来福安排好府里的事，到郑记时，见夫人正清点生丝的账目，不由问，“夫人要把这些生丝挂出去卖么？”

其实京城里中上大小的绸缎铺就有七十家，少于两家铺面的小铺号，更是多得像牛毛，生丝的买家是很多的。

不过大多数都跟他们郑记一样，买的都是东边彭冀一带运进京城的生丝，只因这一带出产的生丝，丝长，质白，还柔韧。

可春夏丝绸市坊五月才开过，各家商号里存量足，现下想卖，就算有人想买，肯定也是趁火打劫，想原价卖出去都是问题，更不要说是想还上三十万钱了。

来福愁得眉毛眼睛挤在了一处，这才发现郑记的大掌事程德龙这几天都不在，不由唾骂了一声，“这老东西，当初要不是夫人拉他一把，他早死了，这几年让他做了大掌柜，临到头遇到难处了，就这么跑了！”

宋怜好笑看他一眼，“程老不是那样的人，我先前派他去冀北一趟，过几天就回来了。”

程德龙原先也是做生意的，不过因为厌烦家里亲兄弟夺财，索性扔了家里的家业，自己从蜀地来了京城打拼。

程德龙在郑记柜上做了五年掌事，性子老成练达，遇事知变通，还有一二分昔年开镖局做镖师留下的狠劲，很合宋怜的胃口。

临行前宋怜交代，不管平津侯府能不能挽救，都照原定的计划进行。

侯府出事前，她把余下的钱分批次拿去囤生丝，不是无的放矢，而是想试一试，看能不能博得翻出几倍利润，她很缺钱。

那时便缺，这会儿更缺了。

来福回府的时候，顺便把自己所有的钱财都拿出来了，“小的就存了这些——”

他在府里有个抠门鬼的绰号，旁人约去吃酒，从来一概不去，吃穿都在府里，衣服破了捡捡别人不要的，缝缝补补也将就过了，除了月例钱，事情办得好，夫人赏赐多，五年的时间，着实攒下不少。

小二百银。

宋怜让他把匣子收起来，“等六七日看看，你先拿着这些钱，去镖局，雇一些镖师回来当一个月伙计，日后要还得上，加倍还你。”

来福应了一声，他性情是这样，只要有事情做，就不会胡思乱想，心是定的，哪怕将信将疑，也会把事情尽善尽美办好。

抱着匣子要走，又拍了一下脑袋，“夫人还是早些回去罢。”

宋怜嗯了一声，陆宴她是不怎么担心的，毕竟诬罔案过了御前的明路，包括陆宴在内的几名官吏受了天子赏赐褒奖，这时候谁动了陆宴，那就是打天子的脸。

内廷因为高国公府的事，受了天子训斥，训斥得越厉害，赵府就越不能翻身，赵舆没能等秋决，刑期定在三日后，东市斩首。

宋怜合好账目，给生丝定了合适的价，理清楚介时抛售的时间点，收了账册，请伙计帮着雇了一辆马车，先回侯府。

陆母听说过廷狱的厉害，都道进去以后十个有九个掉脑袋，有一个出来的，不死也丢半条命。

她在大理寺门口等着的时候，心一直紧提着，就怕里头抬出来的，是半残的儿子。

可儿子的伤看着血淋淋的吓人，大夫却说都是皮外伤，筋骨没伤着。

一时是欣喜得落泪，回了府安顿下来，不由连连拜佛，感谢完佛祖灵验，转而数落起儿媳妇来。

陆宴美皙如玉，远山眉目，纵是面色苍白，亦是霞举烨然之容貌，声音温润地打断了母亲的絮叨，“大理寺卿与中书侍郎赵舆勾联，害儿子性命，若非阿怜倾尽嫁妆买通了大理寺丞和狱卒们，只怕不等堂审，母亲便只能见到儿子的尸身了。”

陆母张口就想说不可能，可那大理寺卿跟赵家都下了狱，必然是有罪的，想起自己让儿媳去讨好大理寺卿，又逼着儿媳伺候那赵氏，指望上官帮着澄清清白，一时不由面红耳赤。

嫁妆二字，更是似贴着脸打了好几巴掌，脸上火辣辣的，又听儿子问，“阿怜四处奔波打点的事，狱卒们都告诉儿子了，阿怜待儿子，真心真意，儿子不在的这段时间，母亲可有好生待阿怜？”

