涂沥完灵丹妙药的弥娅前脚刚踏出医务室的门，就隐约感到卡梅尔和马尔科的磁场透露着些许意味不明的古怪：他们在不甘示弱互相对视，不，更贴切点形容像在对弈、在较劲。她手无寸铁尴尬夹在中间，被两人近乎嘣嚓出火星的激烈交锋直接秒成灰尘，骨渣都不剩。

无论从团队角度还是从个人角度来分析都没理由产生冲突的两人，抽丝剥茧往深层追溯，彼此应该是更加友好的关系。世人皆知一番队的马尔科跟二番队的艾斯情同手足，一起出生入死过多回，不看僧面也要看佛面，所以他俩到底……

女孩适时的出现令俩人的脸色稍有缓解，都默契换上了一副慈眉善目的脸孔迎接她，三人笙磬同音找被丢下的艾斯塔莎汇合。弥娅思前想后还是释怀不下，须臾向卡梅尔投掷忧愁的眼色，见微知著的卡梅尔颇为无奈地耸了耸肩，屈尊攀附马尔科的手肘诚恳致歉，“马尔科队长，恕小女子僭越插手您的私事，很抱歉造成您的困扰。还请您明鉴，小女子撩拨她绝非本意，纯属船到桥头趁风使柁。只不过想助您一臂之力，好助您提早收服她。”

其实，游目骋怀的马尔科并没有生气，相反察觉到塔莎不爽的气息还有点沾沾自喜，万年岿然不动的冰山望穿秋水终是融化了一角。虽说卡梅尔的举措偏激了些，但她的推波助澜相当合他意。只是作为一个女人而言，卡梅尔太过圆滑也太过机敏，料事如神慧心妙舌几乎到了无懈可击的地步。确认过眼神，是身经百战的他欣赏不来的类型，也是初生牛犊的艾斯应付不了的角色。如果说塔莎是高智商的佼佼者，那她绝对担当得起高情商的先驱者。

一码归一码，不生气归不生气，却难免对她心生芥蒂。常在河边走哪能不湿鞋，他是个有先见之明的人，防人之心不可无，为了不湿鞋他早把鞋扔河里了。马有失蹄，人有失足，正如完成千百个刺杀任务无一失败记录的女刺客，万万没想到有朝一日会栽在海贼的手里。如今被被他剥夺了自由插翅也难逃，成为他的笼中鸟，他的所有物。海贼的本质就是强取豪夺，他身为海贼自然也不例外，实至名归。卡梅尔若不懂收敛，恐怕将来有一天迟早也会弄巧成拙自食恶果。

而他的预言，一向准得可怕，一语道破天机，比所谓女人的第六感还精准。

“没事，都是自家人，卡梅尔小姐不必见外，你的用意我明白的喂。你不仅别具慧眼，且古道热肠，美貌与智慧并存的优秀女性在当今时代可不多见，有你加入二番队也是他们那帮臭小子的福气。跟你相比我们塔莎像个巨婴，她从小到大没有朋友，不懂礼貌，不通感情，不会交际，麻烦你俩一会多关照了喂。”

弥娅竖起耳朵听着他俩的对话有些惝恍迷离，稍微动点脑筋就知晓是卡梅尔没把阿帕森的忠告当回事，自作主张对那名女杀手进行了挑衅。马尔科队长的人她也敢肆无忌惮，岂不等同在太岁爷头上动土，服了她走到哪都不改爱瞎凑热闹的本性。

依照马尔科队长所言，塔莎小姐没有朋友一定很孤单吧。回想起在长廊初遇塔莎的场景：轻若鸿毛站在马尔科的身后，冷若冰霜的神情外加冷漠无情的目光，好像对周遭一切都满不在乎的疏离漠然。好像刻意在内心周围筑起一道高墙，不让人接近刺探，更不让人趁虚而入。

纤尘不染的女孩不知道杀手的世界是怎样的，或许是她终生也无法触及的黑色时空，或许比海贼的世界还要血腥癫狂。她唯一知道的是，一路走来塔莎遍体鳞伤身心俱疲，躯体布满豁口疮疤满目疮痍。

杀手必须摈弃七情六欲，刀尖起舞的杀手若生情便等同有了致命的弱点，人的躯干若没有思想感情填充，那就只能沦为一摊行尸走肉。灵魂找不到归宿，永远漫无目的游荡在没有希望的坟茔。她扪心自问不想花样年华的塔莎堕落，相信马尔科也不想，因此才破例把暗世界的她收纳一番队悬崖勒马。如果对方不嫌弃，她心甘与之交好，情愿尝试所有途径传达自己的心意。

