這樣的聊天進行了兩天，當中彼此還爭執了好幾次，但很快就發現這毫無意義，因為不將道路走到盡頭，凡人是沒法知道那些遠去的神明們將什麼放在終點。而且這個終點，說不定又是一個新的起點。

於是討論的重點轉向如何走在正確的道路上和如何走快點。

當談起先天素質和後天教養的對人類影響的問題時，穆提起東方各派的學說主張和爭論，艾爾不置可否，只是啜口茶後說「這方面的研究我們倒是比你們走在前頭，曾有一群學者花了近百年時間和鉅額資金研究這個課題。」

這讓東方人有點好奇，這至少延續兩三代學者的研究到底是怎麼做的？又研究出什麼來？

「先天素質的研究就是配種啊！像把不同種品的馬混種培育出兼具兩者優點的馬，還有將馬和驢雜交培育出騾子那樣，只不過對象換成了人類和亞人族。」

大規模的做這種研究，要是在東方的話，被發現絕對是天下共擊之的下場，就算在西方恐怕也是不被人接受才對，那些人是怎麼瞞過各方耳目的。

「當時處於長期戰亂狀態，主導學者將實驗內容拆分，用不同的藉口騙各方協助進行機密實驗。有的是說要培養具備強大戰力的超級士兵，有的是說要驗證種族融合消彌衝突的可能性，有的是說要研究敵對種族的弱點。只有真正的核心人員知道，目的是為了重現傳說中神最初創造的人類，兼具各種族優點的完美黃金人類。」

不用說也知道這些人失敗了，問題是他們到底研究出甚麼東西？

「從馬和驢的例子就可以知道，血緣相近生下的後代才有繁衍下一代的能力，遠一些的話後代就喪失生育力，再遠就根本不會生下後代，所以他們第一個研究成果就是確認人類和各亞人、獸人族的血緣譜系。

有幾個稀少種族，被判斷為人類分支，還有些原本是獸人的則被重劃為亞人，也有外觀差異不小的種族，被發現其實是同族分支。」

「他們的第二個重要成果是確認後代的各種身體特徵是繼承自前代的，同時發現有些特徵是強過同部位的其他特徵，例如黑髮強過其他髮色，只要繼承到黑髮血統那孩子必定是黑髮，反之，兩個沒有繼承到黑髮血統的男女，就生不出黑髮小孩。已被確認的各種類血統強弱成為各國王室秘藏，用來檢核確認貴族血統是否受到汙染、調換或冒認。許多貴族在成年時請畫師完成一幅寫實人像畫也和這有關。」

「至於第三個研究成果和他們的失敗有關，像培育馬種一樣，戰馬、賽馬、馱馬的需求不同，強化某項特性的同時，卻會削弱其他方面的性能，純種馬在特殊照顧下在特定環境很優秀，但比雜種馬更難適應野外環境。

各類亞人族已經是針對部族領域特化的純種了，混種之後對不同環境的適應力變強了，但原種族的專長能力卻削弱了。就像耐寒的斯堪地人和耐熱的莽原人配對，結果生下一個比莽原人耐寒，比斯堪地人耐熱，和普羅西亞人差不多的後代。

雖然他們失敗了，但是也為後來養殖畜牧和農業園藝提供了可依循的準則，培育出更多針對特殊需求的新品種，正是這些成果讓他們成為先驅者，而不是單純的大騙子。」

『有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭』嗎？當穆這樣想時，對方繼續說下去。

「但是他們另一項失敗造成的影響就有些難以評價了，異種間生下沒有繁殖能力的後代的研究，就像由母馬生下的馬騾和由母驢生下的驢騾，母體對生下後代的影響顯然比父方大，這也影響後來各國婚姻法，如果夫妻雙方社會地位相近，離異時母方對孩子的監護權優先於父方。」

這種影響應該不至於讓艾爾用『難以評價』來形容，重點應該在後面。

「想培育出各方面全都比純血種優秀的混血種很難，但以失去生育力的代價培養出更高綜合能力卻是可以的，就像騾子比馬和驢更適合作為長途旅行的騎獸一樣。

用這種思路，他們打算培育出最強的魔劍士爭取以更多資源，一開始很順利，培育出同時具備劍士和魔法師資質的雜交種。但是用在實戰時卻出了狀況，這些具備優秀魔劍士能力的實驗體居然全是膽小鬼。

