暴雨如注。

头顶的电灯光线昏暗，光秃秃的没有罩子，像是年久失修的劣质品，偶尔扑闪一下，仿佛随时都能短路熄灭。

浓郁的血腥气弥漫在空中，混着股难闻霉味，几欲作呕。

房间的角落躺着一具死状惨烈的尸体，双目圆睁，身体几乎被掏空，不明组织糊成一团，淋在地上，还在往外蜿蜒，只剩破败的皮囊黏腻腐烂。

墙上的时钟一滴一答地行走着，像催命的丧音。

六个人坐在房间正中央的沙发上。

他们面色各异，在餐桌前围成半圈。

餐桌对面的电视机滋滋地吵着，屏幕上只显示着大片灰白而无序跳动的雪花，却诡异地发出了断断续续的机械音。

【距离……下一轮……游戏开始……还剩……五个小时……】

【请……诸位玩家……做好准备……】

【玩家……全部到齐……后……】

【规则……】

一阵惊雷劈过，震耳欲聋，连电视也暗了一瞬。

后面的句子被杂音充斥，干扰严重，完全听不清楚。

“靠，”坐在沙发最边上的男人低低骂了一声，“又是这样。”

“还有谁没到？”

他瞪着双眼，凶神恶煞地在每个人身上扫视了一圈，看着就不像什么善茬。

坐在最边缘的女孩不禁往后瑟缩了一下。

男人的目光落到女孩身上。

“还有谁没来？”他冷着声音，重复一遍。

女孩吓了一跳。

她不敢看人，低下头小声回答：“临昕橘。”

“临昕橘？”

男人蹙着眉头问：“谁？”

“啧，还能是谁？”

不等女孩继续说话，边上的少年便笑出了声。

他插道：“就那个嫌椅子硌、嫌沙发脏、讨论和规则听了一半就走，还说自己要去找房间休息的新人。”

“哪来的娇气少爷。”

“真不知道是该夸那家伙心态良好，还是愚昧无知。”

说完，少年小声嘀咕道：“居然还误打误撞活过了第一轮，运气真好。”

听到这话，边上的女孩猛地攥紧了自己衣服上的布料。

仔细观察在场众人的神态就能明白，这些人里，只有她一个人是第一次经历这种“白日见鬼”。

而在其他人眼里，仿佛死亡就是一件理所当然的事。

即便死状多么残忍，多么不堪入目。

只有她看见尸体之后，差点吐了出来。

尸体的主人在几个小时前还活着，与她一样，也是第一次遇上这种事。

听完几个有经验的人解释过后，对方坚持认为所谓“灵异事件”是无稽之谈，谁的话也不信，闹着要报警。

……然后他就死了。

不是无预兆的死亡，在聆听完第一轮模糊不清的规则后，每个人都拿到了【捉迷藏】的提示纸，他们想方设法隐藏自己时，只有死者无动于衷。

这让女孩不得不信。

除了他们之外，还有一个新人。

正是那个连提示纸都没拿到，就去找房间休息，却现在都还没回来的临昕橘。

电视机再次断断续续地出声催促。

【请……诸位玩家……做好准备……】

【玩家……全部到齐……后……】

男人不耐烦地抓抓头发：“随便那个临昕橘拎不清状况，这破电视要求人全部到齐，都快六点了，谁去催一下？”

无人应答。

临昕橘离开的地方是条走廊，里面黑洞洞的一片，没有灯，非常寂静。

谁也不知道走廊后面是什么，也不敢在出现规则之前冒险。

男人面色阴蛰地等待须臾，不怀好意地转向女孩。

女孩心中一凉。

她虽是第一次进来，可也能从其他人的反应里推断出一二，在明显没人愿意去探路的时候，他们决定让新人去试。

果不其然，男人指了指她：“就你，去喊他一声。”

女孩低着脑袋，一动不动。

她没办法战胜内心的恐惧，怯怯张口：“我不……”

“我去吧。”

有人出声打断了她。

女孩愕然抬头，看向对面那位替她解围的人，对方戴着口罩，裹着一条黑色的长围巾，眉眼弯弯，与她迎上目光，好像在笑。

他们在第一轮游戏开始前都做过自我介绍，她记得这个人。

叫叶瑰。

叶瑰站起身说：“我去看看。”

