不知是被答伏迩的雷霆之怒吵醒的还是伤口实在疼，阿如醒来，声如蚊吶唤人：“主上……”

巴丝玛先听见，立刻喊了答伏迩一声，一直守在一旁的铁先生已经上前，把住了阿如的腕脉。

“如何？”答伏迩打发走外头的，忙答应着奔进来，着急的问：“如何了？”

铁先生长长舒了口气，点头示意他没事了。

答伏迩只觉自己仅凭一根丝线悬吊着的魂魄这才落回来，握着阿如的手怎么都不肯丢，心有余悸的说：“出门不爱带侍从，实在不是个好习惯，你差点将我吓死了你知道吗？”

阿如忍着胸口剧痛，挣扎着要说什么，答伏迩忙又摇头安慰她：“醒来就好，往后再不能这样吓我，知道吗？这次谅你初犯，就罚你以后永远呆在我身边。”

阿如疼得面色如纸，却还是被他着急的样子感动到了，点点头，答应了。

失而复得的感觉只有经历过的人才知道，答伏迩只恨不能将那人就地剮了，将额头贴上阿如苍白的脸，答伏尔喃喃自语：“等我找出是谁伤你，定要他拿命来还！”

阿如似是不太想继续这个话题，拿手轻轻抚上他脸，小声地问：“萨必尔…老爷子……没事吧？”

“没事……”答伏迩忙将她苍白的手抵在唇边，安慰说，“他只是摔到脑袋，眩晕得厉害，等先生给他扎两针便好了。他经得起摔，你不一样，你莫说被刀扎一下，就是擦破点皮，我心都要疼死了。往后不可冒险救人，出什么事，保自己平安才是要紧，记住了吗？”

阿如忍痛笑笑，点头示意自己记住了。

她怎么能不知道保自己平安才是大事，实在是事发突然，来人又是教了她一身本事胜似亲生父亲的舅舅，怎么能不拼死掩护他逃走？

说来也巧，阿如本来是去拿回自己的宝贝红隼的，谁知不光心心念念的鹰熬成了，自己天天盼着的人也盼来了。

阿如知道陆松鸣当时叫她来漠北就不会不管她，一定会在某个合适的时间出现。

却不想，会是这个时候。

“你想好了？”陆松鸣身形隐在鹰房暗处，压低了声音问她，“当真要嫁给他？”

舅舅？！

阿如先是惊喜，再是担忧，忙轻声问道：“您怎么会来？这里养着许多猎鹰，怕是难掩行踪，您需得小心！”

陆松鸣仍站在原处，又问了一句：“他有嫡子，且已经成年，除非弑父谋逆，否则，漠北大权永不会落在你身上。你嫁给他，是当真喜欢他？”

喜欢？应当是喜欢的吧。

可比上喜欢答伏尔这个人，她更喜欢的，是拥有权利、能够掌控自己命运的感觉。

陆松鸣当真是太了解她了。

不去纠结这个问题，阿如低声回道：“阿甫热勒虽年轻勇猛，却无城府，爱在一些表面问题上做文章，实则难堪大用。答伏尔其他的儿子又并无出众者，我有机会。”

陆松鸣稍顿，语气柔和了许多：“嫁于权势，我只怕你有朝一日会后悔……”

“并非完全嫁于权势”好歹是舅舅，不关心是假的，阿如听出他语气里的担忧，反过来安慰道，“答伏尔对我似乎也有几分真心。对女子而言，嫁人便如同再世为人，若能求个真心自然最好。求不来的话，权势、财富抑或自由，总要占一样，不然便是投错了胎，如同我母亲一样……答伏尔志不在漠北，他与大周终有一战，跟着他，我想我应当有机会。”

陆松鸣仰天，喃喃道：“怕只怕这真心……掺了别的东西……你母亲，她……”

阿如正要问母亲的消息，就听远处萨必尔蕴着欢喜的声音一叠声的唤她：“公主？公主几时来的？怎么站在那里？是与人说话吗？”

萨必尔不足为虑，他手上的猎鹰却不敢小觑，阿如忙提醒陆松鸣快走：“快走！互市上牵利人的商会等我！不行！他看到你了，快挟持我，趁机逃走！”

萨必尔已经过来了，警惕地问：“是谁在那里！”

陆松鸣身手极好，一个凌空转身自鹰房暗处飞将出来，先假意制住阿如，又手起刀落直朝萨必尔面门劈下去。就在萨必尔以为自己必死无疑的时候，陆松鸣突然翻转手腕，在刀刃离萨必尔鼻尖不到五寸的地方猛然一撤，转为握着刀柄给了他面门一拳，将萨必尔重重打飞出去。

刀兵的声音很快引起其他鹰奴的主意，纷纷在问出了什么事。

阿如脑中迅速闪过将要面临的种种，很快作出判断。立刻上前佯作营救萨比尔的样子与陆松鸣打起来，沉声安顿：“鹰比人快，在它们发现你之前，快走！”