用藥物刺激雖然也可以發揮強大戰力，但是漫長時間和大量資源卻培養出這種幾乎只用一次就報銷的狂戰士，金主受不了要追查究責，這才把他們真正在玩的把戲給捅破了。

雖然說因為實驗對象用的都是俘虜、罪人和奴隸，各家的手段也不乾淨，所以事情大致被掩蓋下來，留存資料也被封禁，只准高層研究人員查閱。可是分析這個失敗的因素上卻有不同看法，而這些意見卻又影響了一些學派的理論。

其中一派認為是因為喪失繁衍能力，失去慾望的同時也會喪失積極奮鬥心態，就像被去勢的貓狗雞豚牛馬會變溫順一樣。所以性慾是人類前進的動力，應該要打破對其束縛，結果產生了縱慾教派、歡樂學說、性愛解放運動這些東西。」

聽到這，穆突然想起以前傭兵團的某些同僚。

「另一派則認為是因為優秀能力引發周遭嫉妒，所以針對他們，尤其是性方面的貶低，造成他們缺乏自信和勇氣，是環境壓迫造成的影響。

就像自小受虐兒童變得消極不信任人，因為哭泣求助只會受到更大傷害。甚至有學者為了證明環境刺激的影響，拿自己的孩子做實驗，讓一般孩子會喜歡的絨毛玩偶，成為其心中可怕驚嚇的象徵，為此受到極大非議。

受其影響產生的節制教派、行為學說、環境教化運動，則和前者針鋒相對、爭執不休。不過長久發展下來，因為這一派的理論用在教育人才方面成效斐然，所以成為主流壓過另一派。」

聽完說明，穆也覺得自己有些不好評價這幫偏執狂，因為以社會倫常的角度來說，這些人和過去的自己與艾爾差不多。認為現在的犧牲是為了更好的將來，只是對於享受不到成果的被犧牲者來說，他們這幫人與惡魔無異。

其實他這些年來可以感受到東西方研究者的差異，西方的醫學研究者為了解剖屍體甚至敢去盜墓，這在東方是難以想像的。

西方的研究者喜歡強調自己的新發現，但是東方的研究者卻喜歡假托古代聖賢來讓世人重視。

東方求學的門檻比西方低，因此讀書人比例更高，可是做實務研究要花錢也更辛苦，於是大多數人都熱中於從古籍中尋字摘句的研究。

讀萬卷書，行萬里路。風氣影響之下，人人在家讀萬卷書，少有出門行萬里路，以至於實務操作的研究者並未比西方多。

而雙方的技術研究態度用俚俗點的比方就是，一個較喜歡挖新坑開發新發明，一個更熱中把舊坑挖深改良原有發明。

「那你以前製造的那些奇麥拉和那些人的研究有關係嗎？」穆想起以前對方培養出的獅鷲合成獸

「其實奇麥拉的研究很久以前就有人在進行了，真的說起來眾神創造各族不就是在製造新生物嗎？

改造、調製、融合是三個主要發展方向，改造研究對外科手術的發展有很大影響，而調製和融合則分別要借助帝國時代的設備和神話時代留下的秘寶來進行。

加上前幾代人的努力，我復原了部份帝國設備。但留存下來少數的神代秘寶至今也只能掌握部分使用方法，而且使用會有耗損，所以沒有找到補充方法前是不會輕易使用的。

你在擔心我大量培養獅鷲打破各國軍力平衡是吧！事實上為大幅提高魔力而進行的改造會對身體造成負擔，導致牠們的壽命比一般合成獸短。

除非建造更多大型調製設施，否則維持五頭的數量已經是正常極限，而且除了耐寒外，基本上獅鷲的性能大概就和帕威魯最強飛龍『赤翼』差不多。

那種數量可以在一般千人以下等級的戰鬥有壓倒優勢，但要影響國家間的軍事平衡就不足了，之前對上你們的游擊部隊還吃了虧。我也不打算把太多精力和資源放在上頭，所以你大可放心。」

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看著面前擺著的羊皮書和金屬字印讓穆有些訝異，自己到西方後只跟最初居住都市的書店老闆說過一次活字印刷書原理，對方竟然調查得到還做出了成品。

比起東方以象形文字為基礎發展的文字，西方的字母拼音文字在活字印刷方面更有優勢。

東方因為有數千常用字和數倍的生僻字，要加工的數量太龐大，所以使用輕便易加工的木質活字，而西方字母就算加上異體字和各種符號，也只有百餘種活字，所以可以開模大量鑄造，檢字搜尋更方便，金屬活字也更經久耐用，但問題是還有一樣東西限制住這種金屬活字印刷。