见多识广的马尔科果真是宰相肚里能撑船，不跟她一个弱女子计较，随他抵达舱外余光第一时间就精确恣睢到塔莎的身影，还是一如既往地面瘫。卡梅尔倒想领教下顶尖杀手的这份镇定自若能维持多久，她心生一计，笑容可掬搭上他的肩膀矫揉造作道：“没问题，马尔科队长，您放心交给我，我一定不负所托！”

他说不必见外明显是班门弄斧的客套话，这女人还真就一点都不见外，故作亲昵跟他在塔莎眼皮底下玩起肢体接触的把戏。果不其然被一股始料未及的杀气笼罩，愁肠百结的马尔科即刻利落挥开卡梅尔的手并小声提醒她：“我说，卡梅尔小姐，你不会是真的想被剁成泥吧？”

“那可不想，我一个玩嘴的人，怎么跟一个耍刀的人斗？”卡梅尔当然也感到面露凶光的塔莎恨不得把她扒皮抽筋，适当与马尔科错开距离，争分夺秒蹦到艾斯的面前，演绎灿烂辉煌的笑容向他汇报：“帅小伙，让你久等咯！小娅已经上完药啦！”

马尔科心想她还挺有自知之明，明知自己只有嘴皮功夫厉害，还老是若无其事招惹身为武斗派的塔莎，就真不怕引火焚身。转身望向心不在焉的女孩，抚摸她的脑袋欣慰感慨道：“小娅，年纪最小的你反而是最靠谱的。我派给你一个任务，到祖玛后你可要把你的朋友看好了，我也会看好我这边的巨婴，千万，千万别给她俩单独相处！”

女孩对他们成人之间的风流事还处于懵懂阶段，说实话她都分不清马尔科跟塔莎的关系，好像不是单纯的上司和下属。她也搞不清卡梅尔跟塔莎为何如此剑拔弩张，女人何苦为难女人？

见她如堕五里雾的迷茫神态，马尔科惆怅叹了口气直摇头，心想烂漫天真的她可能还不能参透其中的奥秘。年幼就百折不挠出海闯荡是不假，归根究底还是未经人事的小姑娘，显然和满腹心机的卡梅尔截然不同，环肥燕瘦的两人能结成相依为命的朋友也是奇闻。

只要塔莎想，就能在三秒内切开卡梅尔的颈动脉，不费吹灰之力就能杀所有人一个措手不及。马尔科郑重其事紧握她的双手，再三严肃嘱咐道：“小娅，你不用想缘由，一时半会也解释不清楚。反正你记住，务必别留有她们单独相处的机会就行！好吗？”

“好的，知道了。”弥娅似乎意识到问题的严重性，毕竟能让他一个大人物如此重视。她不敢怠慢半分，赶紧回应他。

在等女孩换药的期间艾斯急忙吃了点东西，吃饱好上路，再说他可不想跟冰块待一起，纵使他热火朝天对方照样是雷打不动的麻木不仁。卡梅尔向艾斯打过照面后，自来熟伸出魔爪在塔莎的眼前晃了晃，主动用相当欠揍的语气吸引她的注意，“你好，刺客小姐，我是话痨卡梅尔，请多指教，很高兴认识你！”

塔莎有一瞬想把她的五根指关节尽数折断，要不是念在她是那个小女孩的朋友，自己真能破戒动手削了她。朋友，究竟是怎样的概念，百思不得其解。朋友是纯香的鲜蜜、是上口的茶水、是谈笑风声的窗口、是心灵的交融、是诚恳的再现、是本色的赞赏亦是最真的祝福，不曾拥有的人谈何悟解。通过调整呼吸极力压抑心中蹿腾的杀气，皮笑肉不笑回敬她：“嗯，塔莎。”

莫比迪克号及附船停泊在祖玛五公里开外的海域，白胡子海贼团阵仗如此浩大，想必等会海军或赏金猎人就能收到小道消息接踵而至，至于结局不言而喻被他们打得抱头鼠窜。当两个番队的人员做好万全准备后，便分别搭乘两艘快艇驶向岛屿，快艇向前滑去时轻盈得如同一只掠水的水燕儿，艇尾在流光溢彩的海面上炸开了一朵朵白莲花。

艾斯队分配的六人纯属打酱油组，吃喝玩乐体验当地风情顺便陪同女士逛街，而另外几十人均为苦力搬运组，身负购置物料和查探地形的任务。另一边的壮汉们陆续朝三对“情侣”投来羡慕的眼神，暗中酝酿着仰天长啸的冲动。

平心而论此次两位队长偏心得离谱，将重男轻女的恶俗执行到了极致，以前不管任何活都是亲力亲为不推辞，绝不因身居高位就居功自傲，现有美女相伴就分道扬镳决然抛弃了他们。询问的时候马尔科队长轻描淡写回了句，男女搭配，干活不累。他们对队长兵分两路的安排再累也没有怨言，但是看到阿帕森得意的脸就咽不下这口气。

