他还穿着绯色官服，像是一下衙就来宫外等她们，苏酥饶是心里已有准备，乍然见他，心跳不由自主地漏了一拍。

离公府的马车还有一丈的距离，陆无咎迎过来，搀扶陈氏的另一边手臂。

一行人走到马车前，陈氏在两人的搀扶下率先登上轿凳，陆无咎提醒道：“祖母小心。”

“我虽然老了，又不是瓷器做的，你们总是把我看轻。”陈氏是个不服老的性子。

陆无咎道：“祖母身体痊愈不久，自然事事都要小心。”

陈氏进入车厢，陆无咎一面说一面紧随其后，苏酥倒落在最后，插不进手也说不上半句话。

皇后召见，她与陈氏都没有带贴身婢子。为了见皇后沐浴更衣，她装扮比寻常要庄重不少，罗裙逶迤曳地，没有人搭把手，容易踩错裙摆摔倒。

一旁的车夫想来搭把手，但碍于男女授受不亲的俗礼，苏酥没让他接近。

她往后踢了下罗裙，裙摆扬起，手疾眼快地迅速抓住，另一只手也没空着，稍稍提起前摆，安然上了马车。

苏酥放下裙袂，撩起帘栊进入车厢。陈氏坐在主位，陆无咎坐在陈氏的左侧，冷然的眼神在她面上划过，苏酥一瞬便懂了。

她没敢挨着世子坐，而是坐在陈氏的右侧。

陈氏的一双眼睛因年迈而泛黄浑浊，但她可不老眼昏花，敏锐地察觉到两人细微的疏离。

陈氏还没琢磨出两人之间的异样，陆无咎出声打断她的沉思，“不知今日皇后召见祖母，所为何事？”

陈氏笑了笑，“能有什么事？无非是些家长里短的事情罢了，陛下宵衣旰食，后宫佳人凋敝，皇后也没几个说话的人，我身体好转就迫不及待召我入禁内，说说话解解闷罢了。”

陈氏如此回答，陆无咎也不好再追问什么。

“倒是发生了一件小事，和你媳妇有关。”陈氏话说一半，卖了个关子。

陆无咎没说话，探究的视线望向对面的苏酥。

帘栊随着马车行驶不时掀起一角，傍晚余霞成绮的光晕也时不时洒在她光洁的脖颈，像平静池面上的天鹅，纤细的脖微微低垂。

陈氏不待陆无咎搭话，就憋不住说出来，“现在想来也巧，皇后身边的宫人说你媳妇与皇后长得相似，我起初还不觉得，仔细一瞧的确是有几分神似，比荣嘉公主还像。”

面对自家人，陈氏有什么便说什么，怎知陆无咎听后面色微变，肃了音调，“听者有心，这样的话儿祖母日后还是莫提了。”

陈氏也骤然发现自己失言，“好好好，我不说就是了。”

陆无咎不以为意，“世上芸芸众生，不难找出两个容貌相似之人。”

“你和你媳妇还真是心有灵犀，说的话都一样。”陈氏笑得眼睛眯成一条线。

她刚才的猜忌烟消云散，陆无咎怎么会对小林氏疏远呢？大概是她在场，两个小夫妻面皮薄，情意不好外显罢了。

不然，她脾性淡漠的孙儿怎么会亲自在宫外接人回府呢？

老人的夙愿就是家和万事兴，陆无咎不好拂她的面子，一时语塞。

苏酥低头细数禁步上的珍珠数量，都能感受到他如有实质的眼神。

她抬了抬眼皮，与陆无咎的眼神相撞，一瞬即错开，但那一眼足以让陆无咎看清她怀揣的心思。

她仿佛在说，从头至尾她什么都没做，陈氏怎么想的，也不能责怪她。

表达完自己的所思所想，休管陆无咎如何看，她都无所谓。八风不动地坐在那儿，随着车轮碾过石子的小小颠簸而飘摇，但身体里就是有一根芯，固定得稳稳当当。

陆无咎不再说话，车厢内恢复平静，陈氏身体虚，中午连着一下午都在迎合姜皇后，早就乏了。

等到英国公府，陈氏的陪房嬷嬷在府门外等着，见到马车停驻，立即搬来锦杌接她下马车。

陆无咎与苏酥身为后辈，长辈在此，没有先行离开的道理，他们将陈氏送回春归堂，才回清辉院。

西边的火烧云逐渐暗淡，如墨的夜色开始铺陈，一层朦胧的夜色笼罩渐次掌灯的公府。

离清辉院还有一截路，走在前头的陆无咎突然停下，“小林氏。”

“世子？”苏酥闷头跟随的步调也停止，清凌凌的眼眸里盛着疑惑。

陆无咎没有转身，侧着脸道：“周承晏让你来公府，不是为了享福，望你谨记。”

陆家原是盘踞北方的世家贵族，先祖原姓拓跋，家族有外邦血统。

因此他身量极高，虽是文臣，却堪比儒将。夜幕降临，灯火的投影下，愈发显得高鼻深目，轮廓割金断玉。

苏酥一直有自知之明，她嫁入公府就是给世子挡烂桃花，并助他开疆拓土。

一直生活在阴影暗处的女谍，有朝一日搬到明面上，直面阳光，她当然不会有天真的想法。

“世子放心，妾身一直谨记使命，不敢忘却。”

