毕云令跟着离开。
看着上官照的背影消失，卿空切猛的又咳了一声。
“世子，上官照挑明了要跟您作对啊。”卫疑说着，蹲下扶住卿空切。
“他不是要跟我作对，我这里有云潮阁和武门堂，他要和父亲的整个势力作对。
说到底，父亲虽然死了，但他遗留下来的东西，依然在制约阻拦着上官照。
挚友，呵，只怕是他早已背叛了父亲。父亲是精明之人，怎么会想不到，上官照会背叛他。”
卿空切握紧拳头，只感觉胸膛闷疼，手臂上的瘢痕也更加疼痛。
“可是，山司月和卫虚不是说，安呈侯，不是上官照害的吗？”
“一定有他的手笔。”
——
“上官照和长卿世子都在京都东部新修区，公孙移靠的是裴仇，现在圣上年老，众人明面上不言，但背地里可都是对新帝之位虎视眈眈，暗中早已波涛汹涌。”
云潮阁。下人给山司月上报。
山司月听着，说：“安呈侯过世。长卿世子不在朝中，体弱无能。裴仇愚蠢昏庸，上官照最受圣上重用，野心滔天。是最适合的人。
上官照若是称帝，倒不是祸事，但他心狠手辣，要踩着这么多人上去。
卿空切的死会牵扯到很多东西，还真是个烂摊子。”
卫虚在一旁坐着，皱眉：“殿下也不想，是上官照和谢廊利用殿下啊，安呈侯死去我就知道，世子殿下也一定会被牵扯进来，果然如此，我们要做好防御。
安呈侯的死和上官照一定有联系，虽说二人曾经关系好，但免不了上官照背叛表里不一。
他是我们所有人的敌人，你还不明白，还要对殿下不满。”
“我是不理解堂堂王侯的的孩子为什么会是个只会避世的病秧子。”
山司月没好脾气。
卫虚低头：“安呈侯死前，最放心不下的就是侯夫人和世子。我没能挽留住侯夫人，不能再让世子卷进去。”
“后果就是他被卷进去了，也自保不了了。”
“世子殿下的心境，痛苦，压力并存着，他表面上镇定，心里比谁都慌乱啊。”
“眼下最重要的是证据，除了谢廊告诉他实情，裴仇和公孙移会把所有蛛丝马迹掩埋，他要查出真相根本不可能，他们只不过就是在挣扎。”山司月说出事实。
“上官照在此事上不见得会阻拦，还有善行巫师在，或许会有转机。”
山司月看向卫虚：“你是说延命术？应息元真的会冒这么大的险去去救他吗？他真的能修习成功？”
卫虚笑了：“看来山阁主还是有所不知。当初世子祛除记忆，是应息元放的血。
据说，应息元以前一直各地闯荡，为的就是名扬天下。可是自从世子到了竹居居住后，应息元时常流转竹居，最后更是把隐秘的竹居送给他，自己当做客人，陪他共住三年。
前不久，应息元为了帮助世子查事，进了宫。我看，他对世子的感情，绝非朋友那么简单。”
山司月一听，露出意味深长的笑容：“这也算个办法，事情变得有意思了。我会让人暗中查线索。”
卫虚一喜：“山阁主为何改变主意了？”
“抛开对殿下的偏见，我倒要看看，天底下有没有我云潮阁查不到的消息。”
——
皇宫。
枯绝瘾站在应息元的房间门前。
应息元一开门，打了个照面，他皱眉：“干什么？”
枯绝瘾只看他一眼，便皱眉：“你那天走的如此匆忙，干什么去了。”
“跟你没关系。”
应息元越过他，往院外走。
“你刚才在里面是在修习延命术吧。”
枯绝瘾跟上他：“别躲避了，你再怎么装，脸色难看就是难看，我很难想到你还会练其他的巫术，也只有延命术你会追求了。”
应息元停住脚步，用指尖摸摸自己的唇瓣，看着指腹上沾着的口脂：“你怎么看出来的？”
“呵，你还是改不掉用口脂的习惯，之前背着师父学巫术放血，就常常涂口脂，看起来能有个好气色，吃不少补血之物。虽然你这口脂看起来颜色正常，但是你那脸白的，再涂个口脂，像纸扎人似的，吓死人，不照镜子啊。”
枯绝瘾嫌弃地挥挥袖子。
应息元转身回房间，枯绝瘾笑了一声，跟着他进去。
应息元看着镜子里的自己，垂眸：“没有时间了，我不能再耽搁。”
