“才人清醒的第二日见了柳太婕妤，两人说了好久的话，后面发生了争执，是被太婕妤的宫女推了出来。”

年轻帝王负手而立，坐月斋可观半壁皇城。

夜色融融，弯月皎洁高挂天边，坐月斋下，涟涟清波划开无数潋滟，虽是春日，水上团团碧叶拥簇，芙蕖摇曳静绽，轻风拂面，银月映在水中。

潇霁光低垂着头，缓缓开口：“她今日又去了长信宫，见了张太妃。”

绮山不敢隐瞒，换去一开始的说辞：“是，兰公公送来赏赐后，小主才去见了张太妃，不慎和张贵嫔、妙贵嫔碰了面。不过才人绕了路，三人只见了人影，没有为此停留”

潇霁光未语，示意绮山接着说，绮山想了一会，明白他到底是疑心，先和太后关系亲近，后来又见了长信宫的人。

是还忘不掉从前的事。

在潇霁光眼中，既然成了他的人，就该好好在后宫中，而非和以前的人不清不楚。

绮山又说了些近况，这些和皇帝安插在阿芙身边的宫人所说相差不大，她是个温顺的性子，除去偶尔叛逆，并无不妥。

他想，阿芙需要管教，她不需要多高的架势，她只用依靠他，等她有了属于自己的子嗣，就会明白他寄予她的责任。

他会弥补一切，他会给她机会和信任。

只用阿芙对他坦诚。

……

绮山顿在门上的手微缓，捉摸不透是皇帝对阿芙上心，还是兰珩对阿芙上心。

她在外边道：“小主，皇后娘娘身边的淡玉姑娘来了。”

淡玉疑惑瞥了眼，很快收回目光。

心下惊叹皇上对柔才人果真不一般，就连身边的大太监也频繁往这清音阁跑。

屋内，瑶草捂着嘴巴不敢吭声，眼瞧着耳听着外边来往的人好似越来越多，多是凤仪宫中的人，现在恨不得拿案几上的花枝戳瞎自己的眼睛。

她都瞧见了什么？

清音阁的外殿和内室是拿屏风隔开，而非半壁挂在珠帘隔开，所以她现在只能见着两道人影。

一个坐在美人榻上，一个跪在地上，两人轻言细语，声音轻，瑶草只能分辨出几个字眼。

比如皇上最爱樱桃煎，阿芙性子太静应该主动一些。

总总太多入耳，只叫她知晓兰公公来她们这绝非皇上的旨意，而是阿芙拿捏了他的把柄，为小主做事。

“瑶草，出去看看。”阿芙走出来，轻轻按住她因慌乱而颤动的肩，将钱袋塞进她的衣袖，“绮山是怎么做的，你今天也学学。”

瑶草咬着牙吐出气，很快平复下来。

这有什么的，宫内掌事都有心腹，小主给她瞧见自是信任她。

瑶草给自己打气，推开门露出得体的笑，掩住藏在袖口里的钱袋，“淡玉姑姑亲自跑一趟，可是皇后娘娘有什么吩咐？”

淡玉将手里的食盒递出去，正见门前一抹井天蓝身影，阿芙从里边出来，淡玉说：“这是皇后娘娘给小主送的龙须酥和赤豆糕，宫内人虽不多，但好东西都是紧着上边，娘娘说了，您若缺了少了，只管去找她。”

张妃复位，宫中踩地捧高，掌权者的举动，哪怕只是句一时兴起的话都在推波着后宫的风向。

况且潇霁光又宣了其兄进宫，明日和张妃用膳，这膳自然不在兰馨宫用，而是在乾清宫用。

这又意味暂时禁足的张妃并未失宠，相反龙恩浩荡，出身高贵，只待诞下皇嗣身份再进一层，位列四妃之尊。

杜皇后派身边宫女，又是一种委婉地宣告。

清音阁的柔才人她会照顾，若有人为难，身为后宫之主的皇后也不会善罢甘休。

“多谢皇后娘娘。”阿芙眉眼平缓，无悲无喜。

淡玉即便是早有在他人口中听过她的性子，惊愕了瞬。

瑶草顺着稍来的目光，快步走上前将袖子里的钱袋递给淡玉，俏皮一笑：“难为姑姑亲自跑一趟，娘娘人美心善母仪天下待下宽和，这些您拿着喝茶，好让我们小主心安理得受娘娘恩惠。”

淡玉是皇后身边的女官，讨好淡玉也是换了法子的讨好皇后，淡玉收下银子，面上欢喜了许多，谢过阿芙后，随即福礼告退，将心里的话藏在肚子里。

凤仪宫，杜皇后近来换了熏香。

雀嘴口中吐出了香烟清幽，她看着手上账本，问了几句关于阿芙的事。

淡玉回答之后，犹豫了几瞬，将阿芙赏赐的银子，和将藏在心底的话都说了出来。

“皇上身边的兰公公对柔才人好生上心，不过柔才人出手大方，奴婢送了两盘糕点，她整整赏了五两银子！”