陆母含混点着头，知道儿子说的是事实，听着儿子维护，心里又有点不大高兴，寻着儿媳的差处，“她对你可不算上心，也不去大理寺接你，这会儿还不见人影。”

陆宴温泰地应了一声，微理了理袖摆，不经意露出里面几乎见骨的伤痕，“这世上自然是母亲待儿子最亲，只不过，儿子小时候，母亲便教导儿子，人需得懂恩义，万不可恩将仇报，阿怜护了母亲的儿子，母亲待她好一些，也就全了儿子的因果了。”

陆母高兴儿子记着她的好，还记着她的教导，心花怒放，又被那伤痕刺痛了眼，连忙道，“母亲哪里是那样不知好赖的人，这不知道阿怜辛苦，都累瘦了，让秦嬷嬷早早去买清江鱼呢，阿怜最喜欢吃这个。”

说完，也不敢再留了，叮嘱随从千柏好生照顾儿子，火烧火燎地走了。

千柏听夫人安排，专门在大理寺旁寻了个住处，每日宴请廷狱里的狱卒们吃酒喝肉，打听看护侯爷的情况，也暗中盯着大理寺官员们的动向，觉得有用的，就报给夫人。

背上棍伤敷了药，陆宴坐去案桌前，翻着书卷，片刻后，抽了案桌右侧瓷桶里的画卷，摘了绳结，画上女子眉目清丽，笑容清浅。

肩上却被轻砸了一下，纸团滚落，陆宴回首，水榭光影斑驳，女子半倚着窗户，托着半张脸，杏眸里带着盈盈笑意，不知在那儿看了多久。

宋怜早先便来了，听着他如玉石相击温润清越的声音，连消带打叫婆母好似火堆上的蚂蚁，便一直在窗户这儿看他，他身形修长清癯，手执书卷而坐，像是雪山上的月，浮冰里一捧雪，等折身看见她，手里画卷不动声色遮去袖袍下，雪色的耳根却被光影映照得红透。

宋怜弯了弯眼睛，“夫君快快养好伤，等伤好了，试一试三品官服给我看。”

陆宴一时竟没能回答，片刻后方才应声好，起身洗了手，取了案桌上放着的膏药，走到窗户前，给她擦药。

宋怜眼里笑意有些许停滞，是错觉么？陆宴对升三品官的事，似乎没有一点高兴的样子。

大周分清浊官，清浊二字，并不是指官风，而是指官位高低贵贱，中书侍郎就是清官。

中书侍郎往上是中书令，中书令以后，便是阁臣，将来出将入相，不然中书侍郎也不会有凤凰池之称。

也莫看四品三品之间只差一个品级，但其实真正想往上动一动，是非常难的，四年一次考校，许多人熬了一个四年又四年。

现在他年不过二十五，到了三品侍郎的位置，漫说是凭真才实学得来的，便是那些个走内廷贿赂的，也都会喜不自胜了。

只要做官的，没有升了好官会没有兴致的。

除非是已经厌倦了做官，已经不想做官了。

宋怜看着他眉宇间的倦意，心突突跳着，一会儿快一会儿慢，手脚渐渐发凉，连月来堆在身体里的疲倦悉数涌上来了一样，抽走了让她扛着的脊梁骨，也淹没了险险渡过难关的庆幸。

“阿怜，不如我们举家迁往晋阳罢，闲云野鹤，好不自在。”

心陡然就被浇了一桶凉水，宋怜一时竟只愿像婆母，或者赵氏那般跳脚大骂，除了她需要权利庇佑以外，陆府原本的仇家就有一个侯爵府，一个四品官，都是老侯爷在世时便惹下的祸端，这次出事，只等着定了罪落井下石。