但已经来不及了，先前几只猎隼嘶鸣着冲过来，陆松鸣忙仰身躲过顺势触发腕上袖箭，猎隼才被击退，鹰奴又蜂拥上前。

假意与陆松鸣缠斗，阿如冷声给他指路：“鹰房有马，你直往南走，我替你引开追兵……”

鹰奴亦被袖箭射中，陆松鸣趁机夺了一匹马，往南去了。

阿如不知道萨必尔看见多少，但心里明白，一旦陆松鸣被发现，势必会坏事。

不管是他的，还是自己的。

且答伏尔虽不在乎她是不是大周公主的身份，但知道她身份的宁王樊缨之流却不得不除。

至少，借这个公主的身份行事，总归是方便许多。

她要趁机搏一把。

算着分寸照自己心口上猛扎了一刀，阿如一路滴答着血迹，也骑马，往西南去了。

夜得了找她的命令，自然将答伏尔往西南引，但说好一直往南的陆松鸣，却暗自兜了个圈又回来，弃了马，隐在看热闹的左夫人亲兵堆里。

怪不得祖合热和阿甫热勒几乎将漠北翻了个个也没找到半个人影。

他竟玩了一招灯下黑。

阿如当然不知道陆松鸣没有走，还在担心他，答伏尔却当她伤后困乏睡着了，嘱咐巴丝玛好好照料，起身去看萨必尔。

“你说什么！”萨必尔脑门上被扎了两针，说话间针尾颤动，活像点过水面的蜂翅，惊起答伏尔心中尘封已久的惊涛骇浪，“踏沙部？你怎么知道他是踏沙部的人！”

萨必尔脑门上针尾颤得更快：“踏沙部与你我的仇比山高比海深，他们族中男子皆会在左手腕上纹上落日沙丘图，若今日是你遇上，会认错吗？”

不会！

他一辈子都忘不了这个纹身图！

铁先生静静听着，仿佛觉得自己隐在袖中被火烧过的左臂隐隐做痛，他定定心神，沉声问：“可认得出他是谁吗？”

萨必尔摇头：“他隐在暗处，我本以为公主在与谁说话，往前走才想起今夜鹰房并无人留守……公主她？”

答伏尔明白他的意思，冷冷说：“被刺，险些丧命！”

这就奇怪了，若这刺客当真认识公主，不该下这样的死手。

可若是不认识，公主与他，又有什么话好说呢？

两人皆是满腔心事，铁先生又在萨必尔风池穴上行了针，温声说道：“我以为踏沙部这个名字已经隐没在风沙里，不料乍一听见，仍觉物是人非……”

谁说不是呢。

“狼主，”针多了几枚，萨必尔不敢再乱动，伏趴着说，“不论是谁，踏沙部的贼人出没，总不会是来赎罪的，说什么也要将这人找出来。我倒要看看，他们的心肝是不是红色的！”

答伏尔没接这话，起身欲走：“你快些好起来，公主记挂她的红隼，在她好之前，你替她办好。”

萨必尔也没接这句，犹豫再三，还是问出了心里的疑惑：“公主殿下没说什么吗？她与那贼人，当真不认识？”

事情究竟如何，答伏尔没有亲眼见到，也没证据来判断他们是否认识，但阿如腕上的袖箭却是完好无损，一枚都未少。

要知道，自己当初都险些吃了她袖箭的亏。

一枚未少，若不是没有反应的时间，便是真的面对熟人。

她与那贼人尚且有时间周旋说话，不至于没有时间逃脱。

难道她真的认识那人？

还是说，她身份另有隐情？

收回让祖合热与阿甫热勒继续搜寻的命令，答伏尔外松内紧，示意他们悄悄加紧内部巡防。

刺客再厉害也是个人，既然没长翅膀，就逃不出漠北的天。

只要不是像耗子遁了地，就还在这草原上，时日一久，不信他不露行踪。

实际上陆松鸣也根本就没打算离开，他隐在香缤夫人的亲卫队里，入了夜，便神不知鬼不觉摸进了香缤的帐子。

香缤夫人少有恩宠，嫁过来三年也没个子嗣，答伏迩虽将地位最尊的左夫人给了她，却也只是借她娘家的势，除了新婚那一夜，再也没有宿在她帐子里过。

一直视公主为敌的香缤面上不露，心里却也暗喜她今夜遇刺，连往日深以为苦的头疼病也好了许多。

“夫人面有喜色……”陆松鸣仍是隐在暗处，压低了声音说，“难道是已经料到宗义将军有手信带到？”

香缤吓了一跳，才要喊人又听见自己哥哥的名字，忍住了，大着胆子问：“你是谁？你怎么进来的？”

陆松鸣自怀里掏出一封细绳捆扎了的信件并一支菊花纹银簪，温声说道：“夫人无需知晓小人身份，小人奉命为宗义将军送信，信物在此，请夫人查验。”

簪子是自己母亲的东西，若不是兄长亲信断然拿不到，香缤不由信了八分，接了信，冷声问他：“兄长有何话说？”

“将军不忍夫人屈居人下，”陆松鸣不卑不亢，声音听不出悲喜，“特命小人前来助力。今夜只是小小见面礼，望夫人笑纳。”

香缤顿时惊诧：“你就是那个刺客！”