皦日当空高悬，碧天伸延至无穷处，把微云衬得愈发渺渺。

黎慕白打马车上下来后，便见一带红墙碧瓦间，重檐翘角嵯峨欲飞，青竹绿树若隐若现。

朱漆大门上，一方斗大的匾额，“凉王府”三个泥金大字熠熠流光。

未承想，兜兜转转，她仍旧踏进了这座府邸。

以一个司膳的女官。

命运之手，时而翻云，时而覆雨，把世间之事搅得无常，光阴却从不回头。

她唯有朝前走。

刚随赵曦澄绕过粉油大影壁，一个穿织锦长褙子的微胖中年男子，已领着几个小厮迎上来，向赵曦澄恭敬行礼。

她捧着一大堆的油纸包，近侍在赵曦澄身后。

赵曦澄让他们散了。

黎慕白又随赵曦澄穿过垂花门，顺着抄手游廊朝里头行去。

沿途，但见雕甍绣槛，金粉画栋，一派富贵风流；廊外则泉石叠嶂，苍木扶疏，奇花斗妍，异草争香，看不尽的如画风光。

不少下人往来其间。然而，他们除了该有的礼数外，言语极少。见到新来的她，面上亦无一丝波动。

诺大的宅第，甚是安静，偶然的鸟啼热闹得空旷无着落。

黎慕白有些纳闷。

赵曦澄直接把她带到了自己起居的院落——不梨居。

门首一株大梨树下，一年轻内侍见赵曦澄来了，立即跑来行礼。

赵曦澄略点下颌，命黎慕白跟自己进去。

进院子后，两人缘曲折游廊继续走。

一院花木停僮绽葩，唯几株梨尚未吐翠，虬枝凛冽，毋庸赘述的寂寞与萧疏。

赵曦澄进屋子后，便歪到了榻上。

黎慕白看他面色霜白，欲上前询问。

他示意她摆饭。

她忙把买来的吃食一一搁于食案上。

是樱桃煎、螺滴酥、广寒糕、酸枣饼、乳糖团子、金银炙焦牡丹花饼等，样样甜香扑鼻。

赵曦澄丢给她一根银针，命她细细验一验。

待她验过后，赵曦澄就近端起一个碟子，尝了尝。

黎慕白已是满腹狐疑，此时更是眸子豁然大瞪，耳畔回响着他先前说的那句——“一向不吃重样的东西，包括茶酒”。

她不相信这些东西他没有吃过！

赵曦澄各吃一些后，命她把余下的吃了。

黎慕白早已饥肠辘辘，见那包酸枣饼未动，便拿来吃着。

赵曦澄却令她把案上所有吃食皆吃完。

她顿后悔自己为何要买这般多。

比及食案上再无一丝食物残渣，赵曦澄命她去门首待着，并唤那个年轻内侍进来。

她在门首候了一盏茶左右的功夫，那内侍就从不梨居内出来了。

“白姑娘，我叫锦允。殿下说了你今日做的碧玉簪花缠枝樱桃甘露酥香糕尚可。”他眉眼弯弯笑着，“请白姑娘先随我去见一见童总管，然后我带你去偏厅稍作歇息。”

黎慕白忙致谢。

锦允边引着她，边向她介绍了一下王府的大致情形。

王府总管童迁，便是她最先见到的穿织锦长褙子的微胖中年男子，圆脸大眼，远观可亲，近看却是严肃至极。

锦允领她见过后，又把她领到偏厅，随即自己忙去了。

黎慕白吃着茶，只见厅堂布局清雅，桌椅洁净无尘。近窗的填漆方桌上，一只定窑白瓷高颈瓶里插着几枝早开的梅，红红的花很是写意，皴染出一把子雅致的春意。

大半日后，锦允来了，道带她去居住之所。

黎慕白忙谢过，又随他来到一处院落。

院落正门上方的匾额，书着“柠月轩”几个娉婷大字。

锦允领她进去。

院内种着各色花木，并巧妙地嵌了亭台假山。

“以后，姑娘就住这处。”锦允在正屋门首停下，对她道。

她瞧着那屋宇甚为宽敞清幽，忙推辞：“这不妥罢？”

