红叶走得急，生怕走得慢追不上，出府就迟了，朱嬷嬷那老虔婆手段狠毒，说弄死就弄死了。

沿着回廊往出府的方向追了小两刻钟，不见人影，心凉了半截。

怀疑自己是不是走错了路，正心焦，想着要不要去正门那儿看看，肩膀被什么轻砸了一下。

一朵木槿落在脚边，回头看去，石阶下假山石后头探出个脑袋来，因着姿势的缘故，失了平素得体端方的模样，瞧着还有两分安静无害的俏皮。

不是平津侯夫人宋怜是谁。

红叶提着的心放下，四下看无人，急步下了台阶，先看见了地上两个丫鬟，惊得脸都白了，“死了？”

宋怜摇头，只是迷药，赵氏每日挖空心思磋磨她，她怎能不提防。

先前见朱嬷嬷从背后超上前，急匆匆离去时，叮嘱冷荷翠柳需得将她送上赵府的马车，她便猜赵氏要有动作。

左右是不能被她们挟着走的。

她一直假装腿脚无力，趁两个丫鬟没有防备，把人弄晕了。

红叶急道，“赵氏让朱嬷嬷害你命，朱嬷嬷歹毒，心也细，过半个时辰不见你出去，肯定来寻，你快想办法，从正门混出去吧。”

宋怜应了一声，“你先回去，小心莫要露了行迹。”

“你小心。”

“嗯。”

今岁国库搜栗令核查户籍，兖州奏报上伪造的户数多达上万，大理寺认定奏报是陆宴更改的，陆宴下了大狱。

宋怜先走的大理寺卿的路子，走不通，周转许多关系，买通了赵舆身边一名随令，以及赵氏身边的红叶和周嬷嬷，从那名随令口里，套出了真相。

是赵舆为了在岁末课考中多些官绩，支使人改了地州奏报，事发却栽到陆宴身上。

此番不是赵府死，就是陆府死，谁要害平津侯府，谁就是她的敌人，她已经联系上了赵舆的政敌，正筹谋周旋，需得抓住赵舆的把柄，除掉赵舆，陆宴的案子，就能平反了。

现下需得渡过眼前的难关再说。

宋怜用迷药又捂了两个婢女一次，让她们昏睡的时间再长些，折身往山石深处去。

此处离国公府正门有将近半个时辰的路程，算算时间，想必她出了大门，赵氏的人已经等在外头了，她能对付两个婢女，却对付不了家丁。

朱嬷嬷回来的甚至比想象中还要快，带着两个粗使婆子，前后找了两圈，气急败坏的咒骂，“两个小蹄子去哪里了，这么条笔直的路也能走丢——”

另一个声音干瘪些，“前后都有我们的人堵着，能去哪儿。”

几人分头找了一圈，折回来，倒发觉了回廊周围许多的假山石，发现昏迷的两个丫鬟，叫也叫不醒，又一通咒骂。

宋怜借着草木的遮掩，脚步快了些，原来这回廊本就是穿过太河湖而建，两侧填湖堆砌假山石，修四时景致，假山石的尽头就是湖泊。

越靠近湖边，风声和湖水声越大，人的动静越不容易察觉。

这里是国公府，朱嬷嬷不敢喊太多人一起找，宋怜借芦苇和湖水的声响，换了几处位置，一个多时辰过去，几个仆妇喘气声越来越重，晒晕了两个，商量着歇会儿再找。

宋怜四下看看，靠湖边有座假山石半截是埋进湖水里的，上头还做了水帘景致，藏在里面，很难被察觉。

宋怜想了想，拨开些芦苇，探了探石块，侧身踩着往里进去。

光线骤然变暗，宋怜适应了一会儿，环顾四周，外头看着平常，山腹里竟显得幽寂空旷。

有什么东西倏地窜出去，黑色银环状，足有三尺长，宋怜脚步连连后退，后背靠上石壁，秉着呼吸，只觉头晕目眩，心跳鼓噪耳膜。

郑记青雀街的铺子对面是家药铺，宋怜见过这种蛇，无毒，惊惧过后，倒后悔方才怎么没反应过来，抓了这蛇备用，有人靠近时放出去，也算多个恐吓人的兵器。

宋怜定定神，细细感知查看，没再发现什么蛇蝎，只似乎有微弱的风轻轻吹动着浸湿的裙摆。

宋怜惊讶，感知了一会儿，不是错觉，往里走了两步，耳朵贴在侧壁，仔细听，听出里面确实有水声，心跳霎时漏跳了两下。

手指在石壁上一点点按压摸索，小一刻钟后，咔嚓一声轻响，灰尘洒落，长满青苔的石壁缓缓打开，风声更大，水流潺潺。

石壁后竟有一条长长的甬道，侧壁镶嵌能发光的溶石，不知通往何处。

宋怜站在原地，心跳忽快忽慢，片刻后重新捡起了惊蛇用的枯树枝，屏息往里走。