对其他人来讲，只要不是自己，谁去都一样。

于是先前还凶神恶煞的男人立刻换上了一副假惺惺的笑容，冲着叶瑰摆手：“辛苦了，注意安全。”

叶瑰：“嗯。”

他没作停留，径直走向了黑暗的走廊当中，逐渐被吞没身形，肉眼难见。

*

走廊里没有窗子，也找不到灯的开关，只能摸着黑前行，要适应好一会儿，才能模模糊糊看见些许事物的轮廓。

走廊的另一端连着一个小厅，同样乌漆墨黑，只有靠右侧的电子钟泛着微弱的光亮。

聊胜于无。

小厅的最边上是洗手间，门没关紧，漏出一条小缝来。

而洗手间的对侧，还有三个房间。

像一个“丁”字。

正对着走廊口的那面墙，往里嵌了不少置物架。

叶瑰一路上没遇到什么危险，他走出来，眯了眯眼，能看见有个人站在椅子上，在置物架的最高格翻找着什么。

叶瑰直接出声：“临昕橘。”

对方听到他的声音，身形明显一僵。

叶瑰继续：“阿橘？”

对方脚底的椅子一晃，差点没踩稳。

叶瑰：“小橘子？”

对方转过了身。

“说了不要乱给我起绰号，”临昕橘的声音听上去咬牙切齿，“你闲的吧？”

黑暗里，他们都互相看不清对方的脸、对方的表情。

但两人语气熟络，完全不像是第一回认识的样子。

“好吧，”叶瑰耸肩，“你在磨蹭什么，他们都在等你。”

“你不到场，规则就不宣读。”

临昕橘感到莫名其妙：“你是来催我的？”

他说：“我到场，规则照样听不清。”

“不如趁时间还早，找点有用的。”

叶瑰摸下巴：“详细说说？”

嗯？

临昕橘微不可察地蹙了蹙眉。

他的手还搭在置物架上，很快便调整好情绪，状似随意道：“那电视停在雪花频道，能透露什么信息。”

叶瑰：“所以？”

临昕橘故意：“所以我们很熟吗？你认识我才多久？”

“……”

四下陷入了一种诡异的沉寂里。

叶瑰不再说话，即便临昕橘看不见，也能感受到对方刹那间变得冰冷而又阴蛰的视线，死死地咬住了他。

临昕橘立刻意识到，他被埋伏了。

他面上没有端倪，实际紧张得很，甚至能听到自己砰砰的心跳声。临昕橘下意识攥紧了手里刚得到的东西，没有任何动作，沉默地与叶瑰在黑暗中对峙。

不知过了多久，临昕橘就听到对方唤自己：“范意。”

与先前揉着笑意的腔调不同，这两个字仿佛诅咒，从叶瑰的口中吐出，幽怨而恶毒。

果然。

临昕橘——或者说范意，很轻很轻地眨了两下眼睛。

叶瑰：“别在这里耗时间了，外面就差你一个。”

“怎么还不过来啊？”

范意没回答，也没动作，忽然“咚”地一下，似乎有东西撞上了他用来垫脚的椅子，他用余光瞥了一眼——

不知从哪个角落滚过来的一颗球，像头颅。

叶瑰还在一步步向着范意走近：“你为什么不听话呢？”

“所有人可都在等你。”

“就差你一个了。”

范意往后退了半步，置物架的格子硌在腰上，源自本能的恐惧慢慢上涌，逐渐将他吞没。他头皮发麻，用力掐住自己的手心，尽可能地装出一副冷静的模样，与来者对峙。

叶瑰也踩上椅子。

于是对方的那张脸便近在咫尺了。

——五官错位、扭曲，似乎被工具狠狠捣烂过，还混杂着腐烂的腥臭味。

那不是叶瑰的脸。

“叶瑰”停在范意的身前一寸，没再继续凑近，他舔了舔唇，望向范意的目光逐渐转为浓浓的不甘。

“可惜了。”

他说：“为什么就不能听我的话，跟着我走呢？”

“为什么要怀疑我？”