「你想問的是東方如何大量造出平順適用於印刷，又耐久易於保存，同時價格還很便宜的紙張吧？」

「你知道嗎？根據我手下統計整理的資料，去年整個普羅西亞市場上流通的羊皮推估約有五百萬張，扣除各行各業的需求，能被用在製造羊皮紙上的不到兩成。

這當中超過七成的羊皮紙是被消耗在契約、遺囑、公文、地圖等事物上，一本書通常需要五到八張羊皮來製作，也就是說全國整年公開製作出來的書籍不到四萬本，而教會那幫神棍的手寫經書又佔去將近四成。

要是用活字印刷術來製作書籍，光是我現在用的人手就可以在一個月內將剩下的羊皮紙用光。」艾爾說出了現狀。

穆也明白這種情況，西方在可以製書的皮質紙張中，羊皮紙已經是產量最大、最便宜的了，剩下的全部合起來產量也未必有羊皮紙的十分之一。

雖然也有紀錄寶石這種東西一個就可以收納十幾到上百本書內容的事物，但是品質夠好、夠大的寶石本身就很稀有，加上魔法加工和紀錄的耗費，就連一般魔導士都承受不住這種開銷，所以魔獸皮製成的魔法書才是主流。

短期記事和學生作業都用白堊草紙，那是先將紙草編織成片後捶軟，一面刷上膠漆固結，另一面刷上白堊漿粉，乾燥後就可以在白色那面上寫字，重塗一層白堊漿液等乾燥後就可以重複使用，白堊塗層太厚就用金屬片或硬幣輕輕刮掉就行。

不過紙草纖維在使用過程中會逐漸老化、變脆而破損，所以頂多只能使用幾個月就必須換新。

兩人已經有透過不同體系的交流推進文明的共識，艾爾甚至同意幫忙他將有推廣價值的西大陸農作物和家禽家畜送到大洋的另一側，連魔法師的基礎理論都可以協助翻譯傳往東方。

但是相對的，他也有義務提供協助，幫對方獲取感興趣的東方物種和技術理論，只是他真的從沒親自接觸過造紙技術。

「其實我以前雖然監督辦理過印書的事，但是對造紙的部分所知不多，只知道是用合適的樹皮煮成紙漿，接著讓紙漿均勻形成紙膜，然後將紙膜壓出水分再烘乾。但要有熟練的造紙匠才能讓紙張做的均勻平整，這還是得從東方那邊著手。」

「對於弄到這種技術你有甚麼好建議嗎？」雖然對方提供了方向思路可以嘗試，但多一條管道並沒壞處，只是這麼寶貴的技術恐怕不容易取得。

「我建議你從兩方面去著手，一個是派人以使節團的名義去進獻禮物，然後以仰慕東方文化為由求取與傳播文教有關的技術和工匠，另一方面則是以派遣留學生的方式，去學習各種東西。」

「一個使節團就能要到這種貴重技術？東方人都肯把那些寶貴的知識教給外族？」艾爾覺得有些意外，他一直以為眼前的合作者只是罕見能理解自己的特例，沒想到東方人的心胸氣量都這麼大。

「如果你派人求取軍事技術和兵法理論，他們當然會防著，但是對於傳播文教這種事，那幫士大夫可是熱衷得不得了。外邦來朝、教化外夷可是非常有面子的事。

而且這是有許多前例的，例如華國東邊有三個島國，扶羅、扶桑、扶餘合稱三扶之地，這三個國家原本只能繪圖結繩來紀事，所以引進了中原文字，並且多批派遣留學生學習。

除了兵法、軍械、鍛冶等軍事技術以外，其他學習都沒有限制，這三國也都引進造紙法，只是因為當地盛產並適合造紙的樹不同，所以紙質略有差異，而分別以三地命名。

所以你要是想弄到造紙技術並不困難，要是有辦法將帕威魯出產的高大馬種運送過去，保證能得到朝廷和君王的重視，只要不是太過分的要求都會答應。

另外為了保險起見，建議你嚴格管理好船隊成員下半身，東方朝野都很看重這種事，萬一出狀況的話會對你的使團有很大妨礙。」

「喔！帕威魯的馬種？越高大越好嗎？要運過去雖然有些困難，但我手下能直接調動的