出入的大小官员皆让边问礼，那背影挺拔沉敛，驭马缓行，一身玄黑武士服，冷峻伟岸，是身如山河，扶危定倾的气度。

众人几近屏息的恭敬，让街道显得寂静凝滞，后又有不少后生喟叹长吁，看着远去的背影，满面倾慕。

宋怜偏开头，不再去看，听前头官员家仆询问，府台侍卫回说几位大人为陆侍郎设下贺迁宴，不在中书台，知道今日接不到陆宴，只得先回府。

看见影壁前的马车和老仆，宋怜冷下了神色，立在马车前，服了服礼，也不言语。

宋德是平阳侯府的老仆，笑着迎上前，“老奴问大女君安，侯爷过来看看您。”

宋怜仪态恭敬地行礼，垂着的脸上却没什么表情，她与宋家人两看相厌，除了年节需要全的体面，平时是不会见面的。

但倘若宋怡或是宋彦诩要交代什么事，通常会选择在府外，这样她顾忌旁人的目光和议论，不得不停下来，听着他们羞辱嘲讽，或是指教。

“阿怜，听说你的丫鬟百灵买走了舒痕膏，你妹妹脸受伤了，你把药拿出来，给你妹妹用。”

马车里传出的声音浑浊而粘湿，尽管尽力掩藏，也压不住语气里的厌恶。

宋怜胃里面不适，想吐，屈膝行了行礼，声音轻轻柔柔的，“妹妹竟伤了脸，啊，真让人难过，可真不巧，早间百灵买了药回来，女儿好奇药效，给一只受伤的猫抹了全身，药是好药，血一下就止住了，就是量少，不经用，盒子已经空了。”

车帘一把被掀开，马车里的中年男子着青色官袍，周正的五官还能看出年轻时英俊的模样，只不过此时脸上都是暴怒，都扭曲了。

“那是你妹妹——你给畜生用也不给你妹妹用，你竟如此恶毒——”

远处已经有不少人正张望，宋怜柔柔笑起来，“女儿先前不知道妹妹脸伤了就罢了，现在知道了，就是把药踩在地上玩儿，也不会给妹妹呢。”

不等那衣冠禽兽咒骂，又道，“喊吧，您继续喊，让整个京城都知道，您养个女儿，对您一点不尊敬，您跟中书侍郎有嫌隙呢。”

宋彦诩气得扬巴掌，“你这个孽女——小畜生——”

宋德忙上前劝，“女君，血浓于水，侯爷是您父亲呀，过去的事就让它过去罢，以后守望相助，侯爷这回过来，也有要紧的事跟你商量。”

宋怜听了，抬头看向这语气温和的老奴，又别开眼，屈了屈膝，告了礼，“父亲若无事，女儿先回府了，父亲保重身体，走路小心。”

宋德是听了夫人交代来的，失礼拦了拦，又和善地退到一边，“女君请留步，侯爷还有事要说。”

宋彦诩看着这惯会装样的孽女，扫了眼平津侯府广阔的门庭，勉强压了厌恶，缓和了语气，“你嫁进平津侯府这么多年，至今无所出，为父与你祖母商量，让你四妹妹过府来帮你，毕竟是一家人，总比外人强。”

从五年前起，宋谚羽就一直恨不得她暴病死了，宋怜轻轻启唇，“父亲莫不是谋算着，四妹妹进了府，想办法把我弄死，然后做三品侍郎夫人，一举两得吧？”

宋彦诩色变，僵坐在马车里，只能看着那孽女递过来似笑非笑嘲讽的一瞥，骤然想起五年前被这孽女拿着污证要挟，要鱼死网破的情形，暑天里心底也起了寒意。

这么多年过去，这孽女还记着以前生母的仇，又怎么会同母亲想的那般，能化干戈于玉帛。

偏是个命好的，这般泼天的罪案，也能时来运转，那女婿非但出了狱，还迁三品，中书侍郎一职，非同小可，以女婿陆宴的才学，年纪，将来入阁拜相也不无可能。

宋彦诩猛地放下车帘，“过后你祖母做寿，你和女婿过府，再与你说——”