神经。

范意心想，这么大的破绽，谁信谁有病。

这是个陷阱。

范意目前非常清醒，他明白，这里的东西没有任何途径来获知他的真名，因此他现在经历的一切，都并非真实。

是源于他自己的认知，而产生的虚假情境。

对方特意伪装成“叶瑰”，来骗取他的信任，却到现在都只是僵持着，没能真正动手，本身就说明了一件事。

怪物现在拿他没办法。

所以才会利用认知干扰，来引诱落单的他。

范意作出的任何回应，都有可能遂了怪物的意愿。

最好的办法只有按兵不动。

时间一分一秒地过去，范意如芒在背，额角滑落一滴冷汗，强忍着不适与怪物僵持。

怪物本就扭曲的表情愈发愤怒，又长又利的指甲刮在椅背上，尖锐刺耳。

不知过了多久，电子钟处传来“滴滴”的整点提示音。

怪物面色大变。

和范意空耗了太长时间，这道电子音仿佛禁忌的开关，怪物神色慌忙，像是不得不去躲避什么一般，迅速丢下范意转身，潜入黑暗。

还不忘带走地上的那颗球。

范意：……

他瞥了眼墙上的电子钟，现在是六点整。

而就在怪物消失的下一秒，走廊内侧同时响起“哒、哒”的脚步声。

还有人在靠近！

范意屏住呼吸，更用力地掐住自己手心。

指甲陷进去，生疼。

他不能确定自己是否脱离怪物给他的幻觉，还不是放松警惕的时候。

“气氛不太对啊。”

未见其人先闻其声，叶瑰的声音再一次撞进范意耳中，听上去还带有浅浅笑意。

“怎么？遇到危险了吗？”

范意紧紧地盯着走廊口。一道人影从黑暗中悠然走出，正是叶瑰。

叶瑰在范意的几步远站定，刚好能互相看清的位置，饶有兴趣地上下打量。

“我猜对了？”

“为什么不理我，难道是第一次进入怪谈的世界，吓坏了？”

叶瑰自顾自点头：“看来以后要叫你小橘子了。”

范意：……

不管是幻觉还是本体，起绰号的品味都一样令人讨厌。

叶瑰歪了歪头。

他拉下自己的口罩，松松垮垮地兜在下巴上，露出下半张脸。

叶瑰问：“虽然周围有点黑，但要凑近点看吗？”

范意静了片刻，紧绷的神经终于缓缓放松下来。

他能够确定，现在站在自己面前的，是真正的叶瑰。

“吓你个头，”范意从椅子上跳下来，“都是在店里玩剩下的。”

他问：“你来做什么？”

总不能是替客厅那帮人来催促他的吧？

叶瑰：“当然是来看看你在干嘛。”

“看看究竟是什么东西，吸引了我们的小少爷。”

范意：“喂。”

他说：“我还能干嘛，当然是……”

叶瑰“嘘”了一声。

范意被打断，撇撇嘴，提前想到了叶瑰要做什么。

果不其然，叶瑰把食指抵在自己的唇前。

“先别回答，让我猜猜。”

范意：……

他就知道！

叶瑰嘴上在笑，看着范意的目光却清凌凌的，不含半分笑意。

“作为一个合格的老板，自然要时刻理解员工的想法。”

“首先，来找房间休息，是你打算来验证自己想法的一个借口。”

“脱离大部队，也是因为没人愿意听你说话，当然，不包括我。”

废话，你又不帮忙。

范意忍住了翻白眼的冲动。

叶瑰：“在没有任何预兆的情况下，独自进入黑暗的走廊，对你来说，本身就是一件不合常理的事。”

“除非你确定穿过走廊没有危险，”

“在最开始，你就在客厅里转了一圈，沙发和椅子都碰过，包括电视柜后面的缝隙。”

“仔细观察是件好事，说明你进步很快。”

范意麻木点头：“嗯嗯，所以呢。”

叶瑰：“所以，你是来找东西的。”

“而且在第一轮规则播放到一半时，你就知道，没有那个东西不行，而它不在客厅。”

“作为最早来到这里的人，你清楚那样东西没有被人藏起来的可能。”

“唯一的可能，就是走廊的另一端。”

“它不会特别难找，也不会在出现前，就给人设下必死的阻碍。这是一切规则的前提，就算你没意识到，也早晚会有人发现这一点。”

“当然，越早拿到越好。”

叶瑰瞥向范意背在身后的手。

“一个电视遥控器，还要藏那么严实？”

范意：……

他到底是为了配合谁的恶趣味啊？！