他是陆家的顶梁柱，现在说不想做官了，有没有想过不想做官了，全府的下场！

走，走去哪儿，漫说她走不了，便是能走，又能走到哪里去，天家早不想养闲人，没有官宦子弟的侯爵府，随意寻了缘由，也就夺爵了，无权无势，谁人也可欺。

早晚有一日，只怕也重蹈覆辙。

世道就是欺下的世道，想闲云野鹤，别太天真。

暗火憋在胸口，一时叫她竟有些透不过气来，宋怜暗自平复，也没有反驳，只应了一声哎，暗想大约是在牢狱里待了这一久，叫他身心俱疲，萌生了退意，也许过一段时间便好了。

发脾气并不能解决什么问题，宋怜强自压下了翻覆的情绪，轻轻靠在他胸前，柔声细语，“那你好好养伤，婆母这次担惊受怕，是受了惊了。”

陆宴握着妻子的肩膀，其实并不太相信，“阿怜，你当真同意我辞官归故么，其实山川四海，四时景致，总也比陷在这泥垢里强，阿怜，我是真心的。”

宋怜点头，被紧紧抱住，耳侧贴着他心口，感知着他心脏剧烈的跳动，心中的憋闷像石头下的岩浆一样压沉而汹涌，勉强撑着到用完晚膳，等千柏给他后背的伤换完药，便借口郑记有事，看完小千后，领着百灵出府去了。

还没到宵禁的时间，街上三两行人。

夜风吹动，宋怜走在青石路上，身边除了百灵，身后还有两个家丁，是陆宴担心她出府不安全，让跟着她的。

宋怜心里的火闷丝毫没有减少。

百灵送晚膳的时候，听侯爷同夫人讲晋阳有哪些风物，知道夫人是骗侯爷的，她根本不会去晋阳。

这回夫人花大价钱，把每个狱卒都收买到位，几乎不计钱财代价，是因为几年前宋夫人进的还只是普通的囚牢，出来也害了痨病。

治不好不说，是根本撑不住奔波的，气候有一丁点变动，都很受罪，去北边，那雪天，如何受得了。

夫人沉默走了这一路，心里必是不好受的，百灵忍不住轻声说，“夫人劝一劝侯爷，侯爷待夫人好，不定也就留下了。”

根本也没有劝的必要，官场里为人处世，一旦没有上进心，除了会越来越厌烦外，还会丧失对危险的警觉，强留下，也迟早要出事。

过了庐陵街宋怜没有停下，去了西哨所，花了一锭银子上了哨楼，站在最高处往下看，夜月里京城能收入眼底，她常有憋闷无可发泄的时候，偶尔会来这里，这次京城的夜风，却也吹不走心里的火。

站得高，鬼祟们才不敢肆意欺辱。

但陆宴要放弃，她便一点办法也没有。

数丈高的塔台，百灵守在下面，抬头看时，只看得见夫人衣袍猎猎，见远处过来一位带刀甲的武将，她和哨塔的卫兵都惊住了，连忙行礼。

卫兵惶恐，连声请罪，又连滚带爬上塔去，要把上面的人喊下来，哨所为监察京城异况而建，最重要的是用来观察远方的狼烟敌情，但四方哨所近几年都成了景致，有人来，确定不是跳楼的，给点钱，可以上去吹吹风。

赵岩提了几条律令，语气严厉肃正，卫兵们连声求饶，说下次不敢了，这才回去复命了。

宋怜正恼火，被‘请’下了塔，想着她是花一锭银子买的，算是斥了巨资，这站了不到一口茶的功夫，就被赶下来，问卫兵讨要回银钱，那卫兵不还，她便不依不饶，今天死也要把钱拿回来。

百灵瞧着夫人有些异常，听得夫人声音一阵比一阵高，张了几次口，最终什么也没劝，只是小心防着，当心那些个兵丁动手。

最后总归是要到了，那卫兵骂骂咧咧，把钱还回来了一半。

赵岩有些目瞪口呆，在远处守了一会儿，看没闹出事，才回去上了马车，回禀主上，“确实不是卫兵，属下已经敲打过了。”

高邵综神情淡淡，“四所交到内廷手里，越来越不像话了。”

赵岩欲言又止，又想起先前下属查到了陆少夫人被催债的事，把和刚才看见的一齐说了，“陆少夫人大约是为了还债心焦，刚才想是在哨塔上散心，被请下来，跟哨兵讨要一锭银钱，差点没打起来——”

高邵综：“……”

他视线落去竹帘，收回落在手里的文简上，淡声问，“要还多少钱？”