枯绝瘾见他这样还不想停息，深吸一口气：“你为什么要练延命术！嫌你命短啊！你不知道花擒就是因为那样才变成鱼鳞眼的吗！”
“花擒因为修习延命术，才变成鱼鳞眼……不是的。”
“他所留下的遗书上写的清清楚楚！我以为你那天只是看看，没想到你竟然已经为了修习它虚弱成这个样子，都要疯了！”
应息元头有些晕，他扶住桌子：“我马上就要练成了，我不会失败的。”
“你知道后果是什么吗？违背世俗常规，百岁不老，变成一个怪物！”
“百岁不老的人不会是那个怪物，我心里有数。”应息元说着，走出房间。
“你去哪儿？”枯绝瘾追上他。
“不干你的事，别跟着我。”他走出院子。
枯绝瘾站在原地，看着他离开，独自呢喃：“百岁不老的人不会是怪物……你还是，要给别人用延命术，疯子，天底下谁值得你这样拼命……”
——
静夜。
卿空切在客馆睡下，卫疑守着门。萧岌过来，手里拿着两壶酒，递给卫疑一瓶，靠着墙坐下。
卫疑接过，跟着萧岌坐在门前。
“为了没有把握的事情挣扎，有必要么？”萧岌问。
“有。这么多年我所努力的，不就是为了保护世子么。”卫疑率先喝酒，不等萧岌同他碰杯。
萧岌收回伸出去打算碰杯的瓶子，叹了口气：“你们所努力的，真的不值得……”他摇着头。
“谢廊当初求世子，好像笃定他能做到，可现如今那么长时间过去，我们知道了所有真相，可就是查不出破绽，不知道我们到底在坚持什么。”
卫疑有些落魄，弓着腰，眼皮耷拉着。
“好像所有能走的路都被堵住了，我们所查到的消息，杯水车薪，萧岌，我需要云潮阁的帮助。”
看着卫疑真挚的目光，萧岌轻轻地笑：“放心，云潮阁是上官照的对立面，山司月迟早会查的，不为了世子，为了自保。云潮阁在线索搜集这一块可是一流的。
就算谁要阻止，也不会有一点影响，我的功夫还没露呢。”萧岌笑着拍拍他的肩。
卫疑只是喝酒：“世子的身体从小不好，怎么吃药治病都不管用，加上巫术反噬，现在又是吐血咳嗽，病重关乎性命，这又该怎么办……”
“不要因未来的事左右现在的情绪，未来的事谁也说不准。看似结局已经注定了，但如果，转机真的在某一天降临呢？”
“可世子他等不起了。”
“会有办法的。”萧岌再次伸出杯子，安慰他道：“碰一个吧。”
卫疑少见的笑了，拿瓶子碰了碰。
屋内突然传来声响。几乎是条件反射，卫疑突然坐起来冲进屋子，酒瓶掉在地上碎开。
萧岌被吓了一跳，跟着进去。
卿空切俯身在床沿，手撑着床栏，鲜血从他口中不断涌出来，浸了一地。
萧岌只看了一眼便皱眉：“巫术在从里到外的反噬着殿下的身体，他的内脏已经开始烂了。”
“不可能！”卫疑失控的大吼，跪在床前。
“我去找医师或者巫师。”萧岌说。
卿空切抬手，萧岌见状站住。
他艰难地摇头，脸色苍白，血还在源源不断的淌着，手臂上的瘢痕生长，疼得他额头上沁出汗珠，手紧紧攥着被褥，青筋暴起。
“殿下，属下无能。”卫疑再也控制不住情绪，哭了出来。
“没事，我还没死，拿毛巾来。”
萧岌急忙出门，不久后匆匆端着热水和毛巾进来。
卫疑接过湿毛巾，给卿空切仔细擦干净脸上的血。
卿空切失血过多，又疼痛折磨，昏了过去。
“世子！”
——
毕云令在远处的房梁上窥视，脸上没有情绪。
“他情况不好。”毕云令如实向上官照说。
“放心，他怎么也会死在谢廊后面。我们的人窥视着谢廊那边的动静，谢廊还好着呢。”
毕云令又说：“他们的进度太慢，会不会影响我们的计划。”
“这件事本来就不好查，又有裴仇各面防备，但是有武门堂云潮阁在，卫虚和山司月怎么会让卿夫献的儿子就这么死了呢？
云潮阁搜集消息情报了得，他们一定会查到，只不过卿空切要多吃点苦头罢了。
实在不行，就让枯绝瘾的巫术拉他一把，我的大礼还没送给他，可不能死的太早。”
毕云令恭维：“此事确实有很多波折，不过大人思量周全，一定会顺利进行下去。”