陆无咎没有应声，继续朝清辉院行去。

走到游廊尽头，穿过月洞门便到了院子，千梨早已提着灯笼翘首期盼苏酥的归来。

行至月洞门外，陆无咎却没有进去，抛下一句“我还有公务”就去了藏书阁。

苏酥与千梨躬身相送，直到人彻底走远看不见背影。

千梨才拽过苏酥，进到主屋关紧门扉，忧心忡忡问道：“今儿你进宫发生什么了？会不会露馅？”

苏酥如实相告，略去两人容貌相似的插曲，“也没有什么，皇后娘娘应该只是想见一见我。”

她就是她，不像谁，也不会成为谁的附庸。

千梨整整吊了半日的心，终于能挨着地了。

她想起自己提灯迎接的时候，游廊外扶疏的花木枝影横斜，静静地落在陆无咎与苏酥的身上，一人身姿气场，一人袅娜娉婷，一绛色官袍一胭脂罗裙，很是相配。

“那世子为何亲自送你回来，他特意停下与你说了什么？”

八仙桌上摆着一盘酥点与茶水，苏酥斟茶，两指捻起酥卷往嘴里送，塞得两颊鼓囊囊的，活似梢头的松鼠。

她觉得千梨的措辞不对，什么叫世子亲自送她回来？

但世子心里所想为何，无人能知，就像他明明已至院子门口，突然折返去到别处。

“世子敲打我，让我谨记自己的身份。”

“就这儿？”千梨不敢置信地瞠目，“姑奶奶，你知不知晓，如果攀上坞主这根高枝，以后就能脱离女谍的身份，不用再卖命了。”

“千梨姐姐，想脱离身份也不止有攀高枝这一条路的，如你所说，不就是脱离了原先的身份，又换了一个身份禁锢自己，永困后宅吗？”

她们都心里有数，玲珑坞有规定，年过二十五的影奴，无论养士还是女谍都可以离开坞里，重获半个自由身。

为何是半个？

因为生是玲珑坞的人，死是玲珑坞的鬼。

二十五岁后，虽则可以不留在玲珑坞，但依旧要以玲珑坞为首，时刻传递消息。

这也是玲珑坞的耳目遍布海内的原因。

姜轻在窗边修剪花枝，听见两人的对话，默不作声的她陡然出声，“坞里活过二十五的人，屈指可数。”

千梨正愁没理由劝解苏酥，姜轻的一句话点醒她。

“你也听姜轻说了，她要么不说，要么说出口的话就不会骗人。我也是为了你考虑，你是十七女谍里姿容最盛的，无人能比得过，否则世子也不会点名要你嫁入公府，你总得为自己好好打算……”

“千梨姐姐。”在她说话的期间，苏酥已经吃完满满一碟酥卷，她意犹未尽问，“还有多久才能吃晚膳呐？”

她今儿收拾好房间，本是要用膳的，谁曾想皇后懿旨来府，她被带去凤仪宫当了一下午的泥塑木偶，一粒米都没沾，早饿得肚子空空。

千梨登时没了声音，她就像是话本里喋喋不休的唐僧，面对眼前一心只知道吃的八戒，对牛弹琴呢。

她双手叉腰，就要发作，却见跟前生得仙姿玉貌的美人，腮边沾了白色的碎屑，俏皮得紧，刚鼓起的愠恼如同被戳破的皮球，立即瘪了。

“好了好了，我这就去厨房端膳。”千梨没好气道，她可不能生气，气多就不美了。

千梨说到做到，没多久端来珍馐御馔，苏酥祭奠好五脏庙。

她吃得迅速，却不会不雅观，将桌上两人份的膳食一扫而光。

千梨啧啧称奇，“我一直想问你，你食量怎么这么大？”

以前在坞里的时候，苏酥就帮忙解决饭堂多余的饭菜，她食量大却不见胖。

千梨双手掐住苏酥的腰，再平移到自己腰上对比，宽了不止一指。

千梨唉声叹气。

苏酥第一时间没吭声，她吃得多是从那年饥荒开始的，人人易子而食，没有孩子的夫妻，妻子就卖身为菜人，给丈夫换嚼用。

她不也被养育自己数年的“爹娘”卖了吗？好在被坞主所救，她才有机会吃上除了观音土以外的食物。

她被周承晏带回玲珑坞的时候，千梨与姜轻早就在坞里生活，能吃饱穿暖的玲珑坞比起离乱动荡的外界，简直是梦里桃花源。

她们不曾直面过外头人吃人的恐惧，何尝不是一种幸运？

千梨自顾自感慨，也没在意苏酥是否回答。

月上树梢，夜凉如水，到了吹灯歇息的时辰，陆无咎才从藏书阁回来，他甫一踏进主屋，就见到墙壁上新挂的海棠蛱蝶图与半月桌。

苏酥拆掉环佩，从内室出来，撞入他的眼帘。

陆无咎沉声问道：“是你做的？”