宋怜屈膝，到马车进了转角巷子，才缓缓直起身，敛下眼底的嘲讽，宋彦诩莫不是以为搬出祖母，她便会毕恭毕敬吧。

自从五年前，宋氏借口礼佛对府里的事视而不见，她和小千便没有祖母了。

府外各家‘忙碌’的家仆渐渐散去，街巷重新空荡下来。

每次见了宋家人，便是艳阳天，也似乎蒙上了阴郁的灰影，宋怜在阶前站了一会儿，缓缓上了台阶，叩门进了府。

陆母等了有好一会儿了，见了儿媳，和颜悦色上前，牵了她的手进了内屋。

“阿怜，娘知道你最是贤淑的，快跟娘进来。”

百灵呈了温热的巾帕与她擦手，视线只管往秦嬷嬷看去，无声说选妾两个字，眼里都是忧心。

宋怜瞥见秦嬷嬷拿着本小册子，面上神情不变，恭顺带笑地被牵进堂屋坐下，也不等婆母开口，直接了当地说，“这么多年没有生养，儿媳心里也十分内疚，府里要进什么人，母亲与夫君商议便是，儿媳都听母亲的。”

“当真？”

见儿媳点了头，陆母大喜，其实她这个儿媳妇是十分出挑妥帖的。

在外与那些个官眷相交，不管是上官家的女眷，还是下官家的，无一不称赞，连带她这个做婆母的，也十分受敬重，在内将侯府打理得井井有条，这次为儿子的事奔走，不知受了多少磋磨辛苦，郑记的事她也听说了，更觉儿媳能干。

只除了没有一儿半女这一条。

这回儿子下了大狱，陆家差点绝了后，孩子的事是万万不能再耽搁了。

好在儿媳通情达理，根本不似旁家女子那般百般阻拦，陆母眉花眼笑，拉着儿媳的手心肝儿的暖呼了好一会儿，笑得合不拢嘴。

“阿怜你放心，将来妾生的孩子，都养来你膝下，叫你母亲，谁也越不过你去，这册子你好好拿去看看，都选你看得上眼的，就是选那些个容貌平平的，也尽都随你。”

宋怜眉眼弯弯地往外推，“这怎么成，母亲是侯府的女主人，还是母亲来安排吧。”

陆母眼看她恭敬不似作假，更是心花怒放，她等不及抱孙子，没说几句话，急忙忙去挑选安排了。

秦嬷嬷深深看了低眉顺眼的少夫人一眼，什么也没说，扶着老夫人离开了。

屋里只百灵一人，什么也不说，安静地上了午食，是夫人素日爱吃的清江鱼，还有两样清粥小菜。

宋怜没什么胃口，用了两口让百灵拿下去分了，自己去了书房。

坐下来在纸上勾画。

其实算下来，阻碍她舒心的仇人只有一个，那就是三常侍李莲。

她已经嫁进了平津侯府，而且手里也有宋家给的断绝书，只要李莲一倒，她暗地里将宋彦诩收贿的账册露在大理寺，到时候宋彦诩、柳芙、宋怡几人，就不足为惧了。

她从心底憎恶妾室两个字，也憎恶妾生子女。

四年前陆宴救她一命，这次她救他和陆母，算是还了当年的恩情，陆宴想辞官，她就没有兴趣养别人的孩子了。

扳倒李莲，柳芙，宋彦诩，她可以带着小千回东府，和母亲光明正大的生活。

但那是内廷常侍，贴身伺候天子的人，朝中大臣也畏惧的存在，她与李莲，是不会参加同一场宴席的距离，连接近都难，更不要说筹谋扳倒了。

像伏虎图那样好的契机，可遇而不可求。

宋怜打开案桌角落的抽屉，从夹层里取出半本手扎。

穿住纸页的麻线因年久而泛黄，纸张边角因翻看次数太多，已经有些烂了。

从五年前起，她便一点点记录李莲几人的信息，偶尔打听到的相关的，都记在里面，包含了朝里的关系，结交的人，政敌，升迁缘由。

却没有能利用的地方，李莲没有亲眷，出入极简，成年累月是待在宫里的，宫外有外宅，不过不常去，也经常更换，很难打听到有用的消息，或是往里安插人。

宋怜将册子翻了又翻，在案桌前坐了一会儿，看外头天光暗淡，实在觉得胸前的绑带勒得慌，透不过气来，将册子放进夹层藏好，起身去沐浴。

回房时，恰好碰见陆宴回府。

天光将暗未暗，半月挂在天边，千流在前侧提着马灯，陆宴从青石路上缓步而来，他是清举的身形，一身绛色官袍，肃肃然如松下风，清而澹泊，是朝阳下的浮光水，温风里的远山色。