“你继续暗中留意动向，有进展了告诉我。裴仇那边，你都给杀了，这世子本来就是个雏，可别再让裴仇搅和我的事，我没有很多的耐心了。”
毕云令持剑作揖：“是。”
上官照又顿了顿：“哎，对了，那个应息元，他的来历，很可能与卿空切有关。让枯绝瘾盯紧了，及时传信给我。”
“是。”
——
清晨。
萧岌摸摸卿空切的脉搏，扭头对卫疑道：“还活着，这么下去也不是办法。”
“我记得闻一陵医师说过，要让他活命，只有延命术。可这是天下奇难巫术，善行巫师也不会。”卫疑看着卿空切发白的脸，想起应息元给他涂口脂的事。
“要是善行巫师在他身边就好了，他是天下第一巫师，一定有别的办法。”
“让世子再睡会儿吧，你就待在世子身边，我去查线索。”萧岌说着。
“那你多小心。”卫疑说。
萧岌听到回应，给他笑着眨了眨眼睛，转身走出屋子。
——
应息元不知从何处端来一盆折涓花，摆在阳的窗户前。
枯绝瘾收到了毕云令的消息，看着手中的字条。
“卿，空，切。原来是为了卿空切。”
看着生机勃勃的花，应息元才露出一丝笑意，手臂上的伤口生疼，他扶着自己受伤的胳膊坐下。
“师兄如此拼命，不知道是为了何人。以前也没见你如此啊。”枯绝瘾又来了。
应息元白了他一眼。
“上官照可不会隐瞒我，我都知道了，近日里发生的事儿不就是世子查案吗？这件事朝中就几个心里有鬼的人知道，我不会告诉别人。
那世子本来就是病秧子，加上巫术反噬，肯定活不长，你为了他吧。”
“谁告诉你的，上官照？”应息元急忙问。
“我也是刚知道。”
“他知道我们之间有关联也不难。也罢，这是他计划的一部分，他不会阻拦。”
应息元原本觉得上官照不知道卿空切身边有自己帮忙。日后上官照对卿空切不利，自己就是卿空切安全的底牌，让上官照来个意料之外。看来这个想法有些天真。
上官照那么精明，总会察觉到。
“你真为了世子啊。”枯绝瘾的语气弱了下来。
“上官照让你来查探我的动静，还真是重用你。”
枯绝瘾耸肩：“我双方谁都不隐瞒的。你那延命术呢？有戏？”
应息元点点头。
枯绝瘾看向折涓花，双手环胸，朝花扬扬头：“有戏你还摆一盆同生花，效仿祖师爷？”
“我现在还预见不到自己的结局，那就是暂时还没事。”
“事情你有在查吗？”
“在查，有一些进展，上官照一定又见了阿切……我要去一趟新修区找他。”
“我要跟。”
“你是上官照的人。不管你什么目的，我们都是对立的，看在同门一场，希望你不要干扰我们的行动。”
“放心，上官照也希望世子能把事情查出来，他还要靠这件事灭了裴仇呢，暂时不会伤害世子。”
“那之后呢，裴仇一死，他会杀了卿空切，也会杀了我。”
“那时候我应该就跟你是一边的了，他对我的怨气也不小，也要杀了我呢。不多说了，既然要走，就赶紧动身吧。”
“我先给阿切写一封信。”
枯绝瘾只好先回自己的住处。
——
信鸽飞来，卫疑眼尖，看它远远地飞过来，伸手接住，拿出信放飞。
卫疑看了眼信卷，知道是应息元的来信，笑着看向还在昏迷的卿空切。
“世子殿下，善行巫师来看您了，您赶快醒来吧。”
——
“查到了吗？世子人在哪里。”
枯绝瘾和应息元坐在马车里。
“查到了，在城中的永安客馆。”下人作揖说。
“走吧。”应息元走在前面。
乞讨者流民纠缠，下人拿着几布袋铜币，引开人群。
二人才得以摆脱。
看到永安客馆附近有卿空切安排的人，应息元微微放心。
“善行巫师，世子在这边。”卫疑站在屋外回廊说。
看见昏迷不醒的卿空切，屋内的气氛安静得诡异。
“世子昨晚又吐了血，已经半天了。一点动静都没有。”卫疑说。
“没有叫医师吗，不是不让他再受寒吗？怎么还到处乱跑！”应息元斥责。
“之前闻一陵医师看过，都说没办法。这次世子不许，怕是，没用。”卫疑的声音越来越低。“时间不多了，世子也是查案心急，所以才出来。”
“萧岌呢？”
“他去查线索了。”