青玉在一旁侍香，竖起耳朵起了心思：“皇上赏了柔才人不少好东西，也难怪你次次都抢着去各院送东西传话，原来是有这等好处。”

杜皇后放下书：“兰公公在东宫时就不常跟在皇上身边，皇上对喜爱的人上心，差遣宫人多多照顾也非一次两次。”

帝后是少年夫妻，杜皇后十五岁进宫，十八岁成为太子妃，如今堪堪二十三岁。

两人感情不和，早先的事也断了她的情念。

跟在她身边的宫人也是心知肚明，她们这位皇上的性子可谓不按常理出牌，一开始说出去的话，他可以不上心，但柔才人出了什么事，第一个问责的就是需要照顾才人的兰珩。

“有兰公公在，张妃就是仗着家世，也不敢当着皇上的红人为难她。”

杜皇后心事重重，揪着手里的帕子恍惚道：“姑母让本宫见她，也是同本宫一样吧，要本宫照顾她，弥补曾经的错误。”

……

瑶草端了糕点进屋，绮山欲言又止，兰珩解释：“咱家是奉皇上的旨意办事，来问问才人有什么不习惯的，以及今晚的晚膳需要备些什么。”

此话一出殿内的几个宫人有些窘迫，棠儿眼珠子转了圈，“皇上今晚要来吗？”

她虽是太后送的人，在清音阁比其他宫人身份高，但远没有绮山和瑶草受重视。

兰珩眯着眼，眉心一点嬴红妖异，“奴才告退。”

阿芙转身走回内室，躺在引枕上，用着皇后送来的糕点。

脑海中转动兰珩在她耳边的话，她为何要去长信宫，这是把问题又原封不动抛回给了她。

她去长信宫是兰珩建议她去，但在皇帝眼前，又是另一番模样。

金乌将坠，天际一片橘红漫天卷了火，往前侵蚀逐日，直到淡月升起，月牙儿驱赶了火云，瑶华宫点了灯，上下忙碌，挂起的火光指着后殿的路。

阿芙候在门前，又不由得想张妃复位的事。

她没有理由阻止皇帝，就像张太妃病重，留下这个隐患出了宫。

帝王仪仗声势浩大，许是白日的回答并未得帝王的心思，阿芙规矩地行礼，潇霁光走到门前才道了句平身。

兰珩走到阿芙身边，拂尘划过肩头及脖颈，她对上那张不似平常太监的面孔，无故多了破碎和病态靡丽的脸庞。

他一字未说，眼中满是玩乐。

阿芙后知后觉，兰珩让她沾了身泥，又故意要她将身上泥泞展示，最后解释给潇霁光听？

“奴才是为主子解决后患，不然这事堵在心尖，皇上和您，都不好受。”

晚风微凉。

她停滞的时间有些久了。

刘庆宝怔愣，挪开目光当做不知，等两位主子都进了屋子，关上门守在窗边。

月光斜斜照着窗外梨枝，阿芙托起裙摆，推开窗柩，勾住那将要探入窗的一枝梨花，缓步走向端坐的帝王。

她将花枝咬在唇中，桃花眸中蓄了泪，勾住潇霁光的脖子，一只手从下边探入，松了唇边的花。

“哒——”

雪白梨花从枝头凋落，映在玄色衣袍上，黑白分明，有淡淡梨香。

“皇上可是生气了？”阿芙主动道，“臣妾进宫早，太后娘娘把臣妾当做孩子照顾，就像对待皇上和六公主一样。”

“福临殿观赏瓷器时，臣妾和太妃娘娘有了争执，好在皇上和太后来得及时，救了臣妾和瑶草，兰公公会代替皇上给太后问安，臣妾也是随口问了几句，才打听来张太妃病重，太后娘娘忧心不已，想去娘娘跟前尽孝，可娘娘又在静休，不敢扰了太后娘娘。”

话到此处，她叹了口气。

潇霁光见她坦诚又不是滋味：“你倒是聪明，知道朕想听这个。”

“臣妾是为孤女，被养父收养，有了父亲却没有母亲。”阿芙咬着唇，经过人事之后，有些事都顺手起来。

她笑得娇媚：“臣妾也想为母亲分担些事，看似太后娘娘难受，痛却是在臣妾的心中，臣妾活了十七年，只在十四岁时，体会到被母亲关心的感受！”

阿芙自嘲笑着，嘴边苦涩要她有苦难言。

几滴清泪措手不及砸在潇霁光的手上，潇霁光心底一阵发虚，瞬时手足无措。

他揽住阿芙的腰，将人放在腿上。

阿芙低下头，泪眼汇聚在下巴，一颗颗砸在潇霁光的衣服上。

“阿芙，别哭了，都怪朕好不好，朕不该猜疑你。”

年轻帝王小心哄着，擦去怀中人的泪。

阿芙止了哭泣，小心靠在他的胸怀，慢慢说道。