“这院落向来就空着，又挨着殿下的不梨居。白姑娘住这里，极是方便殿下随时用膳。”锦允笑道，“何况我们府里都是男子，白姑娘住这处，也方便起居。”

她抓住字眼问道：“殿下是随时用膳吗？”

“白姑娘初来乍到，或许还不太清楚我们殿下的用膳习性。”锦允皱着脸，“殿下他有时一日会用膳多次，有时几日不用膳的。最多的时候一天用膳十次，最少是十天用一次膳。”

“那殿下最近一次用膳是在何时？”她按下满腹疑惑，问道。

“已是八天前了。”锦允叹道，“所以，童总管和我都快愁死了。”

转而，他朝黎慕白一笑：“幸亏今天姑娘带来的糕点，是我们殿下从未尝过的。以后，有殿下指定你司膳，我们也可以松一口气了！”

黎慕白尴尬地淡笑。

“屋子里都打点好了。白姑娘往后若有什么事，尽可找我。”

黎慕白忙又道谢，锦允离去。

屋内，衣裳、热水、盆、帕等，一应俱全。

她盥洗一番，见准备的衣衫皆为男装，遂依旧把头发绾于头顶，用一根簪子定住。

收拾完毕，锦允跑来传话，让她去不梨居。

不梨居内，赵曦澄已换了一袭月白长袍。

书案上铺了一卷纸。

他命她过来，指着纸上一行字迹道：“花灯节那天，小观寺被偷走的莲灯，其中五盏是双钗案死者偷的。”

纸上，详细记录着双钗案所查到的全部线索。

她边看边颔首：“与我所推测的倒也一致。”

“民间一贯有花灯节偷莲灯求子的习俗，其中小观寺的偷莲灯规矩最为严格，据说也是最为灵验的。”

说到此，他特意看她一眼。

只是她专注于浏览纸上字迹，并未发觉。

“求签，她们果真求了签。”她拿出石黛在纸上点涂几下，问道，“这是殿下刚刚查到的？”

赵曦澄点点头，递了一册书给她。

她看着封皮上的字，又见不少纸张起了毛边，不由讶然道：“这是殿下常看之书？”意识到自己失态后，连忙解释，“我忘了，殿下会相术的，这等书籍自然是常看的。”

赵曦澄凉凉睨她。

她忙低头翻阅手中的签籍。

“一号、十二号、十三号、十四号、二十号，二十一号、三十三号、五十五号、六十八号，这些都是求生男的上上签，共九签，与莲灯被偷的数量一致。”

“对，目前已发生的五起案件，死者求的签恰好是其中的一号、十二号、二十号签、二十一号、三十三号。”

“嗯，凶手的目标应是这九人无疑。”她蹙了蹙眉，“但凶手的作案顺序，并未依照签号大小的顺序来。”

“刑部推断，凶手是依八卦图方位顺序来作案的。”

“不！倘使凶手真是遵循八卦图的方位顺序作案，一旦这九个孕妇中有人提前分娩，那凶手的作案计划岂不是要落空？”

“依你之见，凶手是按照何种顺序来作案的？”

她把石黛停在记录着严大娘子遇害时辰之处，道：“我要知道已遇害的五个孕妇的临盆日期。凶手的作案顺序，应是依这个来的。”

“这个我会命人尽快去查。”赵曦澄沉吟片刻，修长的手指点了点纸上的几处字，“照此看，凶手的下一个作案目标，应在这余下的四个孕妇中。”

“正是！”她目光炯炯地看向他，“时间紧迫，请殿下调派人手，今晚务必在这四人住宅附近布防。”

“行！你先下去，我自会安排。”赵曦澄颔首，俄而又吩咐道，“你如今是司膳官，此后入口之物，须得自己动手。”

她面色一僵，应道：“是！”尔后怏怏退下，快到门首时，忽又止住脚步，转回身问道，“殿下，您的伤——”

赵曦澄正在归置签籍的手一顿。

其实夕晖斜斜照进，给她的身影镀上了一层朦胧的橘。她如水的瞳仁像染了光，明滟里揉着淡淡的暖。

似是被那光晃到，赵曦澄眯了下眸子，扭回头道：“无妨了，你回房去罢。”

