怕两人久等，虽是雨天周封也急急快走着，泥土和着雨水打湿了他的裤脚，弄脏了他的衣服。“周先生许久未来买肉了啊。”周封笑笑，解释说家里来了客人，回来时路过卖鸡蛋的小铺，看了看手中还剩下的钱，想了想还是全部用掉买了几个鸡蛋。回了家，收好雨伞，还未来得及擦去身上的雨水便赶忙来到了厨房，见赵芸和吴致两人正忙着做饭，又上前想让他们去休息。
“周大叔您就让我们做吧，”赵芸劝着，端起一旁的小青菜展示着，只见本来干枯的青菜此刻变得油光水亮，散发着香味，赵芸还特意给摆成了小鸟的模样，“难道我们做的不好？”
吴致上手接过周封手里的肉和蛋，推着周封往外走：“周大叔，您衣服都湿了，快去擦擦吧，这里有我们您就放心吧。”两人如此热心，周封也觉得很是温暖，便回房间将衣服擦干净了。
这段时间虽然忙得没怎么去过厨房，不过好歹也是有底子的，所以赵芸对自己的手艺还是很有自信的，可是见周封一口菜要配三口饭，菜没怎么吃，饭倒是先吃完了，赵芸心里也不免犯起了嘀咕，明明自己吃着还行，又看吴致，吃得也是很香，“周大叔，是不是不合口味啊？”赵芸忍不住问道。
“没有没有，可能我比较喜欢吃清淡点的。”周封不好意思地笑笑，又夹起一片青菜放入口中，“但是味道还是很好的。”
“我们家乡口味重，可能有点咸了，那我下次做清淡点，肯定好吃的。”南城虽说风景不错，只是口味太清淡，偏又嗜甜，糕点简直不能入口，赵芸只吃了一口便甜过了头，不能再吃，可能这就是水土不服吧，若不是为着与烟，赵芸怕是呆不过三日，吴致更不用说，来的第一天便开始嚷嚷了。
吃完了饭，两人又十分勤快地收拾起碗筷来，才刚端起盘子准备往厨房走去，赵芸便听得身后传来一声哎呦，回头看只见周封一只手撑着桌子一只手捂着腰，赵芸又连忙走了回来，把盘子放下，关心地问：“周大叔，您怎么了？闪着腰了吗？”
“老毛病了，一下雨就疼，”周封咬着牙，在吴致的搀扶下慢慢坐了下来，“没事，歇一会儿就好。”
想来可能是有什么病痛，不应该耽搁了，赵芸想着便走上前来给周封诊脉，只觉脉浮，沉而细，又仔细询问疼痛情况，触其关节，稍肿且疼，很像医书里写的风湿症，可通过祛风、散寒、利湿、通痹等方法医治，赵芸立刻写下一个方子让吴致去抓药，周封却要阻拦，只觉得是小病。南方向来湿热，湿气入体闭阻经络，导致气血运行不畅，以致全身酸痛，尤其是年纪大了，病痛更甚，当地人一般备着些活血的药材，也不会特意诊治。“周大叔，”赵芸正色道，“您这是不把自己的身体当回事，若再不管不顾，您这手可是会弯曲变形的，到时候可如何写字教书呢？”
“我倒没想过会这么严重。”周封像个犯了错的孩子，不敢直视赵芸的目光。“那便听姑娘的，我去取钱，劳烦小兄弟帮忙买药。”
赵芸这才放轻了语气，嘱咐完吴致后便让周封回房休息，一个人把碗筷给收拾好了，又等着吴致抓好药材，自己再去熬药，吴致也没有歇着，看着一旁堆着的木材又帮忙开始劈起了柴。
“那个黄员外家好像经营着许多店铺，你明天去找找看有什么活计能干的，也好打听一下那家的事情。”赵芸一边扇着着火一边说着。吴致手中的动作也没有停，不但不觉得累反而是感觉舒展了筋骨，“好，芸姐你有什么打算？”
“我看这边得风湿症的人应该不少，以此展开名声，到时候也好接近董家和黄家的人。”赵芸思忖着，其实直接问周封要来得快，可是赵芸怕人知道自己和周家有亲反而更加谨慎，再者也不想周封因为周与烟又徒增伤心。
药熬好后，赵芸又端来给周封服下，嘱咐他要好好休息，不可过劳。看着和女儿相似的姑娘如此照顾自己，周封也很是感动，不由得愈加思念女儿，却也只能躲在房间里暗自神伤。
锦都这边，李炳辉终于发现了潘少卿派人在偷偷地贩卖考题，几乎是一得到消息便赶紧去禀告了月影，“太好了。”终于是等到了，月影高兴得手舞足蹈，好大一会儿才平静下来，“那太尉那边呢？”
“太尉那还是如往常一般，并未有什么特别的。”李炳辉照实禀告。
月影不屑地哼了一声：“这个老狐狸，事情就让潘少卿干，银子却是他来收。难道他府里的人个个忠厚，毫无破绽的吗？”
李炳辉想了想：“有，不过是个不顶用的。”
“仔细说说。”月影起了兴趣，坐了下来。“常府有个管家，有个儿子叫常豹，整日里游手好闲，和一堆狐朋狗友混在一起，想来也不中用。”
这种人酒色财赌样样都沾，没有什么本事偏又最好面子，是最好利用的一种了。月影想了想，便让李炳辉靠近，详细地说了一通自己的计划，又让紫莘取来了银两好让李炳辉行动。