进了屋见她头发湿着，先洗了手，用干净的巾帕拢着她的长发，寸寸沾干。

宋怜坐在铜镜前，撑着下颌自镜里看他眉目，“还以为阿宴会推拒宴席，毕竟先前府里出事，借机踩脚的居多。”

陆宴念言君子，温其如玉，声音亦温润，“官场本是蝇营狗苟之所，狐鼠一窟，做着追名逐利的事，吏鹫正如田地里的野鸭，需得摒弃生而为人的礼和义，只余捞权捞钱鱼肉百姓的本能，融入其中，这些事，便也不会计较了。”

宋怜听得心梗窒息，他心思洞彻，知道赴同僚准备的升迁宴，便是酒散恩仇，不计前嫌，将来好做同僚的意思。

却厌恶至此。

宋怜拿起篮子里的绣绷，这些东西都是幼时一样一样认真学的，到现在也时常练习，技艺已十分娴熟，便是心里在想事，旁人也看不出什么。

夜里榻上安置，因为疲乏，会很快入睡，却跟前几夜一样，很快惊醒。

自从红叶叫她一起去东市看了赵舆斩首，赵家人的头颅血淋淋滚落的样子便入了梦，半夜惊醒时，常常一身的汗。

夜里万籁寂静，宋怜睁着眼好一会儿，复又闭上眼睛，只跟以前一样，醒了再也睡不着。

脑子里念头纷杂，母亲的病，小千的病，母亲想要的堂正，子嗣，陆宴辞官后会有的危机，到那时背地里的，嘲讽鄙夷的目光，可怜可叹的议论，还有这滚落的人头，不得安眠的症状，一切的一切，都让她心焦。

许是还不够累。

宋怜偏头，轻轻撑起些身体，看向身侧人，目光落在对方的眉眼，扫过像上等宝石切割弧度完美的喉结，丝白中衣里宽肩窄腰，一时乱了呼吸。

他长眉如弓，霞举烨然，也有一双好看的手，从指节，到手腕，淡青色筋脉微微凸起，色如白玉，榻间动作时，偶有汗珠滴落，让人目眩。

他背上伤未痊愈，宋怜也不想叫醒他，只趴在榻上呼吸急促，任由身体里烈火堆积。

偏头脑袋枕在臂弯间，轻咬着手指，看他清举的眉目，又有些恶劣地想，等哪天她真的要离开了，一定把她画的那些，以他为型的避火秘戏图，像洒雪一样洒在他面前。

那时他知道自己妻子真实的模样，神情大约会很好看。

海浪潮水一阵涌得比一阵空，宋怜微颤的眼睑轻阖，天蒙蒙亮才勉强睡着一会儿，晨间起来，去了一趟铺子，街上转了转，没想到什么赚钱的好点子，整个人也提不起劲，精神萎靡。

快要到庐陵街时，索性让车夫停了马车，差来福回府交代一声，折转出城去了。

晚间陆宴下值回来，听千流回禀少夫人去庄子点账，今日不回，微蹙了眉心，吩咐道，“去备马，去庄子上。”

千柏跟着大人出府上值，千流通常就留在府里，府里的事他是知道的，小声劝道，“大人让少夫人去散散心罢，老夫人理了个册子，要夫人选妾，夫人心里肯定不好受。”

陆宴嗯了一声，“我知道，你先去备马。”

子嗣的事他会去和母亲说，但不能让她一个人去庄子，夫妻多年，足够他察觉妻子的一些习惯……大约昨夜便想同他亲近，只顾虑他的伤势，没叫他察觉。

他第一次看见秘戏图时的反应不想再回想，他也不反对她画什么，但她不止画他，还画别的男子。

陆宴沉了眉目，看了看天色，便也来不及换骑装，疾步出了房门，又吩咐千柏，“你去查查，除了老夫人那里，少夫人可还有旁的烦心事。”