也许人生就是一场旅行，走过的山水，都是风景尝过的欢愉。掬一抹禅意入墨，以风的洒脱笑看沧桑；以云的飘逸轻盈过往；用淡泊写意余生；用安然葱茏时光。透过指间的陆离光阴，淡赏流年烟火，细品岁月静好。

弥娅稳坐船艇中惬意痴赏着碧蓝的海水，在阳光照射下，水面波光粼粼，祖玛毫无疑问是她与艾斯共同旅行的第一站，到现在都像抽象的南柯一梦毫无实感。她阖上眼醉生梦死，任海风拂面，拂去心中的躁动，抚平心灵的跌宕，只留余一丝微波在心头荡漾。她的心随风飘扬，飘向那无边的彼岸，过往成了云烟，云烟成了尘埃。

海浪轻柔卷过船艇两侧，带动波波细碎涟漪。尚存孩童心性的她再次睁开眼时充满狡黠的调皮笑意，鬼祟向海里捞舀起一掌咸水出其不意攻其不备就往卡梅尔身上泼，瞅自己偷袭成功按捺不住捧腹发出阴谋得逞的笑声。

“好啊！你个臭丫头胆肥了！敢玩偷袭，看姐不收拾你！”好久没和弥娅玩水了，打水仗可是卡梅尔的强项，她不服输撸起袖子拨动水面挥起一阵潮流朝女孩洒去。全然不顾防晒还是妆容等细节，全部见鬼去吧！

“梅姐你赖皮，欺负我只能用一只手！”女孩将受伤的右手藏在背后，甩了甩头发上的水珠，噘嘴嗔怪的表情又可爱又可怜，瓜子脸鼓成略显婴儿肥的包子脸。惹来旁观的艾斯与马尔科哄堂大笑，这倒霉娃滋事的时候没想过自己另一只手挂彩了吗？

“怎么样？气不气？不服气找你的靠山小队长帮你呗！我一挑二也不在话下！”卡梅尔提议她找人帮忙时特地嘚瑟停顿了一秒，紧接着继续阴阳怪气乘胜追击道：“可惜他力不从心呢，恶魔果实能力者不能碰海水呀，只好在精神上支持你了，哈哈哈哈！少女，觉悟吧！”

船内原本鸦雀无声的氛围顿时热闹起来，她们的银铃笑声融进浪涛声忽近忽远，欢声笑语在海面上连绵不绝。艾斯含情脉脉凝望寻欢作乐戏水的女孩，不想打扰她的兴致，于是安静地守护着她。看她笑得那么开心，那么畅快，他身心都得到了洗涤，不愧是值得他倾尽一生去守护的笑颜。那童心未泯的纯真无邪同样引来最后一排的塔莎瞩目，她的灵魂恍如也得到了救赎。

马尔科会心一笑，还好有这个小天使在，快乐是会传染的，相信塔莎空虚的心境或多或少也在跟着改变，尽管目前还是一脸淡如菊的模样。难怪她跟艾斯站一起有种金童玉女的既视感，皆因他们都有感染人心的神奇力量。

她们笑着闹着互相马不停蹄朝对方的方向泼水，浑身湿透却畅快淋漓。急坏了的阿帕森很想加入她们，但是两位能力者队长没发话，他就不敢越雷池一步，只能安分守己当个观众眼巴巴看着。

海盗不爱走寻常路，她俩一直忘我喧闹到快艇停岸才后知后觉，船未停在港口而是停在了一片沙滩边。沙滩是自然的杰作，粉末般的质感使人陶醉，洁白的浪花不断拍打着海岸线，犹如奏乐般悦耳动听。艾斯打头阵跃入仿佛黄金铺就的细沙上，细软的沙粒在脚底板流动的触感如踩踏海绵，然后他扶水灵灵如出水芙蓉的女孩下船。

白色的连衣裙一旦浸水后就会呈现半透明的状态，她一门心思光顾着泼水玩耍，不料结束后衣裙吸饱了水，导致里层的内衣及凹凸轮廓一览无遗，能轻易窥探到女孩破茧成蝶逐渐蜕变为女人的过程轨迹。女性曼妙的身材仿佛一首动人的诗篇，胸部骄傲挺拔，腰肢如春柳的嫩芽倾诉着柔韧和优雅。匀称的曲线搭配娇美的容颜，一颦一笑都挥洒着青春的生机与活力。

没几两肉的少女居然意外挺有料，艾斯惊鸿一瞥就莫名联想到怒放的牡丹，散发着诱人梦寐的馥郁芳香。他是风华正茂血气方盛的成年男性没错，理应怦然心动垂涎欲滴才符合当前春光无限好的景象，但与此同时他固然也持有正人君子的品格不容争辩。立马移开视线坚决不多看两眼，心如止水对女孩的娇躯毫无欲望也不感兴趣。