此事重大，李炳辉不放心交给别人，便决定自己动手。他扮作外来的商人故意在赌坊接近常豹一伙人，赢下了许多的银子，才走出门便被他们堵在了巷子里，李炳辉故意咋咋呼呼地大吼着，不肯把银子还给他们，他们见李炳辉势单力薄一向又是横行霸道惯了，几个人便一齐冲了上去，结果没一会儿就都被李炳辉打倒在地，常豹顿时就变了脸色，以往遇到的要么是不禁打的要么是不敢惹自己的，今天碰到个硬茬又是个面生的，想来别是碰到了什么有背景的人才好，“你是什么人？”
“我是外来的商人，竟不知锦都的赌坊都是这种做派。”李炳辉叉着腰，一脸的不服气。
原来是外乡商人，常豹立刻又张狂了起来：“难道你不认识我，我父亲可是常府的大管家，常府你知道吗？”
李炳辉狐疑地摇摇头，“那是太尉府，你个不识真佛的。”旁边刚站起来的男子撑着墙，颤巍巍地走到常豹身边骄傲地喊道。
“哎呀，是我不识，哪里知道这样的大官。”李炳辉立刻认错作揖，把银子都原数奉还，常豹高仰着脸，只一个眼神便有人前来拿走了银子，“还请大人不要怪罪，我请各位吃饭赔礼，请大人赏脸。”李炳辉半弯着腰，谄媚地笑着，常豹自是很受用，有钱功夫又好的小弟自然是好的，便装模作样的咳嗽了几声，“那好吧，看你还是个懂事的，一般人我可不给他这个脸。”
“当然，当然。”李炳辉连连作揖，伸手请着。
几人混在一起，成日里吃喝玩乐的，有了李炳辉这个功夫好的，便是恶霸也能做的头领了。一时之间李炳辉倒成了他的亲信，只是自己总外出也不好，到时候被人参一本说自己渎职那可就惨了。而且整日里陪他们花费，公主给的银子也差不多用完了，想来要速战速决才好。
于是李炳辉特意将常豹约在了凤仙楼，这里住宿饭菜便宜所以待考的书生多，人又杂乱。常豹本来不喜，以往都是吃的大酒楼还有美人相伴，现在这里便是连个包厢都没有，酒菜更是不能看，所以一来就摆着一张脸，露出十分不悦。
李炳辉连忙起身相迎：“豹哥请坐。”常豹一脚踢开板凳，嫌弃地看了眼黑乌乌的凳子，不知是脏的还是本色，生怕坐下弄脏了他的锦袍。李炳辉会意地上前用袖子擦了又擦，常豹这才肯坐下。
“怎么约在这里？”常豹不满地问。
李炳辉谄笑地倒满酒，“这里虽不如招颐楼，但是也还不错的。”说着便招呼着店小二点了一大桌的鸡鸭鱼肉，店里满，小二匆匆记下便要走，常豹立刻就要暴起，李炳辉站起来轻轻搂着常豹的肩膀，“豹哥，豹哥，别生气，您什么身份干嘛和一个店小二过不去呢。”
“什么玩意，眼里没人，连声好都不问的。”常豹怒拍着桌子，当即就想要走。
李炳辉是强压心里怒气，也是这一月来给他捧得太高了，这还只是个管家的儿子，不想那太尉府里该是有多少恶仆敢依着太尉来狐假虎威的。
“豹哥，您何必把这种人放在眼里呢。”李炳辉轻声说着，“约您来这儿是有件好事要说的。”
“哦，什么好事？”常豹立刻来了兴趣，也顾不上脏不脏的，整个人就靠在了桌子上。
李炳辉却故作悬疑地叹了口气：“其实，唉，要不是看在豹哥的面子上我也不敢说的。”
“哎呀！”常豹着急地一把拉住李炳辉，看李炳辉一脸为难，转而又放轻语气，拍着李炳辉的背：“兄弟，你还不放心我嘛。”
“不是不放心，只是怕不敢啊。”
“嗯？”常豹瞪大了眼睛，呼呼地喘着气：“什么样的大人物，我会不敢。”
“豹哥你知道的，我就是个商人没什么见识，官大官小的我也不明白，只是不知道少卿比太尉如何？”李炳辉单纯的神情惹得常豹哈哈大笑，“不足以相比。”
“如此，我就放心了。”李炳辉也放松地笑起来，“本来我也不知道这事，只是前段时间偶遇了一个老乡，他是来参加科举的，但其实文章写的狗屁不通，就是被他父母逼着，连举子身份也是买的，本来想着就当作来锦都游玩来了，谁知道却碰到一个人。 ”李炳辉说着，让常豹靠近，附在他耳边道：“那人声称有考题可以卖给我那同乡，我同乡本来不信，结果那人说自己是少卿的人，还给他看了令牌，他也就买了。”
“那又如何？我又不能参加科举，想来当官还不如现在痛快。”常豹不以为意。李炳辉着急地拍着桌子：“豹哥，你可知这一次要卖多少银子吗，两百两啊。”
常豹惊讶地张大嘴：“这么多？”
李炳辉连连点头：“当然了，这可是跃龙门的好机会，谁还会不舍得这点银子呢，便是没有也要借啊，只是科考在即，豹哥要是不抓紧，等到开考了，可就没用了。”
“这，万一被发现可怎么办呢？”
当真以为是无法无天了，难得还有点畏惧之心。“这买了考题的谁敢四处张扬呢，不用说怕被同级考生知晓，单就是太尉的威名，谁敢胡说？”李炳辉看常豹已经开始动心，又急转直下：“当然了，豹哥哪能缺银子，只是瞧着那少卿家的作威，替太尉不值。罢了罢了，和着我也快走了，不知道的还当我用心不良呢。”