然一笑，“我只是看你在气头上，先劝了几句。”
“哼。一个两个都是小王八蛋。”张家少爷收敛了恣意样子，正色起来，“这事儿不可外传，近来大家都绷着，断不敢火上浇油。”
“我也这么想。”少女也收了笑，“只是易浅同乌鸦渊源匪浅，若那日真……”
“这倒不必担心。”久龄瞧了西边一眼，正是易浅住所方向，“小兔崽子知道百姓怕乌鸦，不会刻意唬人。中元节那天我带他去跟着放灯，他不会乱生是非。”
“只得如此……”少女沉吟片刻，“那小女子就告病在家，如何？”
“此法未尝不可。”久龄沉思着开口，“只是所谓‘见到乌鸦’过于模糊，若你闭门不出却闻鸦鸣，可算见到？”
“……兴许不算？”
“如此同那掩耳盗铃有何区别。”久龄又敲她一下，气得少女后退半步。“何况你若告病，前来拜访者恐不计其数，你如何应对？”
“那你说怎么办？”
“能致‘张家覆灭’者必为祸患，恐怕不止张家，整个巫山城内百姓都会遭殃，张家不可不顾。”久龄握紧了腰间佩剑，“中元节那天，由张家着手组织祭祖，并且暗中互送百姓回家。你作为城内名人，便同百姓一道掌灯吧。有你在，来的人必不少，想来阳气也更旺些，阴邪可避。”
“兄长，此法甚险。”少女摇着头，“若那邪物是冲我来，岂不是连累了城中百姓？”
“不该。先生意思是‘见到乌鸦’，若是刻意冲你，自然也无法避过此劫，先生的话也不会如此含糊。大可以乐观些。”
“只是敌暗我明，天命玄妙，难有万全之策。”小少爷眉头紧锁，“但若是大张旗鼓，反而人心惶惑，恐生祸患。且消息一旦透露出去，仇家也会伺机而动。”
“可真是愁煞人啊。”少女叹道。
“若是两手准备呢？”
“兄长是指……？”
“你可还记得那鬼轿？”久龄摊手，“四面封闭，内外相隔。以□□镇之，自然也能隔绝阴邪，是为阳轿。届时你便躲在其中，随百姓一道放灯即可。”
“张家守夜，对仇敌；□□镇轿，避小鬼；人群繁杂，驱乌鸦；四面封闭，禁目见……如此这般，也算是尽你我之所能。”少女点点头，适才露出些许笑容。“其中许多事，还需你我四处打点，兄长可要记得收敛脾气，与人和善。”
“知道了小兔崽子。”久龄气得又敲她。
少女只是笑笑，道，“那便辛苦兄长了。”