艾斯给自己对小娅的权力简单归纳为：他可以倾慕她的脸蛋，可以赞赏她的头发，可以钟情她的性格，可以贪恋她的灵魂。唯独不可以觊觎她的肉體，那是对她的侮辱和亵渎。他向来就不是个愚昧肤浅的人，虽然外在美能给她加分，她的内在美却是永垂不朽的魅力。它流淌在她的血液中，镶嵌在她的骨髓里，远超过表面的靓丽，是她心灵最纯粹的闪光——令他心驰神往以至于欲罢不能。

他不在乎她的外表是不假，可他不情愿他的小娅被别的异性看光。在阿帕森和马尔科下船前，抢先一步褪下自己的短袖衬衫给她披上，似曾相识的绅士举动早在昨天中午就表演过了，今天他不介意再重温一次。经过他歪头反复确认，男士衬衫足以盖住她的大腿，一副仙风道骨人小鬼大的架势。然而仅披上还嫌不够，从下而上亲自把所有的纽扣一本正经扣好。

像玩具任由艾斯摆布默不作声，弥娅不是不能理解对方忽然体贴的原因，都怪她顽皮贪玩把形象抛掷脑后，连他也不忍直视估计是临近走光的窘迫情形。衬衫紧贴肌肤为她带来踏实的心安感，质地如丝般滑爽仿佛轻抚着晨露，低头轻嗅是似朝阳似暖春的熟悉味道。

微笑对他表示谢意，但人生地不熟的他裸着半身露着纹身总不合适。她寻思如何找借口把衬衣还给他，恰巧马尔科也心有灵犀觉得不妥，“艾斯老弟，走过沙滩就到城镇了喂！你忘了我们身上刻有老爹的标志？你脱衣赤膊岂不昭告天下海贼进城了？”

年轻人的脚程快如疾风，沿顺沙滩没走过几步就听见若隐若现热闹的嘈杂声，众人依稀能够瞄到不远处各式错落有致的楼宇。奈何艾斯想低调行动，更想保护好小娅，象征高情商的卡梅尔出面打圆场，“稍安勿躁，马尔科队长，帅小伙也是怕体弱的小娅感冒。等下咱们先找个服装店，本来我们俩玩过水后也需要换新衣服。”

祖玛——深藏在历史的长河中，装载了深沉神秘的色彩。穿出沙滩，越过林荫，首当其冲映入拜访者眼帘的是顶天立地的城墙，古城如画，古韵犹存，每一砖每一瓦都诉说着千年的传奇。夯实厚重的城门形同巨大的钢铁巨兽，屹立不倒看守着城内的安宁和谐。即使是博学多闻的马尔科也不禁驻足感慨，斑驳的城墙饱经风霜依然坚固如山，他清晰感受到古代先人设计它的思路与智慧。

貌似是来者不拒的国家，宏伟城门前没有安置盘问的守卫士兵，但核心的王国在岛中央，这仅是边境的最初关卡，倒是便宜了他们轻松踏进祖玛的地皮。此条街道的建筑保持着传统的风格，地面铺满了青石板，街道两旁是飞檐翘角的房榻。商贩的叫卖声、手工艺人的敲打声，交织成一首欢快的交响曲，呈现出一幅生动的市井画卷。

“报告队长，我们现处所在地是外围的亚力克小镇，比较偏僻但五脏俱全。您们往远瞧，高楼大厦都聚集在城中，不过正好咱们要买衣服，您看是否先解决一下着装的问题？”阿帕森拿出地图，一丝不苟比照他们现在的位置。闻言，马尔科跟艾斯点头默许。

一行人漫步在亚力克的街头巷尾，仿佛置身于一个遥远的神话时代，弥漫着古色古香的浓厚气氛。眼尖的卡梅尔在琳琅满目的商铺中迅速就找到了华贵的服装店，她不含糊拉着女孩兴高采烈地迈进店里，不忘回头示意女刺客一起来，塔莎在原地翻了个白眼完全不领情。一贯吹毛求疵的女人此时也入乡随俗参照当地人的喜好选择其衣，终究在眼花缭乱的服饰里敲定两件粉色的裙子，一样的款式两人套上后像姐妹装，只是型号不同。

卡梅尔随便挑了件绿汗衫丢给门外等待的男人，充当冤大头的马尔科自觉进去付账，而女孩趁他不在悄然靠近塔莎的身边，鼓足勇气举起了手中的袋子，“塔莎小姐，这是你的份……”

塔莎垂眼就见一双细弱的手腕拎着精致的礼袋，无功不受禄，刚打算不拖泥带水拒绝，再抬眼却是女孩洋溢着期待的眸瞳。对方的胳膊因悬空滞留而开始轻颤抖动，但始终没有放弃退缩，她坚不可摧的心墙不可遏制传来悉数崩塌的声音，走火入魔般伸手接过了它。