她依言回了柠月轩，却是愁锁眉心。

人事纷纷难料预，朝穿锦绣暮作奴。在家中她从未下过厨，日后要如何在王府司膳呢？

正忐忑难安时，锦允传话，她只需负责殿下的用膳即可。

她心头一松，可一想到此后仍要备膳，头顿又大起来。

枯坐半日，连日奔波之余复兼变故迭生，她已疲乏至极，晚饭未吃就睡了。

次日一早，锦允传话让她去不梨居。

匆匆梳洗完毕，她快步赶至不梨居。

赵曦澄告诉她，凶手昨夜没有出现，刑部在宝积坊亦是白守了整夜。

求了生男上上签余下的四个孕妇，大理寺只找到三个。另一个本是住在宝积坊，昨天下午不知何故突然搬走了。

据邻人反映，搬走的那妇人是一个极年轻的小娘子，怀的是头胎。

正说着，杜轩与锦允进来了。

杜轩，即驾车的青衣小厮。另一驾车的小厮叫杜轶。

这是锦允告诉她的。

锦允禀告——庆阳长公主昨夜头疾发作，童迁询问殿下今日是否要去公主府一趟。

赵曦澄听完，眉头深皱，把书案上的纸张一卷，丢给黎慕白后，便出了府。

黎慕白收好，在厨房捣鼓半天，胡乱吃了些东西，然后做出一块连自己也难以预测是何种味道的糕来。

她把糕带回柠月轩，摊开纸仔细推敲，再三确保无误。

无聊之际，她看着那方糕点，想起何大娘赠送的荷香糕来，心倏地一痛。

她把荷香糕拿出，准备钻研一下，却发现荷香糕上粘了不少杂物。

这杂物，是昨日在桃园时糕掉地上沾到的，她一直忘了清理。

她一阵懊恼，忙仔细清理起来。

快弄完时，她发现糕上有一个小黑点，怎么吹也吹不走。

于是，她用指尖轻轻拨了拨，方知那小黑点不是一粒灰尘。

顺着小黑点，她轻轻一拔，拔出一根尖锐的细刺。

瞬间，她心底一动，对双钗案凶手的作案手法一下了然。

她找到童迁要求立即出府。

童迁告知，府中之人禁止随意出府。如要出府，须持殿下的手令。

赵曦澄回府时，暮色业已四起。

黎慕白急不可待，捧着那块糕匆匆来到不梨居。

赵曦澄瞟了瞟那糕，她抢先一步道：“殿下，我知晓凶手的作案手法了。”

“这么快就破解出来了？”赵曦澄搁下手中的茶盏，凝眸看她。

“嗯！”黎慕白迎着他的视线，语气肯定，“死者是受针灸而死。凶手定是善施针之人，且施针手法十分高超。”

“受针灸而死？”赵曦澄蹙了下眉，“可即便是针灸，也会在体表留下细小的伤口。死者身上可是没有任何伤口，仵作也未在死者体内找到银针之类的物件。”

“那是因为针灸的位置特殊！”黎慕白指了指自己的双耳，“凶手是从这里施针的。”

赵曦澄心底一震，目光在她脸上定格片晌，道：“不错，若顺着耳洞施针，确实教人难以发现针在体内的位置，也不会留下伤口。”

他啜了一口茶，又道：“我倒是知道一个善施针的大夫。庆阳姑姑有头疾，向来是陈家医馆的大夫陈若水上府为她施针缓解。”

“长公主的头疾严重吗？”

“嗯，姑姑的头疾发作起来形状甚是恐怖。昨夜，姑姑头疾发作后，便是陈若水替她施针才好些的。今日，我去看望姑姑时，陈若水恰好离去——”

他刹住话头，定睛看向黎慕白。

黎慕白对他点点下颌，面色凝重：“殿下，能否让我跟着一起去？我担心何大娘的小女儿。”

赵曦澄没搭理她此话，只命她去唤锦允进来。

一番安排后，锦允出府去了。

“殿下，还要不要派人去刑部走一趟？”黎慕白问道。

“不用，窦追坚信凶手下一个作案地点是在宝积坊，他已在那里布下了天罗地网。而且——”赵曦澄瞅着她，“刑部觉得凶手——是你！”